世界上沒什麼比往前線塞小娃子更離譜的事。
荀紹並不是走投無路, 自己一個人拉扯著幾個孩子來此，要真是這樣，不說那幾個孩子會不會在路上夭折, 他自己也早就被大澤裡的各路匪盜給活吃了。
荀衍荀諶給他帶上了一隊部曲私兵, 雖然隻有百餘人, 但已足夠有威懾力。除了健仆之外，還帶了車夫、雜役、仆婦等等, 加上一三十匹馬, 組成了一個小小的車隊, 得以來到陳留。
但來這裡也不是為了認真要她從此帶著娃子走, 哄娃子睡覺, 把娃子從樹上扯下來，給娃子擦臉等等, 這隻是一種態度。
一種非常明確且強烈的, “荀彧信任你，所以我們也跟著他一起信任你, 所以請你勉為其難地承擔起這些娃子的監護人”的暗示。養是不需要她來養的，但需要隔三差五就過去看看，需要負責幫他們請一位老師, 需要操心他們的人際圈；以及, 在未來的某一天, 他們已經長大時, 她還有一定的權力和義務為他們選擇一位門當戶對的配偶。
……多少有點兒教父那個意思。
荀家是潁川大族, 無論錢糧土地仆役，雖比不上審配許攸那種河北當紅炸子雞，但在冀州已經置下一份家產，且人丁非常興旺, 根本是不需要將娃子托付給她的。
但司馬懿告訴她，這樣做大概有三個好處：
一是為荀彧刷刷高山流水遇知音的美名值，荀彧和她不僅沒有什麼曖昧私情，甚至還楚河漢界分屬兩邊，但是為了兗州，他們還是摒棄前嫌……反正就是這類套話，士族想誇誇時總是能找到一個角度的，尤其荀彧已經死了，死人總是可以使勁誇的；
一是為她刷刷美名值，角度同上，還可以再加一個撫養遺孤的好名聲；
三則是最實際也是最直接的目的：荀家總是會幾麵下注，但他們一直沒在劉備這裡下注，現在借了送娃子的機會，也塞幾個潁川荀氏的人過來。將來要是袁紹贏了，荀諶還是那個為明公衝鋒陷陣的功臣，要是劉備贏了，那這裡也有一串兒已經牢牢保住陸廉大腿的小娃子，過個幾年就長成為青年俊傑了。
“我第一次見到他時，”陸懸魚鬱悶地說，“就知道他是個缺德的。”
司馬懿有點詫異，“聽聞荀諶是個極有城府之人，將軍初見他時，他言行舉止有何異處？”
……咳。
荀諶對著範城的城防圖看了很久，看得燈花一閃一閃，油脂乾涸，空氣裡摻雜了一股油膩的氣息，與他身上結冰的香氣混在了一起。
這座城他曾攻克過，也曾整修過，因此其中布局他是很清楚的，城牆從哪裡上下，糧草屯於何處，可以當做中軍帳的縣府又在哪個方向，離城門多遠，他都能清晰地記憶起來。
因此對他來說，在城下決戰很好，但不如將他們趕進城，畢竟城下決戰時，健婦營的連弩裝填一次能發十弩，對士兵來說是個很麻煩的困擾，而攻城時，他有獸皮覆蓋的雲梯車可以阻礙連弩，有衝車可以撞開城門，還有投石車可以調校到統一角度，將他想砸爛的東西都砸個稀爛。
他不必在戰場上殺死陸白，他想，那樣實在有些結仇。
一想到“陸”字，荀諶自然地想到了另一個人。
那個人從黑暗中走出來了，但並不曾向他微笑。她傲慢地揚起下巴，眼神睥睨。
她沒有明公那樣華美璀璨的鎧甲，隻有一身半舊的魚鱗鐵劄甲，她的頭發束在發帶裡，散落下兩縷，在風中微微地飄起。
但她的手始終扶著劍柄，扶著那柄四尺餘長，劍鞘烏黑的長劍，因此她整個人看起來不像一個人，倒像一柄劍，氣勢凜然，銳不可當。
她的五官呢？她是美是醜？他曾經那樣心悅於她，為什麼卻連她的模樣都記不起了？
當他在心裡這樣問自己時，她似乎終於將目光看向了他。
她無言地在問他：荀諶，你到底在意什麼？
有人在意大漢的江山，有人在意建立不朽的功名，你呢？你一邊在倉亭津與我的友軍交戰，一邊又裝模作樣地將荀彧遺孤送來，你到底想如何？
【不如何。】他這樣恍惚而緩慢，但思路又異常清晰地反問，【你去過潁川嗎？】
【……潁川？】
【黃巾之前的潁川，和李傕郭汜屠戮過後的潁川。】
她似乎暫時不做聲，於是他可以繼續緩慢地講出他的心裡話，他幼時的潁川是什麼樣子的，後來的潁川是什麼樣子的。
她與孔融建立北海學宮，據說有儒者隱士紛紛前往，聚攏學子千人，熱鬨非凡，很令北海人引以為傲。
可他們不曾見過潁川。
那裡曾經出過許多儒者，進一步又吸引了朝野上下有名的賢人，他們在潁川教授自己所治經典，“聲稱著聞，弟子自遠至者，著錄且萬人”。
有人明經學，有人擅刑律，有人治史書，也有人寫辭賦——他的祖上也有這樣的名士，那真是好一片熱鬨景象。
然後李傕郭汜來了，他們奉了董卓的命令，將陳留潁川兩郡未曾遷走的士庶大肆屠殺殆儘。
她確實是見過的，見過長草中臉向下的士人，見過路邊漸漸腐爛的馬骨，她也許還曾聽說過，那些士家的女兒被李郭的西涼軍劫掠了去，有些隨便賞賜兵卒了，有些格外美貌出色的，被用來祭祀董公在天之靈了。
但對陸廉而言，那是什麼人呢？
她不曾見過他們，不曾感受過他們的喜怒哀樂，不曾體會過他們瀕死時的恐懼與絕望，也就不能想象，那樣一個枝繁葉茂的大郡是如何在短短數日內死去的。