許蓴到後花園的時候,看到春溪定海都站在後頭，和一群人手裡的火/槍都架了起來對著對麵，而站在前麵的是裴東硯、祁巒兩位統領,手裡也都提著槍,隻虎視眈眈看著對麵，氣氛森然。
許蓴嚇了一跳,走近後鼻尖卻聞到了一絲鞭炮獨有的硝璜的味道，果然看到地上牆邊滿地的鞭炮紅衣。
他一過去,春溪和定海立刻垂落槍口,第一時間走到了他身邊來,許蓴問：“怎麼了？”
裴東硯拱手給他行禮：“大人，我們的工匠砌牆，對麵扔鞭炮過來滋擾工匠，乾擾修園。”
對麵有人冷笑了一聲：“不過是鞭炮，就嚇得你們全拔了槍出來，這麼大的派頭,有本事剿匪去啊？在這裡逞什麼威風！”
許蓴看過去,看到當頭好雄壯一漢子，虎背熊腰，高大威猛，手裡倒提著一把長刀,雙目炯炯,身上穿著城守軍的對襟藍灰色兵服,說話的卻是他身後的副將。
許蓴微一揮手，裴東硯等人都放下了槍。
許蓴上前拱手作揖道：“在下市舶司提舉許蓴，請問這位將軍高姓大名？”
那漢子一怔，顯然沒想到這新來的提舉這般年輕,雖然確實穿著官服，但麵容實在太過年輕，他還刀入鞘，拱手還禮：“在下霍士鐸，城守營都統，見過許大人。”
許蓴道：“原來是霍都統，今日此事都為我之過。一牆之隔，又是同為津海衛官員，本該擇日上門先拜會霍都統的。這修整提舉宅的事，雖則秦提督已說了會命城守營這邊騰退暫借的校場，但我也交代手下們與城守營這邊好生協商後再修建。”
許蓴深深一揖：“想來手下們急躁，引起了誤會，對不住列位城守營的弟兄們。這般，由我做東，請城守營列位兄弟們和我們兄弟們吃個飯，化乾戈為玉帛，如何？”
霍士鐸又上下打量了眼許蓴，顯然極詫異許蓴明明是正五品官員，卻對自己一個九品官員如此謙虛。當然，話裡還是綿裡藏針的，一口咬定了秦提督“暫借”的校場要騰退，但都是聰明人，話點到為止，此刻他若是就坡下驢，一笑而過，此事也就過了。
但他還是想了想，看了眼那些腰間都佩著長刀，手裡還提著火/槍的護衛，坦然道：“實不相瞞，許大人。這花園我是故意占著不還的。”
一時幾位青年護衛麵上都現出了憤怒不滿的神色。
但許蓴卻麵上仍然帶著微笑，拱手問：“霍都統龍行虎步，非尋常人物，想來有苦衷。”
霍士鐸看他神色，又暗自納罕這提舉有二十歲嗎？如何定力竟如此深，他慢慢道：“因著城守營平日要在城裡巡邏當差，緝捕宵小，城守營地方狹窄，無法演操練習，若是出城外演戲，一旦城裡有緊急事故，又無法及時趕回當差。這軍技武藝，一日不練便要手生。這提舉宅，多年無人住，因此我便做主，占了這後花園平為校場，供城守營兵士日常訓練之用。”
許蓴笑道：“原來如此，霍大人心係百姓，忠於職守，帶兵有方，
許蓴佩服。”卻隻字不提要讓地的話。
霍士鐸看他言語老於世故，寸步不讓，簡直精明得與歲數差彆太大，唇角忽然露出了一絲笑容：“這提舉地方淺窄，房舍破敗，其實也確實不適合人住，我看許大人玉樹臨風，定然已有妻室，帶著內眷住這裡，大有不便。下官在城東臨海有一處彆業，收拾得極精心，不若將那宅子贈予許大人居住，也是下官賠罪之禮。這提舉宅繼續給城守營用著，不知許大人可否與下官這個麵子，容讓一二？”
許蓴看了眼霍士鐸身後那些兵士，人人麵上都有感動之色，忽然一笑：“城守營有需要，提舉司又時時依仗城守營守衛城池，緝私捕盜，本該鼎力相讓。隻是霍都統剛才有一句話說得好，一日不練便要手生，霍都統也看到我帶的這些手下了，他們同樣也是要日日訓練，因此我才想要重修這提舉宅，這校場再修整好一些，供我這些護衛訓練用。”
他微微拱手：“如今我倒有兩全其美的辦法，不若這校場修好後，留一側門通往城守營，日常訓練，城守營弟兄們隻管過來，仍與從前一般，而且正可與我這些護衛們相互切磋，正可鼓勵精進。霍都統覺得如何？”
霍士鐸一怔，全然沒想到許蓴會這般提議，無論如何城東近海的彆業，都比住在這邊要好多了。這裡光是修整，至少也要花上幾千兩銀子，到底為何執意要住進來？他看了眼許蓴，看他雖然穿著官服，但麵如美玉，雙眸澄清，腰間垂著的玉佩和佩劍都非凡品，更不必說養著這樣一群悍衛了，這許大人，看來出身非凡，他之前隻隱約聽了新提舉到了，卻沒打聽其出身。
霍士鐸想了想道：“兵士出入後宅，恐怕會造成許大人家眷出入不便。”
許蓴一笑：“無妨，我住內院，這後花園本就是讓護衛們安住。且我還未成婚，隻隨身幾個丫鬟服侍，都住在前邊廂房，兩廂隔絕，並無不便之處。”
霍士鐸聽了又看了眼那些護衛們，許蓴道：“我看霍都統適才手橫長刀，有萬夫不當之勇，顯然是個練家子，我這護衛於用刀上也有些心得，不若找時間與霍都統切磋切磋。刀逢對手，也算人生快事。”