江絮及家中，江百戶已經下值，正坐在院中歎氣，孟氏站在他身邊抹淚，江懷臉色蒼白，連三郎都察覺氣氛不對，他走的孟氏跟前道“阿娘，誰欺負你了，我去幫你揍他。”
孟氏擦了擦眼中的淚，俯身抱起他，道“三郎真乖，阿娘無事，三郎餓不餓，阿娘做了糕餅，要不要吃一點。”
三郎年歲小，這話自然哄得過他，他點頭，孟氏抱他去廚房拿糕餅，院中剩下江百戶三人，江絮道“阿爹，阿兄，出什麼事了？”
江百戶歎氣道“朝廷東征大軍敗了，陛下下令，從西北之地征兵支援，衛所估摸這幾日就要抽丁了。”
江絮大驚失色，東征軍十萬，都能敗了，從西北調兵過去，新抽的兵丁能有什麼用，這不等於讓他們去送死，她急道“阿兄，你不能去！”
江懷蒼白的臉上露出一抹安慰的笑，道“莫要擔心，早晚都要去的，我若不在，往後家裡要勞煩妹妹多照顧了。”
江絮怎會不擔心，江懷身子還沒好，莫說上戰場，怕是還未到高榮就已經不行了，此地離高榮數千裡之遙，便是身強體壯都禁不住那日夜趕路，更何況江懷，這麼想來，越發覺得朝廷是瘋了，這是千裡迢迢給高榮送戰功嗎？
此事拖不得，她略一思忖，對江百戶道“阿爹，我有法子救阿兄。”
江百戶先是一愣隨後反應過來，道“不行，此事你怎麼知道的？”
江絮道“那日你與阿娘說話，我聽到了，我願意侍奉趙指揮使，但要免了阿兄的抽丁。”
孟氏在廚房自然聽到幾人說話，氣道“渾說什麼！這是你一個小娘子能說的話嘛？莫要胡說，敗了名聲，休得再提！”
江懷亦反應過來道“我堂堂七尺男兒，豈能用拿妹妹的人生來換前途，若是如此，還不如死了乾淨。”
江絮又道“阿兄不願意我與人為妾，難道我就能看著阿兄去送死。”
江懷寬慰道“哪裡就是送死了，此次領兵的李將軍，他乃是西北戰神，在他手下，必能大敗高榮，日後哥哥也能混個官當當不是。”
他說的輕鬆，院中三人都不說話，東征大軍不乏驍勇善戰之輩，還不是兵敗高榮，縱是李將軍能以一敵十，又能如何？
江絮沉默了會，繼續勸道“此事，並不單單為了阿兄，我亦有自己的思量，自來軍戶娘子隻能嫁給軍戶，我幼時擔心阿爹的安全，大了些又要為阿兄提心吊膽，日後若嫁了人，夫婿兒郎，哪一個又能離了抽丁之苦，我不想過這樣的日子，若是跟了趙指揮使，他世家出生，必不會讓自己的孩子忍受這個。”
江百戶聞言，知道她那日聽了他的話，動了心，他歎氣，道“這世家妾可是好做的，日後你若離了西北，入了趙家宅院，受了委屈我們都幫不得。”
江絮道“如何不能幫我，這不是還有哥哥嘛？哥哥若能繼續科考，必能高中，日後朝中為官，我亦是有了依靠不是。”
科舉一事哪有江絮說的那麼輕鬆，她自是知曉，往日江家人不過期望他能中秀才，免了抽丁的命，哪裡敢想其他的事，江絮說這話，多是為了勸他們同意，江懷若真有出息，自然是好的，若是止步與秀才，亦無妨。
這些話她在回來的路上已經想過了，原還擔心勸說不了，沒想到出了東征大敗一事，她見院中幾人不言語，又道“趙指揮使生的如此相貌，家中又富貴，能與他做妾，我很歡喜，阿爹，你就成全我吧！”
江百戶皺眉，想說些什麼，又開不了口，看向孟氏，孟氏道“你果真歡喜趙指揮使？”
江絮點頭，笑道“阿娘，我長這麼大，還從未見過如此俊美的男子，聖人說，知好色則慕少艾，我亦是俗人，自不能免俗。”
孟氏看她，似想從她臉上看出些不願，末了歎氣道“罷了，你去吧，你記得，不論發生什麼，江家永遠是你的家。”
江絮眼眶一熱，憋住不讓淚落下來，她何嘗真的舍得離開江家，縱是沒有東征一事，趙指揮使亦不會放過她，此人心胸狹隘，江家得罪不起，且他今日來尋自己，必是已得知東征一事，哪裡是給自己時間考慮，不過是來警告她，她怎忍心江家人陷入困境，舍她一人，換江家平安，她覺得值了。
江懷緘口不言，他知道他該說他不同意，知道妹妹說什麼傾慕對方都是借口，但他開不了口，他不能否認他被說動了，他有自己的政治抱負和理想，他想繼續考試，他的所作所為，實為君子所恥。