“我好好的清白的人，被你潑了臟水，我也要去告你去，反正我是破落戶一個，死帶上你也是好的。”許太太不依不饒。
商販說不過她，人群也熄了聲，最後許太太沒有讓商販多掙她一文錢，扯著窈娘出去了，但是背後還有暗暗的討論聲。
到了住處，許太太翻出自己的積蓄，分了一半直接給窈娘拿著，窈娘不懂許太太什麼意思，一臉猶疑地看向她：“太太……”
許太太心裡仿佛被針紮了一下，拉著窈娘的手懇切地看著她：“不要叫我太太，我不是你的什麼太太，叫我師傅。”
窈娘愣住了，眼睛瞬間就紅了一圈，然後喊了許太太一聲：“師傅。”
聽到這聲“師傅”，許太太眼睛也紅了，她將窈娘抱住，忍不住說了一句：“對不起，孩子，我也不配做你的師傅，我沒能保護好你……”
“師傅，不是這樣的……我……你不是他們說的那樣。”
“可是你還是變成了這樣，是我害了你，要是你不做我的徒弟，你就不會被盯上被趁人之危。”許太太抹了一把眼淚道，又說了一遍：“我也是害你的人。”
說著她把自己身上一半的錢給窈娘，說：“你拿著這筆錢就走吧，不要和我在一處了，雖然我們倆都和何老狗沒了妻妾聯係，可是外麵人並不這麼想，他們覺得我們還是他的女人。
“你跟著我，彆人隻會覺得你還是何家的妾，我好歹是享受過一把官太太的福氣，被跟著罵兩句也是活該，可是你好處沒享，何家倒了，你還得跟著一起受罪，這是什麼道理？
“你還年輕，拿著這筆錢走吧，我教了你吃飯的本事，所以你在外麵找個能做活的地方不是難事。等以後你如果還願意嫁人，完全可以再找個清白的門戶明媒正娶進去，跟著我，人家還以為你是不明不白的妾，拿這個侮辱你，我受不了。”
窈娘不肯要錢，也不願意走，她哭著說：”師傅，你也不要我了嗎？我哪裡還有家啊，我當初是為了爹吃藥才做的妾，可是我爹還是沒了，何家出了事，他們也不肯認我了，因何家有了滅頂之災，他們個個也因為怕被牽連不要我了……連你也不要我，我該去哪啊？”
許太太不知道窈娘也被她親人拋棄了，她拉著窈娘的手道：“我沒有不要你，隻是你跟著我是在害你，先不急，等朝廷分的田下來我們去了外地，我再給你打算。”
過了幾日，何家的事正式結了案，許太太一家被分了幾畝地在高郵縣，戶籍也被遷去高郵了，於是何太太領著窈娘，帶著何蒲君還有何蘋君生的一對兒女去了官府分的新地方去開荒。
一路上許太太都在想，到了新的地方沒有人認識她，她還能繼續生活，窈娘的過去也被掩埋了，從此隻是她的徒弟，貧苦是貧苦些，可是乾乾淨淨的，不會再受前夫的牽連了。
隻是不知道家裡的事會不會牽連還在念書的何荔君，她一想到何荔君就開始擔心。
何荔君知道家裡大廈已傾的時候，她的母親弟弟還有師姐已經在高郵安頓下來了，她是被尚昭保護下來的。
何荔君年少入學，甚少回家，從念書到生活，都是學裡師長教育著，這些如同何荔君一樣的孩子對於尚昭她們來說不隻是學生，也像親自教育長大的女兒。
在確實無辜的情況下，原生家庭的罪不該害得她不能再上學。
何荔君看完了家裡的事情，手都在抖，尚昭讓她平複了一會心情，過了一會，何荔君惴惴不安地問：“我、我還能繼續念書嗎？”
尚昭於是安慰她：“你是憑自身才學進來的，家裡的事情你也不可能知道，你當然可以繼續念了。”
“可惜，我不能參加鄉試了，好不容易有了女子上場的機會，不過這樣也很好了，我很滿足了。”何荔君咬著下嘴唇說。
她現在也是在學裡前十的成績了，自從姐姐去世後，她因為大受刺激日夜苦讀，從此之後功課就沒有落後過了，卻沒有想到晴天霹靂，真是不甘心。
尚昭又說：“誰說你不能鄉試的？”
“我是犯人家屬，家世不清白，怎麼也不能科舉吧。”何荔君說。
“本來確實是這樣……但是我給你做了擔保了，萬頃地裡幾棵苗，國家好不容易培養了你們這樣的女子，哎，你想考還是可以考的，隻是你得簽這個……”尚昭從抽屜裡拿出一個文件給她。
何荔君拿過來一看，是一張斷親保證書，要求她與自己父親斷絕關係、公開決裂，以後父親萬一來投靠也不許接濟孝順，同時來日科舉做官了不許翻生父這邊一係列的案。
尚昭作為學裡祭酒願意為她人品學識擔保，同時見證她的斷親，以後何荔君倘若為原生家庭做不法之事徇私，尚昭願意與學生同責。
正是因為尚昭願意為了學生擔保同責，所以何荔君才有機會看到眼前這個斷親書保住科舉的機會，何荔君當然知道這句“與學生同責”的擔保分量。
她也沒想到尚昭願意為了自己做到這樣的地步，尚昭實在不需要為她這樣一個學生費這麼大心力，做出這樣大的擔保。
因為她一直愣著沒簽字，尚昭以為她不願意與父親斷親，還打算勸她幾句，結果何荔君含著眼淚突然跪在了地上磕頭，給尚昭嚇了一跳，她忙把何荔君拉起身說：“你這孩子這是在做什麼？”
何荔君一麵哭一麵說：“您對我有再造之恩，我考不考科舉，和您沒有關係，您卻願意為了我擔這樣的風險……”
“那你還不趕緊簽了。”尚昭催促她簽字，何荔君於是簽了斷親書，尚昭這才鬆了一口氣。
何荔君之後特意去書坊發表了斷親書公布在市井報紙上，她的戶籍也因為母親遷到了高郵去了，她甚至改掉了自己的姓，從此改了名字為許荔君。
百善孝為先，許荔君與父公開決裂的事情雖然學裡都理解支持，但是市井俗人看到了都覺得此女心硬無情。
家逢巨變的許荔君因為這來之不易的繼續念書的機會屏蔽了一切乾擾，更加用心地與祝翾一樣沒日沒夜地一起學習，她能抓住的隻有自己的才學了，她必須要爭氣才能不辜負為她做擔保的祭酒。
祝翾也注意到了學裡同樣努力的許荔君，突然就有了一種不進則退的危機感，她不想被許荔君追上名次，於是也更加用功了。
祝翾還記得那年寧海縣的考試，許荔君是僅次於她的第二名。