鬨市街區酒店的頂級套間中，有一名女人死了。
縱使這名女人滿身的殘穢，但這些殘穢普通人看不見，夏油傑也就無法向趕來的警察說明，殺死這個女人的不是人類，而是某種非自然力量。
更倒黴的是，因為他趕來得太早，咒術總監會那邊跟警方上層溝通得又慢，消息一層層傳遞，以至於夏油傑險些被當場抓獲。
所幸，在夏油傑被警察扣起來之前，他的輔助監督及時趕到，將現場警部拉到一邊，低聲解釋起來。
夏油傑遠遠看到，輔助監督又是掏出證件自證身份，又是掏出手機打電話，再將手機遞給滿臉狐疑的警官，最後又跟打完電話的警官賠笑……
這麼一通操作下來，連帶之前夏油傑探查現場的時間，一共耗了有一個多小時。
等夏油傑拖著滿身疲憊，跟輔助監督一起走出帝國酒店的時候，差不多已經是深夜十二點了。
“夏油同學，”輔助監督滿臉愧疚，“真是辛苦你了。不好意思，明明你已經完成了今日任務，還臨時通知你過來加班乾活。”
夏油傑能說什麼？
自己加班，輔助監督不也跟著一起到了這個時間點嗎。
誰又比誰更輕鬆呢。
都是命苦打工人。
在這一刻，夏油傑不由想起今晚偶遇的金發詛咒師，並在此時此刻，深深讚同起了對方的“童工”理論。
沒辦法。
他也是人。
他也會累。
最重要的是，本以為能回校休息了，結果在返程途中，被臨時叫過來查探。
查探結果又是一無所獲，不僅沒抓到咒靈，還讓一名普通人命喪當場……
想到此處，夏油傑的情緒更加低落。
一旁的輔助監督似有所覺，聲音放得更輕：“夏油同學，不好意思，耽誤了你的休息時間，我開車送你回去吧？”
夏油傑本想拒絕，讓監督也早點回去休息，但看看時間點，再看看已經沒什麼行人的街頭，最後想想等待計程車所需的耗時……
最終，夏油傑還是屈服了：“那就麻煩您了。”
“不麻煩不麻煩，應該的。”
黑色小轎車駛向郊外。
隨著路邊視野的逐漸開闊，道路上的車輛也越來越少。
夏油傑靠在後座上，平攤的手隨著汽車的起伏顛簸了一下，指尖觸到口袋裡的硬物。
他愣了一愣，掏出那顆球狀物，發呆。
輔助監督透過後視鏡看到這一幕，笑了起來：“夏油同學也喜歡甜食嗎？”
“不。”
“哦，原來是帶回去給五條同學的嗎。”
“也不是。”夏油傑重新將棒棒糖放回口袋裡，指尖隔著校服布料摩挲了一下球體形狀，看向後視鏡，
“其實，我覺得酒店裡的這隻二級咒靈，很可能是被詛咒師祓除的。我今晚早些時候有遇到過一名詛咒師。”
“什麼？！”輔助監督大驚失色，整個人看上去都精神不少，起碼瞬間在駕駛座上坐直了，“夏油同學沒受傷吧？！”
“沒有。他沒攻擊我。”夏油傑搖頭。
“呼——那就好，那就好。”輔助監督重新放鬆了肩膀，“確實很有可能。那些詛咒師有時也會通過黑市，接一些祓除任務。我會將此事補充上報的。”
“……抱歉。”
“沒關係。”輔助監督哈哈笑了起來，“夏油同學畢竟還年輕，今晚又過度勞累了。一時間想不起來，或者想起來又覺得大不了，懶得上報都是有可能的。隻是，夏油同學。”
“到？”
“你跟五條同學一樣，都是我們咒術界的瑰寶，還請你多加小心，務必保全自己才好。”
“……是。”
到了咒術高專的山門前，輔助監督打起倒車燈，衝夏油傑揮手告彆。
目送他遠去，夏油傑才轉身走上漫長的山道。
午夜時分，萬籟俱靜，連蟲鳴都消失了，隻有夜風中樹葉枝條的“莎莎”響。
在這條寂靜的、黑暗的小道上，夏油傑從口袋中掏出咒靈球。
他隻頓了頓，便將這顆猶豫了一晚的球體吞下，而後在滿嘴的抹布味中，用手捂住嘴，乾嘔了幾聲。
確定自己不會吐出來以後，夏油傑掏出那枚可樂味的棒棒糖，扯開外包裝，塞進嘴裡。
原以為，舌頭上殘存的異味會跟糖果的甜味混合在一起，形成更加詭異的味道，就跟前一次嘗試一樣——
之前，五條悟就拉著他，非要他吞完咒靈球用甜食洗嘴。
結果那一次，夏油傑當著五條悟的麵，把後者最愛的生毛豆奶油味大福吐了出來。
從那以後，五條悟再也沒提過洗嘴的話題。
總之，夏油傑以為這一次，自己又會收獲一嘴可樂味的抹布。
結果，沒想到的是，糖球入口的刹那，口腔中怎麼都無法去除的異味，竟然真的在清甜的味道下，緩緩消退。
夏油傑腳步一停，站在黑暗山道上，緩緩瞪大了眼。
他不敢置信地用舌頭舔了一下糖球，仔細品嘗感知，確定此時此刻，自己的口腔裡隻有汽水的甜味，沒有其他惡心的味道
——曾像跗骨之蛆，一直陰魂不散纏著他的困擾，就在這麼被一顆普普通通的棒棒糖打敗了。
——這是連五條悟、家入硝子、班主任夜蛾正道、咒術高專，乃至整個咒術總監會都沒能解決的棘手問題！
居然就這麼被一名詛咒師隨手贈送的糖果，給輕鬆解決了？！！！
一陣夜風吹過，頭頂樹葉沙沙作響。
更高處，夜空上的烏雲被風吹散，滿天星辰顯露真容。
穿過層層疊疊交替的枝丫，儘管森林樹冠陰翳龐大，但夏油傑仍能從陰影的間隙中，得以窺見漫天的星光。