太後果然稱病不見，幾人吃了閉門羹，才又轉去乾清宮外侯著。
等到退朝後，皇帝才宣了麵見，不過他見的是兩位新郎，至於新娘子，則拔去了淑妃宮裡。
這樣一人一處，儼然帝後的分派。
淑妃不愛妝扮，殿室便也隨她，處處清雅。
禦前最近常有賞賚，甚至有傳聞，淑妃要直接被扶上繼皇後的位置。
先不提後頭的傳言，單是賞賚下來，換作其它妃嬪，早就擺在最招眼的地方。一為顯擺，二也是怕人覺得不拿聖眷當回事。
但到了淑妃這裡，一切都合理起來，倘使珍玩隨目可見，才與她的作派格格不入。
晨早的風舒目通竅，送進窗檻後頭，淑妃笑說：“昨夜寧州傳來捷報，說是南三島的倭賊悉數被剿，想來過不了多久，齊總兵便該歸京了。”
提到父親，齊湘點頭道是：“臣婦也聽說了，那些倭賊刁猾，竟還假扮我大縉水兵，幸得天威眷顧，家父才得以險勝。”
據此聊了幾句南三島的戰事，淑妃問齊湘：“是從陸指揮使那裡聽來的？”
齊湘紅了臉，絞著帕子認是。
新婦自然是害羞的，淑妃再看了看司瀅，溫聲道：“謝大人與陸指揮素有榮名在外，是難得的佳婿人選。我就不問處得如何了，想來定是再和睦不過的。”
和睦……算吧。
司瀅和齊湘相視一眼，各有各的苦處。
很快小皇子醒了，想著淑妃要忙，二女瞧著時辰告退。
淑妃送到宮門，看她二人身影走遠。
待轉身時，嬤嬤悄聲過來：“娘娘，老奴剛才聽說了，陛下已令翰林院擬旨，冊封您為皇貴妃。”
淑妃抬腳去抱兒子，對這消息沒聽見似的，情緒不見半分起伏。
老嬤嬤從國公府就跟著淑妃，真心替主子不憤：“都願意冊立您做皇貴妃了，為什麼就不抬抬手，讓您再往上走一走呢？”
雖說皇貴妃形同副後，但妃和後，到底差了一程。
淑妃抱起兒子，伸進後背看有沒有出汗，淡聲說：“在陛下心裡，沒有人配接替他的發妻，當他的繼後。”
或許說，除了大行皇後，沒有人配和他稱夫妻。
老嬤嬤歎口氣，想了想又安慰道：“但不管怎麼說，總歸，陛下是對娘娘有情的。”
一個情字，得來淑妃眼裡半星諷笑。
帝王家容易出情種，但是多情的情，不是專情的情。
……
另廂，宮裡盤桓小半天後，兩對小夫妻各回各家。
雖然有三日婚假，但謝枝山卻並不怎麼得閒，一回府就鑽書房去了，到晚飯時才重新露了臉。
他還不知自己引發了什麼惡果，將要遭受哪樣的冷遇，回房匆忙洗漱。
沐浴之前，謝枝山思索片刻。
頭回被看的經曆太令人驚嚇，導致他心頭還存著些餘影，對於在她跟前脫衣裳這事分外敏感，分外放不開，於是想了想，還是決定自食其力。
水很熱，謝枝山也很熱，這些日子堆山積海的，神仙也不知道他有多難耐。
不過昨夜小試牛刀就收服了她，今晚可怎麼了得。
好在他讀過聖人書冊，不能恃物自傲……可昨夜那細膩的觸感還黏在指腹，把魂都吸過去了。謝枝山把自己想得四下裡都在出氣，緊張到鼻管都發熱。
好不容易料理完自己，謝枝山在鏡前理了理衣衫，舉去去到床前，見娘子橫躺著，正盯住床頂發呆。
她一手抓住腳後跟，一手伸過頭頂，鬆鬆地握成拳，姿勢雖看不懂，但筋骨的柔韌卻擺在那裡，一目了然。
“在看什麼？”謝枝山問。
司瀅本在發呆，目光移到他身上：“你……洗好了？”
“洗好了。”謝枝山靠在床柱，煽情地衝她笑。
他眉目端正，就這麼懶散站著，說不出的蘊藉。
隻是那一雙妙目婉轉，落在司瀅眼裡，很有幾分像倚門賣笑的花魁。
她視線從他喉結一路往下，停在最寬的那一片。
要不是她摸過，知道跟她的很有差彆，當真懷疑自己該娶而不是嫁。
他上來了，同她一起崴身躺著，掌心撫過她的肩，又含蓄地去絞動她的衣帶：“娘子……”
司瀅有些不敢動：“要睡嗎？”
謝枝山跟過去，驚歎於她的主動，且生出被她需要的快|感，喃喃應道：“當然……要睡的。”
司瀅往旁邊滾了滾，扯出被子：“那睡吧，你蓋這一床，我蓋這一床，天氣轉涼了，彆凍著。”
繡著番蓮的被子扔到身上，謝枝山被砸蒙了，看著已經把自己包成繭的妻子：“這是何意？”
司瀅拿後腦勺對著他，沒說話。
沉默必然有問題，謝枝山霎起眼想了想，覺得大概是害羞，便偎了過去，下巴戳她的肩：“怎麼不親我？你想的話，哪裡都可以。”
司瀅欲要推他，可他使出十八般武藝來繞，過後拖過她的手，曼聲低語：“你信不信……能一直到早上？要真那樣，我明天怎麼出去見人？”
那一刻，司瀅差點沒叫出來。還道他當人|夫後正常些了，哪知私下相處，連君子都不當。
手抽也抽不掉，還有個不要臉的貼著她後頸，司瀅把心一橫，轉過臉來：“我可以……抱它。”
謝枝山噎了噎。倒也不是不行，反正那塊就是她的，搓圓揉扁都隨她，當然，要是願意憐惜他，親一親……可他不得不問：“你打算以後都這樣？”
司瀅並非不作為的妻子，認真想了想，結結巴巴起誓道：“我會，會多加研習的。”
這下謝枝山聽懂了，複雜地看著她：“那孩子怎麼來？”
“昨晚不是……了嗎？”
“那怎麼夠？”謝枝山差點被氣笑。何況他故意收著，壓根沒留在裡麵。
司瀅快哭了：“道家養生不是講究少欲？你快睡，睡著就好了！”這話說完，東西被奪回去，榻板一沉，房裡卻再沒了聲息。
許久許久，靜得讓人心慌，司瀅閉眼等了會兒，悄悄把腳探出去，撈了個空。
她抓著被子，極慢極慢地轉身，見到床的最邊沿，燭台投出的一片光暈裡，謝枝山盤腿而坐，是個標準的打坐姿勢。
“你……這是做什麼？”
謝枝山不說話，就那樣盯著她，臉上不見情緒，但下巴收得很緊，嘴角拉著很平。
一雙黑梭梭的眼，像鑄了金身的菩薩，正看著冥頑不靈的妖物。
司瀅被盯得臉上發燙，可一想起上刑的痛苦，她頭皮發麻。
那種癢撓不對地方的躁，噎得人喉頭發脹的窒息，以及被啄破的驚恐，令她猙獰得想砍人。
怒從心頭起，惡向膽邊生，司瀅揭被蒙起腦袋，憋足了勁喊：“不是我不想，是，是真的不怎麼樣，壓根沒意思！”
氣足聲亮，那份鬱結與控訴，簡直要衝破房室。：，，.