後軍的家眷還在忙忙碌碌, 將缸裡僅剩一點白麵倒出來，打個雞蛋和在裡麵，為即將出征的丈夫做最後一頓朝食時, 前軍已離小沛，踩著冰雪與泥濘，走在漸見綠意的田野中, 一路向著東北方那連綿不絕的山巒與丘陵而去。
在深沉的山的陰影身後，矗立著巍峨的泰山。士兵們需要走到泰山腳下, 稍作休息並得到補給, 告彆標誌著皇權與生死的神山, 折返向西北而去，再露宿在黃河邊, 一路沿河而上，最後到達袁紹圍困的濮陽。
行軍這件事交給張邈張超後，陸懸魚抽空又回了一趟青州。
現下主公在宛城, 三爺回來守下邳，專門讓她出門去當軍事顧問，一則援救臧洪, 二則也試一試袁紹軍隊到底是什麼實力，將來自己上去乾架時心裡也有個數。
不過在此之前, 她需要和劇城的大家開個會, 商討並確定接下來的行動與得失。
許久未回青州，當她穿過泰安, 尚未至劇城時, 便感受到處處都有些變化了。
百姓們的衣服還是很破舊，但比以前長了好些，袖子可能因為疊著補丁而顯得非常醜陋, 但可以完整地遮住胳膊；褲腳上有長短不齊的線頭，但也能蓋住腳踝。
他們仍然沉默地在田裡耕種，並且會在田埂間休息時，愁眉不展地討論冬麥的收成。
但他們不會再或隱晦，或直白地詢問起能不能賣身給哪家豪強做奴仆的事，相反會互相問一問，有沒有哪個村子得到了賦稅減免的優待呢？聽說確實有的，但那是千乘那邊才有的待遇呀！人家那裡原本就人少，又偏北些，雪災自然重得很……
希望落空的田舍漢們隻能歎口氣，嘟嘟囔囔地扛起鋤頭，繼續回到田裡去。
——原本想著今年不僅能再捉兩頭豬，還能修一修房子的呀！看這收成，房子且先彆修了，豬也隻捉一頭吧，反正孩子還得幾年才說親，且等著吧！
路過坐在田埂上跟著喝一碗水的年輕人感受到了農人們的愁苦，也跟著有點不開心了。
“將軍這是怎麼了？”李二小心地蹲在旁邊，探頭探腦，“那幾個田舍漢惹到將軍了？”
她搖搖頭，“去歲寒冬，青州幾場雪災，農人們很苦。”
“這有什麼苦的，”李二撇嘴道，“我看他們日子好著呢。”
陸懸魚抬了抬眼皮，瞥了他一眼，“他們隻能吃粗糙的麥餅，穿打補丁的衣服，為了有沒有餘錢攢下一兩頭豬，或是能不能修繕房屋而發愁。”
李二還蹲在那裡，一張越來越圓的臉湊過來，很是聰明地講解道，“他們食足以果腹，衣足以蔽體，這難道不是將軍的恩德嗎？”
“這是他們應得的，”她說，“任何人像他們一樣努力生活，就應當過上比這富足的日子。”
李二似乎蹲久了，額頭開始有汗珠了。
“但是將軍仔細想一想啊，”他小心地說道，“如果這裡有賊寇，甚至有亂軍，他們又是什麼樣的日子呢？我聽人說，孔北海被賊軍圍攻時，也躲在府裡瑟瑟發抖，不敢出麵呢！他尚且提心吊膽，庶民難道還能如將軍看到這般自在耕作嗎？”
她想了一會兒，歎了一口氣，站起身走向不遠處係馬的樹下。
“我知道，”她說，“我隻是想到因戰事之故，青州去歲冬麥的糧稅不能減免太多，因此心裡有些鬱鬱罷了。”
……李二想跟著站起來，但差一點就沒站起來。
……體重有點超標，蹲麻了。
“還有，”她忽然想起來提醒了一句，“你從哪裡聽說孔融被賊軍嚇得發抖的事？他性情高傲，寧死也不會出此醜態的。”
正在努力跺腳，讓自己雙腿恢複知覺的李二停下撲騰的兩條腿，仔細想了一下，搖搖頭表示想不起來到底誰跟他說的了。
但他仍然狡辯了一句：“市井都這麼說的。”
孔融的名聲到底怎麼敗壞的先不提，反正大家得先開會。
除了陸懸魚自己人之外，常駐劇城的陳群，北海孔融，東萊諸葛玄，以及泰山臧霸都來了。
……不知道是不是她的錯覺，除了阿白之外，今天大家也很認真地打扮了一下，至少穿得特彆嚴肅正式。
其他幾個偶爾會奇奇怪怪一下的人先不提，臧霸打扮得也特彆精神！
尤其考慮到他動不動就往頭上綁一條帶子裝病，今天這種武冠束袖玉帶深衣的打扮就特彆的豪氣！
她瞟了兩眼，然後把疑惑先放到心裡去，開始討論起討袁期間青州有什麼需要注意的事。
“臧洪原是袁紹器重之人，否則也不會將東郡交予他掌管，現下既已至圍城之境，除非攻破東郡，否則恐怕袁紹無心他事。
“袁譚前歲攻伐青州大敗而歸，據說舊傷未愈，元氣未複，況且平原與北海之間，又有數百裡荒地，無人無糧，如何補給？
“故而將軍不必憂心北海，”田豫這樣有條不紊地闡述過後，總結了一下，“袁紹未能攻下東郡之前，青州必無戰事。”
“話雖如此，但將軍萬不可魯莽，”陸白提醒了一句，“二張原是臧子源故交，又僅為主公帳下客將，他們要去救援東郡，天下人皆無臧否，將軍卻不同。”
“我知道，”她點點頭，“我不帶青州兵去。”
打扮得也很精神的太史慈忽然不安地動了一下，“軍中上下，皆侯將軍之令久矣，將軍欲棄他們於不顧嗎？”
“我隻是如阿白所言，”她溫和地說道，“且將這當作張氏兄弟的戰爭便是，不將青州軍攪進來。”
“此非伯牙子期事，”孔融忽然冷冷地開口了，“而是漢賊之戰！”
她吃了一驚，看向一直沉默不語的孔融時，所有人也一樣看向了他。
這位經常講話刻薄，但不愛俗務，更不愛戰爭的名士端坐在那裡，腰板挺得非常直，下巴也高高地揚起來。
他似乎想要保持平時那種高傲而脫俗的風度，但哪怕是她這樣不善察言觀色的人，也在他泛紅的眼圈和顫抖的聲音裡，察覺到了他的悲憤。
臧洪觸怒袁紹，不是為他自己的利益。
他為朝廷，為天子，為京畿之地的百姓，因而違背袁紹命令，堅持運出了那五萬石糧食。
——為大漢。
——為恐怕他也沒有見過的，那個天命昭彰的大漢，那個萬方仰德的大漢。
因此袁紹決定攻打東郡時，他的矛指向的不僅是臧洪一個人，也是臧洪所效忠的那個大漢！
儘管天下間隻有張邈張超兄弟響應了臧洪的求救，但同情他的，支持他的，絕非僅僅張氏兄弟二人。
孔融也想救臧洪。
儘管他們可能沒見過麵，更不熟識，但隻要孔融自認還是漢臣，還是漢朝的子民——他的心緒就怎麼也掩飾不住了。
一片寂靜。
過了一會兒，她望向孔融，輕輕地笑了一下。
“隻有我們勝了，”她說道，“才有資格說這句話。”
孔融立刻態度十分激烈，大聲反駁起來，“青史昭昭，豈無姓名？！”
她不準備和自己的盟友爭辯這種事，但還是說了一句，“修史是給後世看的，對我們來說又有什麼益處？”
這位滿臉通紅的中年文士摸了摸自己的胡須，開始沉思。