身為一國之母，同樣要受文武百官的跪拜，這些，秋嬤嬤詳細地了解過後，一一同年嬌說了。
年嬌於是問：“我是不是要給皇後娘娘慶賀？”
不等秋嬤嬤回答，年嬌起身就走，翊坤宮與長春宮是兩鄰居，拜訪極為方便，誰知半道上，恰恰與皇後撞在了一塊。
皇後的目光，看她與從前當福晉的時候並無不同，然後笑著說：“進宮那麼多天，我都沒去你的翊坤宮坐坐。”
年嬌抿唇，眼眸亮晶晶地道：“福晉……娘娘想來就來，隻要有空閒，妾身都仔細接待。”
想來就來？
方嬤嬤幾人都笑了。皇後溫和地道：“從今往後可不是妾身了，而是臣妾，你可要習慣。”
年嬌很是聽話，“嗯嗯”兩聲：“臣妾知道了。”
到了翊坤宮，方嬤嬤被溢於言表的華美閃了閃，半晌才回神。聽說工部有所修繕，可她記得萬歲爺的審美……不這樣呀……
這麼一對比，還是主子的長春宮，咳，更符合皇後的氣質。
年嬌像往常一樣，抱著個大茶壺給皇後沏茶，皇後無奈，終是接了過來。
年嬌脊背挺得更直了，在外，她還是那個謙遜謹慎，待上司恭敬的貴妃，雖然才女不在，這個人設永遠不會掉——
皇後拗不過，隻好隨她，不動聲色間，心態倒是與四爺一模一樣的同步了。
回到長春宮，方嬤嬤欲言又止。
皇後歎道：“她這是不忘初心。”
方嬤嬤：“…………”
“誰不忘初心？”說話間，四爺走了進來，保和殿剛結束宴席，他還有些事要與皇後商議。
蘇培盛接過他的頭冠，躬身退到了一旁，皇後笑道：“在說貴妃呢。”
她把年嬌倒茶的作為，玩笑似的同皇上一說，就見四爺沉默了下來。
就在前些天，他還在給年嬌倒果露……
四爺若無其事道：“貴妃待皇後向來恭謹。”
皇後讚同頷首：“她待皇上也是一樣，此等心意，殊為可貴，故而臣妾說貴妃不忘初心。”
四爺：“……”
嗯，不忘初心的表裡不一。
四爺動了動唇，不欲繼續這個話題：“五格同朕說，烏拉那拉家的兒郎有意迎公主下嫁，你意如何？”
第68章
皇後訝然。
五格是她的嫡親弟弟，這事卻沒和她通過氣。
她不動聲色地問：“五格是如何同皇上說的？”
當初大公主還是大格格的時候，她考察的幾家勳族裡頭，也有她的娘家，畢竟親上加親是天大的喜事，但四爺登基的消息傳來，皇後思慮再三，到底放棄了。
她已經成了皇後，烏拉那拉家便無需靠著聯姻的名頭來鞏固門楣，何況迎娶公主，不是那麼容易的事，她娘家有哪些青年俊傑，她還不知道？
公主駙馬若是恩愛還好，萬一結怨，對於烏拉那拉家反倒是承受不了的重壓，對於公主本人，就更是了。
前例便是當今太後生的溫憲公主，四爺的親妹妹，當年在一眾公主中最是受寵。太上皇舍不得溫憲撫蒙，挑來挑去，挑中了佟家佟國綱那一支，可偏偏嫁進去後，溫憲的身子越發虛弱，一次跟隨太上皇避暑，便香消玉殞，病逝在了途中。
太後悲痛萬分，即便查來查去，查出駙馬待溫憲無可指摘，到底心裡留了疙瘩，四爺便是從這時候開始，不再把佟家當做至親看待。
皇後是當年的親曆者，她與溫憲的感情同樣深厚，正因如此，對於大公主的婚事，她再怎麼慎重也不為過。
四爺含笑道：“五格略提了提他的次子，說成親的年紀快到了，婚事還沒個著落。那小子朕見過，為人忠厚，最稀奇的是長得俊，在京城一眾同齡人裡，堪稱第一。”
皇後想了想，她那侄兒長得的確俊，性子也是老實，雖沒有多大本事，但挑駙馬，頭一個看的還真不是本事……
她低聲道：“臣妾說句逾矩的話，布爾和玳從出生起，便養在了我膝下，這麼多年來勝似親生。烏拉那拉家是我的娘家，關係也是不淺，可真要論親疏，我自然更要為布爾和玳打算！”
她把心中的顧慮，都同四爺說了，四爺微微動容：“你怕布爾和玳過得不好，反倒難以開口。”
皇後點點頭，四爺道：“朕何嘗不疼她。”
“我思慮了許久，還是覺得烏拉那拉家乃上等之選。”四爺道，“有你我盯著，烏拉那拉家哪敢待她不好？正因親緣深厚，布爾和玳下嫁過去，我才放心。何況親上加親，也可保你娘家身後榮恩，一個承恩公怕是單薄了些。”
四爺說得直白，皇後的眼眶有些熱，半晌道：“齊妃那裡……”
四爺拿起茶盞抿了口：“齊妃也知道，你是真心待布爾和玳好，她哪裡會挑剔。”
皇上方方麵麵都想好了，她便再沒有反對的理由，皇後溫聲道：“但憑皇上做主。”
四爺頷首：“回頭我叫人多打探你那侄兒……”
皇後笑道：“他叫海青。”
“海青？加一個字便是海東青，好名字。”四爺嘴角微挑，“是有大造化的人。”
皇後：“……”.
“這還沒當駙馬呢，就有大造化。”年嬌嘟囔，“那真當了，豈不是要竄上天了？”
四爺：“…………”
四爺威嚴道：“不可胡說。”
年嬌才不怕他，伺候的舊人們也早就習慣貴妃與皇上的相處模式，皇上每每生氣，都是雷聲大雨點小。
倒是新進翊坤宮的宮人們，眼珠子都快掉了下來。
他們強作平靜的樣子，內心早就戰戰兢兢，都說貴妃最得皇上的寵，他們能分進翊坤宮，自然是因為手腳勤快，身份乾淨，得了蘇總管的青睞——能到最有前途的地方當差，他們說是狂喜也不為過，可現如今，他們發現還是小瞧了這“寵”！
天哪，這哪是尋常的帝王和寵妃，皇上一進殿門，所有人喜氣洋洋，唯獨貴妃抱怨著上前，問他怎麼回來得那麼遲。
不提抱怨和不曾行禮，單單“回來”這兩個字，就足夠把宮人的心拋到天上，又飄飄然然地落在地上。
他們懷疑自己幻聽了。
皇上一副習以為常的樣子，蘇總管老神在在地跟在後頭，神色十分悠然，緊接著，皇上便耐心地同貴妃解釋，他方才去了哪兒，因為什麼耽擱了，又把大公主選駙馬的事，原原本本地同貴妃講了一遍。
貴妃那一番竄上天的點評，把他們嚇壞了，後來他們發現，自個才是大驚小怪的那一個。
偷偷地望向蘇總管，蘇總管竟是在憋笑。
宮人：“……”
宮人們的世界觀打碎了又重組，那廂，四爺問年嬌滿不滿意今天的冊封聖旨。
年嬌抿抿唇，變得矜持起來，好半天才小聲地說：“滿意。”
四爺挑眉看她，淡淡道：“既然滿意，那朕的謝禮呢？”
年嬌微紅著耳朵，猶豫許久，起身去內殿翻箱倒櫃了。
四爺掩飾住詫異，沒想到還真有，轉眼間，他清俊的眉眼舒展開來，盤在腕上的佛珠輕輕轉了轉。
從前禮佛，是為了麻痹旁人，作無心奪嫡之狀，隻是天長日久，佛法與佛珠，都成了他難以割舍的一樣東西，能讓心亂變得心靜。
四爺絕不承認心裡的期待如江河奔湧，麵上一片平靜，直至年嬌期期艾艾地遞過來一張紙，他伸手接過，垂頭望去。
是一首詩。
四爺：“……”
這是什麼出人意料的詩篇，粗粗一讀，像是情詩，可行文白話一般，半點都不含蓄，反倒熱烈過頭，到了炙熱的地步！
年允恭的水準什麼時候跌落到了如此駭人聽聞的境界，何況嬌嬌深為才女的名號所累，已經許久不碰詩了，怎麼忽然遞給他這個。
四爺眉頭下意識地皺起，卻聽年嬌吞吐道：“這是我……自己寫給皇上的詩……”
小花妖也絕不承認自己嘴笨，誇人的話，翻來覆去隻是那幾句。如今皇上對她和她的家人這麼好，她隻覺心下熱熱的，有滿腔的話想說，又笨笨的表達不出來，寫日記倒是可以，但要當做禮物，還是差了那麼一些。
年嬌於是想到了寫詩。
與一開始，三番兩次送給四爺的摘抄不同，這回年嬌是認真的，她不加抗拒，花了一下午的時間，都要把筆杆咬禿了，方才憋出了八句。
寫完之後她扔了筆，淚眼汪汪地發誓再也不碰詩。
年嬌把紙筆都藏在了櫃子裡，覺得還是不要送出去好，誰知道四爺提起了謝禮，年嬌猶豫半天，終究還是乖乖去拿了。
到底是自己的心血，貴妃想，如果皇上不喜歡，收回來就是了！
四爺脊背驟然一直。
他落在情詩上的目光，頓時與先前全然不同，掩藏在平靜眼眸之下的，是層層疊疊的熱浪，他又認認真真讀了一遍，抬起頭，年嬌隻一個後腦勺對著他，像是在逃避著什麼。
四爺喉結動了動，心下同樣發著熱，腦海突兀地閃過一個念頭，青蛙……被溫水煮熟了。
他所求的，怕是已然實現。
熱烈的語句，四爺越看越滿意，行文不通怎麼了，這叫不拘一格，用典錯誤怎麼了，這叫情之所至。
嬌嬌就算沒有允恭的幫助，也能成為才女。
他把紙張疊好，放在了衣襟裡，開口道：“我很喜歡。”
年嬌扭過了頭：“真的？”
“嗯，”四爺沉聲道，“這是朕登位以來，收到的最貴重，最誠心的禮物，千金也不換。”
年嬌驚喜地翹起嘴巴，紮進男人懷裡：“皇上沒有誆我？”
在宮人的瞠目下，四爺熟練地托住她的腰，斬釘截鐵道：“君無戲言。”
年嬌信了，君無戲言這句話，隻有皇帝才能開口。
她喜滋滋的，恨不能把翊坤宮的對話抄錄一份，給遠在西南的二哥聽一聽，二哥從前說她真正的作詩水準連學堂的學生都不如，哼哼，如今看他還有什麼話說。
這可是價比黃金，千金也不換！
結束了最後一場大戰的年羹堯打了個噴嚏。
誰在念叨他？
他隻覺心神不寧，自太上皇傳位的消息秘密傳來，他失神後便是振奮，行軍布陣越發謹慎，治軍也越發嚴明。如今終於有了戰果，他隻想著儘早回京，替從前的四爺，現今的皇帝送上賀禮。
年羹堯深吸一口氣，提筆寫下八百裡加急的戰報。
“皇恩浩蕩，謝主隆恩。臣不負皇上與太上皇的惦念，擒獲賊首，終是平定了這一場動亂，一應事宜，還望皇上聖裁！”
第69章
戰報傳進京城的這一日，恰恰是後宮眾人盛裝拜見皇後的日子。
冊封聖旨已下，便是板上釘釘再無更改，不論心中怎麼想，嬪妃們精心打扮，乘轎的乘轎，步行的步行，不敢有片刻耽誤地前往長春宮請安。
順嬪麵上不顯，心下冷沉。自進宮以來，她與皇上的距離仿佛更遠了幾分，宮裡比府裡大了不知多少倍，而皇上獨獨留宿養心殿與翊坤宮，她想見到皇上，簡直比登天還難。
她想見皇上不為彆的，光是說說四阿哥的乖巧，借五阿哥來彰顯自己的慈愛，對日後都是大有好處。可這麼多天了，養心殿那裡，除卻賜給五阿哥的關懷和賞，其餘的什麼也沒有，莫說侍寢了，皇上就是來坐一坐，也成了她的奢望。
寧貴人比她還要不忿，還要恐慌。
順嬪至少生養了阿哥，她們這些潛邸的老人，若是沒有一兒半女傍身，等新一屆的選秀開始，後宮進了新人，豈不是迅速地淪為了明日黃花，被人遺忘到腦後？！
還有個寵冠六宮的貴妃杵在那兒，要想出頭，簡直千難萬難！
說起貴妃，寧貴人抬起頭，直直地往最前方望去。
年嬌坐在左手邊第一位，她仿佛到了有一會了，正優雅地捧著茶水，小口小口地喝。寧貴人的目光，掠過她貴妃製式的穿著，桃色金紋的旗裝，還有頭上戴著的，華美而不失典雅的花鈿，指甲深深嵌進了肉裡。
她幾乎沒有了心情再看那張奪目的臉，不想看到滿宮的女人成為陪襯，寧貴人刺痛般地收回目光，扭過了頭。
年嬌渾然不覺有人在盯著她。
雖然她最愛的是果露，但大清早的茶多喝一點也好，提神。
至於為什麼提神……
年嬌皺了皺鼻子，為彰顯對皇後的重視，昨晚上，她特意和四爺強調了好好睡覺，一鑽進被窩就閉上了眼睛。
察覺到床邊冷颼颼的視線，年嬌睜開眼，十分認真地解釋：“明早還要給皇後娘娘請安。”
不知道為什麼，她一解釋，四爺的神色絲毫沒有回暖，不顧她不久前送去的禮物，淡淡地反問：“怎麼不見你一大早起來同朕請安？”
年嬌小聲說：“好像沒有後妃集結，前往養心殿拜見皇上的議程。”
四爺：“……”
年嬌深刻地認識到了什麼叫禍從口出，在榻上學請安學了個遍，終於被允許特赦。
四爺仿佛也知道她比常人易於恢複的體質，剛好把控著那一個度，不算折騰太過，也沒有輕易放過了她，此時此刻，小花妖卻痛恨起自己的體質，恨恨地抿了口茶。
滿大殿的人都不知道貴妃在想什麼，她們小心翼翼地陪坐著。不一會兒，齊妃到了，走到年嬌跟前的時候，步伐停了一停。
不知有多少人屏住了呼吸，可出乎她們意料的，齊妃並沒有不敬之舉。
齊妃利落福身，年嬌飛快地放下茶盞，用雙手攙扶她起來。
“李姐姐撫育皇嗣，勞苦功高，我還有很多要向李姐姐學習的地方。”年嬌朝著她笑，眸光真誠，笑得齊妃恍惚起來，嗅到了熟悉的配方熟悉的味道。
齊妃坐下的時候，頗有些彆扭，嘀咕年氏怎麼沒變，還是這幅聰明和不聰明交織的樣兒？
心裡卻是舒暢了，歡喜了，那最後一絲爭鬥的念想也儘散了。
想到弘時那些豪言壯語，果然還是打孩子要緊……
齊妃竟甘願屈居貴妃之下，叫寧貴人失望萬分。
殊不知這是四爺教她的，早上起來，他實在被年嬌纏得受不住了，隨口提點了她幾句。年嬌覺得新職業新氣象，從前二哥教導的東西也過時了，聞言，高高興興地記了下來，準備為她的人設添磚加瓦。
年嬌繼續捧著茶，小口小口地抿，叫一旁侍奉的長春宮宮女暗暗記了下來，貴妃娘娘喜歡喝這個。
又過了一會兒，皇後從寢殿出來了，年嬌率先起身，恭謹地道：“臣妾給皇後請安。”
齊妃慢她一步，緊接著便是眾多妃嬪，皇後含笑看了年嬌一眼：“免禮。年妹妹十分喜歡我這兒的茶，不如多帶些回去。”
話中顯現的非同尋常的溫和，叫更多的盤算落了空。
寧貴人失望之下，再也按捺不住了。難不成皇後察覺不到年貴妃的威脅，察覺不到年家的風頭，有朝一日將會蓋過皇後的母族烏拉那拉氏嗎？？
也隻有皇後出手，才能遏製年氏的風頭，她們唯一的指望便是皇後娘娘了。
聽著皇後與貴妃拉家常的對話，寧貴人心裡火燒火燎，找尋時機而不得。就在這時，長春宮外，傳來高昂的報喜聲：“四川戰報——年羹堯年將軍大勝，斬敵數萬，肅清叛賊！”
一片長久的寂靜。
年嬌麵頰浮現驚喜的紅潤，皇後愣了愣，眼底也露出喜色。
順嬪微微有些失態，隨即便是長久的怔愣，誰能想到呢？
難不成是上天要幫著年貴妃？自家二哥打了一場勝仗，這個時候傳到京城，簡直是獻給皇上登基的最好的賀禮，天時地利人和，全都備齊了！
就連懋嬪和裕貴人的臉上，都浮現些許失神。
就在昨日，貴妃的大哥年希堯憑借救駕之功，被敕為三等忠成侯，加封從二品學士。
三等侯爵的敕令，不少人覺得高了，即便有外戚和抬旗的加成，再怎麼說，年希堯從前也隻是個籍籍無名的漢軍旗知府而已，頂了天就是個伯爵。再說了，年遐齡作為貴妃的父親，本就有爵位敕封，如此，年家豈不是一門兩爵？
可不等有意見的臣子們說話，聖旨的開頭，叫所有人啞口無言——“秉承太上皇聖喻”。
什麼意思？這是太上皇的意思，從二品學士這個官職，才是皇上真正授予的。
無數人感歎年希堯聖眷之隆，後宮也隱隱約約聽說了，就在這時，年羹堯又打了勝仗，還是這樣關鍵時候，振奮人心的一場仗。
她們幾乎能夠想象皇上該是多麼龍顏大悅，寧貴人怔愣許久，回過神，拚儘最大的努力，叫自己笑得好看一些：“嬪妾恭喜貴妃娘娘！貴妃的兄長各個出息，指不定過些時日，年家便是一門三爵，彆家都比不上。”
齊妃麵色一變，這話怎麼陰陽怪氣的？
年嬌覺得寧貴人的笑很是刺眼，瞧著有些不舒服。
她壓住上翹的嘴角，臉拉得老長：“什麼一門三爵，皇上難不成把聖旨給你看了？”
年嬌越想越氣，這個武氏明明比她大幾歲，常識比她還欠缺。
一時間把謙遜的人設拋到九霄雲外，年嬌絞儘腦汁，發揮最為伶俐的口齒，學著四爺訓斥她的風範，板著臉道：“什麼彆家都比不上，皇後娘娘的外家可是承恩公。本宮都知道公爵比侯爵尊貴，再說了，皇家個個都是親王郡王，封爵的數都數不清，你的意思是皇家也比不上？”
她頭一次抬出“本宮”這個詞，頓時有了更大的底氣，幾乎複製了四爺板著臉的神態，連罵人都流利了起來。
那副模樣叫齊妃目瞪口呆，半晌回不過神：“……”
年嬌最後總結：“你這是在造謠。”
寧貴人萬萬沒有想到貴妃竟是不管不顧地訓斥了自己，且十分不走尋常路，這一頂頂的帽子扣下來，她哪裡還有活路？？
那板著臉的模樣像極了皇上，寧貴人哆嗦了一下，以為自己產生了錯覺。
從前潛邸伺候的人都說貴妃脾氣好，久而久之，她竟是忘卻了年氏拒絕她分寵的事，寧貴人臉色變得蒼白，撲通一聲跪在地上：“嬪妾，嬪妾……”
百口莫辯之下，她猛地扭頭看向皇後，求助的希冀火焰，在接觸到皇後冷得刺骨的眼神的時候，驟然被澆熄了。
“寧貴人，揣測朝堂大事，你好大的膽子。”
皇後也是半晌才回過神，暫且把看向年嬌的奇異目光壓了下去。
她嚴厲道：“年將軍打了勝仗，自是普天同慶，本宮心底的高興絕不比貴妃少。而你說出這樣一番話，是何居心？”
第70章
寧貴人如何也沒有料到事情的走向會是這樣發展。
她恭賀貴妃的本意，是要高高地把年家捧起，更多的用意是說給皇後娘娘聽——誰知道挑撥不成，自己都快要自身難保了。
此時此刻，寧貴人想破腦袋也不明白貴妃怎麼能突然發威！
她是真的後悔了，麵對震怒的皇後，半句話也說不出來，皇後冷笑著繼續道：“不敬皇家，蔑視宗室，就是你武氏全族的教養？”
寧貴人渾身一顫，聽見“武氏全族”四個字，蒼白的麵色驟然轉為慘白。
再不辯解，怕是要連累家人，她當即磕了個頭：“娘娘！嬪妾——”
年嬌哼了一聲：“什麼教養，連公爵比侯爵尊貴都不知道，也不知道從小到大讀了什麼書。”
齊妃：“……”
齊妃忽然覺得自己輸了。
其餘妃嬪大氣不敢出，她們恍惚地坐著，貴妃這幅厲害的模樣，在她們腦中深深地印刻下來。
皇後醞釀出的怒意都散了散。
她無奈剮了年嬌一眼，年嬌態度驟然變得端正，仔細看去還有些乖巧。
皇後扭過頭，不鹹不淡地重新望向寧貴人：“大喜的日子，本宮也不欲罰的太過，就不下旨申飭你的家人了。回去閉門反省，再抄一百卷經書靜心，什麼時候抄完，就什麼時候出來吧。”
一百卷經書……
這得抄到何年何月？
離皇上登基還沒有多久，這份懲罰不啻於打入冷宮，等抄完出來，後宮哪裡還有寧貴人的落腳之地？
順嬪的手指蜷了蜷，望著高居其上的皇後與貴妃，竟是從心底生出畏懼的情緒。
她垂下眼，努力壓住這一絲畏懼，等到皇後讓她們告退，獨獨留下年嬌說話的時候，低著頭，走出了讓人覺得壓抑的長春宮。
她不知道自己要怎麼辦了。
能遏製貴妃盛寵的唯有皇後，可當皇後與貴妃是一條心，她們這些思緒各異的人，仿佛都成了可笑的跳梁小醜。
不，一條心還不足以形容她們的關係，皇後簡直、簡直是在養女兒。
電光火石間，順嬪想到了更為可怕的東西——
皇後膝下無子，且貴妃待皇後的恭敬不是作假。既如此，若貴妃誕下皇子，皇後何不扶持與她關係好的貴妃之子，順順暢暢地當她的母後皇太後？
順嬪呼吸都凝滯住了，直至貼身婢女在旁呼喚：“娘娘，娘娘……”
順嬪的神誌堪堪被喚醒，她深吸一口氣，努力驅散這個可怕的念頭。
她的精氣神像是渙散了一般，踉蹌著扶住婢女的手臂，低聲道：“回宮吧。”.
滿朝上下有眼睛的人都能發現，皇上很高興。
如今的皇帝、從前的雍親王，實在是喜怒不形於色的一個人，冷肅才是他的代名詞，說句誇張的話，他的“凶名”傳出去，都能止小兒夜啼。
如今年羹堯打了勝仗，皇上自早朝起，便是和風細雨，情態極為溫和，往日與他並不對付的九爺九貝子頭一個恭賀，竟是被皇上當場授予監管理藩院的差事！
五爺喜出望外，九爺更是暈暈乎乎，大喜之下，好話不要錢地放送出來，不外乎年羹堯順利平叛都是皇上領導有方，等等等等。
叫三爺好一通鄙視，據他所知，年羹堯可是被老爺子任命的，和皇上領導有方扯不上關係。
但無論如何，年羹堯都是從前雍親王的門人，當今貴妃之兄。他的戰績等同於新帝的政績，在政權更迭的如今，這場勝仗既能振奮人心，又能穩定朝局，堪稱帝王登基最好的賀禮，皇上高興，也是情理之中。
大臣們幾乎能預料到年羹堯回京，該受到什麼樣的禮遇，無數豔羨的目光投向年府，暗暗感歎年遐齡真是好運道。
就在這時，他們聽說了一個消息——忠成侯上表推辭從二品學士的任命，表明自己不願為官，隻想深入鑽研閒暇時的愛好。他雖身不在朝堂，仍舊一心為聖上效命，懇請皇上能夠準許。
一石激起千層浪，年希堯上表推辭的消息，代替其妹被封做貴妃，一躍而成京城最大的八卦。
養心殿，四爺看了許久，把折子放到一邊。
蘇培盛新沏了一碗茶，就聽皇上問他：“允恭身體如何了？”
“奴才聽從萬歲的吩咐，每日都去打探，年大人如今傷勢養得差不多了，時常能下地走一走。”
四爺“嗯”了聲：“改日貴妃的冊封大典，他若不能出席，也是一大遺憾。”
對於上表請辭一事，卻是隻字不提，眼見天色已晚，他擱下筆，徑直往翊坤宮走去。
蘇培盛熟門熟路地跟在身後，宮人們安靜地提著燈。
經曆了一開始的震動，他們當下已是習以為常，皇上敬重皇後，時常到長春宮坐坐，對於貴妃的愛憐，卻是尋常人家也不多見。
敬事房如今都快全體失業，據說敬事房總管第一次舉著綠頭牌求見的時候，皇上瞥了眼，就把他晾在了一邊。
敬事房總管欲哭無淚地瞧著蘇培盛，滿眼寫著蘇公公救我狗命。
蘇培盛沒好氣地朝他做嘴型：“還不下去？”
敬事房總管低頭看了看擺在最前的貴妃的綠頭牌，覺得自己還是不夠揣測聖意，立馬圓潤地退下了。
如今離新帝登位才過了多久，敬事房全體上下都成了吃閒飯的，好在薪水不變，就是後妃們給的外快少了。對於敬事房總管的遭遇，蘇培盛很是淡定，都快胖成球了，收收褲腰帶不是應該的嗎？
四爺遠遠地瞧見翊坤宮燈火輝煌，他笑了下，原本不錯的心情更為高漲。
殿前的花園造了一個小窩，年百福卷著尾巴睡在裡頭，聽見動靜，它豎起的耳朵抖了抖。
四爺懷疑它都忘了他這個舊主，隻一心一意地護著新主人。奈何年羹堯打了勝仗，皇帝原本路過小窩的腳步停了下來，他凝視百福許久，道：“今晚給你加肉吃。”
年百福搖了搖尾巴，很是給舊主麵子，四爺又笑了，跨進殿門的時候喚了聲：“嬌嬌。”
年嬌親自擺好碗筷，聞言翹著嘴角：“皇上來啦。”
膳桌就在不遠處，四爺一邊走一邊道：“聽說今天你在長春宮發了威。”
什麼叫發威？年嬌警覺起來：“皇上不會是為寧貴人求情的吧。”
四爺：“……”
“我給她求情乾什麼。”四爺板起了臉。
他覺得皇後的懲戒還是輕了，但這些都不如年嬌帶給他的驚喜大，蘇培盛向他複述的時候，他還以為自己聽錯了。
年嬌哼哼一聲，得意洋洋起來：“皇後娘娘也誇我威風。這些都是和爺學的，從前在府裡的時候……”
這更是四爺沒料到的，他正要捧起的碗筷放了下去，挑起眉，毫不吝惜地誇讚：“青出於藍而勝於藍。”
年嬌嘴角更翹，她整個人貼著四爺坐下，抱著他的手，敘述寧貴人有可惡常識有多欠缺。
不等她抱怨完，四爺摸了摸她的腦袋，道：“光是抄寫佛經還不夠，再賜幾個嬤嬤下去，教導武氏規矩。”
今天的皇上格外好說話，年嬌仰起頭，眼眸亮亮的，像盛著夜空的星星。
很快，把寧貴人忘到了旮旯角裡，她輕快地說：“我二哥……”
終於提到年二哥了，四爺神色更加溫和：“嬌嬌的幾個兄長都很好。”
年嬌重重點頭，就聽四爺道：“我已下了聖旨，年羹堯不日凱旋，將於宮中舉辦慶功宴。他沒有辜負汗阿瑪的期待，日後更重的擔子，朕也能放心讓他扛了。”
朝堂的事情年嬌不懂，她嗯嗯幾聲，那副模樣，仿佛皇上說什麼就是什麼。
四爺失笑，一時間升起促狹的心思：“如今不咒你二哥了？”
“……”年嬌臉一紅，辯解似的道，“原來都是我亂說的。”
心裡卻下意識地琢磨起來，她都那麼努力了，二哥總不能重蹈覆轍吧？
雖然從前的王爺許下承諾，說什麼君無戲言，二哥的命總能保住，但年嬌還是有些不放心。
不等她思考要不要再給年羹堯去一封信，教導他謙虛謹慎的做人之道，四爺抿一口湯羹，提起了年希堯：“允恭平日最喜歡什麼？”
年嬌一愣，想了想說：“大哥最喜歡鑽研他那些愛好，醫術，幾何還有琴藝。”
最了解兄長的果然是妹妹，四爺頷首：“你大哥的畫技亦為高超。”
四爺想起了年希堯上呈的折子，所附還有一幅畫像，正是太上皇的肖像畫。這樣的臣子，任何一位君主都會偏愛。
耳邊傳來年嬌的附和，纏著手臂的力道更緊了些，四爺低頭，給她夾了一塊酥肉，隨即慢條斯理地道：“不像貴妃，平日裡最喜歡吃飯。”
年嬌：“……”
年嬌睜大了眼睛，唰地收回了手。
她今晚都沒叫小廚房燒滿漢全席，皇上這話好沒道理，她氣呼呼地道：“那爺最喜歡什麼，最喜歡我？”
輪到四爺啞口無言了。
他動了動唇，在年嬌的虎視眈眈下，半晌應了聲。
年嬌轉眼得意起來，四爺心想，他是不想叫她哭得眼睛紅，鬨得他半宿睡不著覺……
算了.
貴妃娘娘最終沒給自家二哥去信，一覺睡醒，她便忘記了這回事。
離冊封大典越發近了，年嬌生辰也相距不遠。朝堂上下最為關心的忠成侯辭官，直至半月後還沒個定論，他上書的折子，到底被四爺按下不表，於是滿朝文武都明白了，皇上這是舍不得。
便有人酸溜溜的，年家出了一個貴妃還不夠，也不怕烈火烹油，引火燒身！
年希堯辭官乃是明智之舉，他們無法攻訐；貴妃身處深宮，他們也無法冒著惹怒萬歲的風險，彈劾其榮寵太過。
從前的雍親王是什麼脾性，他們為官多年，哪還不清楚？若不是八爺謀逆，被太上皇安排得明明白白，指不定現在是個什麼下場。
貴妃的事說白了是帝王私事，窺探帝王私事，豈不是不要命了？
有人念頭一轉，便把主意打到了另一個年家人身上。
漸漸的，市井湧現出了年羹堯遠在四川、擁兵自重的謠言，雖是萌芽，隻等哪一天長成參天大樹，傳到皇帝和朝中重臣的耳朵裡。
十月二十八日，年羹堯帶兵凱旋。
大清許久沒有一場勝仗來提升士氣了，何況還是新帝登基的關鍵時候。為彰顯重視，皇帝率領百官於宮門親自迎接，更有禮部官員候在城門外，為大軍指點方向，接風洗塵。
年羹堯胡子拉渣，甲胄蒙滿了塵埃，等餘光望見宮門飄揚的旌旗，嘩啦一聲下了馬。
當著禮部官員的麵，他摘下頭盔，砰地跪了下來。
身後的幾位副將，都默默地下了馬，阿保上前一步，接過年羹堯的頭盔，立在了他的身後。
在禮部官員震驚的注視下，年羹堯膝行往前，就這樣一步一步，往宮門挪去。
明黃色的華蓋離他越來越近，年羹堯恍若注進了無限的精力，眼神更堅毅幾分。
而此時此刻，宮門一片寂靜，文武百官皆是目瞪口呆。
九爺張大嘴巴，十爺覺得自己世麵還是見得少了。
此人……打了勝仗，竟是跪著回京……
四爺怔愣許久，忍不住向前走去。
他肅著臉，步伐越來越快：“亮工何苦如此？”
年羹堯停下來，遠遠地朝四爺磕了個頭：“我有今日，全賴太上皇與皇上的信重，大軍能打勝仗，也因沐浴當今的皇恩。”
說著，眼眶發紅：“做人不能忘本，為臣更是。”
最後他道：“四爺，臣不負您的期望，臣回來了！”