“小翾也是長大了呢。”明彌忽然從亭內打開窗。
祝翾沒提防亭子裡還有一個人, 她有點被嚇了一下，等發現是明彌，她才有了幾分尷尬和惱怒的情緒：“你剛才都偷聽到了？”
明彌站起身從亭子內拐出來, 說：“我可沒有偷聽, 我一直在這裡坐著的，隻是把窗戶掩上了, 你們倆說話的時候以為這裡沒人罷了, 你們說這些, 我也不好突然把窗子打開。”
祝翾走進亭子裡坐下，看著明彌, 明彌微微笑了一下, 淺色的眼睛仿佛有種洞悉人心的魔力，她盯著祝翾說：“窈窕淑女，君子好逑，人家看上你，你惱什麼, 隻能說明他挺有眼光的。”
祝翾看了她一眼, 坐下，麵無表情地說：“我惱了嗎？”
“你沒有惱？”明彌抿著嘴笑, 說：“你又不是第一次遇見這種事了，之前在南直隸也不是沒有人喜歡你。”
祝翾緩慢地眨起眼皮, 說：“之前沒有那麼多，也沒人會明說, 因為我還是個情竇未開的孩子, 大家都有分寸的。
“可是沒想到，現在一下子就有人說破了這種事，還有人真的給我塞信了。我覺得……他們開始覺得我是個情竇已開的女子了。”
祝翾低下頭歎了一口氣, 說：“我小時候很想長大，可是現在也有點覺得長大不太好了，他們透過這個快要長大的我看到的是什麼呢？以前我沒長大，彆人看我隻是祝翾，現在好多人更願意看我了，我卻覺得他們看的不是祝翾……”
明彌挨著她坐下，問她：“那你覺得是什麼？”
祝翾想了一會，說：“就像進入了繁育年紀的鳥群，雄鳥到了求偶的季節，開始在鳥群裡四處去探找那個適合自己的雌鳥，我就是那個雌鳥……好像很受歡迎，可是我覺得他們看的不是我，隻是一個漂亮的叫做祝翾的女孩……”
說到一半，祝翾摸了摸自己的臉，很真誠地問明彌：“我應該是算漂亮的吧？”
明彌忍不住被祝翾逗笑了，她說：“你當然漂亮啊。”
祝翾就繼續說：“對，我就覺得他們的喜歡不是因為喜歡我這個具體的人，他們在看我，也不是在看我，就是一個求偶期的雄鳥在到處挑雌鳥，然後看上了我。
“因為我看上去漂亮、聰明還有點個性，正好就符合了他們的喜好，他們透過我看的隻是這樣一個女子的外殼。”
明彌沉默了，她也有這種感覺，但是她不知道如何去清晰表達，祝翾又說：“可是我明明知道，也有點懊惱的，可是有時候卻也會因為這種喜歡而忍不住沾沾自喜和驕傲……”
明彌驚訝地看了她一眼，然後說：“這很正常啊，受歡迎、被人喜歡，總是會忍不住高興的。”
“我知道，我都知道。我隻是怕我會因為這種虛榮的驕傲而忍不住去迎合，我怕我會分開心神去為這些覺得很了不起，我害怕我迷失在這種甜蜜的語言裡……”祝翾忍不住說。
明彌不說話了，她比祝翾更早發育長大，樣貌又帶了幾分異域的風情，祝翾所遭遇的那種微妙的不舒服對於她來說還是很輕的。
祝翾因為生了一張很“正”的漂亮風格的臉，又因為高挑的身形和過人耀眼的才華，愛慕她的人在她身上投注的愛意是“窈窕淑女、君子好逑”、是“彼其之子美如玉”……
祝翾在彆人眼裡是淑女、碩人、洛神，他們的愛慕自然大多都是充滿尊重的，他們將詩文裡那種個性美人的形象投射給祝翾，祝翾卻也能感到微妙的不舒服。
而明彌呢，是孤女，又生了一張帶了幾分嫵媚的臉頰，她的身體也發育得很好，她的神秘與危險性卻帶了幾分致命的魔力，學內追求明彌的男子尚且溫情脈脈。
但是明彌有時候孤身走在巷子裡，她就能在一些路過看她的男人的眼裡看到那種最原始的探尋。
他們會被明彌驚豔，然後目光停留在明彌淺色的眼睛上和腰肢和胸脯上。
其實學內那些看似君子的男學生的眼神仔細看也有幾分原始，隻是他們的四書五經、他們的禮義廉恥教他們包裹住自己的冒犯，明彌女學生的身份讓他們知道要尊重她。
倘若明彌隻是個孤女，又生了這樣一張臉，他們在她麵前一定不會這樣。
明彌漸漸懂了明緋讓自己一定要考女學的苦心，她這樣的孤女落在外麵長大了隻會遭遇更多更原始的打量。
就像她還小的時候在巷子裡被那幾個男人追趕，那時候她還是個孩子，隻是因為她是一個花魁的妹妹，所以他們在沒看清自己的情況下就可以直接喊自己“小娼婦”。
明彌在那之前說自己不畏懼什麼人言可畏，等這個詞因為明緋潑在她身上了，她才知道痛。
明緋告訴她，大多數男人眼裡隻有兩種女人，一種是娼婦、一種是淑女，在淑女麵前他們會披上人皮，在娼婦麵前就會撕掉自己的人皮。