傍晚沾了霜露的外袍染上甜膩的香氣，垂目望去，年嬌的睫毛輕輕顫顫，像小刷子一樣，雪白手腕緊緊箍住他的腰，話間不滿又委屈。
四爺驟然僵在那裡，側著身，胸膛緊繃起來。
他想厲聲斥她“成何體統”，才驀然記起，今早的時候已經斥過一回，換來的卻是這樣的得寸進尺。
不用看，都知道蘇培盛和秋嬤嬤在想些什麼。四爺移開眼，冷硬道：“書房……有事要處理，一時間顧不上用膳，便來遲了。”
蘇培盛已是靈魂出竅，腦瓜子都不會轉了，爺這是在解釋？同年側福晉解釋？？
年嬌“啊”了一聲，撒開手，眼眸亮晶晶地道：“原來如此。王爺日理萬機，最是操勞。”
又說：“可再忙也不能忘了用飯，王爺列居高位、宵衣旰食，每天有數不完的政務，壞了脾胃哪裡劃算得來……”
甜膩的香從鼻尖遠離，四爺微微一頓，拇指搭上扳指，三兩步坐在了席凳上。
年嬌話語不停，軟軟地似埋怨，再一聽，不像是能說出口的水平。
他不由掃了眼菜肴，拾起銀筷，就近夾了一顆青菜放在她碗裡，堵住她的嘴：“吃。”
年嬌不說話了。
她高高興興地坐下來，牢記“食不言寢不語”，一邊回憶二哥是怎麼教她的，一邊挺胸收腹，儀態萬千，總之一個宗旨：吃飯要淑女，要節製，要加深老板的好印象。
四爺偶爾看她一眼，年嬌便更起勁了。
男人察覺到屋內非同尋常的安靜，往她的碗底瞥去，見到淺淺一層，眉梢不自覺下壓：“……”
四爺平靜開口：“過上半月，爺許你額娘嫂嫂來王府探親。年羹堯人在四川，若是有幸回京，爺也叫他來見一見你。”
年嬌夾菜的手一抖，抬起頭，漂亮眼睛忽而放出光來。
她哪裡還顧得上儀態不儀態，使勁點頭：“嗯嗯！”
粉麵綻開明媚的笑容，年嬌扯住四爺衣袖，一時間，不叫“王爺”而改叫更親昵的“爺”了：“爺真好，我就知道爺是全天下最好的男子，神仙都不如爺豐神俊朗，惹人喜歡！”
蘇培盛目瞪口呆，秋嬤嬤才欣慰不到幾秒的麵色發起了紫。
許是早有準備，四爺麵色不變，隻望向她的手：“吃飯。”
下壓的眉梢卻放平了起來。
年嬌收回手，特彆聽話地捧起碗筷，隻是連夾菜的動作都透出幾分歡欣，吃得嘴唇紅紅，方才寂靜的氛圍一去不複返。
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與此同時，福晉烏拉那拉氏用完膳，在青石路上散步消食。
奶嬤嬤方氏扶著她：“年側福晉……容貌太盛了。還有身後的年家……”方嬤嬤的臉上浮現憂慮：“福晉要不要提防？”
福晉搖搖頭，道：“宮中聖旨下得突然。十三弟妹同我講了小道消息，說，年府選秀前偷偷相看過人家，怕是他們也沒有想到，皇上真把年氏指給了王爺。”
她接著一笑：“早晨的敬茶，你也在。還是個小姑娘呢。”
方嬤嬤順著話琢磨，思及年氏對主子異乎尋常的恭敬，憂慮到底放下了些。
她歎了口氣，心知福晉是根本不在乎王爺寵誰，反正寵誰都不會越過她嫡福晉的名分。
不再談論年嬌，方嬤嬤低低道：“四阿哥那邊……”
福晉沒有說話。半晌，麵色冷下來：“除了我的弘暉，彆人的兒子我都不稀罕。抱養一事，以後莫再提了！”
方嬤嬤動了動唇，神情變得苦澀：“是。”
若大阿哥還在——那可是嫡長子啊，她哪裡還用為福晉的下半輩子擔憂？
……
東側院，耿格格哄睡五阿哥，來串鈕鈷祿格格的門。
耿格格雙眼放光地撥弄赤金小鎖：“都說年家家底豐厚……”湊過頭來，她與鈕鈷祿氏悄聲道：“比福晉娘家還厚上不少，你瞧瞧，這鎖做工用料都好，還是實心。”
鈕鈷祿格格顯得有些心不在焉。
今晨年嬌的舉動，帶給她少許不安之感，更讓人不安的是年氏的美貌。聞言點頭道：“年側福晉的嫁妝，想必是獨一份的。”
耿格格停下手頭的動作，忽然很不是滋味。
當年她一頂小轎抬進府裡，沒有婚宴，銀兩更是拮據，真是同人不同命，如今模樣還被比到了泥裡。
年側福晉一來，哪還有她們站的地兒？
鈕鈷祿氏看出她的情緒，輕聲安撫：“你有五阿哥，便終身有了依靠，王爺不會不惦記五阿哥的。”
“……姐姐說得對。”耿格格笑了笑，“說起提防，定然是東院那位最先坐不住。也不知道她會使什麼招？”
鈕鈷祿格格思索片刻：“這可說不準。”
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被王爺許諾的高興衝昏頭腦，年嬌險些忘了什麼事，直至撤掉膳桌，她發現四爺還在，眼睛緩緩眨了眨。
伺候的人都退下了，此情此景，應該做什麼？
年嬌仔細回憶抱大腿計劃，可一想到“歇三天”，腿腳好似產生了酸軟的自主意識，與腦子天人交戰。
直至四爺的話傳來：“更衣，沐浴。”
哦。
年嬌抿起一個笑，連忙朝外道：“我和爺都要沐浴了，問春，快備水。”
四爺：“……”
他盯著燈下的美人看，終於明白了，就不能指望年氏替自己更衣，再替他打點好沐浴洗漱等事宜。