簌簌塵土化作飛灰。
袁滄浪回神，皺眉：“秋白，你這是何意？”
晏秋白扶著氣血翻湧的胸腹。
沉氣數息，他咽下那口血腥氣，啞聲：“敢問長老，說時蘿體內神魂是魔頭餘孽，可有證據？”
袁滄浪愣過：“她自己都未曾反駁，還要什麼證據！”
“好。”
晏秋白闔了闔眼，啞聲：“既無證據，那我再請問長老——她為禍幾何、殺人幾何、作惡又幾何？”
袁滄浪輕眯起眼，起身：“秋白，你是要為那魔頭辯白嗎？”
袁回為首的一眾弟子聞言都變了臉色，連忙朝晏秋白使眼色搖頭。
可青年氣勢不落，眸裡溫和終碎，鋒利再難掩擋：
“若以上皆無，時家對無辜之人妄動私刑，更甚是用了神魂鞭這種碎人神魂、斷人輪回的凶惡之器——到底她是魔，還是時家是魔？”
“晏秋白！你好大膽！！”
袁滄浪氣得目眥欲裂，四下掃視，竟像是個忘了修行的鄉野老者，一副要滿屋子找荊條笤帚抽這個妄言弟子的架勢。
其餘玄門弟子都嚇傻了。
——在時家，下命令的人隻可能是時鼎天。
時家家主，凡界千年第一人，更是晏秋白的半師……隨便哪個名號拿出來，晏秋白這話都是大逆不道，傳出去要叫凡界掀起無儘非議。
他們何曾聽過光風霽月明禮端方的晏師兄說過這種話？他瘋了嗎？
袁回的方臉都嚇得更方了的時候，冷不丁，他被氣得路過找笤帚的袁滄浪偷偷踹了一腳——
“？”袁回僵硬扭頭。
收到氣得翹胡子的自家爺爺擠眉弄眼的眼色一枚。
寂靜數息。
鴉雀無聲的弟子堆裡終於有個被“點”醒了的——
方臉嗷的一聲，往袁滄浪身前撲倒：
“爺爺…不，長老！晏師兄他他他是重傷未愈！胡言亂語！要麼就是一時被時家那個小妖……不是，被那個魔頭餘孽所惑！您萬萬不能再對他用律了，他才昏迷剛醒啊！”
有一學一。
剩下的玄門弟子們也都回過神來了，紛紛往袁滄浪身前撲。
於是，這房間一分為二。
半邊是氣得吹胡子瞪眼的長老，高聲怒斥，卻行動受阻，被一群他一指頭就能摁倒的弟子們更高聲地攔在了丈餘外，不能近榻。
另半邊。
晏秋白寂然平靜地下了榻，動作輕緩地肅整道袍，理正發冠，然後謹禮而平靜地作揖。
“弟子妄議師長，回宗門後，會自請玄門戒律鞭，再入後山洗練池思過三年。”
“——！”
袁滄浪翹起來的胡子一下就僵住了。
他瞪大眼睛，怒視晏秋白：“你真瘋了不成？就為了一個魔頭餘孽？養了十幾年的天下清名，你都不要了？”
“此事不公，即便不是她，我既見曆，也不能容時家如此作為。”
“我都能容，你有什麼不能！”
晏秋白垂眸，仍是以作揖勢：“掌門說過，此次曆練以我為首，請長老不必再問。待回宗門後，所有罪責，秋白一應俱擔。”
“秋白！你——”
“玄門弟子。”晏秋白收了揖勢，緩緩直身，氣勢也平地拔起。
袁回一眾各自對視，皺眉歎氣，但全數提劍作禮：
“弟子在。”
“即刻，隨我起赴豐州。”
“弟子領命！”
“……”
著同樣道袍的弟子們目不斜視，魚貫而出。
晏秋白居於最末，向著氣得瞠目結舌的袁滄浪又禮數周全地行了一禮，才轉身離開。
幾息後。
“反了反了，全都反了！”袁滄浪也不去攔，他原地抖了兩圈，摸出符紙，奮筆疾書地開始給他掌門師兄寫告狀信去了。
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《豐州鬼蜮（十八）》
夜裡，時琉是被一片嘈雜聲音驚醒的。
石榻上，時琉睜開眼，但一動未動，而是豎耳聽著把自己吵醒的雜亂動靜。
聲音從囚室外傳過來。
聽距離，約莫在牢廊的另一頭——靠近瘦猴和符元做牢頭的那兩間大牢房。按瘦猴傍晚所說的，兩邊應該是計劃好了什麼行動，要一起在清晨被新州主派來的人帶離鬼獄前，突破出去。
時琉也不知道他們哪裡來的把握。
尤其是這鬼獄禁製，對外禁修者入，對內卻又非要修者才能破……
時琉正想著起身，忽然一停。
下一息，她有些不可置信地扭頭看向這間小牢房的鐵窗，準確說，是掃過那麵窗子所在的外牆。
——天生體質緣故，她從第一次進鬼獄，就看得到這鬼獄禁製內的靈力流動，且無比清晰，分毫畢現。
可她沒有半點修為，即便看得見也摸不著，更斷不得。
然而今晚，就此刻，在她的感知裡，那陣法禁製竟不複存在了！
就像被什麼偉力抹去，灰飛煙儘，丁點痕跡都未存留。
鬼獄禁製，竟然真破了！
即便是時琉經曆過大起大落的心性，此刻也忍不住麵露驚喜，她立刻從榻上起身，壓抑下激動得快要從胸口跳出來的心，低頭去摸索藏在藥草堆裡的那塊錐形石杵。
一邊將石杵貼身收起，時琉一邊思索。
牢房外牆的窗戶極小，纖瘦如她也不可能爬過；而外牆牆壁又十分厚重，短時間無法鑿穿。
想要離開鬼獄，還是要走那唯一的進出通道。
牢廊裡，正響動著時遠時近的雜音。
慘叫，嘶吼，怒罵，哭喊……
蕪雜不一。
時琉慢慢從禁製已破的欣喜中鎮靜下來，心裡微涼。
——
若真按瘦猴和符元兩間牢房犯人們的計劃，禁製破除後，隻需要綁了獄卒，打開鬼獄牢門，便能離開了。
那樣絕不會鬨出現在這麼大的動靜來。
如此聲音，必然是計劃有哪一環出了問題……
時琉還未想出因果，忽聽得囚室外極近的一聲響動。
像是什麼人踢到了牢廊裡的石頭。
“…！”
時琉的心一下子提到嗓子口。
她顧不得多思，快步跑向牢門側牆，背抵住。
嘩啦的鎖鏈聲跟著她響動，時琉暗惱，咬唇看了眼腳踝間的那條沉重鐵鏈。她手抵在腰側，握著錐形石杵的手心裡隱隱冒汗。
“咚——”
時琉麵前的牢門忽然被一腳踹開。
木門重重砸上另一側的石壁，卻沒有人影第一時間進來。
望著被對麵空蕩的石壁撞得彈回的木門，時琉瞳孔緊縮，突然慌忙退後——
幾乎是同時，牢門外一隻粗壯的手臂憑空朝她麵前探來。
好在時琉反應及時，躲開了這一下。
可鐵鏈聲音再次準確地暴露了她的位置——牢門外，有人陰狠發笑，大步踏了進來。
“好久不見啊……”
符元那副黑熊似的身軀，幾乎將牢廊裡石壁上的火把光攔了大半。
背光的臉上陰翳密布，望下來的那雙怒瞪的熊眼就更透著噬人可怖的陰森感，他死死盯著退到牆角的纖細少女，呲開森白的牙：“醜八怪？”
“……”
時琉咽了下口水。
黑熊已經走進來了，被阻攔的燈火拓下，讓她眼底將他模樣映得分明——
最早探進來的那條左臂粗壯，肌肉虯結，而與之對比驚駭的，他的右臂軟塌塌地垂在肩膀下，像是根被扭成了麻花的枯槁樹乾，透著扭曲又詭異的駭人感。
時琉記得那是誰做的。
符元自然也記得。
他麵孔上滿是猙獰怨毒：“護你的那個小子，我是收拾不了，但你，我一根指頭都能碾碎。”
時琉退到牆根前，已無路可退。到此時，她反而眼神平靜得近空白。
“你不是和瘦猴合夥，要破牢嗎？”
“破牢？哈哈，哈哈哈，”符元笑著逼近，聲音兀地陰仄，“那哪有捏碎你重要？至於瘦猴，要怪就怪他眼瞎，喜歡誰不好，偏要喜歡你這麼個醜八怪！”
“……”
時璃眼睫微顫，手心裡攥著的石杵戳疼了她自己。
而符元已然伸出他粗壯左臂，一拳就要掄下來，變態似的笑咧在後：“我先送你去見他——咯…咯……”
時琉隻來得及看見一道紅光。
然後是，“噗呲。”
一個極輕的聲音。
最後，什麼東西噴灑過她麵前，其中一道細長，濺在她頸下。
時琉僵著，下意識抬手摸了摸，低頭去看。
鮮豔的刺目的血。
不是她的。
而下一息，符元定格的笑臉僵硬著，向旁邊倒了下去。砰的一聲，砸得整座小牢房好像都晃了晃。
也可能是時琉自己晃了下，她虛脫地靠在身後石壁上。
符元倒下讓出的麵前，老獄卒垂下握著利刃的手。
他仍咬著那個煙鬥，懨懨望了麵色蒼白的女孩一眼：“沒事吧？”
“……”
時琉張了張口，沒能出聲。
於是她迫著自己點下頭。
她不是第一次見死人，但確是第一次看一條鮮活的生命如此迅疾地消逝。
她知道人的血是熱的，可她不知道它從裂開的喉管噴濺到皮膚上，會是灼得燙人一般的溫度。
像熔漿，像噬人的烈焰。
時琉用力深吸了口氣，好像要把所有刻骨的恐懼從身體裡擠出去。
這樣反複幾次，女孩慢慢平穩呼吸，仰頭望向老獄卒：“其他人，怎麼樣了？”
老獄卒似乎有些驚訝。
拿下煙嘴，打量了麵前少女幾息，他才耷下眼皮，在牆根磕了磕煙鬥，“這廢物自己投靠了老八，他們計劃提前漏了。”
時琉有所意料，但還是心裡一涼。
老獄卒：“你要是還走得動路，就去那頭看看吧。”
時琉慌忙抬眼：“他還好嗎？”
“那小子，挺能的，老八最後就折他手裡的，”老獄卒知道她問的誰，眉頭粗糲地擰起來，“不過他受傷太重，人不行了。”
“——”
時琉隻覺得腦袋裡嗡的一下，她再顧不得，快步跑出了牢房，沿著晃蕩昏暗的牢廊朝另一頭跑去。
老獄卒沒再說什麼，最後看了眼地上死不瞑目的符元，吧嗒了下煙嘴，就走進牢廊裡。
少女的身影已經消失在牢廊後的拐角。
老獄卒皺著眉跟上去。
今晚鬨得厲害，新州主責怪下來，必然是一場禍事。倒不如收拾完這殘局，明天一早，他就帶著那個小丫頭離開。
這幽冥偌大，總歸——
“噗！”
一道冷意來得突然。
煙鬥從老獄卒的嘴前掉下，跌在地上，裂開了。
老獄卒僵了兩息，緩緩低頭，看見從心口探出來的冷白的刀尖。
身後，有個熟悉的聲音托住了他。
“您老可真是辛苦，大半夜還要來幫她？”
“姚義……”
老獄卒捂著心口，黯淡餘光瞥見了從身側天井口的拐角裡，顯露出身影的年輕獄卒。
他瞳孔放大，聲音僵澀：“你會…修行？”
“是啊，”年輕獄卒奸猾笑了，得意湊近，“我瞞得好吧？”
“為…為什麼。”
“為什麼？”
姚義靠近，陰翳蓋上臉，他眼神兀地陰狠，“你真當我傻，看不出這兩年你護著這小雛鳥跟護犢子似的，怎麼，你那個早死的孫女兒和她很像嗎？”
“——”
老獄卒目眥欲裂，然而卻已經說不出話來，血沫從他張開的口中滲出。
姚義見狀，更笑得難以：“反正今夜過後鬼獄也就不複存在了，你是被動亂的囚犯所殺，與我無關。至於我，勉強繼承你的財帛，還有你護著的小丫頭，再平複動亂——居功甚偉，還能儘情享用那個小美人……”
姚義陰森說著，抽刀。
他剛要再補一刀，卻見麵前老獄卒猛地吐了口血，脖子一歪，白眼翻了上去。
“這就死了？”
姚義冷哼了聲，嫌棄地把人扔到地上，“老東西，真短命。”
與此同時。
牢廊最東邊的大牢房裡，屍橫滿地。
時琉跪在牢門內不遠的牆根前，顫著手指捂住瘦猴似的少年頸下的那道傷。
差不多的傷口，比符元淺些，血流得也慢些。
可時琉知道，那不是因為傷有得救，而是已經沒多少血可流了。
唇上的傷再次被她咬得刺痛，可能破了，她卻顧不得，眼淚模糊地從隨身拎來的藥箱裡翻找止血的藥瓶。
女孩聲音顫得厲害：“你等等，再等等。”
“彆…彆找了，”歪靠在牆根，黑皮少年艱難地扯了扯嘴角，“你看我眼……醜八怪，你再、再看我一眼。”
“……”
時琉眼淚模糊得視線都恍惚。
她死死咬著唇，轉回來。
光影碎亂的視線裡，滿身血汙的瘦猴艱澀抬手，在她慌忙伸出來扶住的手裡，他慢慢，一點點，小心地展開。
躺在他掌心的，是根編了一半的手腕花環。
幾朵皺巴巴的小花，有的已經枯死了。
時琉認得出來，那是他每回打贏了、做成了牢頭，去天井口禍害那些好不容易才從石頭縫裡掙紮出來的小草結出的花。
那花每次都被他薅斷。
時琉最煩他了。
時琉低頭怔怔又空白地望著那半根花環，眼淚失控地往下掉。
“沒編好……”瘦猴看著女孩那張慢慢暗下，慢慢藏進黑暗裡的臉，聲音也低去，“等我明…明天……好不好……”
花環墜落。
掉進了他身下淌開的那一灘血裡。
細碎的雪白的瓣，慢慢染成了紅色。
時琉低頭，泣不成聲。
不知多久。
哭得昏沉的時琉忽然聽見了一聲讓她頭皮發麻的笑，就在身後不遠的牢門外。
“唷，老八都讓他們弄死了，這群崽子，夠狠啊。”
“——！”
時琉一抖，回頭，望見了牢門口的姚義。
他正死死盯著她，眼神像看見獵物後吐著信子的毒蛇。
叫人不寒而栗。
時琉臉色刷白。
在鬼獄活了三年，她清楚姚義對她抱著不可見人的歹毒欲|望。她不知道姚義會對她做什麼，但她知道那絕不是她能承受的可怕結果。
時琉通體冰冷。
跪坐在地的少女像嚇呆了，一動不動。
姚義笑著走進來：“彆怕，我會好好——”
就是那一息。
僵在原地的女孩忽然動作，拿出她生平最快的速度，趁姚義踏進牢內，她從他讓出的牢門縫隙撲了出去。
鐵鏈鎖著，少女摔得狼狽。
可時琉早有預料，幾乎是摔倒的同時她就不顧傷口流血摩擦地爬起，踉蹌著沿牢廊向外跑去。
隻要跑出去。
隻要跑出去！
時琉在心底默念著，她轉過拐角，幾乎望見了通向鬼獄外的牢門。
可也是那一刻。
她聽見了風的聲音，她眼前，忽多出了一張透明的“網”。
不是網。
是隻有她能看見的靈力。
砰。
時琉被那無形的東西攔住，被迫跌回，那一瞬間，絕望如淵海將她吞滅。
——姚義也是修者。
雖然隻剛入門，但已經足夠碾滅她最後一絲逃走的希望了。
“怎麼不跑了？跑啊，我就喜歡你逃！”
身後，令她惡心的呼吸像毒蛇一樣黏了上來。
時琉本能的掙紮被姚義單手就擒握住，他猛地將她扣到這獄卒休息的堂桌上，狠狠壓下，陰鶩的眼貪婪又惡心地盯住她。
“真漂亮，”他垂涎地望著她雪白的頸項，隻是視線觸及清麗麵龐上那道猙獰的長疤，他又嫌惡地皺了皺眉，“可惜了。”
“放…開！”
時琉紅著眼圈竭力掙紮，卻連方寸之地都難以騰挪。
“沒事，沒事，”姚義俯身，手從她纖細腰肢撫上，“彆怕，我對你的臉沒興趣，我隻喜歡你的——”
姚義忽驚抬頭：“誰？！”
毫無遮掩的腳步聲，正從方桌旁的空地走過。
被姚義冷聲喝住。
那人也懶懶停下了。
白衣如雪，少年垂握著長笛，冷冷淡淡掃過被摁在桌上的少女。她身上的粗布麻衣在掙紮和壓製下撕扯開些許，袒露著白得比雪還細膩的膚色。
細小精致的鎖骨被蹭破了，一點淡紅，描過晃眼的雪。
酆業掃過，然後漠然起眸：“…有事麼。”
姚義一下子就滲了汗。
要不是對方故意不遮掩聲音身影，那他就算被殺了，大概都不會有一絲察覺。
姚義不敢有絲毫鬆懈，死死盯著這個清峻不似凡俗的少年：“你，你是誰，你想乾什麼。”
白衣少年沒說話。
在他腳邊，一隻長相凶惡但體量憨小的小獸正呲牙咧嘴地咬著他的褲腿，往鬼獄外的方向拽。
隻有酆業聽得到的神識傳音，從狡彘嗚嚕嗚嚕的嘴邊傳回——
“快走吧主人！禁製都破了，時鼎天很快就要追來了！再不走就來不及了！”
酆業冷淡垂著眸，像在等什麼。
可沒等到。
隻有姚義外厲內荏的叫囂：“我，我告訴你，你可彆想多管閒事，她是要逃獄的牢犯，明天新州主就會來——”
“與我無乾。你隨意。”酆業冷冷瞥過，再沒有一絲停頓，他向鬼獄大門走去，“我對螻蟻的死活不感興趣。”
“……”
最後一點光從少女澄淨的眼眸裡剝離。
時琉合上眼，淒然笑了。
這就是她今生注定的命數吧。
絕望，絕望，沒有儘頭的絕望。每一次光亮過後都是虛妄的假象。
…可她不甘心。
她好不甘心。
“唷，怎麼哭了？”直到盯著白衣少年的背影離開鬼獄後，姚義才終於放心地落回眼，“這就傷心了？我可還沒——”
“噗呲！”
勢大力沉的一刀。
狠狠楔進了姚義的心口。
那一刀太沉太狠，幾乎刺到時琉的腰腹上。
“！”
姚義目眥欲裂，巨大的震驚和憤怒一瞬撕裂了他僵住的笑，他拔刀，狠狠向後一捅：“——老不死的！！你敢騙我？！！”
手腕被鬆開，時琉闔上的眼眸驚睜。
就在桌前，趁著酆業勾走姚義全部注意力的時間，老獄卒無聲爬到了他們身邊。
拖在他身後的牢廊上，來路一地血痕。
直至此刻，他滿目死氣，卻猶死死鉗住了姚義握刀的手，拚著最後一絲力氣，他將插進姚義心口的刀拔出、又捅入——
“殺、了、他！”
老獄卒歇斯底裡，血沫從他嘴角溢出。
時琉眼淚湧下，顫栗的手握住腰間藏著的石杵，她拔起，用儘力氣，迎著姚義猙獰如惡鬼的眼神狠狠捅進了他脖頸裡。
噗呲——
鮮紅的、滾燙的、令人作嘔的血。
劈頭蓋臉，淋了她一身。
時琉驚聲哭著，眼淚洶湧，她再次撥出，又再次捅下去！
“咯、咯咯……”
被生生切斷了喉管的姚義滿目血紅，如厲鬼般死望著時琉。
不知道多久。
不知道多少刀。
不知道多燙的血。
直到最後一絲氣息徹底散去，幾乎穿疊在一起的三人從桌前跌下，砸進塵土裡。
時琉渾身都疼，渾身都是血，喉嚨裡也全是。
她神色空白，眼神也空茫地慢慢支起身，扒開了壓在老獄卒身上的那具屍體，她顫著手指，扶住了老獄卒的手臂。
扶不起來。
老人早就快流乾了他的血。
他顫著的手，從滿是血的懷裡掏出把鑰匙：“這樣跑，輕快，跑快些……跑遠些……彆白搬那麼多石頭了……”
“好，好。”
時琉早已哭儘了淚，心口疼得麻木。
發黑的視線裡，她咽下湧到喉嚨口的血，艱難地拿住那把解開她腳鏈的鑰匙。
眼前已經黑下的老獄卒笑了，血沫從他口中湧出，染得他牙齒也紅，字音模糊：“囡囡……爺爺對不住你，爺爺來找你了……”
老人枯槁的手終是跌落下去。
氣息斷絕。
到死他都是睜著眼的，隻是早已什麼都看不見了。
時琉顫栗著，替他闔上眼，整理好衣服、淩亂的花白頭發。到最後一縷白發攏回，時琉的手已經抖得難以為繼。
不是怕，是疼得。
她說謊了。
她跑不了，因為她也要死了。
她沒告訴已經看不見了的老獄卒，姚義最後死前的一擊，已經碎了她周身筋脈，寸寸如灰。
大羅神仙來了也救不了她。
她終於可以安安靜靜的，等著死亡來接她。
這樣也好。
也好。
如果有彼岸的世界，那裡有為她而死的人，她想去見見他們。
如果沒有。
那便共赴，這一場再無訣彆的長眠。
時琉慢慢鬆開手，鑰匙從她指間滑落，跌進她身下的血泊裡。
少女再撐不住破碎的身體，也跌倒下去。
長眠將至，她朝望著她渴盼了許多日夜的，鬼獄門外的世界。
……
天光隻餘一線。
燭火似的，飄忽不定。
在徹底落入黯淡的良夜前，有道白衣薄影，踏破了她眼底的夜色。
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【卷一·尾記】
鬼蜮從不在獄裡。
而在人心。
——《卷一：豐州鬼蜮》，完。