就在蹋頓決心死守的那天夜裡, 牽招麾下的騎兵返回了烏巢。
戰馬折損大半，他沒有那麼多匹馬，隻能讓人先去烏巢報信, 再尋來板車，將傷員放上去，讓馬匹慢慢地拉著走，其餘人跟著步行。
得到這個消息時, 淳於瓊原本正準備吃晚飯，現下他是斷然吃不下去了。
“文將軍竟戰死了？！”
那個滿臉泥土和著血跡的騎兵聽了這話, 眼窩處立刻衝出了兩行淚水，“若無牽招將軍為我等籌謀, 全軍儘墨矣！”
淳於瓊丟下了竹箸, 深深地吸了一口氣，再將它呼出去。
“他是如何籌謀的，你且細細道來。”
當淳於瓊的部將們聽到消息，匆匆忙忙趕來時, 牽招的騎兵已經被帶下去包紮，中軍帳裡隻剩下一個仆役, 正跪坐在將軍麵前, 小心地為他重新烤一烤那條魚。
那條魚被剖開了肚腹, 在爐子上攤成兩頁, 上麵灑了點香料，刷過油, 再經火一烤，引得整個帳篷裡都帶上了那股鮮美的香氣，令人無法忽略掉它。
淳於瓊的胃口似乎又回來了，他盯著仆役將它重新夾回盤中, 端到他麵前後，才抬頭看向自己這幾個手下。
“文醜已死，蹋頓亦危矣。”
“若當真如此，主公安能不怒？”
“將軍可要連夜發兵，援救蹋頓？”
“烏巢重地，將軍或可請監軍發兵至此……”
這個胖乎乎的中年人坐在那裡，一聲也不吭。
他似乎整個人都陷入了那條烤魚的香氣中，正全神貫注地思考著那蒜瓣一樣的魚肉進嘴時的鮮美口感，但也可能是被這個可怕的消息所震懾住，因此不得不細細思考下一步的行動。
在這樣的思考中，他的肩膀也不知不覺坍塌下來，於是整個人都佝僂在那，像是團正在融化的雪球。
但他終究還是維持住了作為烏巢主將的姿態，重新將背挺直了，那雙無神的眼睛也重新找到了聚焦點。
重點不是南援蹋頓，他想，他有精兵，這事不假，可是他憑什麼去填蹋頓的坑呢？主公又不曾將族女嫁給他家兒郎，又不曾為他表一個爵位。
他現下需要做的，是為蹋頓文醜戰敗之事尋一個替死鬼。
這件事原本就與他沒什麼關係，他斷然也不願承受主公的怒火。
想清楚了這一點，其他事情也就全想通了。
“怕什麼，”他說，“牽招突圍這事，其中多有詭詐。”
“……將軍？”
淳於瓊冷冷地說道，“你們可曾聽說，牽招與陸廉有舊？”
諸將麵麵相覷起來。
在他們玩笑般的閒聊裡，陸廉可能與大半個中原的武將都有舊，其中包括但不限於曹操的，孫策，劉表的，呂布的，但這種玩笑到了自己家武將頭上，顯然是出乎他們意料的。
與很多人“有舊”的陸懸魚已經暫時將牽招忘在腦後了。
當牽招與她交割過戰馬和傷員，並沉默地向北而去時，前軍營中的士兵已經從臭氣熏天的行軍榻上爬起來，疲憊地接過一碗肉湯，一塊胡餅，大口吞咽著他們平時難得嘗上一嘗的美味，然後束緊腰帶，拎起武器，向著晨光下的烏桓大營而去。
陸懸魚趕到時，見到的就是這樣一幅光景。
雙方的戰鬥仍然在繼續，步兵在攻打營寨，騎兵在兩翼騎射，一旦步兵打開了一個口子，騎兵就準備衝上去拿馬蹄子奮力地踩爛敵人狗頭。
但她看了一會兒，總覺得有什麼地方不太對勁。
“狐……狐伯謳，”她喊了一聲，“你覺得呢？”
狐鹿姑有點不太開心，“將軍，在下姓劉。”
“好，好，劉伯謳，”她很好脾氣地改口，“你看我軍馬兵如何？”
這個臉上有點高原紅，一穿戎裝就顯出兩條羅圈腿的匈奴小黃臉上前幾步，眯著眼睛看了一會兒，恍然大悟，“將軍，戰馬乏了啊。”
另一旁的小司馬立刻虛心求教了，“劉兄如何一眼便看出來？”
“你看那些馬，脖子轉來轉去，”狐鹿姑指著遠處正騎射過一輪，調轉頭來重新準備衝鋒的並州騎兵，“你再看看那些騎士，跑不到一輪便要低頭叱罵幾句。”
小司馬豎起耳朵，“僅此兩項？”
“他們雖不是草原上的匈奴人，但也都是身經百戰，能在馬背上吃喝拉撒的老兵，”狐鹿姑說，“他們都快要製不住自己的馬，豈不是一眼便能看出來？”
“讓他們先歇一歇，”陸懸魚說道，“派人去請張將軍回來，我有事同他說。”
太陽其實還沒有爬到中天。
但並州軍確實感到了前所未有的疲憊。
這種疲憊並不來源於蹋頓是一個多麼悍勇的敵手——那位大單於的確悍勇，數次領親軍擊退他們的進攻，但對張遼來說，還不足以影響到他。
他所感到的疲憊來自於焦慮。
文醜軍的俘虜之中是有幾個參軍的，他們不僅講清楚他們是從烏巢而來，甚至也將濮陽城下的大軍也一並交代出來。