明彌年紀小，在暗娼館裡不懂自己是被當什麼養，隻覺得管事的姨姨溫柔，整天各種好吃的，還有各種顏色各種緞子的好衣裳上身，比在父母家還快活，見明緋要帶走自己，還哭呢，舍不得姨姨。
明緋聽著妹妹尖細的哭聲頭疼，她那個缺德同行就嘻嘻笑道：“你妹妹舍不得我呢，看來也是伺候男人的命，留在我這大了各種榮華富貴不好嗎？你自己金玉滿身的，卻要她立牌坊乾乾淨淨，真是好笑。”
明緋瞪了她一眼，朝明彌喝道：“不許哭！”
明彌覺得明緋麵善，就不哭了，被明緋帶走了。
明緋帶走明彌卻不想自己養，她雖然現在有錢自由些，但是名聲不好，左鄰右舍誰不知道自己從前是乾什麼的，明彌跟著自己也沒有好處。
明緋想了想，就帶著明彌去城裡的範樓吃了一頓豐盛的飯，然後將明彌扔到了養生堂門口，囑咐她：“你沒有親人了，這裡是收養孤兒的地方，你就進去好好的，我偶爾會來看你。”
明彌看著明緋和自己肖似的臉頰，忍不住問她：“我不可以和你一起過日子嗎？”
明緋就皺起眉頭：“你個小要債鬼，我未婚的怎麼養你這個拖油瓶，你進去好好待著！也不要跟人家說很認識我！”
“你也不要我嗎？”明彌繼續看著她，她有些知道這個女人可能是自己的血親了。
明緋沒理她，於是明彌就進了養生堂，在養生堂裡念書學字。
等學完了蒙學的，明緋還繼續叫她念書，明彌不想念書了，隻想玩，明緋就說：“你多學這些總是好的。”
等後來明緋知道明彌的過去了，明緋的話又成了：“你不要叫彆人知道我是你的姊姊，你要乾乾淨淨地活著，這些書是教你做人的，我隻能當鬼了，你得頂天立地做人！”
明彌這才知道了明緋是愛自己這個妹妹的，隻是表現得嫌棄，就很聽話地繼續念書學字，學到了有了女學出現的時候。
明緋就又督促她去考女學，說：“那是個好地方，長公主弄的東西都是好的，你千萬要去那裡念書，認識好人家的姑娘做朋友，將來做個女吏什麼的，那個地方總能叫你挺直腰背。切記，你不要指望男人，也彆想著指望彆的，指望自己才能乾乾淨淨地做人。”
明緋混足了風月場，最知道男人的性子有多賤，舍不得自己妹妹落到男人手裡，她親娘就是信了男人的鬼話連篇，才會生下來她。到第二回才不犯傻了，知道舍了自己這個拖油瓶尋出路做妾從良，但有什麼用，還是最後被趕出來做皮肉生意得臟病沒了。
明緋去收了親娘的屍，不能想象這樣美麗的女人變成這幅人不人鬼不鬼的模樣，她仿佛看到了自己的未來，她雖然恨自己的母親，還是花了錢給她置辦了棺材，沒叫親娘成為孤魂野鬼。
明緋給人做了外室卻立的女戶，不肯做妾，這是母親的血淚給的教訓。
母親去做妾是為了從良，可是長公主乾了好事，沒有賤籍了，她不需要為了從良去依附一個男人做妾，就自己小門一關，找好靠山，將錢財收攏好。
就能得樂且樂，隻是這樣的日子終歸不是堂堂正正的好日子，是墮落的。
明彌是她的軟肋，不能叫她的相好看見，所以明緋不許明彌找自己聯係自己。
做妾不好，難道做妻就是什麼快活的事情嗎？
明緋也不是沒有那種說要明媒正娶她的相好，說得跟恩賜一樣，明緋卻心無波瀾。
世間是有好男人，但是好男人不可能是在恩客裡，恩客說的山盟海誓信了才是要命的。
能在她跟前的男人都是好色的蠢物，好色的男人嫁了更要倒黴。
所以明緋就對妹妹說：“你好好的，要念書，要考女學，要想自己的出路，現在你們這些人可以考女吏可以做彆的，你還沒有像我一樣被富貴迷了眼睛，還能做人。
“記住，彆像我一樣。”
明彌最後一次見到姐姐就是考前，明緋又對她說了這番話，最後告誡她：“不許叫人知道你還有我這個姐姐，你跟你同窗就說自己是個孤兒，家裡全死絕了，以後我也不會再來和你見麵了。”
明彌通過了前麵的考試，終於到了應天女學最後一場考試，內心裡很複雜，她的室友是一個鄉下來的鄉巴佬，叫祝翾，看著就憨，對自己毫無防備之心。
明彌其實有點嫉妒祝翾，祝翾才學與她不相上下，但是她看過祝翾寫的文章詩詞，內裡心境是比她開闊的。
祝翾又經常會說起自己在家裡的事情，明彌就大概知道她有一個溫暖的家，心裡更加嫉妒得發燒。
而且祝翾這個人內心沒有任何陰暗麵，與那些大戶女交往也是不卑不亢的，沒有自卑過，心經開闊得過了分，於是那些女學生都很喜歡祝翾。
明彌在這裡交不到朋友，她不能直接與那些大戶的女孩交友，因為怕人家的城府能看出她的脾性本惡。
明彌以前在養生堂被叫野種叫煩了跟人打架，竟然想去摳瞎對方眼睛，性格狠戾得叫嬤嬤害怕，明緋就隻能過來壓住她一點孤狠的個性。
但她又不想在這裡被孤立，見祝翾最好相處，又是個天然的憨子，人緣又好，所以就打算先和祝翾做朋友，這樣自己就不會被孤立，那些大戶女也不會排擠自己。
她是抱著一些目的與祝翾裝單純裝好人，沒想到祝翾待她之心是真誠熾熱的，和她一起溫書學習，跟她討論文章心得。
時間久了，明彌都有些喜歡祝翾了，也大概知道了祝翾為什麼人緣好，個個喜歡。
祝翾發自內心以為她那奇異的眼睛是好看的，還羨慕她頭發卷得漂亮，她說：“你隻是頭發比人卷一些，眼睛好看些，怎麼可以說你不好的話呢？長相是父母給的，不應該拿相貌給人分類。”
明彌聽完一愣，就問祝翾：“你是真的這樣想的嗎？”
“嗯。”
明彌心裡對祝翾有些複雜，她一開始是看她個性天然單純故意與她做朋友的，沒什麼真心，隻是不想被孤立罷了，沒想到現在她有點真心想成為祝翾的朋友了。
明彌側過臉去，心裡忍不住覺得祝翾會下蠱。
祝翾不懂自己室友這幾天心裡在唱一波三折的獨角戲，隻要彆人對自己沒有惡意，她就能夠憑直覺與人做朋友，她的直覺告訴自己明彌是個好姑娘。
……
應天第二三場的考試果然考得沒有第一天難，祝翾心情好了不少，她儘力發揮了，覺得自己是能夠考上女學的，要是到時候考不上，隻能是技不如人了。
考完試祝翾就與自己一眾友人一起在應天驛站附近玩耍。
何荔君是她一起從寧海縣考過來的，最為相熟，揚州認識的崔慧娥、上官靈韞、梅令儀等女也因為平山堂文會與她關係不錯，應天的除了明彌是因為是室友自然而然地就成了朋友，還認識了一些彆的女孩子。
最不可思議的新交是那個謝寄真，謝寄真是自己找上來的，她聽說過祝翾的那個《平山堂記》，所以心裡認定祝翾不是個俗人，兩廂私下文章切磋就認識了，論文章，她功底還遠遠不如謝寄真。
謝寄真很喜歡寫詩詞文章，都已經出了詩集，人稱寄真集。
祝翾現在與謝寄真還不太熟，但是她知道了謝寄真的家世。
謝寄真的父親是謝家的，她的童年舊友元奉壹的後娘也是謝家人，與謝寄真父親是一家子兄妹，謝寄真搞不好就能知道一點元奉壹在陳家的消息呢。
但是她現在還不能直接和人家打聽這些，關係還沒到這個份上。
祝翾交了一堆性格相投的女孩子，很高興地在成績沒出之前的時候在新建康宮附近遊玩，一路到了鳳凰台上遊玩，這個鳳凰台也是新建的，不是李白做的《登金陵鳳凰台》裡的鳳凰台。
但是地方是一樣的，一群女孩就立在鳳凰台上作詩寫賦，祝翾因為以前出了風頭，就被女孩們攛掇著寫鳳凰台的文章。
祝翾就笑著說：“詩仙李白珠玉在前，我在這裡寫文章是要丟臉的，我不要寫。”
大家就笑了起來，開始念她之前出名的那個文章裡的句子，說她在那個文章裡有心誌與歐陽修拍板，也拉了李白杜甫，怎麼到了鳳凰台就怕了起來。
謝寄真也說：“橫豎這個鳳凰台也不是李白所見的那個鳳凰台了，你怕什麼？”
祝翾隻是笑，心裡卻有些頭疼，怎麼到哪都要寫文章呢？