——但將軍一定是要帶他們打一場硬仗，不然清晨不會吃燉肉的！
——話說回來，他們背著乾柴乾什麼？
他們這樣嘀嘀咕咕時，前方的地平線忽然詭異的中斷了。
視線儘頭是一片斷壁殘垣，那裡曾經有一個村莊，但也許是在呂布襲擾東郡時一把火燒了，也許是在曹操奪回東郡時馬蹄不經意間踐踏了過去，也許是董承來這裡時將它搬空了。
它也許還掙紮過，也許上一批主人走了，又有新的流民住下。但在不久以前，還有鮮卑和烏桓騎兵來過，如果那裡有新的居民，這些異族人也會毫不猶豫將村莊裡所有人都帶走，最終令它徹底被廢棄。
當她的前軍望見那片斷壁殘垣，以及它後麵突然中斷的地平線——那預示著地勢陡然下降——在燒得焦黑的土牆後麵忽然轉出來了什麼人。
離得太遠，他們看不清那是什麼人，但那人飛快地跑出來，騎上馬向著“車轍窪”而去，並且拚命敲響了焦鬥！
……那，那那那，那到底是什麼人哪！
聽著地平線下嘈雜反複的聲音，青州軍也有些懵了，他們來到了什麼地方，又是在打誰？
但比他們反應更快的是那群並州騎兵，他們已經衝了上去！
“那些人躲在這裡，就是為了等咱們打白馬時，從背後捅咱們一刀！”校尉咆哮道，“將軍現在將他們揪了出來——明白了嗎！”
青州兵恍然大悟！
白馬山後紛亂的腳印，他們近在咫尺卻沒能得到的功勞，都是因為眼前這些人！
都是因為這些人！
金鉦與戰鼓不失時機地響了起來，現在他們知道要做些什麼了。
這世上從來不存在十全十美的事。
想藏起來不被人發覺，想地勢高，偵查視野好，想統籌調度一支不屬於自己節製的軍隊，想儘快，再儘快——
這怎麼可能呢？
陸懸魚一路上都在思考這個問題。
這群部曲兵到底在等什麼？他們為什麼不與淳於瓊合於一處，用兩倍於她的兵力壓過來，而是躲在這裡呢？
原因不外乎有三種：
一是希望她攻打白馬大營，損兵折將後再坐收漁翁之利；
二是幾隊兵馬還沒有完全到達這裡，這群部曲兵還要等一等；
三是迫於一些困境，他們就是不能合於一處；
如果其中有曹操的手筆，是很可能出現第三種情況的。
他奪淳於瓊的權，暫時掌控白馬大營的可能性是有的，但他憑什麼去節製那群世家子呢？人家勉強能聽沮授許攸的調度，但對淳於瓊就不怎麼感冒，更不用說一個代行淳於瓊之職，還不在他們眼前的曹操。
因而曹操還必須將事情真相掩蓋住——再讓工於心計的郭嘉幫忙，最終哄騙這些兵馬過來。
無論是哪一種，她還必須考慮到，曹操不是白來打工的，他一定也有自己的利益在裡麵。
但他的利益點又是什麼呢？
騎兵已經跑到了“車轍窪”的入口處，大片窪地立刻儘收眼前。
那其實是個很妙的屯營之處，底部比地麵低了十幾丈，因此非常避風，顯見氣候會比地麵上溫暖些；
進窪地需要從兩端下去，但短短幾日的紮營時間裡，入口處已經布滿拒馬；
如果能挖一條河引過來，就可以找個樂人唱一曲《車轍窪的雨季》，但現在是河道乾涸結冰的寒冬；
然而青州兵的突然出現的確令他們措手不及，大片的士兵在慌張地跑向武庫，準備去取自己的兵甲——
有什麼東西突然從天而降，落下來了！
是箭矢！好痛！好痛！
還有什麼東西，也被丟過來了！
這不是箭矢！這是……乾柴？
營中起濃煙了！有士兵驚慌失措地嚷了起來！
起火了！
“我一直在想，怎麼樣能減少我自己士兵的傷亡。”
她注視著漸漸排列嚴整，向著窪澱而去的軍陣時，對身旁的人說——
“於是我選擇了他們的死亡。”