也是這時候，才從哥哥嘴裡聽說了趙家的一些事。
不儘全，但備受矚目的事情裡頭，跑得最快的，往往是能被人們拿來調侃的，牽扯到私己最大的那一麵。
比如引得趙家父子吵翻屋頂的，教坊司女樂戶，徐貞雙。
前頭還有哪些爭執暫不得而知，但這件事據說吵得最凶，或說直接引得趙閣老上不來氣的，就是徐貞雙這個名字。
司瀅擰好帕子，伸手遞給哥哥：“趙閣老不同意兒子跟徐姑娘來往，所以……才找人處理徐姑娘嗎？”
楊斯年接過來擦了擦臉：“說處理輕了，趙閣老雖然躺家裡養病，心腸還是一如繼往的狠。按他的吩咐，徐家大姑娘連個囫圇身子都難留。”
司瀅皺了皺眉，為這些所謂權貴對人命的漠視。
掌握生殺予奪大權的人，好些本也不該活在世上。
“所以那位小閣老，也是對徐姑娘有情的吧？”司瀅喃喃一句。
談彆人的情愛，楊斯年沒這份心，隻嗤道：“閣老都沒了，他還算什麼小閣老？”說還給手巾還給妹子：“當初我查你的身份，趙東階就已經開始盯上了咱們，還派人看著我查到哪裡了……自作聰明的人，早晚是個作死的命。”
對外，楊斯年永遠善氣迎人，在家人跟前就沒那麼多偽飾，也沒有過度的謹慎，哪怕與妹妹說起朝堂上的事，也沒什麼好避諱的。
“趙閣老沒了，朝中勢必有大動蕩，原先依附趙家的，陛下會趁機收整。”他坐到桌子旁邊，探手倒兩杯茶，一杯推給司瀅：“趙府沒落，太後娘娘的手，慢慢也就插不到朝政上去了。”
茶水溫溫的，司瀅把手圈在外壁：“哥哥先前說過，表兄……謝大人當初犯下人命案子，其實是那位小趙大人作的怪。”
楊斯年點點頭：“趙黨想要把持朝政，更欲斬斷太後其它臂膀，於是便想治倒謝家，好讓太後除了趙府，再無人可用，無人能信。”
“所以太後娘娘私下給趙閣老生了個兒子，但那對父子隻想要權？”司瀅有些愣眼。
代入太後處境，哪個知情人都會生出這樣感慨，楊斯年笑了笑：“身為宮妃卻與臣子苟合，還誕下私生子，本身便是天理難容的事。想來，這也是一宗現世報。”
司瀅喝了口茶，艱難咽下。
所以太後對付自己外甥，其實也有被逼無奈的意思。
一個是親外甥，一個是親兒子，念起來手心手背都是肉，但當真放在一起作比較時，當然還是兒子最重要。
當初人命案發，太後知是趙東階動的手腳，但礙於種種，卻隻能選擇裝傻，甚至由著趙東階借她的勢去給謝枝山定罪，好讓他順利押入死牢。
而她唯一做過的，便是儘力周全他的身後事。
隻萬事皆有變數，沒料想謝枝山居然靠自己翻了案，且後來越來越能感覺到，他已知曉一切真相。
比如他開始被皇帝重用，再比如，他在皇帝的勢力之下，著手對付趙家。
昔日親如母子的姨甥慢慢成了對家，當中有多少無奈，應當隻有太後才知曉。
不過再多無奈也是太後的事，糾其根本，在於她與臣工有私生子埋下禍端，更在於她不甘待在後宮頤養天年，而是要把手插到朝政上，與帝爭權。
雜思之中，日頭熄掉，司瀅跟哥哥去飯廳用飯。
天角暗了，一應菜色都躺在燭光裡頭。家裡就兄妹兩個，沒有什麼食不言的規矩，於是閒話說著說著，再度扯到了謝家身上。
楊斯年牽起袖子，舀了個獅子頭到妹妹碗裡：“小芽兒，哥哥跟你說句實心的，等趙府沒落，太後也受了牽製，接下來就該輪到謝府了。”
他放下勺子，正色道：“萬歲爺恨極了太後，若不是怕有辱皇室體麵，令先帝爺臉上蒙羞，早就捉著她有私生子的把柄狠治一回了。等太後倒台，血緣上與太後至親的謝府，他不會留。”
拋卻私怨，往直白了說，總也離不開狡兔死走狗烹那一套道理。
謝枝山一個朝堂新貴，一個還在翰林院磨勘的文官，僅憑萬歲爺有限的權力支撐，便能讓趙府陣腳自亂，那份能力與謀略，甚至捭闔的天分，俱是為上者需要忌憚的。倘使不及時清理，謝府，說不定就是下一個權勢坐大的趙黨。
倘使謝枝山夠謹慎，會慢慢下手，會平衡著這幾方之間的鬥爭。
哪裡都過得去，或許對他來說是最保險的，但眼下看來他完全沒有藏拙的意思，鐵了心要跟著陛下倒趙，不給自己留餘地。
那麼待收攏權柄之後，陛下肯定要開始對付他。
為了讓胞妹知曉這當中的利害，楊斯年也是直陳要害，隻望胞妹能打消再與謝枝山來往的心思。
司瀅聽完，訥訥地咬了咬筷子：“那他真是……腹背受敵了。”
“沒錯，等趙家倒台，太後便沒有了依仗，而太後弄不了權，陛下親政再沒了顧慮，還要他做什麼？”楊斯年漠聲道：“除非他方策絕倫，且已找到存身之法。”
“叩叩——”
門外有人敲門，一道嬌脆的聲音遞進來：“掌印，雪蛤燉好了，可方便現在上？”
楊斯年沒答話，但反曲起手指，在桌麵點了幾下。
門被推開，打外頭進來個穿青褂子的丫鬟，尖尖的眼頭豐隆的鼻，生得極俏。
她把一盅木瓜雪蛤放在司瀅跟前，笑道：“這季節木瓜不常見，這是萬歲爺賞咱們府裡的貢品，掌印特意讓給姑娘燉的，姑娘快嘗嘗合不合口味？”
上個菜品罷了，尋常丫鬟哪有這麼多話說？司瀅心裡納悶，點點頭，道了聲謝。
楊斯年選了個薄胎的銀勺，遞向司瀅的同時摒退那丫鬟：“下去吧。”
丫鬟自然聽他的話，矮著身子行過禮，便退出去了。
在妹妹瞎琢磨的視線中，楊斯年張目道：“萬歲爺賞的宮女子。彆多想，當丫鬟使而已。”
司瀅綿長地唔了一聲。
怪不得容色那麼出挑，原來是打萬歲爺手裡賞的。
想了想，她敲邊沿問：“哥哥就沒想過，要找個人陪在身邊麼？”
“還有什麼好想的？”楊斯年指了指那頭木瓜：“東西快些喝，涼了怕是要腥。”
催著喝湯，但對於問題卻是撇過一邊不提的口吻，司瀅不好追著問，隻能瘟頭瘟腦地把湯給喝了。
楊斯年在府裡待不了太久，吃過一頓飯後稍歇了歇，便又往宮裡去了。
司瀅站在府門口目送馬車走遠，回身跟織兒往院子裡走。
她心頭想著事，廊道窄深，燭火投出的光斑一輪又一輪照在眉心，滾過肩身。
四下無人，織兒倚近了問：“姑娘，您跟郎君、跟謝大人，還能在一起麼？”
“嗯？”司瀅揚著調門，納罕地看了她一眼。
織兒壓著嗓子：“雖然沒怎麼聽掌印老爺說話，但我總覺得他老人家不大待見謝大人。”
連身邊人都能看出來了，司瀅摳了摳腦門：“應該……能吧。”
她想起謝菩薩，不止眼下的，還有先前的。
親近了這麼些年的姨母害他的命，知曉真相後，那時的他也不知是怎樣的百念皆灰。
被冤成那樣，家裡又沒個父兄可以商討……唉，他可真難。
那會兒陸慈怎麼說來著？好像是說定罪那會兒他心灰意懶，像是巴不能早點死了清靜。
當時的那份求死之心，除卻有與太後親情間的崩毀，應該也不想節外生枝牽連家人，於是才認命地摔破罐子，打算一死了之。
不過奇怪的是，他後麵怎麼又想自救了呢？難不成大少爺脾氣發作，受不住死牢那份邋遢環境，才又不想死了？
想到這裡，司瀅老成地歎了口氣。
背負太多，家裡又沒個父兄可以商討，謝菩薩這一路處境，要是個嬌滴滴的小姑娘，足夠讓人生出憐愛之心了。
走著想著，回到房裡洗漱休息。
後幾日，楊斯年照樣忙個沒停。
司瀅偶爾見他一回，兄妹兩個飯桌上說幾句話，尋常家務有，朝堂上的事也有談及。
比如謝枝山調到吏部任職的事，也是她從哥哥那裡聽來的。
聽說是個有實權的肥缺，外人眼裡看著，多少有些青雲直上的苗頭，因而越發奉承巴結。
怕司瀅悶，楊斯年讓她邀朋友來府裡作耍。反正消息早已不脛而走，都知道了他們兄妹的關係，也沒什麼好避諱的。
司瀅笑說：“我到謝府也沒多久，其實認得的人不多，府裡待著也習慣了，不會悶的，哥哥不用擔心我。”
楊斯年想了想：“你與祝府那位姑娘，不是有交情麼？”
司瀅笑說：“是雪盼，哥哥記得她？”
楊斯年搖搖頭：“印象不大，侯府裡見過一麵，看她跟你一起走，便留意了下。”
忖度片刻，又寬妹妹的心：“雖然祝老侍郎有時糊塗，但到底有年紀的人了，朝堂進退自有主意。與他們府裡來往，不礙事的。”
既然哥哥這麼說了，司瀅也便寫了帖子，讓人送去祝府，邀祝雪盼來府裡坐。
然而沒料到的是，頭一個來這府裡找司瀅的，竟然是泉書公主。
“貴主。”司瀅到前頭去接駕。
跟著一起的自然還有袁闌玉，小郎君在後頭喪眉喪目，像提不起精神似的。
司瀅彎著眼對他笑了笑，正想打招呼時，袁闌玉卻調開視線，裝出同她不熟的樣子。
這時候，泉書公主應了司瀅的喚：“聽說你不在謝府住了，我來瞧瞧你，會唐突嗎？”
問這麼直接，哪個會說唐突？
司瀅以禮相待，說了幾句客氣話後，便把人往裡頭引。
泉書公主不是個拘謹的，一路跟著走，一路打量這座府宅：“住得這麼樸素，楊廠公肯定不是個貪官。”
司瀅笑著做了個手勢：“有階梯，貴主留意腳下。”
說話間撞上袁闌玉的視線，剛才還裝不熟的小郎君，身形卻明顯朝她偏了偏。
許是藝高人膽大，趁在樓廳轉角，他迅速塞了個紙條過來，分開之後衝她擠了擠眼，又做嘴型說了幾個字。
司瀅看清楚了，說的是他那位大表兄，謝菩薩。