西奧多倔強地抿緊嘴角，一言不發，不知道在生誰的悶氣。蝙蝠俠盯著他看了一會兒，把侏隼鳥拉到沙發上，自己也以硬邦邦的姿態坐好。
“薑餅小屋，這次我隻撒了一半糖霜，防止過量汲取糖分讓人長胖——老爺，西奧多少爺？”
阿爾弗雷德踏出廚房，遲疑地看向沙發上正處於對峙姿態的兩個人。
布魯斯頭也不回：“謝謝你，阿福，順便再來壺紅茶吧，那個配餅乾最好。”
“我這就去。”老管家嚴肅地整了整自己的領結，“但布魯斯老爺，你知道的，明天就是聖誕節了。”
在聖誕節即將來臨之際，無論家裡發生多大的事，都不允許爭吵，更不允許大打出手——這可是一年裡唯一的休戰期。
“小醜是我遇到過的最邪惡、最狡猾、最難纏的對手。哪怕是蝙蝠俠，也要承認這一點。”
蝙蝠俠用毫無起伏、心平氣和的語氣對西奧多講述，哪怕他的表情和聲音裡沒有一絲端倪，作為足夠熟悉黑暗騎士的的學徒，侏隼鳥依然能感覺到，蝙蝠俠其實也不太適應提起小醜時，用上這麼和平的語調。
“如果說，洛基每次製造混亂，是想從借機混亂中謀取利益，那麼小醜製造混亂，想獲得的唯有混亂本身。”
“你和他麵對麵地對峙過，侏隼鳥，他也因此在你身上留下刻印。當你想起他，他就借機攻占你的腦子；當你去見他，就會落入小醜預備好的圈套。”
西奧多若無其事地把自己塞進沙發靠枕裡：“我可沒去見過小醜，就連看他的醫療報告時，都至少跟他隔了四五麵牆呢。”
蝙蝠俠一針見血地指出：“但你正準備去見他。”
西奧多絕不是那種挨打不還手的性格。
從他一係列的所作所為就可以知道，比起挨打之後再反擊，侏隼鳥更傾向於拳頭落到自己身上之前，就先把人乾掉。
而小醜的存在，可是個比拳頭鮮明太多的威脅了。
像是終於被激起火氣，西奧多終於直挺挺地撐起腰板。
“我沒法不去見他，蝙蝠俠！你根本不懂，小醜已經醒了，他馬上就要乾點什麼，我得在這一切到來之前阻止他！”
“而我熟悉這個伎倆，這個小醜慣用的伎倆！”
蝙蝠俠沒有提高音調，但他低沉嗓音裡吐出的每個單詞，都正好壓過剛剛西奧多的聲音。
“小醜會拋出一個讓你無法拒絕的誘餌，以各種手段迫使你們單獨麵對他。一旦你選擇了那條路，就正好踩進他的圈套，上一次——”
說到此處，下半截話語戛然而止。
阿爾弗雷德把紅茶托盤放在茶幾上，調整了薑餅屋和茶壺之間的位置。
老人家一句話都沒說，卻像一把切開蛋糕的黃油刀一樣，絲滑地割破了空氣裡剛剛升起的火藥味。
蝙蝠俠和西奧多同時安靜下來。
不止因為老管家打斷了節節攀升的爭吵欲，更因為他們都心知肚明，“上一次”究竟代表著什麼。
空氣中的沉寂像是膠水般凝固著。
仿佛過了一億年那麼久，蝙蝠俠才低沉地補上下半句話。
“小醜以捕捉我的孩子為樂，西奧多。”
不管失去任何一隻小鳥，對於蝙蝠俠來說，那都是慘痛得幾乎無法承受的代價。
西奧多的嘴唇輕微地顫動著，低頭躲開蝙蝠俠的目光，默默打量著自己的指甲。這一回，沒讓導師等待太久，侏隼鳥就主動做出了讓步的姿態。
和上次預感到將要挨揍於是光速滑跪不同，這次的道歉是真心實意的。
“對不起，B，我知道你愛我們。我向你承諾，我不會見小醜，也不會給他抓住我的機會的。”
蝙蝠俠沒說什麼，臉頰的線條看起來仍然像是理石雕像般冷硬。
但黑暗騎士的側影，卻像是過敏似地僵住了。
西奧多歎了口氣，重新放軟身體，把身體靠進一疊軟墊裡，自暴自棄地把同夥的打算統統抖落出來。
“我們本來今晚有個計劃，關於怎麼提前搞定小醜的。夜翼負責搞定守衛，神諭替換監控錄像，紅頭罩會從下水道冒出來……”
一五一十地將所有步驟都交代個乾淨，像是終於放下了什麼似的，西奧多長出一口氣。
“就這些了。”
蝙蝠俠站起來：“讓夜翼他們停下。”
“然後？”
“我會去親自確認小醜的安保設施。”
很簡單的一句交代，不過兩人都清楚，那是個承諾。
蝙蝠俠一邊往外走，一邊解開西裝扣子，大概準備下到蝙蝠洞裡一秒換裝。西奧多望著他的背影，忽然出聲把人叫住。
“布魯斯！”
蝙蝠俠停住腳步，微微轉頭。
“我沒想讓你困擾，蝙蝠俠。如果小醜沒想做什麼，我也不打算對他做什麼，
我的初衷隻是想好好過一個聖誕節……我沒過過聖誕節，你知道的。”
那雙深沉如海的藍眼睛，靜靜地在西奧多身上停留了一會兒。
布魯斯折返回來，俯身給了他的養子一個擁抱。
“你會好好度過一個聖誕節的。”
布魯斯一邊這麼說著，一邊掰下薑餅小屋覆蓋著糖霜的淺紅色屋頂，輕輕放在西奧多的掌心裡。
直到布魯斯的背影消失在門廊，西奧多才慢慢掏出手機。他對著屏幕發了一會兒呆，然後把那個名為“我們第100次不帶B玩”的群解散掉。
再抬頭時，阿爾弗雷德正站在不遠處，老管家用一種仿佛能看透心靈的溫和目光凝視著西奧多。
西奧多慢慢眨了眨眼：“我要出趟門，會在晚飯前回來。”
“布魯斯老爺臨走前讓我照顧好你，西奧多少爺。您接下來打算去哪兒，有計劃嗎？”
男孩停頓了一下，很快露出一個輕鬆的笑臉。
“放心吧，我隻是聽說有場流星雨會在聖誕夜登錄美國東部，打算提前去宇宙裡看看。要是你不放心的話，我可以約上超人一起。”
“我隻是想近距離地欣賞一下流星雨，或許還能設法摘下一顆。”
一邊這麼說著，西奧多一邊隨意地晃了晃手裡的手機：“錄一段最精彩的，在晚宴時播放，你覺得這主意怎麼樣？””
***
“於是，我們今晚的計劃突然叫停，是因為我們被泰德給出賣了？”
當天的聖誕節晚宴上，夜翼不可思議地調轉叉子柄，指指自己對麵的西奧多。
哪怕隔著桌子中央澄黃噴香的烤火雞，來自大哥的怨念，也精準無比地傳遞給了在座的每一個人。
從表情來看，紅頭罩大概很想往半氪星人腦後砸一記撬棍什麼的。
傑森做了一個微笑的表情，清晰地露出八顆森白的牙齒：“侏隼鳥主動攢局、侏隼鳥主動放棄、侏隼鳥主動看著我們挨批……世上還能有更不公平的事嗎？”
西奧多慢條斯理地叉起一塊布丁：“這要看你怎麼想了，阿爾弗雷德特彆烤製了好幾盤小餅乾獎勵我算嗎？”
“天啊。”這次，連提姆都忍不住停下分割餡餅的手，“我以為今天的餅乾隻有一盤！”
侏隼鳥露出得意的笑容，而餐桌旁的老管家則欠了欠身。
“聖誕節可以有個例外，提摩西少爺。”
羨慕裡帶著點不平的玩笑，像是傳染源一樣在餐桌上擴散開來。西奧多遊刃有餘地以一敵三，應付著來自兄弟們的唇槍舌劍。
布魯斯沒有參與這場戰爭，他坐在上首，微笑著看他的養子們。
“袖手旁觀不是有風度之舉，老爺。”阿爾弗雷德在一旁低聲提醒。
布魯斯挑了挑眉，用奇特的口吻複述：“這並非我的本意，隻是他們今天又沒帶B玩。”
鐺地一聲，是傑森把餐叉戳進離自己最近的蘋果派裡。
“你的氪石指虎借我，B。”紅頭罩斷然起身，在座的每個人都能聽見他獰笑時發出的磨牙聲，“我得替我的下巴找個公道……至於你，侏隼鳥，我不是老頭子，不會因為你哭著叫daddy叫得很大聲就手軟的。”
羅賓又一次發出抗議的聲音，夜翼則跳起來打圓場。而侏隼鳥大笑著飄了起來，翻身從長桌上躲過，於是紅頭罩的蝙蝠鏢釘在盤子裡，正好切開了今晚的聖誕蛋糕。
“太熱鬨了。”老管家喃喃自語，對著這一幕連連搖頭，卻不見有上前阻攔的意思，“我想不起來有多少年沒參加過這麼喧囂的聖誕晚宴。”
布魯斯沒有回答。
他托著下巴望向這一幕，水晶吊燈璀璨的燦光，倒映在蝙蝠俠幽深的瞳孔裡，像一首熱鬨的歡歌。
男孩們互相打鬨著，都有意識地避開餐桌。侏隼鳥的位置漸漸靠近窗戶，最後乾脆直接拉開窗子，整個人飛出去飄在半空中。
清澈的夜風像是泉水般湧入室內，新鮮的空氣讓所有人的眉頭都舒展開來。
紅頭罩不甘示弱地也越過窗框，夜翼和羅賓鳥緊隨其後。天上飛翔的侏隼鳥像是風箏，牽引著他的兄弟們跑遠。
過了大約十分鐘時間，玩瘋了的男孩兒們才帶著一身風塵仆仆的寒氣，挨個從窗口鑽進來。阿爾弗雷德手持撣子，替他們拍下衣角沾著的塵土。
不知道誰先說了一句：“午夜的鐘聲快響了。”
在他們身後，古老的黃銅座鐘正擺動著，即將敲響十二點的嗡鳴。
恰在此時，數不清的流星，身後拖著長長的帚尾，像是一場煙花夜雨般盛放在天際。
在璀璨而盛大的星落中，莊嚴的鐘聲清越地響起。
全家人簇擁到露台上，欣賞著這不多見的奇異景致。
與此同時，哥譚電視台的守夜節目裡，主持人接過後台遞來的紙條，忽然發出一聲歡喜的呐喊。
“一個最好的聖誕消息——就在剛才，一顆隕石忽然襲擊了阿卡姆，砸穿了三樓棚頂，引發電閘短路。因為聖誕節的緣故，阿卡姆三樓空無一人，隻有正在越獄出逃的小醜從走廊經過，腳下正好踩著檢修中的電路……”
在全演播室喜氣洋洋的氛圍裡，女主持人欣喜又不失遺憾地宣布：“總而言之，阿卡姆精神病院內無人死亡，據醫生估計，小醜大概要在病床上躺到明年感恩節。”
聽見電視裡清晰的播報聲，蝙蝠俠猝然從布魯斯的狀態中脫離，第一時間轉頭看向侏隼鳥的方向。
而西奧多舉起橙汁，隔空對蝙蝠俠做了個碰杯的動作。
在嘈雜的電視響聲、鐘聲、音樂聲之間，侏隼鳥歡快地微笑著，清晰地衝他的導師比出口型。
“——聖誕快樂，B。”
如果小醜沒想做什麼，那顆從天而降的隕石就不會對小醜做什麼。
之前說過的，西奧多隻想好好地過一個聖誕節。！