袁術出身汝南袁氏, 號稱四世三公，累世閥閱，卻並不受士人的愛戴, 有名士分析說，這也和他好任俠之事，麾下聚攏了許多流寇山賊有關。
這些流寇山賊的習氣十分野蠻散漫，作戰時若是局勢在我，便勇往直前；若是風向一轉, 他們便調轉身軀, 爭先恐後四散逃開。
即使如此，他們仍然為袁術爭下了淮揚這塊十分豐饒富庶的土地，也就被稱孤道寡的袁術一一委以重任，封侯拜相，風光至極。
這樣的軍隊是不會有什麼軍紀可言的, 尋常軍隊在自己領土上尚且記得收斂三分，到了敵人的地域內才會大肆劫掠，而袁術的軍隊在自己的領土上也會洗劫得毫不留情。
畢竟壽春雖豐饒，糧草卻不濟，因此他們的糧食需要沿途補給, 大略諸縣。
這中山賊作風對於百姓而言是一場滅頂之災, 但對這些兵卒而言，既然可以肆無忌憚地軍紀敗壞, 那麼行軍就變成了一場狂歡盛宴。
到處都有喝得醉醺醺的士兵，到處都有吃得滿嘴流油的軍官, 至於劫掠村莊時一並帶進營中幾個少女，也已被主帥張勳習以為常。
因而在營中某座不起眼的帳篷周圍，既不聞女子之聲, 也不見醉醺醺的士兵，就顯得有些稀奇了。
帳中布置得十分素淨簡樸，除卻必要的行軍榻，胡床，案幾之外，尚有幾隻碧綠絲繩係住的箱籠，裡麵放滿竹簡，整整齊齊。
而在這些之外，隻有一架古琴，一隻香爐。古琴已經有些年頭，而香爐更顯破舊，雖然都被擦拭得很乾淨，卻更顯寂寥。
古琴的主人是個二十出頭的青年，坐在琴邊許久，卻遲遲不曾彈一聲出來。
天色慢慢轉為黯淡，營地漸見火光，烤肉的香氣與士兵的歡笑聲漸濃，偶有幾縷傳進來，又被那冰冷清幽的香氣衝散了。
橋蕤敗退的消息已經傳到了塗中，這一路上到處都有人在談論那一日的江麵，討論那浩浩蕩蕩，東奔入海的浮屍。
那是橋蕤麾下的士兵，他們倉惶奔襲了數十裡，有人爬上了船，有人被同袍拖了下來，有人被推下船，有人高呼快行船，有人等在岸邊哭喊叫罵，有人被追擊而來的廣陵守軍一步步逼進了長江。
這些身上有傷的，或是沒傷的，已經死去的，或是尚在掙紮的士兵，一股腦地落進了水裡，將江都往南的江水攪得肮臟極了，血腥極了，據說隔了十裡八裡，還能聞到那股腐臭的氣味。
據說有了這樣一場大戰，再過十年八年，那江邊也沒人敢去了。
因為那幅畫麵會被耳口相傳地記下來。
周瑜以為聽說了這場敗仗之後，張勳會令軍隊警惕起來，但張勳的想法與他完全不同。
“我若是拘了他們，一則示弱以敵，二則豈不是令士卒也要膽戰心驚？”都尉黃蔚哼笑了一聲，“公瑾年紀尚幼，不慣征戰，因而才有這樣的婦人之憂。”
“不錯，”張勳聽過之後大悅，大笑道，“依我看，還是身邊沒有個婦人——”
這場軍中宴飲並未因這位青年校尉怫然離去而終結，武將們反而更加開懷，覺得戲弄這樣的讀書人真是太有趣了。
至於橋蕤的慘敗？
去了一個競爭對手，這算什麼壞消息，這簡直是天大的好消息！袁公現在知道了，誰才是可靠之人！誰才是更應被封賞之人！他們簡直還要謝一謝陳登！
周瑜稍稍閉了閉眼。
他很想給那位至交好友寫一封信，他心裡有許多擔憂要說。
時至今日，周瑜已對袁術不抱什麼期望了，勢敗實是天意，但袁術這位僭越者留下的遺產，才是令人最為關心的事。
聽說孫策也受了朝廷的詔書與封賜，正欲西進丹陽，不知道他可曾聽說江都一戰？
劉備出身寒微，不過織席販履之徒，世人常笑之，但在周瑜看來，這實在是個太過可怕的敵人——如果這個織席販履的老革先據徐州，後據青州，現下又揮師南下，意圖並吞淮揚最後成功的話，他的威脅將比袁紹曹操要大得多！
因為他姓劉！
百餘年前，漢室也曾衰微，王莽篡漢，而後光武平定天下，再立江山！
而今人心動蕩，若是再出一個劉氏宗親逐鹿中原，意味著什麼？
意味著許多士人，許多世家，會有意無意地投向劉備，甚至連朝廷也會因此產生一些新的念頭，這甚至絲毫不算僭越與違逆，因為“小宗入大宗”之事，光武時已經發生過一次！
——但這也意味著伯符攻略江東，圖謀天下的雄心壯誌再無施展之地。
儘管士兵們在營內外跑來跑去，將軍紀視若無物，但周瑜坐在琴邊許久後，還是打消了寫信的念頭。
他是個重視軍規的謹慎之人，從不逾矩……因而隻能盼著伯符警醒機敏，做出決斷。
周瑜最後站起身，走到了帳邊，向外望了一望。
明月升起，半至天中。
他的故友不知在何處，又是否想到了這一層？
冰盤一般的明月之下，孫策也在吃烤肉。
趕過一天的路，士兵們十分疲憊，有些愛乾淨的還在洗洗涮涮，有些已經睡下。
而這位容貌秀美的主帥卻一點都不疲倦，相反他興奮極了。
“我就知道，”他大聲說道，“劉備是個好對手！”
黃蓋手裡的肉就差一點沒拿住，他驚愕地看了一眼自家公子，“將軍，咱們是去丹陽打袁胤啊！”
“是啊！”孫策笑道，“隻是那袁胤不過一個飯坑，難道我拿了丹陽便心滿意足，等著朝廷封賞？”
烤架上的羊腿散發出一陣滋滋的焦香，將孫策的注意力吸引過去，忙忙又割了一塊下來。
“劉備勢盛，將軍須小心。”
“他雖勢盛，我心中卻有計較，陳登冒死守城，不過是為了令關羽速進，自塗中一路向西，圍攻壽春，”孫策一麵吃肉，一麵笑道，“我十日內必能攻下丹陽，到時過江去奪皖城，關羽便是飛將軍，也飛不來廬江！”
孫策此時不欲同劉備征戰，而是全心全意準備要多占些地盤，他覺得這個想法正確極了。
他現在受了朝廷的詔書和官銜，除非劉備想被天下人唾罵，還要做好兩線作戰，四處被圍的準備，否則也不敢輕啟戰端。
待他拿住了江東大片土地，到時他卻另有——
夜色之中，有什麼聲音由遠及近而來。
圍在這裡吃烤肉的都是久經沙場的老將，立刻有人起身查看，不多時便見信使忙忙地跑了進來。
“將軍！”