李椿在公主府第三年的中秋家宴，來的人越來越少。
謝太傅被新帝派去了豐州，謝家二爺攢夠了錢在大城買了新宅子，一家人整整齊齊終於團圓，於是提前告知公主，中秋宴就不來了。
謝斐遠遊，謝家三小姐清娥自從謝斐走後，便鬨著要去找清瑜妹妹，孟姨娘索性把她送去了謝二爺家。
所以今日隻有孟姨娘一人前來。
一頓飯從開始到結束，依然無人說話，公主未見到謝太傅，吃了幾口，生氣的走了。
孟姨娘吃完飯，與白媽媽聊了幾句，也走了。謝夔吃的很慢，王嫂做的每樣菜，他都吃了不少。
因謝夔最近都不用李椿伺候，李椿的時間多了起來，有時去廚房跟著王嫂學做菜，有時跟著白媽媽學規矩。
“李椿，你進步很快”
白媽媽難得誇獎李椿，三年前氣的她捶手頓足的粗使丫鬟，現在也成了一個合格的貼身丫鬟。
時間仿佛是陣偶爾路過身旁的風，等李椿回頭時，謝夔第二次鄉試開始了。
每次晨間，李椿站在門口目送公主去報國寺，晚間時她才會回來。一連九日虔誠的祈禱，她不再祈禱一輩子壓過孟遲，反而隻許願謝夔能高中就行。
李椿在第七日時，想起曾許諾約沈良玉去點平安燈，便去了沈家找沈良玉。
沈良玉剛收到謝斐的來信，裡麵畫著他路過一處山穀時，看到的風景，心情舒暢的跟著李椿出門了，路上喋喋不休的，與李椿分享謝斐遊曆途中的見聞。
“李椿，阿斐說他路過一處山時，奇石如石林聳峙，好生奇怪...”
雁山已進暮秋，葉子開始變得枯黃，李椿一路聽著沈良玉的分享，時不時笑著附和她。
她們二人到時，公主正跪在殿中。
李椿趕緊拉沈良玉去了點平安燈的地方，李椿照舊還是兩盞燈，趁沈良玉在思考點什麼燈時，偷偷寫好了祈福帶，藏在手中。
等沈良玉寫好後，一起掛在高高的樹上。
下山時，沈良玉好奇李椿寫了什麼，她寫的是希望謝斐早日回來，李椿藏著掖著就是不肯給她看。
“是對一個人真心的祝願”
李椿回答她。
祝願他金榜題名得賢妻，餘生順遂無災病。
謝夔回家時，人比第一次鄉試更瘦的厲害，公主紅著眼說他辛苦了，吩咐廚房這幾日給大公子好好補一補。
在批卷後的幾日，公主暗中使了銀錢問了閱卷的考官，那人收了銀錢，回複說謝夔這次沒有交白卷。
公主這才放心，謝夔隻要沒有交白卷，中舉應該是有七八成的把握了。
隻是公主千算萬算沒算到，謝夔又一次落榜了
...
公主又使銀錢問謝夔落榜的原因，幾位考官都拒絕了。
還是謝太傅回大城後，詳細問了閱卷的考官，才知謝夔雖沒有交白卷，但他所寫的答案和試題完全對不上。
公主知道後，踹開了書房的門，質問謝夔：
“你就這麼不想中舉嗎？”
上一次交白卷，這一次亂寫一通。
“我早已說過，我誌不在此”
謝夔小時候很喜歡讀書，後來就鬨著不想讀書了，她不知道中間到底出了什麼事，但他不該每次給了她希望，又親自掐滅。
公主看他一副無所謂的樣子，上前作勢要打他，被白媽媽死死拉住。
“大公子，你給公主道歉就沒事了”
“白媽媽，我並沒有錯，為何要道歉”
公主聞言，掙脫白媽媽的束縛，一巴掌落在了謝夔的臉上，這一掌積蓄了足夠的力量，謝夔的臉上立馬泛了紅。
“你注定贏不了她”
謝夔被打後，隻說了這一句話。
公主聞言，開始罵謝夔白眼狼，她當初就不該生他出來，直到罵累了，白媽媽才扶著她回房去了。
李椿取來熱雞蛋，一遍遍在謝夔臉上泛紅的地方來回滾。
“我明日要出門會友，李椿，我的臉可就交到你手上了”
“大公子...”
李椿的語調裡帶了一點哭腔，他現在居然還有心情跟她開玩笑。
公主終於明白了謝夔為什麼次次落榜，原來是為了謝斐，甚至寧願做一個廢人。
他想做廢人，但她卻是不行的。
她前半生手握權勢，不甘心自己的下半生，不僅要守著一個不成器的兒子，還要失去權勢。
她的目光看向了媒婆送來的冊子。
兒子不行，那就幫他選一個有權勢的妻子。
謝夔今日要會的友，不是彆人，正是慶王。
慶王看著他還留有紅印的臉，嘖嘖稱奇：
“姑姑力氣還挺大的”
謝夔冷冷地拍開了慶王的手，瞪了他一眼，慶王收回手，與他視線相交，問他：
“你找我有事嗎？”