一連七八天都很晴朗，漫水橋邊的老房子在日複一日的勞作下，逐漸煥發出新的光彩。廚房的屋頂在換了新椽子後，重新鋪上了紅色機瓦。二樓屋頂也早就修繕完畢。這是外麵的情形，屋裡的改動更大。北麵樓梯旁的小房間，佳慧讓人裝了下水道，刷了防水，在樓上樓下各改出了一個衛生間。
再就是堂屋，之前堂屋的采光主要是靠前麵的兩扇門，一旦門關上了，屋裡就會非常暗，因此佳慧讓人在正對大門的牆上砸出了幾扇窗戶，整個屋子的光線一下子非常明亮了。
廚房那個破舊的小木窗當然也拆了，改成了兩扇大玻璃窗。佳慧還讓人在牆山頭又砸出一扇門，因為柴禾都碼放在那邊，留個門出去抱柴禾才方便。
裝修房屋就是這樣，計劃趕不上變化。計劃中是怎麼省錢怎麼來，真到了裝修的時候，又覺得牆都鏟了，屋頂都換了，不砸出個門啊窗戶啊什麼的就太遺憾了。
房子的窗戶都是老式木窗，一樓潮氣重，很多木頭都腐朽了，佳慧看過之後，請師傅來全部換成了塑鋼門窗。但是房間的木門和二樓的門窗，但凡能用的，佳慧都保留了。一來當然是為了省錢，二來佳慧也覺得，這種舊舊的房子配上這種老式的窗戶和門其實更好看。——當然前提是重新打磨上漆，再把生鏽的合頁和門鎖等五金件全部換掉。
姑爹帶著鄉親們把屋頂蓋好了，水電也改造好了，就開始清理房屋的地麵。屋裡開裂的水泥塊要用尖鎬刨起來，用筐挑到外麵。廚房原有的土灶台也要拆掉。所有的舊家什也全都抬到了曬穀坪上。
這些家具要麼式樣太過古老，要麼被蟲蛀得瘸胳膊斷腿，總之姑爹覺得都可以劈掉當柴燒了。但佳慧叩著木板看過後，發現好幾樣都是老實木的，其中那個三開門的衣櫃，還有一條汙漬斑斑的八仙條案，還有廚房那個老式碗櫥，主體還很堅固，於是決定把它們留下來改造一番。
把一樓水泥地刨完後，姑爹這一撥人就回家忙地裡的活兒了。蘢山鎮這一帶是一年兩熟。每逢五月，就要割小麥油菜，整田插秧。漫水橋的工地另換了一批人，是專做水磨石地磚的施工隊。工人們先在屋裡鋪設找平砂漿，經過一兩天的養護，再把水泥和碎石攪拌，鋪上去打磨。打磨了好幾遍後，整個地麵變得非常平整光滑。水泥裡的白色石子被磨出不同形狀的切麵，點綴在深色中，燈一開，像是滿天的繁星。
施工隊跟他們約了幾天後過來打蠟上光，這邊的活兒就算忙完了。之後工地的活兒就要暫時停兩天，因為佳慧也要去姑姑的田裡插秧了。
農村現在已經有很多機械代替人力了。比如收麥收稻時都能出錢請收割機，耕田打耖也有拖拉機，但插秧還是多以人力為主，尤其這種丘陵地帶，有些田在狹長的山穀裡，插秧機操作不便，還是手栽比較快。
早上天還沒亮，人們就起了床，把秧苗從秧床上連根扯起，紮成一束一束的，用拖拉機或三輪車拖到田邊，移栽進稻田。忙乎兩三個小時後，太陽出來了，才能抽空回去吃個早飯，家裡離田遠的，把飯菜帶到田邊來吃的也有。
農忙時節，早上這頓飯是非常重要的，平時吃得再儉省，這時也得準備兩個硬菜下飯。大清早，佳慧兩口子和姑爹下了田，大姑便在家準備早飯，奶奶打下手。把熏香腸洗乾淨，擱飯上蒸熟，再切成薄片，一片片香腸肥瘦相間，肥的部分像琥珀，瘦的部分是緊實的深紅色。再洗幾個醃鴨蛋煮了，剖成兩半，每個蛋裡的蛋黃都油汪汪的。其餘青蔬自然是菜園裡有什麼吃什麼，多的是豌豆萵苣和蒜苔。偶爾也吃路邊采來的新鮮野菜，如涼拌蕨苔、清炒馬齒莧、雞蛋炒香椿等。
飯菜準備得差不多了，大姑便送苗苗去上學。七寶現在成了陪讀，每天都要親自送姐姐上學，大太太也得跟著，——她小人兒在車廂裡坐不穩，必須要人摟著。聲勢浩大的送讀團體在校門口跟苗苗說過了再見，才開著車回家。
等田裡的人回來了，大家在餐桌邊團團圍坐，吃完早飯，又各自下田忙碌。
對佳慧和馮小河這種在鄉村長大的孩子來說，插秧是難以忘記的勞動技能。手腳被水泡得發白起皺，彎下就直不起來的腰，還有水裡叮人的螞蟥，這都是童年和少年時代難以磨滅的印象。但時隔多年再次下田勞作，雖然也辛苦，跟記憶中相比，卻似乎好受了很多。
首先是水裡的螞蟥已經不多見了。這自然是因為農藥用多了的緣故。再就是乾活的人多，四個人在田裡你追我趕，邊乾活邊聊天，似乎連插秧這件事也變得不那麼讓人討厭了。
因為多了兩個勞動力，大姑家的田隻花了四五天時間就忙完了，大家又轉戰到漫水橋邊，把靠溪的兩塊田裡栽上了秧苗。這兩塊田挨在一起，形成一個階梯，每塊地都不到一畝，之前種的是紫雲英，姑爹很早就把田耕了，浸泡了很長時間，因此泥裡爛融融的，看著份外平整。
雖然兩塊田的麵積加起來才一畝多地，但要是伺弄得好，一家人的口糧就不用買了。
四個人半天時間就把兩塊地的秧苗栽完了。又幫大姑把家裡那幾畝旱地插了紅薯秧。佳慧提到外麵的紫薯好吃，大姑便說今年來不及了，等明年她高低要種一畝地的紫薯，讓她吃個夠。
在農忙時節裡，七寶和奶奶也發展出新的情誼。剛回家那兩天，佳慧走到哪兒七寶都要跟著，但隨著她對鄉村的熟悉，膽量也越來越大了，隻要有大姑或苗苗在身邊，暫時看不到媽媽也沒問題。連著幾天大家都下了地，苗苗也上了學，家裡隻剩她和奶奶時，她玩一會兒就會哼哼唧唧地要媽媽，這時候，奶奶無論在忙什麼，都會先放下手裡的活兒，帶她去田裡找媽媽。
“走，大太太帶我七寶去田裡，給爸爸媽媽送水去！”一老一小提著水瓶，手牽手往地頭走。
到了田間，隔著老遠，小丫丫清脆的聲音就傳過來：“媽媽！喝水！”
“爸爸，喝水！”
“姑婆，姑爺爺，喝水！”