但是——很了不起吧？
我……抓住了風！
*
跑出去在外麵瘋玩了一個下午，直到傍晚才回家的代價就是被九條鞘按著在浴室裡好好地搓了一頓。
九條鞘兩手掐在小孩子的腋下，把他舉高到對著鏡子的高度看了一會：“你的頭發又露出來了。”
她把小孩子放在洗漱台上坐穩，用還濕潤著的指尖撥了撥他的發絲，露出底下重新長出來的雪色發根。對其他知情者來說，白色的毛茸茸變成人之後，發色奇異地由白轉黑，似乎是能用超自然現象來一起解釋的，但對犬井戶締和九條鞘來說則完全不是這麼回事——
漂亮的雪色毛發才是真實的，暗沉的鴉色隻是刻意塗抹上去的人造偽裝。
這個世界上人類的發色和眸色都非常多變，並不嚴苛遵循人種之類的科學法則，但對彆有擔憂的兩人來說，這樣的發色還是太顯眼了，能讓人一眼將他從人群中識彆出來。
“又要補染？”小孩子對著鏡子裡的自己吹了口氣，又玩鬨似地抹掉鏡麵上的白霧，熟門熟路地仰起臉閉上眼睛，故作鎮定地作出了一副慷慨就義的模樣，“來吧，沙耶！”
九條鞘忍著笑翻出了要用的東西，捏著沾上染發劑的梳子慢悠悠地湊近他，故意用一種譴責的語氣說道：“……光說不做可不行，不要抖了哦。”
“……我有在努力克製了！”小孩子大聲地為自己證明起來，“我連尾巴都忍著沒動……！”
九條鞘：
在完成了發根的補染後，九條鞘哼著歌換了把小巧的化妝用的睫毛刷，開始進行睫毛、眉毛的染色。等需要染色地方全部完成後，她才把抖得像個小鵪鶉似的小孩子抱起來換了個方向，讓他直麵著玻璃。
“已經好啦。”她輕快地笑起來，對自己熟能生巧的技藝相當自信，“犬井，看一看？”
犬井戶締慢吞吞地睜開眼睛看了一會，又有些擔心染色劑還沒完全染上去，隻敢小心翼翼地用指尖碰了碰。
“啊、那個還沒乾……”九條鞘的提醒晚了一步，隻好和小孩子一起看著指尖上染上的那抹黑沉默了下來。
將殘留的染料衝洗乾淨後，犬井戶締耷拉著肩膀走出了浴室，還濕著的尾巴被他用毛巾裹著抱在懷裡，一副躲躲藏藏的樣子——看他的眼神就知道到底在躲誰了。
“你那麼不想吹的話，我也不會抓著你尾巴吹。”九條鞘跟在他身後，忍不住翻了個白眼，“給你吹一次手腕都要廢掉……我可沒有自找罪受的愛好。”
犬井戶締對她的話半個字都不信，出於微妙的警惕，連坐在床上準備睡覺的時候犬井戶締都難得沒有往女性旁邊蹭，而是選擇坐在了床邊邊，一點點地認認真真地舔著自己的尾巴。
九條鞘一臉不忍直視的表情：“唉……”
她聽起來像是在為看到的景象歎氣，但犬井戶締卻立馬捕捉到了她的弦外之音——嗅覺過於靈敏的大貓抱著尾巴往另一個方向挪了挪，警覺地看了過來：“你要說什麼，沙耶？”
九條鞘掩飾般咳了兩聲，懶洋洋地撐起腿，語氣卻透露出一點心虛：“我能有什麼事要說？……隻是最近工作有點變動而已。”
犬井戶締抖抖耳朵，目光更警惕了點：“……是什麼？”
你九條鞘是什麼人他還不清楚嗎？說話吞吞吐吐的，肯定是有問題！
女性看看天花板又看看地毯，就是不看他：“這兩天又要出差。”
她這麼說著，拿起茶桌上的一封信件遞了過來，隻是還是不肯與犬井戶締對視。
九條鞘的工作……打個比方的話，就像是民間的驅魔人，或者說是靈異偵探一樣，負責的都是些不那麼“官方”的事。
之所以是靈異+偵探，是因為找上她的事全都被懷疑成靈異事件，而那個“偵探”嘛……90%的事調查到最後，都會讓九條鞘思索自己要不要去考個偵探資格證。
但即使如此，也有那1%的事件是真實的超自然事件，存在著科學無法解釋的力量，那才是她真正發揮天賦的戰場。
犬井戶締歪著頭接過信：“又要出差啊……這次要去多久？”
九條鞘裝作沒聽見的樣子吹起了口哨。
寫在信封上的寄出地是長野縣下諏訪町，是個好像在哪聽說過的地方。犬井戶締聳聳鼻子，順著已經被拆開的信封口，將信紙倒了出來。
字跡清秀漂亮，看起來像是女性所寫，信紙上還帶著點悠悠的草木香，細聞起來又像是帶著點動物皮毛被陽光曬過的氣息，相當舒服。
「致九條……」
連篇累牘不說，十個字裡麵八個敬語。
犬井戶締：……
他裝作好好讀過了的樣子放下信紙，一本正經地看向九條鞘，全然不知道自己的速度已經把自己暴露了：“工作加油！”
九條鞘顯然也很了解他的作風，眼皮都沒抬一下：“還是上次說的那個事，是收藏了梅麗……呃，我是說和梅麗一樣的人偶的那家人給我寫的回信。”
被捎帶著抱進了臥室的梅麗倒是沒什麼意見，隻是禮貌地提出了一個非常重要的疑問：“九條小姐，是否需要我一同前往？”
“當然要啊。”
“那麼，我們即將前往的目的地是否能提供讓我觀看電視的條件呢？”
“那大概是不行的。”九條鞘思考了一下回答道，“隻是個小地方而已，那邊的旅館可不見得有電視……喂，梅麗，你那是什麼表情？”
“失禮了，我隻是覺得人偶的人生還真是令人絕望。”
九條鞘：……
你又不是人，哪裡來的人生啊……
她無言地將手探進梅麗的胸襟裡，熟門熟路地掀開原本胸膛的位置，取出了其中的念持佛和一塊灰撲撲的石塊丟給犬井戶締。
“能動的話梅麗老是忍不住想動，這個就不要帶去了，你自己留著收好。”她轉頭看向犬井戶締，熟練地叮囑了兩句，“但是念持佛還是要的，稍微幫幫忙。”
“好哦。”小孩子軟軟地應了一聲，用尾巴裹著接住了兩個小物件。
隨著微光勾勒出的黑白雙色的猛虎在眼中一閃而過，他將念持佛重新塞回梅麗的胸前，另一個石塊卻沉入了毛發編織的海洋裡不見蹤影。
“說起來，”他隨口問道，“沙耶，你要帶梅麗去幾天？”
“嗯？問這個做什麼？”
犬井戶締和醒過來的梅麗對視了一眼，非常了解地拍了拍她的頭：“因為梅麗肯定會拜托我幫忙錄電視啊。”
“是的！”梅麗高高興興地接住了他的話，難得覺得眼前的笨貓是如此順眼，以至於那種每次醒來時過於神清氣爽的難受感都變得能忍受了，“每周一次，金曜日下午七點，大正的那部時代劇——”
九條鞘猶猶豫豫地比了個耶。
“兩天？兩周？……兩個月？”犬井戶締的音調越來越高，梅麗的眼神也跟著越來越灰。
她要在不能動的情況下離開電視兩個月——整整兩個月！
他跳下沙發，不到半分鐘就抱著日曆和筆跑了回來，當著九條鞘的麵翻到了四月，在上麵畫起了X。
從第三學年開學那天開始，他連畫了一個月的X，隻有家長會和家庭訪問的那兩天幸免於難，再翻到五月……
五月才剛開始過了不到兩個星期，他卻畫了差不多10個X。
九條鞘就像是把宅子當成了落腳的賓館一樣，除了睡覺和吃飯，其他時候絕對看不見人影。
女性抽出他的筆，麵不改色地在七月的末尾格裡畫了一朵小花：“我大概這個時候就回來了哦。”
不僅是潦草的五瓣小花，她甚至低下頭又畫了兩顆小小的愛心，用Z字線填滿了裡麵的空白。
犬井戶締掰著手指仔細算了算日期後，都來不及和九條鞘生氣，第一反應就是扭頭看向梅麗：“可不可以不幫你錄了？好麻煩。”
九條梅麗：……
“不要欺負梅麗了。”九條鞘忙不迭地放下紙筆，把滿臉彆扭的小孩子抱到了自己腿上，安撫似地揉了揉臉，好聲好氣地安慰起來，“乖啦，我會給你帶特產，而且保證每天都會給你打電話的。”
“隻是兩個月而已，我會儘快回來的，好不好，嗯？”
犬井戶締的回答是“啊嗚”一口，順便還用尾巴把在旁邊安安靜靜地坐著的梅麗掀下了沙發——他大概是覺得這樣就可以裝作剛剛答應的事不存在了。
九條梅麗投來死氣沉沉的凝視：……好想扒了貓皮做毛草……不行，不能做壞事……好想揍這隻貓一頓……不行，不能做壞事……好想把這貓的晚餐掀了……不行、不對，這個不算壞事。
貓怎麼能吃人類的食物呢，這分明是好事。
她若有所思地想著，心裡突然明悟了什麼。
小孩子意思意思地哼了一會，便一改之前纏著九條鞘直到她出門時才放棄的執著性子，不再把抓著這件事不放了。
“好吧，隨便你了……討厭鬼。”他對著低眉順眼的飼主翻了個白眼，看起來仍然心有不滿，卻又忍不住幻想起了飼主消失後的美好生活，“哼哼，我要自己吃好吃的，喝好喝的，不帶你的份。”
“喔，說到這個。”女性停頓了一下，露出一個意味深長的笑，“我剛好要拜托彆人替我照顧一下你……”