一直盯著輕雲苑這邊，她可是挑著時候過來的。
“我還是自己去去看看罷，”孟元元心中波濤翻滾，然麵上絲毫不顯，一副純淨的笑容，又道，“夫人下次可以小聲些，慧姑娘剛睡下。”
此言再清楚不過，安氏一聽，就知道被孟元元識破了心思。當下竟拿不出話來回，孟元元的話有道理，她多說反而顯得心虛。
孟元元也不再理，手臂一伸，包袱放於門後架子上，自己裙裾一提，輕步出了屋去。行走間，很快到了垂花門下，背影幾分纖瘦。
正屋這邊，賀勘眼看人就這樣離開，連句解釋都不給他，背在身後的手不禁攥緊。
兄長？她那唯一的舅父家，可沒有什麼兄長。又說昨晚去探望長輩，今早被人送回包袱。這個孟元元，心裡藏著多少謊話？
安氏也很不自在，她是隻敢在心裡恨賀勘，麵上一點不敢露出來，如今還得裝出一副笑臉，當真難為。
這位賀家長子的氣勢著實覺得壓迫，她極力收起尷尬，指著東臥房訕訕一笑：“我進去瞧瞧慧姑娘，可憐見的。”
賀勘微一頷首，隨即大跨步邁出門檻，仍舊是端正的步伐。
等出了輕雲苑，他踏上那條熟悉的小道，往前走去。沒多時，就看見前麵女子的身影，一身素淡，大冷天裡連件鬥篷都不披。
他也不知道自己為何要跟上來，是想親眼看她的那個什麼兄長？
眼看著那邊，孟元元讓守門小廝開了栓，笑著與人道謝，隨後身形輕盈的出了小門……
出了那扇小門，麵前就是一條長巷，早就沒有郜英彥的身影，他有自己的事要做。
孟元元深吸了一口去，好像出了這牆外，整個人就鬆快了許多。
這件事後，一些傳言也在賀府中傳開。當初人們隻知道輕雲苑住著秦家來投靠的小姑娘，可漸漸的，有說大公子當初在紅河縣娶的村婦也來了。人們除了好奇，剩下的就是看熱鬨，當然明著是不敢說出來的，畢竟誰也不確定。
可即便真是的話，以賀家的門第，嫡長子的妻子絕不可能是一個鄉野村婦。這一點，明明白白的擺在那兒。
輕雲苑偏僻，但有些風聲也能傳進來。
頭晌，竹丫和秀巧在牆外吵架，孟元元隔著多少聽到一些。秀巧說竹丫眼瞎，蠢笨的去討好孟元元，說所有人都知道，大公子不會認這個妻子，不然也不會丟在紅河縣不聞不問。
竹丫心實，當場就漲紅著臉反駁，說拜過天地就是夫妻，嘴巴笨的來來回回就兩句，差點被秀巧氣哭。
回到正屋的西間，這裡是孟元元的臥房，隔著正間，比秦淑慧的東間小了不少，堪堪擺上床榻桌椅，就沒剩多大地方了。
臨窗的小桌上，是早上讓竹丫取來的筆墨。
整個正屋此時非常安靜，秦淑慧喝了藥已經睡下。小姑娘身底子弱，吃壞東西差點丟掉半條命，好在昨日一通調理，今天好了些。
孟元元洗乾淨手，利索的一提裙裾，坐到桌前。
窗紙透進來外麵的光線，耳邊好像還殘餘著秀巧刻薄的話，不過人說的倒也沒錯。事實嘛，賀勘就是不在意。
她抿抿唇，卷翹的眼睫扇動兩下，隨後撿起毛筆，潤了兩筆早就磨好的墨。
麵前鋪著一張白紙，吸滿了墨汁的狼毫卻遲遲不落，嘀嗒的落了滴墨。她隻得又重新鋪了一張，這回倒是沒猶豫，落筆下去寫了字。
字如其人，娟秀清靈的個字：和離書。
眼見他是要離去的樣子，她往旁邊一站，與人讓出前行的位置。
賀勘瞥眼退站一旁的孟元元，方才還因為一張海圖而不住的說話，如今又這樣變得安靜。
沒再說什麼，他邁步往前走去：“興安，我記得孟家原不是紅河縣人。”
聽見問話，興安快著跟上兩步，回道：“公子沒記錯，少夫人原是權州人，後來跟隨母親投奔的紅河縣舅父家。至於孟家，當初聽了些零七八碎的，夫人的父親早些年帶船下南洋，再沒回來。”
“這樣啊。”賀勘輕輕一聲，沒再多問。
難怪，她如此在意這張海圖，原是為她的父親。航海風險巨大，那麼多年沒回來，怕是凶多吉少。
餘光中，他看見興安似是偷著搖頭歎了一聲：“想說什麼？”
興安沒想到自己小小的舉動被主子發現，隻好說出：“公子，你打算把少夫人送回去？”
不怪他如此想，首先士族注重門第出身，孟元元與賀勘差距大了；如今，主子又問起夫人的家，這不是有打算嗎？
“送回去？”賀勘腳步一慢，不禁回頭望了一眼。
方才說話的地方，孟元元還站在那兒，冷風扯著她的衣裳，似乎要將她卷走一樣。她也在看著他，確切的說，她是在看他手裡的海圖。
覺察到他的回頭，她才轉身走開，重新站回到假山下。
“管好自己的嘴，”賀勘回過身，掃了眼興安，“秦家雙親對我恩重如山，他們為我定下的妻子，我當然會照顧。”
興安低下頭，稱了聲是。
。
這廂，孟元元在假山下等了許久，也沒見秦淑慧從朝裕院出來，不由生出幾分擔憂。
她衣著不起眼，站得又是人少之處，所以即便有人經過，也不會在意到她。
正在她想著要不要回去讓秀巧去看看的時候，見到秦淑慧從朝裕院的垂花門下走出，身旁還有另一個女子，提醒著秦淑慧腳下小心。
秦淑慧朝著孟元元走來，腳步有些快，能看得出小姑娘在朝裕院中又多緊張，想出來。
“嫂嫂。”她到了孟元元身邊，依賴的想挽上手臂。
孟元元連忙用眼神製止，隨後看到了後麵跟著過來的女子。挽著婦人的發髻，看樣子能比她大一些年紀，雖然臉上溫和笑著，但是微微揚起的下頜，還是能看出人心中的那點兒倨傲。
“慧姑娘可真是個妙人兒，我可等著一個說話投機的了。”女人笑聲略顯尖利，不由拿眼打量了孟元元一番。
秦淑慧臉兒一紅，忙小聲介紹道：“安嫂嫂過獎。”
一聲安嫂嫂，孟元元大約也就知道來的女子是誰了。安氏，秦家庶出二公子的夫人，就是賀勘的弟妹。
安氏拍拍秦淑慧的肩，嘖嘖兩聲：“瞧瞧，多招人疼。”
嘴上說著，眼睛卻在孟元元身上。旁人不知道什麼，安氏是知道的，麵前這個土氣樸素的女人，就是賀勘在紅河縣的妻子，自己的妯娌。
對於賀勘的任何事情，安氏都是在意的。不為旁的，完全是自己男人的前程。賀勘沒有回來的時候，家裡重用自己男人，裡裡外外擔著不少事兒，朝裕院藍夫人的兒子到底太小，若是自己男人做得好，誰敢說將來擔不起整個賀家？
然而自從賀勘回來後，一切全變了。隻因為有個嫡長子的身份，理所應當的接走了所有好處，尤其是老太爺，簡直明晃晃的偏袒。眼看著所有辛苦的經營，成了竹籃打水。
所以在知道秦家有人來投奔的時候，安氏時時盯著這件事兒。心裡一直想知道孟元元這個人，可是明著去輕雲苑太紮眼，這等到今日才碰上。
孟元元隻客氣笑笑，點頭而不接話。
安氏見人如此，心裡轉了轉，又道：“走，一起去安嫂嫂屋裡喝茶。”
說著，就想去拉秦淑慧的手，後者畢竟年紀小，有些不知所措。
這時，孟元元搶先一步，上前給秦淑慧整理披風：“到時辰吃藥了，竹丫已經溫過一回了。”接著，回身麵對安氏，歉意道，“看來，隻能下回叨擾少夫人了。”
安氏腹中編好的話沒了用武之地，都知道秦淑慧身體弱，她拉著去屋裡喝茶。
“那快回去罷。”她扯著嘴角笑了笑。
與安氏分開，孟元元扶著秦淑慧往回走，身後幾，步跟著吳媽。
“嫂嫂，你手這麼涼，是不是一直等著我？”秦淑慧攥上孟元元的手，她個頭矮，仰著臉問道。
“我也沒有事做，當成出來走走。”孟元元試著小姑娘在幫自己暖手，心中一熱。
秦淑慧在孟元元身邊，很是心安，小聲道：“朝裕院的夫人挺好的，還給了好些的點心，一會兒讓人送過來。還有安嫂嫂，說我像她家裡的小妹，還要叫我妹妹呢。”
小姑娘嘰嘰喳喳說著，把在朝裕院中的事倒了個趕緊。
孟元元不時回上一聲。都說高門大院中是非多，她沒有親身經曆過。但她知道，會說好聽話的，不一定就是好人。這些，等合適的時候，交代秦淑慧才行。
“還有一件事，”秦淑慧兩頰上帶著紅潤，看起來心情很好，“藍夫人說過幾日賀老太爺做壽，讓我也過去。”
前方就是輕雲苑，天黑下來，一個家仆正舉著挑竿，將點好的燈籠掛回門簷下。
“應該的，”孟元元笑，心道秦淑慧現在應該沒那麼排斥留下來，“等回去，你就準備準備。”
秦淑慧見到了輕雲苑，終於挽上孟元元的手臂，依偎著走：“要準備什麼？”
“很多。首先要知道什麼該做什麼不該做，其次，該送一份壽禮，最後，好好打扮打扮。”
聽了這些，秦淑慧眨眨眼睛：“可我什麼都不會。”
孟元元摸摸小姑娘的腦袋：“所以，你該學起來。”
十二歲的秦淑慧，要學的東西很多，以後會慢慢成長；而孟元元自己也沒白跑這趟賀家，是悲是喜的，總也從其中學到了些道理。
一切好像還算順利，秦淑慧在慢慢融入賀家。
孟元元想，或許自己也可以著手一下自己的事。所以，平日裡她也會打聽一些外麵的事。隻是大宅裡，女子通常出不去，不管是吳媽還是秀巧那兒，聽到的都是零碎瑣事。