恰在此時，李淮補了一句：“更可惡的是，他讓我來問你。”
姐弟四目相對，姐姐在心中暗罵一句“混蛋！”，弟弟一派天真自然，“他的原話是——問問你那個不聰慧不美麗不端莊不大方的姐姐，她可能知道些隱情。”
李淮目光炯炯，“姐姐，你真的知道嗎？”
李淩冰抓住李淮的手，感情真摯，神態自若，“要是姐姐知道是誰欺負我的寶貝弟弟，姐姐一定親手給你報仇。可是，弟弟，姐姐真的不知道，你看著我的眼睛，一定相信我。”
李淮狐疑掃一眼李淩冰，“那嚴四怎麼——”
李淩冰搶白：“他嚴止厭非神非鬼非賢非聖，也不是什麼文王周的後人，會什麼起蓍卜卦，哪能事事皆知？他是哄你的，他這個人做人最不地道了。”
李淮點點頭，“他這個人的確不地道。你一個女人家怎麼能知道我的仇家。”
李淩冰挑眉，背過身去，撇嘴，即使是自己親的弟弟，也還是討人厭的崽子堆裡的一個，聖賢書裡長出的“君子”——女人是高攀不起的！
李淩冰轉而又換上一副和顏悅色的麵容，試探問：“弟弟，嚴止厭做了其他什麼事，惹你不高興了吧？”
李淮是個最藏不住事的，又是個被寵壞的孩子，立刻和盤托出：“他竟然讓他那個做首輔的叔叔停了我的歲賜！你也知道——”李淮探過身來，壓低聲音，“我剛因為鬆州商人的事折了八萬兩銀子，年關將至，我府上連塊肉都吃不起了！你說他是不是成心讓我難堪！”
真要逼李淩冰說出心裡話——這歲賜停得絕了！
就該讓李淮吃些苦頭，苦人堆裡才能長出真英雄。李淮這麼個亡國之君——雖然是上輩子的事，但眼下發生的鑄錢案就是重蹈覆轍的跡象，絕對要扼殺在搖籃裡。
李淮晃撿不重要的事情說。
李淩冰忍不住問出了心中的疑問：“鑄錢的事，最後怎麼樣了？”
李淮手指“噠噠噠”敲著桌麵，嘴角一撇，“還能怎麼樣，嚴四逼著我把那爿銅鋪賣給了另一個商人，隻賣了一萬兩也便罷了，還不給現錢，換成同等價值的糧食來搪塞我。我要那麼多糧食乾什麼？統共生了一張嘴，吃到死也吃不完。嚴四又說以我的名義，把糧食捐給邊境的將士。我說一萬兩的糧食，吃不了一個月，剜我的肉醫他嚴家的瘡，他好算計！他也急了，說不惜得這一萬兩銀子，就放在我府上堆著，生了米蟲他也不要！他嚴克現在是主子，我是奴婢，什麼都得聽他的。他告訴我，他已經同那商人談妥了，以我之名，捐六萬兩糧給邊疆，讓我即刻上疏聖人，說我以自己為表率，傾儘家財，給將士捐了些糧。你說他是不是太囂張了，他讓我寫，我就寫，那我豈不是很沒麵子！”
“閉嘴！我問你，嚴家守的是誰的天下？那些浴血奮戰的將士姓嚴還是姓李？嚴家軍？那是外頭人捧殺他人的誅心之話，你也學著他們說？我問你，天家有幾個錢袋子？你那八萬兩銀子是私產，也是國產，聖人哪天興起，命人查你的八萬兩花去哪了，鬆州那爿鑄錢鋪子的事你能有信心瞞得住嗎？”
李淩冰仿佛看到一隻小豬仔，甜甜安睡在屠刀之側，有守圈之犬在它身邊嚇走屠夫，它卻隻嫌犬吠聲太惱人。
李淩冰一字一頓道：“現在，馬上，把給聖人的疏給寫了，然後把你家裡那些糧食統統給我送出去！”
李淮從未見人臉色，當下更是不服，“好啊，姐姐，打斷骨頭還連著筋，你卻幫著外人來教訓我，我要去找母後評理！”
李淮是被寵壞的孩子，但他的確成長得太慢了。
在天家，不會識人，是致命的。
李淩冰強壓住怒火，拉住李淮的袖口，“淮弟，聽姐姐的話，姐姐不會害你。嚴止厭他有自己的算計沒錯，但他在某些方麵——有他的過人之處，你應該相信他這一次。”
李淮站起身來，甩掉李淩冰的手，眸中突然泛起一絲不懷好意的得意，“姐姐，我還以為你也討厭他，如今看來，倒也不一定。我本來要同你分享一個好消息，被你這樣一嚇，我倒不確定要不要告訴你了。”
李淩冰淡淡說：“姐弟之間，什麼話都可以說。”
李淮說：“我知道他們今天要合夥去欺負嚴四。”
李淩冰眼皮一跳，“誰？”
“老三還有孫覃那家夥兒。”
李淩冰輕咳一聲，不以為然，“小孩子間打打鬨鬨，算不得欺負！”
李淮伸出手指晃來晃去，“非也非也，這次不一樣，嚴春那狗腿子今日不在，所以說，這次未必是小打小鬨，卸掉嚴四一條腿，也未必不可能！”
李淩冰瞟一眼李淮，真想一大巴掌糊上去！