她曾有一個朋友, 助她良多，他卻從來沒見過。
……這多少有點超出張遼的理解範圍。
因為他們倆相識已有十年了，初見她時, 她還是個肉販家的幫傭，談不上需要什麼謀略與決斷。
但她口中的那位朋友卻確確實實提醒過她，開導過她，並且在她這一路上幫了她許多事。
當她這樣同他說起時, 他們已經離了那片山林, 走在了土路上。
那幾縷散落下來的頭發飄在她的麵頰旁, 他頻頻側目過幾次, 她才恍然察覺, 隨手將它們挽上去。
她就是一邊走一邊做著這樣需要分一點心的事，若是尋常人，一定要停下來才能將頭發纏繞明白，若是士人，更是不僅要停下, 還要尋一麵鏡子照一照, 沒有鏡子，有一條溪流也能湊合一下, 正一正衣冠。
衣冠正了，才能身正心正——長輩與聖賢, 不都是這樣訓導的嗎？
但她似乎根本不在乎衣冠要不要端正體麵。
她的手指很靈活, 就是那樣隨便地纏繞了一下，將幾縷青絲固定在頭帶下麵, 就算完事了。
腳步沒有半分停歇。
她還在講著那位故友的事。
她那位故友很厲害，她強調了一下。
張遼的目光看著前方，但也時不時偷偷用餘光看看她, “有多厲害？”
“就是很厲害。”
他試探性地問一句，“比我如何？”
她想了想，“文遠之悍勇，當世鮮有人能匹敵。”
張遼的嘴角忍不住就翹起來了。
“但它不同，”她說，“此世無有能當它者。”
張遼的笑容立刻僵住了。
過了一會兒，他聽到自己的聲音，還是很淡定，但裡麵透著一絲不自然。
“這樣豪傑，我卻不曾見過，”他問道，“難道連名字也未聽過？”
她又猶豫一會兒，“這個，我也不清楚，不過它也不算什麼豪傑。”
“……這般悍勇，如何稱不上豪傑？”
“它不是個好東西呐。”她很自然地說道，忽然話音又變高了，“下坡路，當心點兒！當心點兒！”
張遼趕緊從那個趔趄中恢複了身形。
“文遠長年累月馬上作戰，”她很不見外地批評道，“連路也不會走了！”
路也不會走的張遼很是羞愧，他實在不該聽了那一句批評後嚇了一跳，以至沒當心腳下的。
……但什麼樣的勇士，還是摯友，能在懸魚身邊混到這個地步？
要知道她雖說領兵打仗時嚴苛些，可平日裡是最木訥不過，寬厚不過的一個人啊！市井潑婦指著鼻子罵都不會發怒的這麼一位女郎，那位“故友”得做了多過分的事才會被她不當人的罵！
她既不願說出他的姓名和去向，他也沒有再追問下去。
“他做了什麼令辭玉傷心的事嗎？”
“它要我做一個我不願的選擇。”
炊煙漸漸從遠方的村落間升起來了。
“我若借了它的力，”她說，“天下不足平！”
張遼猛地轉過頭看向她。
這句話有些荒誕了。
因為他看不出什麼人能當得起這句評語。
但這句話是陸懸魚說出來的，它變得莫名可信。
而她說出這句話時，神情卻絲毫沒有驕傲與睥睨，她的眼簾隻是輕輕地動了一下，那張平靜的臉對著寒風，無端顯出一股寒意。
“有我在，”張遼說道，“還有子義國讓，有雲長翼德，還有子龍將軍……勠力同心，何愁天下不定！”
已經到村口了。
早有村民跑了出來，中斷了這場對話，他們小心翼翼問起有沒有尋到那頭熊，有沒有打死它，打死了？那太好了！
更多的村民點起了火把，帶上各種家夥，準備連夜進山，將那兩頭畜生就地分屍，一家一塊地帶回來。真正完成食其肉寢其皮的報仇。
她耐心地告訴他們那兩頭熊死在什麼地方，這條路要怎麼走。
她沒有再繼續說起那位摯友，她隻是在回城時偶爾出一下神，就好像自那個小村莊到許城不是隻有一條路，而是兩條。
——帶領兵卒攻破馬鎧軍的武將可以有很多，不管選誰，都是其中的第一條路；
她的那位“摯友”似乎變成了第二條路。
但在她的眼睛裡，這兩條路都令她感到痛苦。
而在劉琰眼裡，兩條路都很美好。
那封信不是憑空出現在他家門前的，而是有人悄悄將信遞給了他的心腹。
據說送信的人穿著很是破落，衣衫襤褸的模樣與街頭任何一個流民都無不同，但他言行舉止卻絲毫不似黔首。
那人身材高大，麵目端正，舉止進退有度，稱得上彬彬有禮，心腹不僅如實地告知了劉琰，還特地聞了聞那封信。
“主君，這信香得緊！莫不是個女郎所寫！”
劉琰嗤之以鼻，“你豈不聞潁川士族風雅，其中尤以荀彧甚，因此有坐席三日香的美談！這必是哪一戶閥閱世家行事低調，悄悄送來的！”
他一邊說，一邊拆開信看了一眼，而後神情大變。
“速出！”他嚷道，“守在外麵，不許旁人前來攪擾！”