“但是，這個……”
“雖不敢比秦羅敷，但郡中這許多世家女郎……”徐公十分自得地笑一笑，“未必比得過我侄女的好顏色。”
現在，有一個勤勞，善良，聰慧，美麗，還特彆富有的世家女要嫁給她，她娶不娶？
“徐公，”她從席子上爬起來，恭恭敬敬給他行了一禮，“實不敢為。”
徐公摸自己胡子的那隻手停了，臉上的笑容也滯了。
“為何？”
“我來此原本是為追拿笮融，而非為廣陵郡，主君令我暫守此地，非令我長留於此。”她說，“若主君令我回兵郯城，或是另有任務，女郎豈不是被我耽誤了？”
徐公又摸了摸胡子，語氣喜怒不辨。
“郎君若是願意留下來，劉豫州處，郎君不必擔憂……”
“還是不必了吧。”她尷尬地說了半句。
後半句沒說出口……她雖然挺喜歡這裡，但她無論如何也不能娶這個媳婦啊！
徐公自己那把胡子摸完了，又恢複了笑眯眯。
“既如此，我亦不強求將軍。”
飯吃完了，親事沒說成，她情商再低也知道得趕緊撤退，徐公客氣了幾句之後也沒留她，笑眯眯地注視著她騎上馬離開。
待得那抹背影自前門消失後，台階上的徐公收斂了笑容。
“阿檀呢？”
片刻之後，徐孟的二兒子徐檀匆匆忙忙趕來。
“父親有事喚兒子？”
“吩咐你那幾個房裡人為你收拾行囊，多帶幾個隨從，”徐孟頭未抬，還在忙著寫信，“我這裡已備好一份厚禮，還有這封書信，明晨你將它們帶上，替我去郯城一趟，事情須辦得穩妥小心，不可為外人所察。”
“……郯城？去見何人？”
徐孟的眼睛裡不見半分笑意，隻有一片冰霜，“去見曹宏。”
“曹宏？”徐檀一愣，“那個丹楊蠻子？”
“不錯。”
“那不過是個讒慝小人，若非陶謙提拔，什麼人會正眼看他？”徐檀十分不屑地說道，“父親還要送他厚禮？”
“小人有什麼不好？”徐孟冷冷地瞥了自己兒子一眼，“金帛就能收買一個小人為我所用，但那個陸懸魚，我想儘了一切辦法，金帛也好，美色也罷，甚至連用阿細同他聯姻都想到了，卻也不能令他為我所用，這才是麻煩。”
聽到了那位將軍的名字，徐檀臉上的迷惑便轉為了鄙薄。
“收買他作甚？”他說，“他出身低賤，怎堪與我家聯姻？”
“他不僅出身低賤，”徐孟說道，“聽徐州那邊傳來消息，還是個殺豬匠，更夫，若不是劉備抬舉他，他還在平原城中敲著鍋子繞城走哪！”
徐檀鄙薄更甚，上前一步，“父親竟要將從妹嫁給這樣的人？一個臭殺豬的？！我家累世閥閱，父親豈能如此——”
徐孟站起身，毫不猶豫地上前抽了兒子一個耳光！那耳光打得既快且狠，眼見麵頰便紅了起來！
“一個臭殺豬的，隻要拎著刀子站在你家門口，”徐孟說道，“那也是豪傑，是將軍，是明公！我徐家這一點基業比袁氏如何？袁隗而今何在？！”
兒子捂住臉，低著頭，半晌沒敢吭聲，隻是臉上的屈辱神情比什麼都顯眼，徐孟看了兩眼，便放緩了語氣。
“你若是看不慣他，便該想些方法，將他從你眼前挪開。”
徐檀心中反複咀嚼著父親這段話，猛地一抬頭，“曹宏？”
“嗯，”這位中年文士點了點頭，“這樣的事，須得輕些，慢些，小心些。”
“但父親不是說要留陸懸魚……西拒袁術？”
“你也看到了，現下那群賊寇已被其所滅，”他說道，“孫策駐守塗唐，招兵買馬，所圖甚大，必不願為袁術馬前卒！”
徐孟重新坐於案後，他似乎是為了給自己這番見解增加一點分量，伸手向案上的一隻木匣，從中取出了一封書信。
那封書信對他而言十分重要，因此他珍之重之地看了一看，並未打開，便又重新放了回去，而後露出了一個誌得意滿的笑容。
“縱使孫策有所圖謀，此時已非彼時，我又何懼？”他笑道，“我留陸懸魚又有何用？”