宋文瑞今年才九歲, 他一個人來的。
趙柯問他：“你媽知道嗎？”
宋文瑞垂著頭，不吭聲兒，不回話不好，又搖頭。
看來不知道。
趙柯歎氣, 他媽媽知道後, 還不知道是什麼態度。
“文瑞, 坐著說。”
趙棉輕輕推宋文瑞的肩膀，讓他去窗下坐。
宋文瑞聽話地坐下。
趙棉柔聲道：“吃香瓜，一會兒不涼了。”
宋文瑞答應, 緊張地抬眼看趙柯。
趙柯道：“吃吧, 不是什麼大事兒，不影響吃喝。”
宋文瑞莫名就安下心，小口小口地啃起香瓜, 甜滋滋的，眼睛彎下來，嘴角上揚。
他家裡隻有一個身體不好、乾不了活兒的媽，全靠領大隊補助以及他家那點兒自留地養活，個子矮小，坐在長凳上，腳都不能沾地，剛開始板板正正地垂著，啃了幾口香瓜，才小幅度地晃動。
小孩子，原本就應該無憂無慮地長大，父母卻給他們帶來苦難。
趙棉滿眼疼惜，問趙柯：“有辦法嗎？”
宋文瑞小耳朵支棱起來，偷偷聽。
趙柯道：“大隊檔案櫃裡有他的家庭地址和接收他的單位地址, 我寫封信過去。”
趙棉擔憂，“那位宋知青要是個有良心的，就不會這麼多年不管不問，寫信……沒用吧？”
宋文瑞吃香瓜的速度慢下來，落水的奶狗一樣蔫噠噠的。
趙柯沒什麼輕重地扒拉一下小孩兒的腦袋，“吃你的。”
宋文瑞腦袋一沉，重新啃上香瓜，邊啃邊眼巴巴地盯著倆人。
趙柯對趙棉道：“信隻是個媒介，是否有效力，不在信。”
趙棉看她有數，便沒再這點上糾纏，而是和宋文瑞對視一眼，問：“是不是要征求英慧姐的同意？”
趙柯也看向宋文瑞，“你覺得呢？”
宋文瑞兩隻小腳勾在一起，咬嘴唇猶豫許久，“小強說，我是我們家的頂梁柱，我在照顧我媽，不用聽她的話……”
趙柯：“……”
牛小強一天天都在給村裡的小孩兒們傳授什麼亂七八糟的歪理。
小孩子不能學偏，趙柯給他解釋清楚：“一個家裡的頂梁柱，不隻是因為付出多，還要有本事養家糊口，能在家庭出現狀況的時候當機立斷，帶領家庭走向正確的方向……因此得到家人的信任，更有話語權。”
“宋文瑞，能理解我的意思嗎？”
宋文瑞是窮人家早當家的孩子，父母不靠譜，幼小的肩膀支撐起一切，迫切地汲取著一切壯大自己的東西。
他沒正兒八經地上學，這一年學到的東西，全都來自於家庭和學校外，在掃盲班學知識，跟婦女們學人情世故，跟傅知青開闊眼界，跟牛小強他們學勇敢……
天真又“成熟”。
“我們過得不好，他有錯，他本來就該賠，我媽知道會鬨脾氣，我不想她知道。”
趙柯不當他是小孩子，當他是一個可以平等對話的人，詢問：“她早晚會知道，到時候你怎麼辦？”
“她要是能跳起來打我，還好了呢……”
宋文瑞任性的話語裡，又帶著些委屈，“她是我媽，她受欺負心裡苦才想不開，我咋都會照顧好她，那個男人憑啥像沒事人一樣好過？”
趙棉瞧見他褲腿縫得歪七扭八，進屋翻抽屜，找剪刀和針線。
趙柯坐在他右邊兒，慢慢說明：“那就要你的撫養費，還有你媽的賠償，最好是一次性結清，省得次次要，麻煩。不過你長大了，他也有可能朝你要贍養費，這個沒辦法，但一般來說，得到一定年齡，看你將來賺多少錢，他要是有其他兒女，生病看病的錢，你也可以要求跟他們平攤。”
宋文瑞小眉頭皺緊，不太樂意。
趙棉坐在他左邊兒，留出一段距離，提起他的腿放在長凳上。
宋文瑞不好意思地縮腿，“姨，不用……”
趙棉衝他微微一笑，“你縫得太垮，很容易破，我重新幫你縫一下。”
趙柯繼續說話，分他的神，“如果光腳的不怕穿鞋的，也可以耍無賴，但我不建議你那麼打算，你下半年就要去上學，你未來還有無限可能，你的生父也有可能對你耍無賴，那麼你該打算的是，站得足夠高，他不敢跟你碰硬的。”
宋文瑞認真聽，全都記在心裡。
趙棉手墊在褲管下麵，防止不小心紮到宋文瑞，聞言，含笑地望趙柯一眼。
她說這些話，好像確定可以要來錢一樣。
而趙柯後麵的話，更加篤定，“拿到錢，你們家就不能再拿大隊的補助了，錢就投到大隊的合作社，每年拿分紅，也夠你們母子生活。”
宋文瑞點頭。
趙棉動作麻利，很快縫好破處，剪斷線，道“好了。”
宋文瑞動了動腿，打量著幾乎看不出線的縫補處，感激地道謝。
趙棉笑了笑，“沒事兒，你還有破了的衣服，拿過來，我幫你縫一縫。”
“沒有了。”
宋文瑞隻有一身衣服，是鄰居們反複用他姥姥姥爺的舊衣服幫他改的。
“小瑞……小瑞……”
斜對門兒，王英慧有氣無力的呼喊聲傳來。
“我媽找我了。”
宋文瑞趕緊跳下地，大聲回應了母親一身，抱歉地看著趙柯和趙棉，“我又給你們添麻煩了……”
趙柯擺擺手，“大隊是個集體，有義務照顧好未成年的小社員。”
“我長大一定會報答的。”
宋文瑞說完，匆匆跑開。
父母屋裡，餘秀蘭坐在窗後，出聲問：“你啥時候寄信？”
“不著急，送姐的時候寄出去。”
現在嘛，得先去何家一趟。
趙柯洗掉手上的黏膩，蒲扇遮在頭上，走到太陽底下。
“我跟你一起去吧？”
趙柯可不舍得她姐曬到，擺擺手，“你好不容易回來，又走那麼長時間門，多陪陪媽吧。”
趙棉便停下了腳。
天氣太熱，蟲鳴聲都鈍鈍地，有氣無力。
趙柯一路踩著樹蔭，走到何東升家，在院門口喊了一聲。
隔壁房蔭下，何東升大哥何東強的婆娘何大嫂看見趙柯，立馬打聽：“趙主任，你來東升家乾啥啊？”
她就是人常說的刻薄相，一說話眼睛滴溜溜地，總像是打著啥壞主意。
何大嫂沒少罵何百靈“丟人現眼”、“不正經”之類的話，趙柯都聽過。
“有點事兒……”
正巧何百靈出來應她，趙柯便止住話，進門。
兄弟倆的房子是連著的一座，西邊兩間門兒當初分給老大家，何東升沒娶媳婦兒隻有個養女，就分到一間門屋。
房子當中，隔了一道木圍欄。
何大嫂一看趙柯進屋，蹭蹭趴到木圍欄上偷聽，也不嫌熱。
何東升家很逼仄，一進門正對著是一個灶台，灶台左邊兒連著一個窄炕，就一米來寬，右邊兒是一堵火牆。
趙柯一進門，右手邊便是一個木門，門框夾在火牆中，裡麵是何百靈的屋。
之前趙柯來走訪，何東升說過，他小時候摔斷腿沒養好，瘸，又帶著個養女，幾乎斷了找媳婦兒的念頭。
而何百靈越來越大，跟養父住在一個屋裡，不好聽，得有她自個兒的屋，所以何東升幾年前就把這個小屋子改成了這樣兒，何百靈住裡頭。
“趙主任，你隨便兒坐，百靈，給趙主任倒點兒涼水。”
趙柯拉住何百靈，“彆忙了，我要說的事兒跟你有關，你一塊兒聽聽。”
何百靈晶瑩剔透的大眼睛眨了眨，站在旁邊兒。
何東升問：“啥事兒啊，趙主任？”
趙柯道：“我朋友得到消息，咱們市裡文工團招人，我想著，百靈那麼喜歡唱歌跳舞，這個機會，可以爭取看看。”
何東升一喜，“真的嗎？百靈能報？”
何百靈也驚喜地問：“趙主任，我可以嗎？”聲音清脆悅耳。
趙柯還是那句話：“無論結果怎麼樣，機會不能錯過，不去做，肯定沒有好結果。”