祝翾點頭又搖頭：“我想過，卻想不出真正的所以然來。我十歲了，也沒有鬨明白我具體的誌向是什麼？我也不明白為什麼會這樣。”
明彌就忍不住笑了：“你才十歲，人一生的誌向不是十歲就能想明白的。”
祝翾就說：“可是留給我們的時間門卻不是很多的，三十而立，說得是男人，不是我們。
“好在我們考上了女學，時間門又充裕了起來，可以慢慢想些本不該我們想的事情。”
明彌大概知道了她所說的時間門不多是什麼意思了，女子到了年紀被關心的不是誌向如何而是婚嫁之事。
長公主再厲害，全天下也就那幾個人是女爵不受束縛，可是全天下那麼多的女人呢，她們沒有辦法去想自己的誌向。
就像女爵隻有幾個，應天女學的學生隻有兩百多個，祝翾知道自己獲得了喘息的時間門，時間門暫時充裕了，但是也隻有這麼多女孩子才能這樣，全南直隸其他女孩可以嗎？
她家裡四個姐妹，祝翾自己出來了，但是她的姐姐呢？
祝翾這時候會感謝自己的幸運，又會覺得難過。
她有時候會忍不住把她所認識的命運都下意識背負在自己身上，雖然她知道她其實不該為此負責。
她想起阿閔，隨著年紀的增長，心裡又對阿閔的死亡多出一絲愧疚了。
阿閔當年會死是因為沒有吃到沒有藥性的藥，她那時候卻花錢給阿閔買糖吃，她現在才知道那也是一種何不食肉糜的天真與殘忍。
阿閔缺的是藥，她給人家糖抵什麼用，她如果早知道了，就應該想辦法給阿閔買藥吃讓她活下來，可是她沒有錢買藥無能為力，那時候的年紀還異常天真。
現在她沒有那麼天真了，可是她也救不回阿閔了。
也許救阿閔從來不是她的責任，可是祝翾總是會去想彆人的處境，她自己幸運了向上走了，難道就真的和彆人不一樣了嗎？
所以她在巷子裡看見明彌遇險，才會鼓起勇氣救對方，她突然又有點明白了，我向上走我學習我練武，不僅是為了救自己，還想幫助彆人。
我可能永遠都變不成真正的“肉食者”了，祝翾想。
因為她的眼睛不僅能向上看了，也能低頭向下看了。
明彌看著祝翾又在陷入沉思，她在發呆的時候總是這副神情，就問祝翾在想什麼。
祝翾就說：“我覺得女學裡的人還是太少了，整個南直隸才兩百多個人，可是彆人怎麼辦啊？”
明彌聽了，覺得祝翾好心到了一種泛濫的地步，自己都沒活明白，去想去管全天下那麼多沒見過麵的陌生人的死活，難不成她還真是什麼聖人？
明彌就說：“難道女學人收多一點是好事，才是公平？那科舉狀元憑什麼隻有一個？不該人人都是嗎？
“咱們女學收學生的目的是為了招學有所成的女孩子，不是為了拯救誰改變誰，隻是一個入學的機會，大家憑本事爭。你腦袋瓜才多大，不要想那麼多了。
“有些事我們沒有能力的時候根本就不會想明白。”
祝翾當然也不是做夢女學要把全南直隸的女孩子都收了進來，隻是越品嘗自己的幸運就會越去思考彆人的不幸。
她覺得明彌說得對，自己沒有能力的時候根本想不明白這些太難的事情，就連那些大人物都未必能想明白，她還是先把自己活明白了再說。
窮則獨善其身，達則兼濟天下。
“睡吧。”祝翾跟明彌聊天聊得蠟燭都燒沒了，就打了一個嗬欠，也就放假沒課敢這樣。
等祝翾閉上眼睛，明彌卻睡不著，她看著枕側的女孩的睡顏，心裡還為祝翾發愁呢，覺得她的心這樣軟可不行。
雖然祝翾之前救了她，她很感動，可是心裡也為她操心。
祝翾太莽了太善良了太講義氣了，萬一她為此受傷了怎麼辦呢？
也不知道祝翾是怎麼養出這種性格的，明彌就根本不會想這些。
雖然她在這裡上學性子陽光了些，可是她之前根本不在乎她與明緋雙娘以外的其他人的死活。
她不僅不在乎彆人的死活，她還非常記仇，想起巷子裡追著自己的那幾個男人，明彌的神情陰狠了起來。
在明緋家附近還罵自己娼婦，那不出意外的話，是明緋那個男人的大婦弄的事情。
她自己的男人不守貞，憑什麼怪到明緋姊姊頭上來，明彌非常護短地想。
她對自己親生母親明珠也沒有印象，但是明緋說也是被人家大婦趕出門逼死的。
人與人之間門都有自己的立場，不論男女，都會在自己的立場上和彆人互相傾軋。
這個世上有人是狼，注定就要吃羊，有的人生來就是羊，注定會被狼追著吃。
誰願意成為羊，被人吃掉？不給吃掉難道反而是羊的不是了？
可是不做羊隻能做狼，狼不吃羊會餓死的。難道要逼著狼吃素嗎？
這個世界所有人都有自己的利益與道德，所以明彌放棄道德隻在乎她與她在乎的人的利益。
她有時候覺得祝翾天真，她看明白了祝翾想要的是一種世界大同，可是人與人之間門注定會自相殘殺，這怎麼大同呢？
她發愁地看了一眼祝翾，心裡卻已經把祝翾放在自己的保護範圍裡了。
祝翾，也已經是她在乎的人了。
但是……明彌又在想巷子裡的事情，她還對付不了那個大婦，連人家叫什麼乾什麼的都不知道。
一個當官人家的夫人，總不是她現在能硬碰硬的人物。
不要緊的，總有一天……現在還是保護好自己不被發現了。
她總會長大的，會想出辦法解決的，之前那個買她的暗娼館的女主人不就被她想辦法送了進去了嗎？
明彌閉上了眼睛，睡著了。
……
周夫人終於打聽到了紅眠的故人的消息，丫鬟告訴她：“紅眠以前當妓子的時候，有不少認識她的同行，其中有一個叫綠挽的，妓館關門後開了一家暗娼館，她好像知道紅眠妹妹的事情……”
周夫人抿嘴笑了，說：“那把這個綠挽的喊過來，我找她問話。”
丫鬟說：“綠挽已經被投入大獄了，夫人您找她可能不是很方便。”
“入大獄了？”周夫人驚訝地瞪了丫鬟一眼。
“都已經入大獄了，你跟我說？”她氣得摔了丫鬟一個耳光。
丫鬟捂著臉立馬跪下來了，說：“夫人恕罪，知道紅眠妹妹的隻有這一個啊，其他人我也悄悄打聽了，都說不知道。”
周夫人就問丫鬟：“好好的，怎麼就進了大獄了？”
丫鬟說：“朝廷不許開暗娼館，被發現就是一個死，她是直接被人舉報了。”
“笑話！敢做這生意的背後哪個沒有靠山，隨便被舉報了就能進大獄？她背後那些人能坐視她進去？”周夫人聽了隻覺得荒謬。
什麼法律啊那都不是來約束像她這樣的人的，所以周夫人仿佛聽了什麼笑話一樣。
長公主是弄了不少刑罰新法出來，但是對她來說就是廢紙，天高皇帝遠的，誰能管得到她？
綠挽既然敢開暗娼館這種要命的生意一做許多年，就不可能這麼容易栽進去。
周夫人繼續看著丫鬟，丫鬟也不明白，隻說：“現在案子到了提刑按察使司了，到了這一步幾乎是判死了，按察使司蓋了死戳，這案子就投入京師了，成了大案了，夫人您……”
周夫人也知道到了這一步她是沒有能量去撈綠挽了，為了找一個人她也不值得花大力氣去撈一個綠挽冒這風險，心裡正為難呢，但是聽到按察使司又活泛了起來。
她看了一眼自己的丫鬟，丫鬟立馬乖巧地說：“您是上官按察使的表妹，雖然不能徇私，但是見一麵綠挽估計也不難。”
周夫人有一個姑姑就是護國公上官肅的夫人，陛下開國立的那些勳貴大多為草根出身，但是上官家不是。
上官肅在前朝就是官宦人家，上官肅在前朝做過太守，在陛下起事時就慧眼識珠投了陛下，上官肅是儒將，所以是陛下早期最得用的大將和謀士。
出身良好的上官肅的原配妻子自然也是門當戶對的人家出來的，就是周家的女子。
上官肅如今待在京師養老，但是他的第三子上官渡就在應天當南直隸的按察使呢，掌整個南直隸刑獄之事。
周夫人想了想，覺得都打聽到這地步了，就上門看看表哥表嫂吧。
於是喊人備好禮上門，上官渡的夫人喬氏招待了她。
喬夫人心裡不太喜歡周夫人，但是麵上還是保持著禮貌與得體。
周夫人沒開口就說自己的事，而是問喬夫人：“之前聽說靈韞考上了什麼應天女學，現在過年呢，回家了沒有？”
喬夫人就喊丫鬟帶上官靈韞過來陪客，然後對周夫人說：“早回來了，在我們身邊待不住，今年還想自己一個人去京師看國公呢，你知道的，她從小養在國公身邊多些，畢竟是國公唯一的孫女，驕縱得很。”
周夫人就笑著應和：“在父母身邊待習慣了就好了。”
“哪裡有那麼多機會待我們身邊呢？假期結束，她橫豎還是要回去上學的。好在學裡是她姑姑管，也不怕她在裡麵被欺負了。”
她剛說完，上官靈韞就一身華服打扮得格外亮堂地跑了過來，然後看見了周夫人，很得體地朝周夫人行禮。
周夫人看上官靈韞出落得漂亮一身靈氣，心裡也有點愛，就半開玩笑半認真地說：“靈韞長這麼大了，再過幾年都可以跟你曹表哥成親了。”
周夫人自己有一個兒子與上官靈韞差不多年紀，上官靈韞不喜歡周夫人的兒子，就直接說：“我還要念書呢，才不要。”
周夫人眉毛皺了一下，但是還是說：“這孩子害羞呢，大了就是這樣，念書了總有念完的一天，等你念完了不還是要嫁人的嗎？”
上官靈韞聽得不耐煩，見喬夫人不動聲色就知道阿娘也不滿意什麼曹表哥，就繼續說：“誰說我要嫁人了？我要學我姑姑！”
喬夫人淡淡看了她一眼，神情裡多了幾分不讚成。
上官敏訓是上官家的奇葩，年輕時家裡給她定過一門親，然而成了望門寡。
上官敏訓直接就說要守望門寡不嫁人了，家裡橫豎勸也沒用，外人還說她守節呢，實際上她就是不想嫁人。
從來沒有見過哪個望門寡像她這麼守的，年紀輕輕在外麵四處周遊，等上官肅投了越王她就跟著在越王部下做些文吏主簿的事情，中間門陛下還想撮合過她和藺玉呢，但是上官敏訓死活不同意，就說自己誌不在嫁人。
藺玉那樣的金龜婿都看不上，不知道她到底在想什麼，等開了國上官敏訓就直接在外麵做官了。
喬夫人雖然支持女兒去女學，卻是不太願意她和上官敏訓一樣的。
周夫人聽上官靈韞的“誌向”，也歇了讓自己兒子娶上官靈韞的心思了，她雖然眼饞上官靈韞的家世，但是上官靈韞主意太大了，還是弄個和順些的兒媳好些。
兩個夫人坐著又聊了一會天，上官靈韞在旁邊聽得無聊，就借口自己還有什麼作業要寫，就離開了。
打發走女兒，喬夫人麵上在笑，心裡卻在思量周夫人什麼時候進入正題，果然周夫人左右看看，問喬夫人：“表哥快下衙門了吧，怎麼還不回來？”
原來是找上官渡的，喬夫人心想，卻笑著說：“可能被公務絆住了。”
“表嫂也要對表哥上點心，這男人回來晚了，誰知道是被公務絆住了，還是被彆的什麼絆住了。”周夫人酸溜溜地說。
喬夫人聽到這裡大概有點猜到她來的目的了，肯定是和曹顯宗那忘宗的東西納的什麼小妾有關了。
可是這事能找到他們家，該不會是要徇私枉法吧？
喬夫人內心提起了警戒，但是麵上還是那副笑眯眯的模樣：“我家官人我一直很放心。”
周夫人看了她的笑臉，隻覺得刺眼，就說：“誰知道呢？像我們家曹顯宗再老實不過的人，都敢在我眼皮底子下養外室呢。”
哦，養外室了。喬夫人在心裡想，這不奇怪。
隻是她聽到“再老實不過的人”差點笑出來了，好容易忍住，旁邊丫鬟看出來了，就遞了新果盤來，喬夫人一邊吃一邊看起來很關心地問她：“妹婿又做了什麼呢？”
周夫人就拿起帕子開始抹眼淚：“我這些年嫁到曹家，家裡大小事從無失責的地方，就是有點喜歡拈酸吃醋些，嫂子你不懂我的苦，你與表哥和睦。
“哎，雖然我愛吃醋可是我也不是什麼母夜叉，哪裡想到他還敢背著還有一個家呢？
“和那外室小門一關直接做了夫妻呢，什麼好的都往她那送，我是被蒙在鼓裡的瞎子聾子，他在外麵還有夫人都不知道。”
然後她又裝模作樣地繼續說：“要是那個妹妹是個良家，我們家爺喜歡我也認了，一定八抬大轎納了進來，風光抬舉了她。
“我也沒什麼好怕的，兒子也立住了，他們恩愛他們的。可是那個外室以前是在倚雲樓賣過笑的花魁，這如何能讓我和她共事一夫？”
“是是是，是不太像話了。”喬夫人一邊聽八卦一邊敷衍應著，心裡還是在想，可是這與我們家有什麼關係？
周夫人又說：“如今我們爺外任了不帶我，要帶那個妹妹走，我聽聞那個外室還有一個妹妹，從小骨肉分離。
“我就想著我要是能幫她找回親妹妹，到時候她有了我的恩情，就會答應我不再纏著爺，也算兩全其美。”
喬夫人高深莫測地“哦”了一聲，然後周夫人終於進入主題了：“我也不是壞人，能看見人家骨肉分離，就四處幫忙打聽她妹妹的下落，她伺候我男人伺候得好，她的妹妹也是我的妹妹。
“我打聽了半天，聽說之前倚雲樓的有個叫綠挽的知道些眉目，可是這個綠挽……”
“哎，真是造孽，這個綠挽被下了大獄了。我也不想救她，隻是期盼表哥行個方便叫我見一麵這個綠挽。”
喬夫人終於懂她的目的了，心裡鬆了一口氣，什麼找人家妹妹骨肉團聚，喬夫人覺得周夫人估計是想抓人家妹妹威脅外室。
她於是麵露難色：“這外麵的事也不是我能做主的。”
周夫人就笑著說：“所以我想著表嫂您能不能在表哥麵前幫我說說，行個方便？我不做多餘的事情，就是見一麵綠挽。”
說著她拉著喬夫人的手故作親熱：“親戚間門抬抬手幫幫忙的事情。”
喬夫人看起來答應了，心裡卻有些頭疼，這都是些什麼事。
於是她忍不住朝周夫人說：“曹顯宗好色的毛病這麼多年了，你今兒弄走一個外室，明兒還有彆的外室呢，每次這樣多麻煩。
“不如和離了吧，你表哥同僚下屬裡也有不少年紀相仿的鰥夫，品行都正得很。”
喬夫人也是發自肺腑勸誡周夫人的，這麼多年了，親戚家這些事，她看著都累了，還不如索性和離了舒服。
那個姓曹的也就那樣，巴著也沒意思，周夫人還年輕呢，不愁二嫁。
然而周夫人卻不領她的情，有些生氣了：“我夫君這次隻是一時糊塗，其實平時對我還是不錯的，表嫂何故拆散我們？”
喬夫人覺得她不識好歹，就不說了，依舊隻是笑。心裡想，那也行，就白頭偕老吧。