扔石頭是不可能永遠扔石頭的, 因為沒有哪座城池是靠著扔石頭而被不攻自破的。
但扔石頭仍然是件有百利無一害的事，尤其是袁譚用這種改進後的投石機扔石頭，距離超過三百步, 精確度卻還相當不錯——這就很可怕了。
在最初兩天的調校和試試手感之後, 第三天時, 這位暴躁的主將開始了全麵攻城。
石頭被民夫先從土山下慢慢運到山上，再用絞索吊上樓櫓，將那些重逾十斤的石頭掛上梢底, 再拉動繩索，將其丟出。
這樣的龐然大物儘管威力巨大, 但一般而言也粗糙笨重，那些石頭過重則丟不出去, 甚至有可能壓斷長梢，輕則會偏離軌道，扔到不知什麼地方去。
在劇城四麵開花的巨石，其中大多是打偏了, 隨便砸到誰的頭頂上去，反正袁譚也不甚在意。
他要求工匠們反複計算距離與方向，不斷校對。
第三日時，冀州的士兵開始一步接一步地向著城牆而去。
城上的守軍向下傾瀉箭雨, 對麵的樓櫓則回擊以石彈。
那些呼嘯著自冀州兵的頭頂飛過，奔向對麵的石頭終於顯現出它們真實的威力：
在“三百步”這個距離上, 寬約五丈的城牆如同一條細線。
如果距離不足，那些石頭很容易砸到自己人；
如果距離過了，那些石頭便會飛進城中；
如果永遠不改變角度，守軍會躲開石彈的落點；
如果改變角度，那麼隨之而來的是距離也需要重新計算；
那些工匠在這幾日裡用城中幾十個百姓的生命作為練手的工具, 逐漸掌握並記下幾個不同角度下，牽拉長梢的力量刻度。十顆石彈當中，足有四顆能砸到城牆上，還有五顆依舊會飛進城裡，隻有一顆會落在城下，砸開哪個——或者哪幾個冀州兵的腦殼。
軍官在焦頭爛額地咆哮，士兵們在跑來跑去，民夫們跟在後麵。
當袁譚找準了距離之後，泥土築城的女牆不再安全，士兵們更不能指望依靠盾牌，他們隻能他們隻能徒勞地一麵躲閃飛來的石彈，一麵努力地繼續守城。
他們當中一部分人需要一輪接一輪的拋射，另一部分人需要向下澆熱油，拋火把，燒毀雲梯車，還有一部分人需要拿著盾牌守在垛口前，隨時準備將每一個攀爬上來的冀州人重新推下去。
這些工作已經十分繁重，加上石彈的乾擾之後就更加令人不堪承受，因此很快出現了巨大的傷亡。
盛滿滾油的大鍋可能會被石頭砸翻，旁邊的士兵一瞬間便被熱油裹住了身體，整個人發出歇斯底裡的慘叫，但這甚至也不算是最倒黴的——因為也有人手持火把走近油鍋時，自己被石頭砸飛不說，手中的火把將這一片灑滿熱油的城牆變作了火海。
城中因此不得不征調了更多的民夫，他們當中身強力壯的一部分需要拿了兵器守衛城牆，差一等的需要搬運傷員和屍體，需要滅火，需要重新燒起熱油，需要在散發著血腥、腐臭、焦糊香氣的城牆上死守不退。
天氣冷得很，但城牆上所有的士兵和民夫幾乎都是大汗淋漓，有些人的臉上和手上甚至被燒紅的土地烤出了水泡，但沒什麼人在意這些細節。
他們都戰鬥在煉獄裡。
“你能想到嗎？”田豫站在城樓上，注視著這一幕，“於攻城之事上，袁譚稱一聲天縱奇才也不為過。”
孔融皺了皺眉，很是不解，“國讓如何有了這般懼意？”
“我非懼他，”田豫啞然了一瞬，輕輕歎了一口氣，“這樣的強敵，便是懼他，說出去也不妨事！使君細想，他若能早些施展這一番攻城手段，劇城便是守得住，也難免死傷慘重。”
袁譚是一個非常擅長攻城的人，或許袁家都很擅此道。
正如陸廉這邊求教於未及弱冠的諸葛小先生，在城牆上安置了巨.弩，加強了城牆的防禦力，袁譚在不打仗的日子裡，似乎也在琢磨怎麼改進攻城戰術。
投石機並不稀罕，但袁譚能將它調校得這樣精準，飛得這樣遠，所選石彈又這樣有分量，田豫憑心論，若換他來，多半是尋不到這樣一批優秀工匠的。
如果不是那些樓櫓太過巨大，因此袁譚日夜趕工，也隻在四麵造了不足二十架，石彈裝填也需要花極長時間，這座城隻要區區數日，便會麵目全非。
孔融裝模作樣地雙手扶了窗洞，探頭往外看一看。
“兵貴神速，他造得這樣晚，是他的過失。”
“他並非不想快些，”田豫說道，“隻是北海堅壁清野得這樣堅決，他又在千乘耽誤了那麼久。”
孔融扶著窗洞的手忽然用力，那黃泥築成的窗洞頃刻便留了一個有些觸目的手印。
千乘，千乘。
若是論到戰事，這位不諳兵事的青州刺史是再窩囊不過，無用不過的一個人。
但即使是這樣一個人，在聽到這個詞時，臉上也露出了悲涼與愧意。
“正平凜凜烈士，吾不如也。”
除了第一日被砸壞的兩架巨弩之外，其餘巨弩大多被拆卸下來了。
……這東西很貴，而且田將軍還沒想好該如何反製那些在三百步外丟過來的玩意兒。
……三百步，這是拋射的距離，正常人誰會在這個距離上找準星呢？
……袁譚找到了，至少找到了將石頭儘量砸在這條線上的辦法，因此守軍必須得先把這些貴重的巨弩收起來，以防萬一。
但在西城牆上，正對著袁譚中軍的方向上，留下了一架巨弩。
有十來個婦人圍著那架巨弩，忙忙碌碌。
其餘守軍就在她們身邊，戰事不忙的時候，也會探頭探腦，投去好奇的目光。
軍中是不缺神射手的，第一位便是跟隨陸將軍出征的太史子義將軍，他不僅能百步穿楊，而且能在馬上左右手齊發，是個萬裡挑一的神射手。
在他之下也有幾個能開三石弓的力士，但射得並不準。
若說能開石弓的神射手，軍中也有，但石弓除非拋射，否則射不出三百步。
待說到這巨弩，大家更是心裡沒什麼底。
但這樣一來，這些士兵心裡就更加狐疑，也更加不忿了。
若是有人能用這東西能射中三百步外的敵人，那也應該是軍中哪個百發百中的勇士，怎麼會是這種婦人呢？
……不錯，陸廉就是個婦人。
……但誰也不會當她是婦人啊！他們都在背地裡說，小陸將軍是神佛化身，下來匡扶漢室的，至於男身還是女身，一點都不重要，你沒聽說過女人這麼勇猛？那你聽說過當世有哪個男人能立下這樣百戰不敗的功業嗎！
……哪怕是她的妹妹陸白，那不也是要靠謀略，而非勇武殺人嗎！
因此這群看起來平平無奇的婦人在他們眼裡怎麼看怎麼不靠譜。
她們當中，有陸廉將軍萬分之一氣質的，一個也沒有，小兵們嘀嘀咕咕，估計是以訛傳訛，有哪個小婦人瞎吹噓，傳到將軍這裡來了。
看她們怎麼辦！要是射不中，將軍那樣鐵麵無情，必定會罵她們一頓！
但是……也彆說得這樣無情吧，聽說她們營中也有些年輕女郎，說不定真有個美貌的女弓手！你們這樣輕視人家女郎，說不準一會兒便要瞠目結舌！
他們這樣指指點點，信誓旦旦，並且準備用這場熱鬨來稍微犒勞一下自己緊繃的神經時，那個神射手終於現身了。
當健婦營的女兵將那架巨弩檢查完畢，又裝填好弩.矢之後，她們稍微地散開，隻留兩個人在弩旁，協助弩手，於是那個神射手便自一群婦人之間顯現了出來。
她並不是士兵們想象中高挑白皙的美貌女郎，也沒有什麼英姿勃發的氣質。
那是個黝黑粗壯的女人，至少三十餘歲，粗糲的麵容上見不到青春與嫵媚的痕跡，她的右臂比左臂明顯粗了一圈，額頭與手上都有些零零碎碎的疤痕。
除此之外，看不出什麼稀奇之處，這就隻是個鄉下隨處可見的農婦。
當軍官走上前去，詢問她的時候，那個女人低眉斂目，低聲答了軍官的問話。
安靜乖順，看起來也是最卑微不過的黔首模樣。
士兵們嘀嘀咕咕的聲音稍大了些。
但頃刻間便被另一種聲音蓋了過去。
一陣接一陣低沉的戰鼓聲自城下響起！如同大地深處傳出的咆哮！
袁譚又一次開始攻城！
“列隊！列隊！”軍官跑了過來，“弓手——！”
而正在此時，另一名軍官也跑了上來，“矛手！矛手隨我來！”
“校尉，要矛手何用？”
“下城牆！”那個偏將大聲吼道，“將軍有令！準備出城殺敵！”
守城的這名隊率一瞬間便怔了，“城牆上人手不足，如之奈何？！”
偏將用力地吐了一口唾沫，“你去多尋些民夫來頂上便是！這等事還要問汝公不成！”