允棠不禁皺眉，她研究當朝政治的時間也不短了，官家明顯重文輕武。
朝局安穩，官家想花更多的心思在民生上，這無可厚非。
可瑾王偏偏要逆其道而行之，將言官痛斥得一無是處。該說他鐵血丹心滿腔赤誠呢，還是冥頑不靈愚不可及呢。
她目光瞥向兄弟二人，弘業穩重，看上去還成熟些，弘石則明顯還是個孩子，不由得悵然道：“可兩位公子再怎麼說都是皇孫，重茵而臥，列鼎而食，不冒死爭功名，也會比很多詩禮簪纓家的公子要活得好。”
林側妃向她投去感激的目光，又有些無奈道：“可我出身低微，他們背後便沒有家族可依仗，我又不是正妃，說起來也不過是不得寵的庶子，他們不靠自己又能靠誰呢。”
允棠不置可否。
她心中波瀾迭起，卻又再說無可說。
燭火搖曳，襯得林側妃哀色更重了。
*
細雨朦朧，允棠側頭繞過竹傘，去看門上寫著瑾王府三個字的大匾。
馬蹄聲叩叩，由遠及近，有人迎著雨跑過來，到了跟前又撣了撣衣裳。
“不是讓你在裡麵等嗎？” 蕭卿塵從小滿手中接過竹傘，“怎麼在這站著？”
允棠扔抬頭望著，像是在自言自語，又像是在問他，“你說，普通百姓誰不希望能托生到帝王家，可又有誰知道帝王家的米也不那麼好咽呢。”
蕭卿塵毫不遲疑，“撐死總比餓死強。”
她先是一怔，垂眸想了一會兒，輕聲笑笑，“也是。”
“走吧，聖人還等著呢。”
今日是春分，後苑的桃花前幾日便開了，皇後便命人采了些，做成各式各樣的桃花果子和佳釀，傳她和蕭卿塵一同進宮去品嘗。
一路上蕭卿塵似有心事一般，不如往日健談，允棠的腦子也亂亂的，便沒去擾他。
兩人就這樣緘默良久，他伸出手來，攥住她的，力道也比平時大很多。
她不明所以，抬眼去看他，隻見他眉間無限淒涼。
究竟發生什麼事了？
這句話她到底沒問出口，還是皇後給出了答案。
“卿塵啊，其實前些年我便想這麼做了，叫你來嘗嘗桃花果子，可惜不是你不在京中，就是我身子不濟，如今也算是了了我一個心願了。”
蕭卿塵盯著麵前的桃花酥，睫毛微微顫動。
皇後拿起一塊，在手中相看，輕歎道：“你母親生前，最愛吃我宮裡的桃花酥，每次我知她要來，都命人多多備著，好能帶回去些，可她最後那年...冬日綿長，桃花開得晚，她竟沒等到...”
說著，也紅了眼眶。
蕭卿塵喉頭哽住，強壓下情緒，“多謝聖人偏愛，我替母親謝過您了。”
原來如此。
他母親喜歡桃花酥，又歿在春天，難怪他心情不好。
“你無論什麼時候想吃了，就到我這裡來。”皇後道，“眾人一起緬懷，總好過一個人傷心。”
蕭卿塵悶頭“嗯”了一聲。
允棠拿起桃花酥咬了一口，隻覺得表皮酥脆，包含著桃花的餡料甜而不膩。
“沈夫人，是個什麼樣的人啊？”
皇後沉吟，“她呀，可謂是位才女了，無數詩詞至今還在文人墨客間傳頌，又寫得一手好字，性子柔而不屈，強而不剛。忌日就在這幾天了吧？允棠，你們既然已經訂了親，你也該跟著去看看。”
“是，祖母。”
“對了，官家前幾日還說，等你再進宮，看看什麼時候空了，也去貴妃處瞧瞧。”
允棠不著痕跡搪塞道：“孫女愚笨，這宮中規矩還未學全，去了恐怕唐突冒犯了貴妃，給祖母丟臉，還是日後再說吧。”
皇後哪能不懂她的意思，寵溺地笑笑，“也好。”
訾榮走近，低聲道：“娘娘，長公主來了。”
皇後收起笑容，淡然道：“讓她進來吧。”
“還是我來得巧，有口福！”長公主搖著團扇，笑吟吟進了門，“給母親請安。”
蕭卿塵和允棠忙起身行禮。
“坐，坐，彆因為我擾了大家興致。”長公主拿了一塊果子，“母親宮裡的桃花酥，味道可是一絕啊。”
皇後眉頭微蹙，“怎麼許久未見駙馬了？”
“他呀！”長公主在桌前坐下，團扇往桌麵上一擱，“他不是整日忙著修仙麼，沒準躲在哪個道觀裡煉靈丹呢。”
“不回府上住？”
提到傷心處，長公主果子也沒心情吃了，“這一兩年回府的次數，一隻手都數得過來。”