提起斯坦利, 西奧多的唇角就忍不住掛起一絲諷刺的冷笑。
如此明顯的神態變化,自然無法逃脫蝙蝠俠的眼睛。
“我的前任養父?那是個人渣,沒什麼好說的。”
西奧多用一種前所未有的冰冷語氣說話, 眼神中閃爍著驚心動魄的殺意。
“不過, 在稱呼習慣方麵,他倒是跟韋恩先生正相反——他不允許我們直呼他的名字。”
在日常生活中,斯坦利是個挺龜毛的人,對周圍的人有許多稀奇古怪的要求。
其中最有代表性的一個,就是他不喜歡、甚至是非常厭惡彆人叫他的名字——“斯坦利”。
所以,每次安排會見之前,管家弗雷德會預先提醒客人:
您可以稱呼梅納先生為“S.W”, 但請不要直接叫他的名字“斯坦利”。如果您在中途不慎叫錯,那麼梅納先生接下來對你施加的一切, 都是你應得的。
對於這條準則,提摩西一直謹慎地遵守著。
哪怕是在私下裡跟西奧多對話,提摩西也會習慣性地用“S.W”來代指斯坦利。
可西奧多不一樣。
斯坦利所禁止的, 他偏要去做。
他不會傻到當著斯坦利的麵觸犯這條禁忌。
但除了在斯坦利麵前外, 無論是跟提摩西說話的時候, 還是在西奧多自己心裡,他都會反複直呼斯坦利的名字——正如他如今對韋恩的態度。
使用對方不喜歡的名字作為代稱。
這是在逆境之中, 屬於西奧多的一點小小的軟性反抗。
它的力量看起來如此微薄,卻足以旗幟鮮明地表達西奧多的態度。
——麵對暴力和威脅,西奧多可以一時間低下頭顱。
——但沒人能讓他永遠屈服。
身為沉默的聆聽者,蝙蝠俠正在無聲地梳理著新的情報。
以蝙蝠俠的身份來見侏隼鳥, 是個非常正確的決定。
如果不是西奧多自己開口,他們不知道還要調查多久,才能發現西奧多從前有過被領養的經曆。
在進入格林孤兒院之前, 西奧多的記錄是一片神秘的空白。
蝙蝠俠曾觀察過西奧多的行為舉止。
這個男孩身上表現出來的信息,是割裂而矛盾的。
西奧多的防備心遠超同齡人,說明他有過一段非常複雜的人際經曆。
但在西奧多又明顯缺乏某些常識,並且不擅長處理多線程信息。
這意味著,他曾長時間處於某個刻板單一的環境裡,大腦缺乏相關經驗。
西奧多的情感表達能力相對滯澀,應該是童年時期缺乏相對的社會化訓練。
可他在某些事情上的同理心,又比常人更加突出。
在幫助同學提姆舉報富豪養父這件事上,西奧多呈現出的道德感和行動力,起碼擊敗了百分之八十的哥譚市民。
這些截然相反的信息,就像西奧多本人一樣,共同構成了一個複雜的謎團。
而現在,謎團自己向他打開,露出隱藏在冰山下的一角。
西奧多有些出神,明顯陷入過去的回憶之中,蝙蝠俠抓緊機會,繼續拋出下一個問題。
他有過太多次從彆人口中套話,甚至騙出口供的經曆。
因此蝙蝠俠知道,這種時候不能直接問“你從前的養父是叫什麼”這種會打草驚蛇的問題。
蝙蝠俠隻是旁敲側擊。
“布魯斯·韋恩,他讓你感覺跟前任養父相似?”
“哈——相似?”
像是聽見了什麼好笑的事,西奧多高高地挑起了眉毛:“你說他們相似?他們明明是……你還不如說是……”
還不如說他倆是從同一個模子裡摁出來的!
就算有人告訴他,布魯斯·韋恩與斯坦利·W·梅納,他們其實是一對年齡差高達二十歲的雙胞胎兄弟,西奧多也會相信的!
蝙蝠俠若有所思。
孤兒院裡,第一次見到布魯斯的時候,西奧多表現出了遠遠超乎常理的、無比激烈攻擊性。
現在看來,惡感並非憑空而來,它事發有因。
家世、容貌、身份、氣質、或者是處事風格。
布魯斯的身上,存在一些他自己沒能注意到的東西。正是它誘發了西奧多的應激反應。
蝙蝠俠繼續重複西奧多使用過的言辭。
“不如說是……?”
“他們不如說是……等等,你套我話,是不是?!”
一提到斯坦利和布魯斯的相似之處,西奧多猛地坐直身體。
他忽然反應過來,自己已經說得太多。
神情嚴肅地看向蝙蝠俠,西奧多懸崖勒馬,及時選擇閉嘴刹車。
他不能透露斯坦利的信息。
這不是為了替斯坦利那個變態保守秘密,而是為了掩護自己穿越時空的事情不要暴露。
在哥譚暫居的這幾個月,西奧多博覽了哥譚兒女的種種奇誌。
他毫不懷疑,一旦有人發現自己從二十年前穿越過來,當天晚上,來者不善的訪客就會打碎自己的窗戶,連夜把他綁上實驗台切片。
麵對西奧多明顯警惕起來的反應,蝙蝠俠狀若無事地轉過了頭。
有些時候,一個人不說時透露出的信息,甚至可能比他說的時候還多。
西奧多主動提起他的前任養父,說明他自信於這段關係的隱秘性,不覺得對方會被輕易發現。
而在即將透露前任養父的個人信息時,西奧多又猛然醒轉。
這代表著,前任養父至少有一個、甚至多個極其具有個人特色的標誌。
而在此前,蝙蝠俠已經從西奧多的反應裡證實,這位前任養父,在某些方麵與布魯斯·韋恩有相似之處。
很好。蝙蝠俠想道。
已經可以確定接下來的調查方向,以及大致的調查範圍了。
“……”
西奧多有點慍怒,他在生自己的氣。
蝙蝠俠固然在有意收集情報,但一開始提起斯坦利的人是西奧多自己。
他居然沒能管住嘴!
從前在斯坦利莊園裡的謹慎呢?
才在哥譚過上幾天輕鬆愉快的日子啊,他那些賴以存身的技能,全都活沒了!
西奧多抿緊嘴唇,一聲不吭地縮進蝙蝠車的椅背裡,略有些焦慮地咬起自己的指甲。
如果隻是被蝙蝠俠聽去,那也就算了。
但這些消息不能被韋恩知道。
倘若韋恩發現了西奧多的弱點,他就會知道用什麼手段教訓西奧多最有效。
西奧多又忍不住看了蝙蝠俠一眼。
雖說剛才一起聚眾講過韋恩的壞話,但萬一呢?
萬一韋恩不當人,要求蝙蝠俠每天上交不少於三千字的工作日誌呢?
誰知道蝙蝠俠會不會為了湊夠工作報告的字數,把這段看起來無傷大雅的對話寫在裡麵?
打工人的周報總結,就像是大學生的畢業論文。
為了字數達標,他們什麼都敢往裡麵寫!
而且,據說現在的黑心老板,都會往員工的座位上安裝攝像頭,以此監視員工的工作效率。
韋恩那麼有富有,蝙蝠俠又那麼特殊,他會吝惜那點攝像頭錢嗎?
他不會!
蝙蝠車裡沒準不僅有攝像頭,而且還有竊聽器!
蝙蝠俠手裡可能有個信號屏蔽儀,用來保證他在想說老板壞話時,可以一吐胸臆。
但西奧多沒有啊!
有誰知道,剛才蝙蝠俠給沒給他開屏蔽?
想到這裡,西奧多的十指糾結地交纏在一起。
他(自以為)十分隱晦地問道:“蝙蝠俠先生,我知道韋恩先生非常器重您。”
“所以,他會時時刻刻地關注您的行為嗎?”
聽懂了西奧多暗示的蝙蝠俠:“……”
這個問題,他很難跟西奧多解釋。
該怎麼說呢。
布魯斯·韋恩確實會時時刻刻地關注著蝙蝠俠的行為,哪怕在蝙蝠俠入睡的時候。
他倆甚至睡一張床。
以及,蝙蝠俠出道這麼多年,給無數人安裝過竊聽器,也被不少厲害的家夥發現過竊聽器的蹤跡。
但這還是第一次,有人懷疑著名草包哥譚寶貝,會反過來給蝙蝠俠安裝竊聽器!
西奧多真的需要一點偵探課程。
蝙蝠俠下定決心:等西奧多的心防再打開一點,他就安排。
蝙蝠俠睜著眼睛說瞎話:“沒有。”
當然沒有。
蝙蝠車裡的監控和錄音,是蝙蝠俠自己給自己安的。
和那個花花公子布魯斯·韋恩有什麼關係!
西奧多放心了,但沒有完全放心。
垂下矢車菊色的眼眸,西奧多思考片刻,主動朝蝙蝠俠露出真誠友善的微笑。
“我會替您保守今天晚上的談話的,蝙蝠俠先生。”
“我發誓,我絕不會告訴韋恩先生,您對他的那些不滿。”
蝙蝠俠是個成熟的打工人了,他肯定能明白自己的意思。
與其說這是個示好,倒不如說是個交換。
西奧多這是在提醒蝙蝠俠:彆透露我的秘密,我也拿著你的把柄呢!
蝙蝠俠莊嚴地點頭:“今晚發生的對話,我不會向韋恩轉述。”
——根本沒必要轉述。
——布魯斯·韋恩全都當麵聽見了,連一個標點符號都沒落下。
西奧多端詳著蝙蝠俠露出的下巴,仿佛是想從他帶著尖尖耳朵的頭罩下麵,看透蝙蝠俠的表情,以確認這句話裡的可信度。
片刻以後,大約是蝙蝠俠的態度通過了西奧多的檢定。
男孩長長地鬆了口氣,上身後仰,把自己攤平在身後的椅背上。
“我相信你,蝙蝠俠先生。”西奧多的姿勢全然鬆弛下來,“上一次,您確實沒把我晚上出去玩的事透露給韋恩先生。”
蝙蝠俠:“……”
蝙蝠俠是哥譚無人能夠匹敵的黑夜,蝙蝠俠無所不能。
所以蝙蝠俠可以做到良心不痛。
麵罩之下,布魯斯淡定地點了點頭,像是在附和這句話:是的,蝙蝠俠沒有透露給我。他什麼都沒說。
***
注意到窗外飛快倒退的夜景,西奧多的心情逐漸凝重。
蝙蝠俠,他正在往韋恩莊園的方向駕駛。
西奧多試探地問了一句:“您這是要……把我送回韋恩先生的莊園嗎?”
蝙蝠俠搖了搖頭。
還不等西奧多放鬆下來,蝙蝠俠就補充道:“再過一會兒,不是現在。”
街頭的亂子還沒有完全結束。
在企鵝人和黑麵具都被送進阿卡姆衣裳,那些流蕩在街頭的黑邦分子們,開始了他們最後的狂歡。
蝙蝠俠當然不會坐視騷亂發生。
對於這些沒有精神病證明護身家夥,蝙蝠俠會狠狠打歪他們的臉,再把他們綁成一串,扔到GCPD的門口。
換而言之,今天晚上,他得帶著他的新養子工作了。
聽到蝙蝠俠的答案,西奧多表麵上沒有提出質疑,牙齒卻輕輕咬住自己的口腔。
既然蝙蝠俠對韋恩闊佬的觀感也不怎麼樣,自己要向他求助嗎?
和他說說提姆的遭遇,再講講自己觀察到的所有。
他能否請求蝙蝠俠救出提姆,再睜一隻眼閉一隻眼,默許他們離開哥譚?
念頭一旦產生,就令西奧多升起一股難以抑製的衝動。
有好幾次,相關的措辭已經頂到了西奧多的舌尖。
“蝙蝠俠先生,我……”
如黑夜般沉默的哥譚義警朝他轉過頭,凱夫拉頭盔上的兩塊白色的眼斑微微收縮,仿佛正投來專注的目光。
“……沒什麼。”西奧多勉強笑了一下,“我隻想問問,我們接下來要乾什麼?
用儘了所有的自製力,西奧多把即脫口而出的求助,生生地咽了回去。
不行,現在還不能保證蝙蝠俠會站在自己這邊。
西奧多知道,自己隻有一次向蝙蝠俠請求的機會。
假如這次請求沒有得到應承,自己接下來的行動,隻會更受限製。
這個男人了解夜晚的哥譚,就像熟悉自家起夜時的衛生間。
已經連續三次,西奧多都被蝙蝠俠找到。他甚至懷疑,自己下次再跑,得到的結果也是一樣。
沒有萬不得已的把握,西奧多不能壓上自己的全部身家。
就像是世上的大部分打工人,在找到下一份飯碗之前,很少有人能狠下心來指著鼻子痛罵老板。
再等一等。
西奧多無聲地告誡自己:和上次一樣,要耐下心來。
未來一段時間裡,他要努力拉近和蝙蝠俠的關係。
直到蝙蝠俠的天平徹底傾向自己這邊。
***
但這也不妨礙西奧多組織起今晚第二次逃跑行動,對不對?
在蝙蝠俠的眼皮子底下逃跑,可能很困難。
但當你擁有一輛蝙蝠車時,情況就又不一樣了。
趁著蝙蝠俠下車,去拳拳到肉地收拾那些膽大包天的黑邦分子之際,西奧多快速翻過主副駕之間的操縱杆。
看過兩次蝙蝠俠怎麼開車以後,西奧多覺得,他上他也行。
男孩挺直身體,適應了一下蝙蝠車的視野。
他深情地撫摸了一下顆粒感十足的方向盤,臉上不自覺出現了陶醉的表情,然後猛地踏動了蝙蝠車的油門!
啊,偉大的哥譚,連蝙蝠車都可以共享!
這怎麼不算是一種哥譚特色自助呢?
蝙蝠車的車燈被西奧多撥開,如同沉寂在遠古的巨獸猛然睜開雙眼。
車燈射出一對雪亮如晝的目光,照亮了小巷裡橫七豎八、哀哀□□的滿地壯漢,以及一手一個,正在同時把兩個人往牆上砸的蝙蝠俠。
燈光的照耀下,蝙蝠俠驟然回頭,正對上西奧多隔著車窗露出的微笑。
非常歡樂,也非常作死地,西奧多衝蝙蝠俠做出了一個揮手的姿勢。
——你的蝙蝠車很fine,現在它屬於mine。
——拜拜了您,蝙蝠俠,他這就驅車前往大都會!
方向盤一個猛打,西奧多操縱著蝙蝠車來了個一百八十度的急轉彎!
BANG!
車頭和牆身撞擊出一串劇烈的摩擦聲響,但這無所謂。
因為蝙蝠車頭上設置了機關,會在保護車身的同時,彈開一切眼前的物體,以防犯罪分子們被蝙蝠俠不小心創死。
氣勢洶洶地狂按喇叭,西奧多以耀武揚威之勢,把油門一踩到底。
他忙中偷閒地想道:不知道蝙蝠車頭有沒有撞掉漆?
——掉漆了也沒事,反正修車是從韋恩闊佬的腰包裡掏錢。
此時的西奧多還不知道,他立下了一個前無古人的壯舉。
就連蝙蝠俠的羅賓們,都能沒做到過。
哪怕最成功的羅賓,也隻是偷偷試著開過蝙蝠車。
而西奧多,他在還沒有成為羅賓的時候,就當著蝙蝠俠的麵,把他的愛車給開走了!!!
望著一騎絕塵而去的蝙蝠車,蝙蝠俠陷入了可疑的沉默。
“……”
他的養子們,終於從最初的隻是卸走蝙蝠車四個輪子,進化到直接撬走他整輛車。
而他也從一開始的驚訝新奇,過渡到現在的不起波瀾的心平氣和。
可能,這就是中年男人的成熟吧。
在他的手掌底下,一米八幾的壯漢被卡住脖子,臉龐漲紅,仍然不忘艱難地發出嘲諷:
“你的車,跑了。蝙蝠,快飛上去追啊。”
蝙蝠俠回身,一拳猛地搗在對方臉上。
壯漢一聲不吭地暈了過去,沒能聽到蝙蝠俠的回答。
“不用操心,它會自己回來。”
直到蝙蝠俠把滿地的黑邦成員都綁住手腳,同一時間,蝙蝠車也載著西奧多,一路倒退回原位。
隔著車窗玻璃,西奧多的表情極度肖似一隻驚恐的河豚。
剛才蝙蝠車自動停止駕駛,西奧多還以為哪個零件出了問題。
但不管他接下來怎麼狂踹油門、擰動方向盤,蝙蝠車都堅決地倒著往後開。
而且車門也鎖了,西奧多想半路跳車都不行!
西奧多:“……”
怪不得蝙蝠俠放心把自己一個人留在車裡。
他手上肯定有能遠程操作蝙蝠車的控製器!
車窗自動落下,蝙蝠俠站在車窗前。
那副漆黑的勾勒出精壯腹肌的裝甲,看起來就像一堵結實的鐵牆。
“你不能開走我的車。”蝙蝠俠說。
西奧多的餘光越過蝙蝠俠的身影,看清了滿地找牙的黑邦分子,以及滿地的牙。
他瞪大眼睛,大口喘氣,下意識往座椅裡麵縮。
“對不起,我錯了!”
還不等西奧多給自己的行為編好一個合適的理由,蝙蝠俠就補全了自己的下半句話。
“——你還沒到能考駕駛證的年紀,孩子。”蝙蝠俠冷酷無情地指出,“而且你沒係安全帶。”
這個急轉彎太過出乎意料,西奧多嘎地岔了氣。
西奧多:“……啊?”