弘皙踉蹌著坐了下來。
他死死盯著隆科多：“你能有什麼辦法？”
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早先時候，隆科多因為李四兒遭到康熙訓斥，幾乎顏麵無存，但佟家齊心合力，到底保住了他。
對於他依舊任作步軍統領的事，滿朝文武沒覺得奇怪，畢竟是皇上的親表弟，且能力卓絕，從前與皇上多年的情誼，還是假的不成？
再怎麼斥責，罵完了也就過去了，頂多聖心不如從前而已。而今隆科多辦差老老實實，身上驕狂也不見了，很有年輕時候的風範，康熙雖然嘴上不說，心裡也是和緩了許多。
良妃下葬不久，聖母皇太後佟佳氏的忌日到了。康熙來到景仁宮，他親額娘生前所居的地方，想起了童年時的種種，又想起了與他青梅竹馬的表妹孝懿皇後，神色有些傷感。
他老了，上回心疾過後，到底傷了根基，就連批折子的心力，也大不如前。
康熙對年希堯道：“允恭，君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪啊。”
年希堯低聲道：“皇上的頭發離全白還早著。”
康熙忍不住笑了。回到乾清宮，他對朝堂上的老臣寬仁起來，尤其是佟家人，親舅舅佟國維得到了如流水般的賞賜與慰問，皇帝還派遣了太醫，替舅舅日日把脈，隔幾日便要過問。
相反，對雍親王的要求卻一日比一日嚴厲，往日慈和的模樣消失不見，時常因他上呈的奏折而批評，便是四爺習慣了重壓，也難免有些緊繃。
終於得了空，在王府書房議事的間隙，幕僚與四爺道：“聖上念舊，老臣們是高枕無憂了，對王爺來說，恐怕不是有利的後果。光是屬下聽到的國庫借銀，短短兩天，又發生了五起，聖上之仁，恐怕不是天下百姓想要的仁。”
最後一句，是他用氣音說出口的，四爺麵容冷峻，緩緩道：“慎言。”
幕僚匍匐下去，四爺終究沒有治他的罪，深思良久，往棲桃院走去。
越是臨近，他心頭的雜念越是一掃而空。
最近年嬌也不知道在乾什麼，因為過於忙碌，他與她的相處時間難免變短，但她一聲都沒有抱怨，湯照常送，狗照常遛，可照常兩個字，便是最大的不尋常。
四爺認定裡頭有鬼。
漸漸的，他都不敢忙到太晚了，生怕再冒出與日記本等同的“驚喜”，儘量把事在晚膳前辦完，辦不完的也不記掛了，明早起來繼續。
就這麼眼睜睜看著主子改掉熬夜的壞習慣，蘇培盛是恍惚的。
這，年側福晉還沒勸王爺注意身體呢……
如此過了兩三天，四爺越發認定年嬌在鬼鬼祟祟，因為她連最愛的日記也不寫了，偶爾翻閱，其上也沒有新添。
隻是礙於政務，終究不能白天前去探看，好不容易找到機會，男人的步伐越來越快，負在身後的掌心也微微握緊。
遠遠瞧見漂亮美人坐在窗前奮筆疾書，四爺眼一眯。
他說年嬌怎麼不惦念冰碗了，原來是找到了新的愛好。
四爺冷肅著臉，不讓自己猜測下去，示意蘇培盛等人住嘴，慢慢地往屋裡走。
年嬌有個壞毛病，一旦動筆便會沉浸，如果不是外頭產生動靜，她能寫到天荒地老，直至耳邊腳步聲響起，她才慌張地回頭。
四爺已經看見了她寫的全貌。
是話本，第一行立著明晃晃的標題，《書生與桃花妖》。
四爺：“……”
四爺嘴角一抽，三兩下掠過內容，隻見開頭寫著：“從前有個書生，排行為四，俊美善良，就是性格嚴厲了點，在學塾裡當夫子，教訓學生的姿態令人害怕。”
“有一天進京趕考，他夜宿廟裡，遇見了一隻桃花妖。”
“桃花妖容貌美麗，仿佛神仙下凡，她說，‘我姓年，是桃花化身，看你這幅打扮，一定是個才子吧。背首詩給我聽聽！’”
“書生畏懼妖術，隻好屈從，桃花妖聽著滿意，說，‘從今往後，你就是我的人（劃掉）男人了，須得隨叫隨到，每天為我背詩作畫，一天不能落下。’”
“書生忍氣吞聲，連連答應，‘好的。’”
四爺跳過開頭，去看結尾——
“桃花妖滿意無比，最後，他們過上了幸福圓滿的生活。”
四爺：“…………”
四爺終於出聲：“嬌嬌。”
年嬌遮住稿子，坐得筆直又端正。
四爺問：“你莫不是想要投稿？”
年嬌眼眸一下子亮了。
她像是找到知己一般，借鑒現實的緊張一掃而空，軟軟地和四爺道：“福晉前些天贈我話本……”
把前因後果敘述一遍後，年嬌問：“我的情節和文筆怎麼樣？書肆最流行誌怪故事，如果扯上人妖相戀，賣得不知道有多火爆。”
她知道自己畫畫不好，但話本是從未涉足過的領域，指不定就能暢銷京城呢？
四爺毫不留情地想要駁斥，有哪家書肆瞎了眼地接下，第二天就要倒閉。
話未出口，目光掃過“排行為四”“才子”“我姓年”等描述，轉眼咽了回去。
太明顯了。
若是細想，難免與雍親王府扯上關聯，勳貴百姓最愛皇家秘辛，也許發酵數日，緊接著暢銷京城，並不是虛言。
隻是他和她有被當做猴子看的風險。
四爺沉默片刻，道：“情節不錯，文筆上佳，但與其賣與書肆，不如賣給我。”
年嬌微微睜大了眼，就聽他麵不改色道：“嬌嬌所作，我想要妥善珍藏。”
一秒，兩秒，三秒……
年嬌臉紅了。
她小小聲地說“嗯”，像是要掩飾不尋常的反應，漂亮的麵容帶著矜持：“說什麼賣不賣的，爺儘管拿去就好。”
原來在王爺的眼裡，她的大作是無價之寶！