第204章番外：英娘
外麵天昏了, 翰林院的庫房中更暗。
英娘用力地拍著門：“有沒有人？還有沒有人？來人！”
砰砰砰砰的聲音在夜色裡有回聲。
明明，就算是下值，也該有防火巡夜的。
可卻沒有人回答她。
英娘從門縫裡往外窺, 總覺得花草樹木的陰影裡是有人影在動的。
英娘覺得血管突突的。
仿佛聽見了夜色裡那些人的嘲笑。
像暗夜裡的老鼠。
因為門是從外麵被鎖上的。
那些男人競爭不過她，便用了卑劣的手段。
英娘生在世代官宦之家, 家中在魏、梁、晉都有人為官。
她自幼聰慧，從小就和哥哥們一起讀書, 學的是四書五經，經史子集。不僅不遜色於兄長，甚至還更得先生稱讚。
父母溺愛她, 為著她不能像哥哥們那樣去大書院學習，便專門給她在家裡請了白胡子的老先生當西席。老先生十分有才，是前魏的進士。
先生把英娘教得很好，常歎：“若是個男兒就好了。”
後來, 改朝換代，大穆立了起來, 世上有了女皇帝。
先生改歎：“要是給女子開科舉就好了。”
但那時候雖有女官, 卻都是各種機緣入仕。女帝開科舉，尚沒有給女子開。
英娘一天天長大, 定了親事, 她的人生原該像許多彆的女子一樣，嫁人相夫教子的。
但父母親疼愛這個聰慧的女兒, 想多留她兩年, 與男方說好了。留到十七再嫁。
誰知道十七這年，已經在準備出嫁了，她的未婚夫病逝了。
男方家想讓她抱著牌位嫁進來，給未婚夫守節。
英娘父母愛她, 怎能同意。
兩家大鬨一場，不歡而散。
英娘也沒想到，從前慈愛的準公婆竟然是這樣一副猙獰麵目。
更可怕的是，因兩家從前交好，底下的仆婦們也有來往。家裡的仆婦從對方的仆婦嘴裡得知，原來對方的父母想讓她嫁過去，然後弄死她，給自己的兒子殉節。
主要是怕她年輕，守不住，死了就徹底乾淨貞潔了。
英娘得知，渾身都發寒。
她是個活生生的人呀，父母愛兄長疼，怎麼有人這麼輕飄飄地就想取她的性命。
女子的命就不是命嗎？
當然對方家裡是不承認的。
兩邊又大鬨一場，親家成了死仇。
隻英娘從此留下了深深的心理陰影，常做噩夢，夢見自己被強壓著拜天地，穿著嫁衣被釘進棺材裡活埋。
噩夢醒來，常一身汗。
夜半靜思，想我好好一個大活人，家裡精心養著，怎地彆人就不把我的命當命呢？
想來想去，自是因為她是女子，女子嫁了，便成了彆人家的財產。
自可處置。
從這時候起，英娘就起了不嫁人的心思。
隻父母兄長當然都不知道，還一個個安慰她：“忍一年，就給你再說門好親事。”
因像英娘這樣，尚未拜堂對方就死了的，時人的規矩是等一年之後活著的這方再另說親。
英娘試著問母親：“不嫁可行？”
母親嗔她：“女孩子不嫁人怎麼行。總得有個歸宿。”
英娘問父親：“不嫁可行？”
父親道：“彆天真。我容你，你母親容你，你哥哥容你。你嫂嫂和侄兒可容不下你。”
英娘便去問兄長：“不嫁可行？”
兄長道：“哥哥養你。”
嫂嫂卻端著果盤過來，笑嗔道：“你做哥哥的沒正形，彆教壞了妹妹。”
嫂嫂放下果盤，用手去推哥哥。
哥哥隻看著嫂嫂笑，情意綿綿。
英娘默然。
與先生說，先生道：“因女子的出路便是嫁人。除此外，你沒有彆的出路。一如令尊所說，父母兄長容你，嫂嫂侄兒不容你。你以何立身？”
盈娘再默然。
一年時光倏忽就過去了，家裡又開始給她說親。
偏對方那家使壞，到處說壞話，壞了她好幾次不錯的姻緣。
父母兄長都大恨。
英娘的感受就複雜了。一邊，她暗喜暫不用嫁人。一邊，她又惶恐不嫁人自己的出路在哪裡。
忽然京城發布榜文，傳達到各地，今年起，科舉取女進士。
因是第一屆，沒那麼嚴格，不必再耗費三五年從秀才考起。
隻需要先去參加本道的秋闈即可。若通過，明年便可參加春闈。
仿佛一道閃電照亮了英娘的人生，她和老師對看了一眼，都知道她的人生有了方向。
她去了父親麵前，跪求：“請許我科舉。”
父親難住了。
因英娘雖從未參加過官府的考試，可實際上……父親作為一個文人，他很明白英娘的水平決不輸給她兄長。
且這是頭一次開女科，定然會比較鬆，英娘能中的概率很大。
父親為難的不是落榜怎麼辦，父親為難的是：“如果考上了，你要如何？”
英娘抬起頭來：“我……要做官。”
“我不嫁人。”
“我若為官，縱不嫁人，嫂嫂侄兒想來也不會嫌棄我。”