夕陽薄了山野。
晚霞斜迤的山坡上, 一隻鬃毛古怪還地包天的小狗急得原地打著圈兒轉。
被它繞著的，白衣少年長袍垂地，懷裡躺著個麵色蒼白割了長疤的少女。
酆業左手環在時琉身後, 右手拎了隻黑盞瓶。
瓶內盈著淡金色飄紅的液體，正被他抵在女孩唇前, 一點一點渡進口中。
地包天小狗在旁邊急得呼嚕呼嚕的，偏還不敢上前。
神識傳音裡，狡彘更著急：“主人！您舊傷未愈, 現在為了救她竟又傷及本源，等時家與玄門的追上來可怎麼辦？”
酆業眸也未抬：“不是有你麼。”
狡彘：“？”
黑盞瓶裡液體喂下過半, 酆業垂了手，望過去。
被魔似笑非笑睨著，狡彘僵住，然後咕咚一聲，它咽了一大口口水：“時鼎天我真打不過。”
酆業：“不用你打。”
“啊？那我乾什麼？”
“去趟甘州，遛遛狗。”
“？”
狡彘遲疑住了。
它有點不確定, 遛狗的狗是說它還是…？
寂然間, 酆業單掌一翻, 一隻小紙人出現在他掌心裡。
甫一看見, 狡彘立刻垮了臉, 地包天牙口委屈地磨了磨：“主人，我可是您親生的下屬。”
魔漠然瞥他：“不會說人話，就彆說。”
狡彘委屈, 爪子刨地：“那我要是被時鼎天揍了，您可得替我報仇。”
“時鼎天……時家，他們還欠我筆一百三十七鞭的賬，一起報, ”酆業低聲笑了，“等上了凡界，就叫他時家拿一百三十七條人命來還好了。”
白衣少年輕撫長笛，說話時，眉眼垂斂，溫柔平靜得像情人低訴。
可同一息，他們身後，花樹忽震。
像是無形無影的厲風掠過，隻一息，花枯了半樹。
——
一半生機靡豔，妖異欲滴，一半灰如枯槁，死氣叢生。
狡彘僵硬地轉回腦袋，慢吞吞把造次地伸前了的爪子縮回去。
“最多一日，”酆業挑眸，懶懶睨了眼天邊落儘的金輪，“你跑得過，也逃得掉。”
地包天小狗無比乖巧，諂媚地將腦袋抵到火紋爪子上：
“願為主人效死。”
-
豐州東南，一處野林山下。
天色將暗，傍著山泉淌成的潺潺溪水，一隊凡界宗門打扮的修者正在溪畔休息。
時鼎天遠遠站在時家的修者隊伍最邊緣，他手中托著半隻羅盤模樣的金屬器物，望著西方，眼神幽沉。
心中計算著時刻，時鼎天正準備回身喊時家眾人開拔，就見一旁密林裡，時璃微低著頭走出來。
“父親。”察覺時鼎天視線，時璃猶豫了下，上前問禮。
時鼎天眼神祥和下來：“阿璃，這豐州地處偏僻，又山高林密，不知藏著什麼妖異魔物。你傷還未痊愈，須加小心，儘量不要獨自離隊。”
“我知道了，謝謝父親。”
“你過去後告訴他們，再休息盞茶時間，我們就繼續追緝那魔頭餘孽。”
“…是。”
時璃側過身，低下頭時她摸了摸手上芥子戒，沒有立刻離開。
少女一貫冷若冰霜的側顏此時微有猶疑。
時鼎天瞥見，抬回頭來：“阿璃，還有事嗎？”
“…父親，”時璃轉過身，“我們追的，是那個占過時蘿神魂的女孩嗎？”
“沒錯，怎麼了？”
“萬一她正和魔頭在一起，以我們時家單獨抗衡，是否有些單薄？”
“放心。那魔頭淞州一戰神魂受創，又破陣強行召回他部屬餘孽的神魂，必傷及本源，合乾坤陣之力，就算他在，此刻也不足為懼。”
時鼎天一頓，眯眼：“前提是，不能給他喘息之機。”
“那我們方向，為何會朝著幽冥天澗去？”
“你不必憂心，方向無錯。”
停了幾息，時鼎天見時璃仍未鬆神，便歎聲道：“時家的‘追魂’，你還擔心？”
“追魂？”時璃愕然抬頭，“您給那個女孩下了追魂？”
時鼎天頷首。
時璃張口欲言，又止住。
她神色更為難了。
“追魂”又名七夜追魂術，是時家的家傳秘術之一。
它可以在任何神魂上打下烙印，曆時七夜方能散去，但此術難種，且對神魂傷害極大，非以強淩弱則難以施為。
時璃知道住在時蘿體內的那個神魂很是弱小，應當與她相當年紀，所以她更不明白，父親為何對對方到如此狠心地步。
時璃捏緊手指上芥子戒，低聲：“父親，我想那個神魂此刻未必與魔頭在一起。就算她是我時家旁支的人，我們已經儘力，玄門應該也不會為難——”
“夠了。”
時鼎天打斷少女輕聲，他蹙眉，難得不悅：“阿璃，你怎麼回事？事關魔頭餘孽三界眾生，你又身負紫辰命數，擔救世滅魔之重任，怎容得如此優柔寡斷？”
“我隻是……”
時璃沉默片刻，終於放棄。
她抬頭，直視父親：“秋白師兄方才發來劍訊，問我時家隊伍此刻所在，我已經告訴他了。”
時鼎天氣息沉斂：“他問這個做什麼？”
“師兄說，他率玄門弟子，已在來路。”
“？”時鼎天更為不悅，“他貿然過來，是想做什麼？”
“秋白師兄與那女孩神魂有舊，應當是認識的，”時璃一頓，略微輕聲，“就算不識，以秋白師兄性子，若他還醒著，也不可能讓您那般處置無辜之人。”
“那是魔頭餘孽，豈是什麼無辜之人！”時鼎天動了怒，眼神更緊懾如鷹隼，“我問你，秋白為何會和她有舊？可是她與秋白說過什麼？”
時璃臉色微白。
時鼎天鮮少動怒，更少對她沉聲易色。
她驚回神後，咬了咬唇，壓下倔意，“沒有，他們並未獨處。”
時鼎天輕眯起眼：“那就是他也和魔頭有關？”
“怎麼可能？”時璃被激得仰頭，本能回護，“秋白師兄中天之資人皆稱道，他是和那個女孩見了麵後才察覺的。”
“她占據時蘿身體不過日餘，見晏秋白更隻一夜，晏秋白如何知曉！”
“自然是——”
時璃下意識低頭看向了芥子戒。
等下一息，她已經反應過來，可惜晚了。
目的達成，時鼎天鬆懈語氣，但眼神猶沉：“我就知道你瞞了我什麼事情——那個芥子戒，不是你的，而是秋白的吧？”
時鼎天目光威壓下來。
時璃無奈，停頓良久，隻能將手裡的芥子戒呈給父親看。
“秋白師兄那日遇險，讓我將這個轉交那個女孩。”時璃替晏秋白分辯，“我未打開過，但能察覺，上麵是一道辨析神魂氣息的法術，裡麵應當隻是秋白師兄與那女孩的舊物。”
時鼎天麵色刷變。
快得電光火石的一瞬，時璃隻覺著手指微麻。
等她驚訝抬頭，卻見那芥子戒已經被攫奪到了時鼎天的手中。
時鼎天沉冷著神色觀察幾息，驀地攥拳，將那芥子戒收了起來：“這東西，秋白若問你要，你就說交給那女孩，不知去向了。”
時璃怔住：“為什麼？”
“原因你不必管！”時鼎天沉聲。
“……”
時璃咬唇，再忍不住惱火而委屈地盯著父親，沒有說話。
時鼎天原本想甩手就走的，可轉了一半，見時璃這般神色，他咳了聲，嚴父的神態也維持不下去了。
時鼎天安撫開口：“等此次事了，回了凡界，為父就與晏掌門商量，定下你與秋白的婚約，如何？”
“——？”
時璃一愣。
幾息後，即便是少女冷淡神色裡也不由泛起赧然：“父親，您，您怎麼突然說這個。”
“怎麼，你不喜歡秋白？”
時璃習劍，脾氣也如劍直，雖薄麵微紅，卻不自覺就昂首挺胸：“秋白師兄中天之資，足以傲雪淩霜，但從容溫和，不輕視任何人，我與玄門上下年輕弟子一樣對他高山仰止，自然是…喜歡的。”
“那還說什麼，等他被旁人搶去麼？”
時鼎天麵上與女兒打趣。
但說話間，他右手背在身後，握著芥子戒的五指卻不由得捏緊，骨節都用力過度而微微泛白。
少女握劍，微微昂首：“誰能搶，那便來搶。”
時鼎天搖頭笑了，他擺擺手：“好了。耽擱夠久了，讓他們準備開拔吧。看追魂所在，那魔頭餘孽已經出了豐州。”
他低頭，再次確認羅盤。
“傳令下去，行往甘州。”
“是，父親。”
“……”
飛鳥從他們頭頂掠起，羽翼蔽過月影。
同片青空下，遮月的鳥兒落下枝頭，壓得枝椏一低。
月下的枝影晃過花樹下的人。
將人晃醒了。
時琉躺在樹下，一動未動，隻眨了眨眼睛。
如果不是頭頂天光雲影仍是透著幽冥的血色，那她都要以為，她已經到了個名為彼岸的地方。
畢竟那樣徹骨的冷意，她也隻在南州那個石室地牢裡感受過。
可竟然，又沒死？
為什麼呢。
時琉閉上眼，去想失去意識前的最後一幕——
封鄴捏著隻剩兩朵小花的短枝，問她是什麼。