田員外從年輕時做生意的時候就是一個非常務實的人, 他的原則能夠隨著形勢而變化，他擁有著非常靈活的底線，這也是他生意興隆的原因。
開國之後，女子地位因為女執政者的關係漸漸變高, 田員外卻依舊遵循三妻四妾的生活, 他的妻妾給他生育了一堆兒女, 每個兒女的未來在田員外心裡都有他自己的定位。
像他這個規模的商人是不能直接從政的，於是他也動過培養女兒讀書的念頭。
但是應天女學那個千軍萬馬過獨木橋的地方並不是那麼好考的, 田員外漸漸也覺得這條路的效益轉化太低了, 非天才人傑不可為，於是依舊遵循給女兒們找個讀書人或者富貴的嫁了的路子。
他搜羅有結親價值的人家, 以女兒和嫁妝為利益交換，以期望能夠押對潛力股獲得預期的利益, 但是潛力股不多，有良心的潛力股就更彆說了。
他能看見的類似例子不要太多, 男子多薄幸，前期吃靠嶽家的時候各種體貼, 等翻身了, 能夠從一而終和從前一般態度的卻不多。
田員外兒子也很多，兒子多了便也不值錢了, 前麵大的還稍微能夠幫著做些生意的, 後麵小的都是半散養的人物。
田五郎是田員外寵妾的兒子，從小嬌生慣養的, 教他做生意時便格外憊懶, 送他去念書又不肯開竅，隻有一張和他娘一樣漂亮的臉蛋。
田員外因為兒子多平時也懶得花大力氣管教田五郎，田五郎因為長得好看, 排行又小，家裡女人都疼愛他。
田五郎雖然是庶子，可是家裡大母、嫡母、庶母和幾個姐姐都寶貝他，田員外有力氣管教他的時候，這群人都護得很，田員外於是也就隻能看著他長成了一個漂亮的草包。
但是女人地位高了，隻有漂亮的田五郎在田員外的眼裡路子也寬了，田五郎在小的時候就經常聽他爹說：“你就是吃靠彆人的命，小時候靠你老子我，以後給你找個厲害媳婦，你靠你媳婦去吧，等你孩子大了你再靠孩子不愁衣食。”
那時候這樣的話大多數隻是玩笑而已，田五郎沒有放在心裡過，直到女人終於可以科舉了。
在酒桌應酬時，其他商人都是一副“女人怎麼可以科舉”的憤憤不平的模樣，田員外在外麵也這個模樣，其實他心裡不是很在乎這些，女人能當官也好啊，都是能做官的讀書人，男的女的有區彆嗎？
於是他覺得沒啥用的田五郎完全可以入贅給某個能夠科舉的讀書人了，在他看來，女讀書人甚至比男讀書人更好些，因為普遍意義上，女人比男人更有良心，那種翻臉不認人的事情想來發生的概率也低些。
而且大部分商人還沒想明白呢，田員外就開始物色能夠科舉的女人了，他先下手就能先占便宜。
他一聽說祝棠那個妹妹回家了，就對田五郎說：“你真是撞上大運了，換從前，你這樣的不是長不是嫡，等我閉了眼不過就是分我一部分產業出去，你又不會管理，到時候隻怕是餓死的命。
“但是現在不一樣了，現在女人地位高了。女人地位高了，你就多了一條光明正大吃軟飯的路。”
田五郎以為他爹在諷刺自己，撇開臉不想聽，田員外見他不高興就說：“吃軟飯怎麼了？以前想吃軟飯還沒得吃，現在有的吃還嫌呢，隻要能快活吃飯你管飯軟硬？
“你老子我做生意的時候不也是在外麵當孫子嗎？不也是為了一家子吃飯嗎？臉麵值幾個錢，你如果一輩子什麼不用乾就能靠彆人快活一世，那也是天大的福氣！”
田五郎就很難過地看向田員外，說：“那你養我這樣大，就是送我去外麵給人當贅婿嗎？男人當贅婿得多丟臉啊。”
“當贅婿有啥子丟臉的？正常婚姻。咱們皇帝的爹不也是贅婿嗎？死後風光可比一般男人強多了，有本事讓男子為贅的女子那都是厲害人，到時候她後代也差不了。
“女子又比男子有良心，還更講感情。贅婿再難做能比媳婦難做嗎？媳婦還要生孩子呢，你不過是嘴甜一點的事情，就能得一厲害妻子養你還不好？”
田員外越說越覺得不錯，恨不得自己也能當贅婿了，隻是他是吃苦的命，天生就是操勞給彆人享福的。
田員外邀了祝棠兄妹上門，又去找田五郎繼續做思想工作了，說：“我給你物色的厲害妻子要來了，祝翾知道嗎？咱們這的神童，馬上要下場科舉了，你要是能攀上她就是一輩子享福的命！”
田五郎不願意去，田員外就說：“人家還不一定看得上你呢，你曉得祝翾多厲害嗎？全南直隸都是名列前茅的女子，又年輕漂亮的。”
田五郎這個年紀挺膚淺的，他因為不是很想做贅婿，所以他爹說的那些什麼功名科舉的好處他都當聽不見，但是田員外說祝翾漂亮，他才抬起眼睛，說：“如果她真的漂亮，我就願意。”
然而田五郎心裡不以為祝翾會真的漂亮，他想：一個女書呆子，有點才華，三分長相外人都能吹成十分，隻怕真人並不如何。
結果祝翾一進門，田五郎就看直了眼睛。
進門的女子風姿翩翩，一身素淡，卻如同遠山芙蓉一般，驚鴻清骨。
田五郎從小到大見過許多漂亮的女子，祝翾也是漂亮的，可是她的漂亮又和田五郎習慣的不一樣，祝翾是那樣自信意滿，不卑不亢，不怯不弱，是女子光彩肆意綻放的美。
田五郎一見到祝翾原本的不情願頃刻就少了幾分，已經有了三分願意了。
等桌上一席飯吃下來，田五郎看著祝翾那雙明亮的眼睛，就有了五分願意了，他想：若是給人做贅婿能夠擁有這樣一位厲害的美人妻子，好像也不是不可以。
田員外見兒子態度軟化了些，就順理成章地進入了正題，問祝翾是否願意收他那個兒子做贅婿。
祝翾消化完了田員外的意思，大概也知道了自己被他看中的原因，不過是為了奇貨可居罷了，從前商人為了利益以姻親為籌碼投資讀書人，如今讀書人不分男女，自己竟然也成了可以被投資的對象。
祝翾卻高興不起來，她覺得這很諷刺，她好不容易好像擺脫了被挑選成為貨物的命運，卻又仿佛成了擁有挑選貨物權的存在。
田員外和她說這些的時候沒有問過他的兒子田五郎願意與否，隻問她願意不願意。
田五郎願意與否都不重要，他不過是這場交易的標的物，隻要她點頭，那麼這樁婚事就成了。
田員外看見祝翾不點頭，還在推銷田五郎的好處，說：“我的五兒子性格很不錯的，喜歡被人管著……”