四阿哥也笑道:“五弟客氣了,那是孩子有福氣,自然能好起來。”
這話五阿哥愛聽,臉上全是笑意。
他並沒有問四阿哥去塞外的事,隻說弘昇的功課好多了,多得弘暉幫忙指點一二。
弘昇沒弘皙那麼客氣,一股腦就把自己平日喜歡吃的都給弘暉送,叫弘暉有點哭笑不得。
五阿哥笑道:“我怕弘昇一時送太多,給弘暉喂胖了,練習騎射會有影響,就讓他悠著點兒。”
“四哥也知道弘昇這小子心裡主意多得很,未必能聽進去,我正發愁。好在弘暉建議兩人互相交換吃的,分量要多了,那就叫上尚書房其他小阿哥和伴讀一起吃,就不至於吃獨食,還吃胖了。”
五阿哥感慨還是弘暉有法子,治得了弘昇這個熊孩子。
天氣熱,兩人就在湖邊的亭子裡用飯。
涼風習習,也是個說話的好地方。
葉珂就沒打擾兩兄弟用飯,五阿哥知道四阿哥不愛說話,自顧自說了不少,明白四阿哥雖寡言卻認真聽著,倒是說得相當起勁。
等用完飯喝茶的時候,五阿哥又道:“四嫂怕我家福晉這陣子太辛苦,就讓鄧夫人過去把脈,給福晉調理一二,免得真累壞了。”
“我見福晉喝著藥,隻以為是真累了,喝點補湯而已。”
“前兩天我才知道,福晉遲遲沒身孕心裡難受,有些鬱鬱,身子骨就更不好了。四嫂也沒點明,隻說怕她累著,其實是幫著調理身子骨,如今也有了起色。”
五阿哥又笑道:“要是福晉以後有喜,我得準備厚禮,好好感謝四嫂才是。”
四阿哥笑道:“兄弟之間何必這樣客氣,不過真有好事,我是得上門討一杯酒水沾沾喜氣了。”
五阿哥道:“那就承四哥吉言了。”
臨走前,他忽然湊近對四阿哥開口道:“小九說納蘭家那位公子找上他,想要投錢進小九私下的買賣。”
九阿哥除了明麵上幫康熙做的茶葉買賣之外,私下小打小鬨,也做點小買賣。
規模不算大,他就是試試水。
要是哪個做得好,也能做大,九阿哥再跟康熙提也不遲。
明珠這剛倒下,他家兒子就要給九阿哥投錢做買賣,怎麼看都感覺不對。
九阿哥就婉拒了,沒敢跟宜妃說,跟五阿哥私下提了,回頭也跟四阿哥說說,警醒一番。
四阿哥點點頭表示知道了,五阿哥這才起身告辭:“叨擾四哥多時,我就先回去了。”
知道五阿哥今兒最重要的就是提醒自己這個事,四阿哥感激笑笑,一路送他到門口。
想著九阿哥應該寫信跟康熙提過了,四阿哥就沒把這事添進去。
康熙在北巡的路上接到四阿哥派人緊急送來的密折,看過後就派人暗地裡去八貝勒府上查探一番。
說是掘地尺不為過,八貝勒府沒有暗室,地窖和庫房都查過。
庫房裡確實有幾箱布料和瓷器,沒有放的太滿,可能拿出來了一部分。
這也不意外,布料買了剪裁成衣裙用,總會有耗費,不可能完全跟衣服的數量對上。
瓷器的話擺在架子上,或是房間裡麵,少的部分並不多,很不起眼。
如此看來,八貝勒府就沒有藏東西的地方,這箱子裡頭也沒有暗格,不可能藏彆的東西。
搜查了一輪下來,可以說是毫無問題。
康熙卻察覺出不對勁,一時想不到八貝勒府哪裡還能藏東西。
這麼短的時間,有四阿哥盯著,八貝勒府不可能把東西轉移出去,肯定還在府裡,那麼究竟藏在什麼地方?
康熙就問道:“暗探還有什麼地方是沒查過的?”
李德全躬身答道:“皇上,隻有八福晉的嫁妝了。”
當初八福晉出嫁足足一百多抬嫁妝,全放在庫房裡頭。
暗探雖然沒打開八福晉這些嫁妝箱子,卻是特地數過,確實還是原來的數目,沒有多一個或者少一個箱子。
沒有皇帝的命令,他們就沒敢碰八福晉這些嫁妝了。
康熙就點頭道:“那就讓他們想辦法找出嫁妝單子,回頭再對一對。”
嫁妝箱子的數目能對上,裡麵的東西要還是一樣,那確實沒問題,的確是自己和四阿哥想多了。
暗探接到命令後,很快從八福晉床頭的箱子裡找到嫁妝單子。
單子有些發黃,該是有些年頭了,卻必然是真的。
他們迅速把單子謄抄了一遍,再把原件悄無聲息放回去,隻怕八福晉都沒發現嫁妝單子被人動過。
暗探費了好幾天功夫,半夜時分才算是把一百多抬嫁妝都清點了一遍。
可以說數目對上了,東西也對上了。
他們正準備傳信,領頭之人卻察覺不對。
他拿起一個瓷瓶輕輕一敲,上等瓷器的聲音清脆悠遠,這瓷器卻是又沉又鈍的聲響。
其他人立刻明白,這瓷器並非外表看起來的上等品,而是贗品!
身為安親王的外孫女,八福晉的嫁妝怎麼可能會有贗品!
那麼必然有人掉包了八福晉的嫁妝,是她自己,還是身邊人為之?
暗探分頭重新翻了之前對的嫁妝,然後發現像瓷器、銀器金器等明顯要次上許多,全是麵子貨。
大件的嫁妝對過後沒什麼問題,小件一些的,又十分貴重,比如翡翠煙壺、黃梨木和檀香梳妝櫃等的,明顯材料有所不同,換了次等的。
外表看著沒不同,湊近仔細看才發現端倪。
若非他們隻是對一對數目,還真可能被騙過去!
對方明顯保持警惕,擔心有人拿著嫁妝單子查看,索性隻以次充好,應該還是分批換掉,才沒叫人察覺出來。
若是如此,真品都去哪裡了?
康熙也沒想到暗探去八貝勒府,沒查到那天半夜送來的箱子有什麼問題,倒是發現了八福晉的嫁妝出意外了。
到底是自己的兒媳婦,要八福晉真被身邊人蒙騙,掉包了她的嫁妝換錢流落在外,還被人買了去,那也太慘了。
要給外人發現的話,那真是丟儘了皇家的臉麵,怎麼都要給八福晉追回來!
康熙勒令道:“查!看看這些東西究竟流落到哪裡去!”
事情還沒查清楚,康熙也就沒跟八阿哥提起,免得這個兒子心裡難受。
他倒是派人跟九阿哥知會一聲,畢竟這個兒子如今跟客商們打成一片,如果要找這些流落在外的贓物,商人們想必消息最是靈通。
九阿哥得知八福晉身邊竟然有人偷偷把嫁妝以次充好賣出去,也是一肚子火氣。
康熙密信裡交代此事暫時不能告訴任何人,九阿哥也隻能壓下火氣,派人跟客商們說是最近對瓷器感興趣。
還道不是上等的瓷器,他是看不上的。
客商們倒沒多想,畢竟九阿哥從打交道開始就是想一出是一出,他們也是習慣了。
不過九阿哥這一拍腦袋的想法,誰都不敢小看。
畢竟皇家阿哥看過無數好東西,眼力勁是真的好。
他看過覺得好的東西,轉頭賣給洋商就能賣出天價來。
不少京城的大商人如今都跟著九阿哥混,其他地方的大商人對他們是羨慕壞了。
怎麼九阿哥在京城不去他們那邊轉轉,也能給他們指點一二,說不準能一起做個買賣,哪怕沒能直接吃肉也能喝上肉湯,賺上一大筆錢。
如今九阿哥一發話,商人們的人脈自然了得,很快就找來不少上等的瓷器。
九阿哥要看東西,總不能每次都讓人送進宮裡來,也不合適。
他最近賺了不少錢,索性就在外頭買了個宅子。
這宅子離皇宮不算特彆遠,又在城門進來的必經之道上,很是方便商人運貨進去。
院子自然沒有其他阿哥的貝勒府那麼大,隻是放貨物而已,也足夠用了。
等商人們送了東西,九阿哥才去宅院裡看看。
康熙派來的暗探,其中一人換了侍從的身份跟在九阿哥身邊一同前往。
因為暗探看過八福晉的嫁妝單子,又見過以假亂真的贗品,能很快找到一模一樣的瓷器來。
這次要找不到,九阿哥另外再讓人送來就行了。
沒料到這才第一回,暗探很快就從一個箱子裡麵拿出一個跟贗品一模一樣的瓷瓶來:“九貝勒,就是這個!”
九阿哥立刻來勁了:“我來看看是誰送的,原來是宣老爺。”
這位姓宣的商人不是京城的,為了九阿哥特地從江南趕過來要跟他一起做買賣。
當然他沒直接這麼說,隻想讓九阿哥提點一二。
人會來事,還會說話,九阿哥就點頭讓對方加入了。
沒想到這人來了沒多久,倒是辦了一樁大事。
九阿哥很快派人把這商人請了過來,他一問,對方就什麼都說了。
“這是從姓祁的商人手裡收的,這人在江南幾年,做的都是暗地裡的買賣。聽聞是幫著富貴人家轉賣東西,倒也能理解為何遮遮掩掩。”
江南確實富裕,但是也有落魄人家,表麵還算光鮮,內裡已經過不下去,就會私下找這樣的商人幫忙變賣家裡的東西換錢。
確實是好東西,價錢比起原來要低一些,也不過分,很多人要喜歡就會買下。
這個瓷瓶被宣老爺一眼看中,直接就買了下來:“約莫是兩年前的事了,當時還有另外一個人看中,跟草民競價,愣是讓草民多給了兩千兩,所以印象深刻。”
九阿哥瞥了他一眼,確實原本能少兩千兩買的東西,愣是因為對方競價抬高了價格,也難怪會記得這麼清楚:“能打聽到這瓷瓶是從誰家手裡弄過來賣的?”
宣老爺遲疑了一下,終究開始點頭道:“貝勒爺放心,雖然姓祈的不好說話,不過這事重大,他應該也會識趣一點。”
大不了多花錢撬開對方的嘴巴,宣老爺就是稍微有點肉疼。
畢竟姓祈的要獅子張大口,這錢他也得給了!
九阿哥一看宣老爺的表情就笑了:“放心,不會讓你吃虧。你也不必多說什麼,把人引出來就行,自是有人把他的嘴巴撬開!”
宣老爺一看這架勢,姓祈的不老實開口,隻怕要吃儘苦頭了,連連點頭,就帶著兩個暗探連夜趕回江南去找人。
不過半個月功夫,暗探就傳來消息,這姓祈的人手裡還有好幾件八福晉的嫁妝,卻說是從一個落魄人家手裡收的。
但是對方隻說了姓氏,每次賣東西都不讓他去宅子,而是在郊外小樹林裡交易。
姓祈的也是見怪不怪,這些落魄人家反而最好麵子,賣東西比誰都要害怕小心。
報的姓氏是真是假都無所謂,隻要賣的東西是真品就行!
但是他哪裡想到,居然有人賣贓物!
那他真是比竇娥還冤了!
幸好這人還留了一手,擔心對方的東西來曆不明,還派人私下跟在後頭,知道對方落腳的地方。
暗探一查,那個宅子根本沒人常住,該是東西運過來周轉的地方而已,裡麵還有不少八福晉嫁妝單子上的東西。
找到宅子,順藤摸瓜,進出過的人很快也找到了。
隻是沒料到,那人竟然是八福晉奶嬤嬤的親兒子,這就耐人尋味了!
究竟是奶嬤嬤叛主,還是八福晉吩咐心腹為之?
畢竟這些年八阿哥要籠絡人,就需要各處打點,出手極為大方。
原本就疑惑那些錢是從哪裡來的,如今這事仿佛就能串聯進來。
難不成八阿哥為了謀得八福晉的嫁妝,換成錢去活動?
又或者八福晉吩咐身邊人換了這些,送給八阿哥的?
奶嬤嬤被順天府的差役直接帶走,為此八福晉十分不滿還要攔著,順天府尹身邊還跟著九阿哥,以及好幾個禦林軍。
九阿哥笑眯眯道:“這婆子把八嫂的嫁妝偷偷拿出去倒賣了,被弟弟無意中發現。知道八嫂一向信任這婆子,她卻終究辜負了八嫂!”
八福晉愕然回過頭來,看向身邊被五花大綁又堵了嘴的奶嬤嬤。
兩人的目光對視了一眼,奶嬤嬤很快低下頭去。
八福晉這才回過頭來,滿臉哀傷道:“九弟,這事是真的?那奶嬤嬤她會怎麼樣?”
九阿哥搖頭道:“這就交給順天府的大人,按照律例來定奪了。”
他會跟著過來就是怕八福晉死命攔著,不讓順天府帶走她的奶嬤嬤,能幫著勸一勸。
如今事情辦成了,人帶走了,九阿哥也能功成身退。
他準備走出門的時候,鬼使神差回頭看了八福晉一眼,見她一直低著頭似乎很傷心的樣子,猶豫了一下還是沒多停留,轉身離開了。
等九阿哥離開後,八福晉再抬頭的時候,是一副眉頭緊鎖的樣子。
沒見一點傷心,更多的是憂心忡忡。
葉珂也沒料到之前的猜測竟然成真了!
順天府去隔壁八貝勒府綁走了八福晉的奶嬤嬤離開,消息自然就傳來了,她聽說後大為吃驚道:“爺,那奶嬤嬤……”
八福晉這奶嬤嬤很可能是聽她吩咐辦事,把嫁妝偷換出去轉賣,換成銀兩供八阿哥活動用的。
這法子雖然大費周章多了,卻十分安全。
首先是很不容易察覺,一般人不會去翻八福晉的嫁妝,但是萬一呢!
嫁妝單子是現成的,有人打開箱子看裡麵東西少了,不用看都知道嫁妝沒了許多。
所以隻能重新塞滿,還得跟單子對上,天衣無縫才行。
葉珂也不知道八福晉去哪裡弄來這麼多贗品,還能以假亂真,顯然是特地籌謀了不少時間。
另外派去江南辦事的是奶嬤嬤的兒子,聽聞奶嬤嬤的丈夫也幫著把東西運送去江南,一家子給八福晉賣命。
賣身契都在八福晉手裡,奶嬤嬤這一家子就不敢泄露出半點。
可是如今被順天府抓了去,奶嬤嬤會不會開口就是另外一回事了。
四阿哥卻對著葉珂搖頭道:“聽聞這奶嬤嬤還有一個小兒子,讀書很有天賦,早就除了奴籍送去私塾。未免壞了他的前途,還過繼出去一戶耕讀人家。至於那人家是誰,暫時還沒查出來。”
葉珂一聽就明白了,這個小兒子就是奶嬤嬤的命根子,也是拿捏在八福晉手裡的人質。
為了小兒子的性命和前途,他們是絕不敢把真相說出來!
顯然不管事實如何,如今八福晉都能撇清得一乾二淨。
果然就跟葉珂猜得那樣,奶嬤嬤一家子很快都在牢裡自儘了,一個字都沒透露。
隻是這件事卻沒有就這樣到此為止。