“小人是平原人，帶了家人南下避亂的。”男人語速不是很流暢，帶了一絲麵對貴人時的緊張，“小人，小人想買些糧。”
“這裡哪有糧賣給你，真是個糊塗人，”禰衡笑道，“況且我們這裡的糧也不多，你看著這糧倉氣派，哪裡就能都裝滿了？”
“喔，喔，是小人愚笨，小人愚笨，”羊販子討好地笑一笑，“小人看這裡修起了城牆，還想著可以留下來……”
禰衡對上名滿天下的溫侯呂布時很是桀驁，但見了這個窮苦人卻耐心得很，“你要是在這裡歇息幾天倒也無妨，但不要久留，趁著現在還算安定，出城向東南，去劇城吧。”
“劇，劇城！”羊販子跟著複述了一遍，“小人販了幾十頭羊在路上，這一路，很是……很是……”
“無妨，”禰衡安慰道，“這幾日總有商隊出城，我叫一個小吏來，替你留心就是。”
這個年輕士人的麵龐如此溫和，又如此天真，狐鹿姑有心想騙他寫一封手書，令他能更方便些進劇城，最好是能跟著北海兵馬的輜重車隊走一走，但馬蹄聲傳來，中止了這場對話。
騎士身攜露板，匆匆忙忙地跑了過來，“有急情！”
那個年輕士人的瞳孔一瞬間收縮了。
但狐鹿姑等了一下，才裝出了驚訝的神情。
袁譚的前軍已經開拔，這對他來說不是什麼新鮮事，畢竟他走得比前軍更快，也更遠。
一輪明月躲進烏雲之後，於是這個朦朧春月夜也變得黯淡無光。
門關得很嚴，屋外本來就已經靜極了，屋子裡更是一絲一毫的聲音也沒有。
漆黑，靜謐，伸手不見五指。
這間屋子的主人靠在憑幾上，保持著這樣的姿態很久，沒有動作。
她的眼睛在黑夜裡閃著微弱的光，那一束看不見的光落在了麵前的沙盤上。
這個長寬各五尺的沙盤上鮮見起伏，除了幾條河流，兩座孤城之外，這裡隻有平原。
平原，平原，還有平原。
【我有兩千精兵，他們跟隨我從平原到徐州，從廣陵到北海，】她說，【我可以信任他們。】
【不錯。】
【我還有兩千新兵，是太史子義為我招募的，稍加操練，可以唬人，但不能久戰。】
【不錯。】
【我還有五百騎兵，】她說道，【這個，很不容易。】
【……】黑刃沒有吭聲，也沒有戳破，於是她也假裝沒有察覺到黑刃的沉默。
她的五百騎兵需要被分成三份，一部分用作斥候和信使，一部分是她身邊親隨，再剩下的一部分才是真正用來作戰的騎兵，不會超過三百人。
【北海還有三千郡兵，這是毋庸置疑的。】她最後總結了一下她的兵力，【這樣算算，我這邊一萬有餘。】
【那麼袁譚呢？】
【袁譚兵力號稱三萬，這是不可能的，】她很確定地說道，【他大概也就一萬五的兵力，其中幾千冀州兵，幾千青州兵，還有五千是袁紹新派給他的匈奴兵，剩下一萬餘人都是征發的民夫罷了。】
【聽起來你們實力相差不大。】黑刃這麼評價了一句，她覺得有點刺耳，於是她又一次地忽略過去了。
【我需要找一個決戰的好時機，在城外擊破袁譚。】她這樣一邊說，一邊將目光投向那張沙盤，【我還需要搞清楚袁譚的糧草在哪裡……它最可能在哪裡？平原？】
黑刃聽完之後，問道，【你不是說這是平原嗎？】
她愣了一會兒。
平原城離劇城四百五十裡，其實不是很遠。
但還有一座城比平原城離得更近些。
厭次離北海隻有三百裡，還是一座港口城鎮，冀州的糧食可以順利南下，從厭次到北海一路也沒有什麼險峻地勢阻攔。
她從憑幾上坐了起來，注視著那張沙盤，感覺自己像一個正在下棋的棋手。
她需要慎重一點，但必須做出決斷。
【既然袁譚是奔著冬麥來的，】她說，【我為什麼不可以去打劫他的糧草呢？】
【我覺得當然可以。】黑刃嗤笑了一聲。
於是室內和腦內都陷入了長久的寂靜。
【當你孤身麵對敵人的時候，你既沒有膽怯，也沒有回避，】黑刃問道，【為什麼你現在回避了，膽怯了？】
她沉默了很久。
【袁譚攻打田楷時，】她說，【他沒有多少騎兵，他攻城為什麼要騎兵？可是我怎麼能猜得到袁紹會給他五千匈奴兵？】
“匈奴兵”從字麵意義上來講，隻是在闡述這些士兵籍貫，但聽到這個詞，就必須多想一個問題：這些匈奴兵當中，有多少是騎兵？
青州是個大平原啊！可以放任騎兵撒歡兒隨便跑的大平原啊！
當然，如果她死守劇城，籠城而戰的話，她是有把握耗走袁譚的，劇城被她修繕得高且厚，是一道極其堅固的防線。
但這不就成了曹操二伐徐州之戰了嗎？袁譚打不下劇城，難道還不能在北海全境大肆燒殺搶掠？難道不能像割草一樣搞屠.殺？袁譚可以不做人，她呢？她也準備不做人，把百姓丟在外麵任他屠戮嗎？
這樣的念頭在她心頭一陣接一陣地敲打著她，敲打得她歎息起來。
【這不是什麼棋盤，】她歎氣道，【我看不見袁譚的軍隊在哪裡——我是說，我看不見他那數千匈奴騎兵在哪裡。】
如果她是袁譚，手上有幾千匈奴騎兵，都不需要等到夏天，她就能燒光北海全境！
陸懸魚閉上了眼睛。
這不是一個能和田豫還有太史慈商量的問題。
因為地圖就這麼大，平原到劇城不到六百裡，而輕騎兵一日夜就是三百裡，人家想讓你見到，才會讓你見到，否則你想找他們出來，你憑什麼找出來，你有雷達嗎？
【戰爭的感覺怎麼樣？】黑刃說道，【或者換一個問法，想要掌控全局的感覺怎麼樣？】
【……挺痛苦的。】她說，【但這就是戰爭。】
陸懸魚沒有休息很久，天就亮了。
當她睜開眼，推開門的時候，隨著寒氣一並進來的，還有等在外麵的信使。
袁譚大軍已經開拔。
她愣了一會兒，這比她想的更早。
袁譚要忍受春初寒潮的不便，他的士兵們可能會病倒，甚至可能爆發一場瘟疫。
但這也迫使她需要更早地離開劇城，她需要守住這一季的冬麥，還有整個北海。
她需要確定下來誰守城，誰運糧，以及誰可以分兵去厭次。
……哦，對了，她還得給禰衡寫封信，她得提醒禰衡屯糧，這個書呆子未必想得到這麼多。
但她首先要做一件事。
“傳令下去，”她說，“升帳。”