恰逢小年, 來清荷觀祭拜的人不少，儘管上山的路難走，可依舊擋不住對神明的信仰。
孟元元與郜夫人進了觀中, 在正殿裡參拜完, 便先獨自出來。
興安等在外麵，見孟元元出來，快步跑上去：“少夫人，公子在後麵。”
兩人繞過前殿，往清荷觀後麵走去。
這裡孟元元有些熟悉, 上次和秦淑慧因為大雪而困在山上，走過這些道路。走到竹林邊的時候，她看見興安踏上了往西麵走的那條小徑。
不由心中微微詫異，賀勘是在空清道人那裡嗎？上次的時候, 她明顯能察覺出那對母子之間的芥蒂。
正想著，就見竹林中走出一個人，芝蘭玉樹, 風姿卓然, 不是賀勘又是哪個？
興安越來越識趣兒，轉身麻利的走開。
冬日的山風搖晃著整片竹林，枝葉之間的拍打聲甚是明顯。他走來的步伐堅定而穩重, 疏淡的神情總讓人覺得有些清冷。
“元元。”幾步外, 他喚了一聲, 同時嘴角漾出笑意。
孟元元手裡提了下裙裾, 踩上這條竹林小徑，到了他的麵前：“公子不在家讀書？”
“走走罷。”賀勘站去她的身側，抬手擋著垂下的竹枝，為她掃清障礙。
孟元元應了聲, 隨著他的步伐往前走，可是分明，這就是往空清道人住處的路。
見她不做聲，賀勘看去前麵，依稀能見著一角房簷：“元元肯定猜到了罷，空清她就是我親娘。”
最後兩個字的時候，他的語氣明顯咬重一些，眸中更是滑過不明的情緒。他的妻子那樣聰慧，肯定是猜到了。不過她又很善解人意，不該問的從來不多說一個字。
這大概就是覺得和她一起，很舒服的感覺。
“是有想過，”孟元元坦誠的點頭，淺淺問了聲，“道長身體好嗎？”
雖然賀勘與空清是親母子，但是他從來的都沒有提及。就算是在賀家的那段日子，府中人也都不會提這位陸夫人，按理說她才是賀府的正夫人。
空清的身體如何，好不好的，賀勘並不清楚，當孟元元問出來時，他竟不知如何回她：“我帶你去見她罷。”
孟元元腳步一頓，一身素色衣裝立於竹林中，整個人亭亭玉立。她有一雙明亮的眼睛，不管經曆過什麼，眼底映出的總是清澈。
“怎麼了？”賀勘見她站著不動，笑著問。
孟元元搖搖頭，繼續與他往前走。
賀勘走著：“小年節，我會過來看她。”
說是看她，他去年來的時候不過是站在院中，並未進屋門，隻是淡淡問聲，接陸夫人回賀家過年。旁的話一句沒有，更遑論進去坐一坐。
空清當然是不會回賀家，隻是想拉著他說說話，他冷冷的抽回袖子。至今，他還記得人當初眼底的悲傷……
孟元元嗯了聲，作為子女，過節探望長輩也是應該。
“你很奇怪是不是？”賀勘問，手過來握上他的，“其實她還算是賀家的夫人，當初是自願入觀修行，我爹並未休妻，但實際上也差不多。藍夫人是後來進門的夫人，是我爹在彆處任職時娶的妻子，算是平妻。”
這些話單聽起來，便讓孟元元覺得複雜。
與此同時。
竹林西的院中，空清看著對麵空蕩蕩的座位，出神好久。
紫娘進來，歡喜地笑著：“我瞧見公子去接孟娘子了，今兒小年，是他領著娘子來看望夫人你，真是有心。”
“小年？”空清念叨了聲，似乎對於外頭塵世中的日子，早已忘記，“又是一年，要過去了罷？”
“夫人，”紫娘看著空清眼眶泛紅，不由也心生酸澀，“公子會明白你的苦衷的。”
空清搖搖頭，眼中蔓延開悲哀：“但當年我把他丟在外麵，也是真的，才十歲的孩子……”
雖說當年很多的不得已，但是的的確確，她丟了自己的兒子。所以他埋怨她，沒什麼不對。
“也罷，我終歸虧欠他許多，如今他心儀孟氏女，一定認她是正妻，我便助他一把，”空清揩揩眼角的濕潤，嘴角浮出清淡的笑意，“那姑娘，我看著也怪喜歡的。”
聞言，紫娘問了聲：“這個，賀家那邊能許嗎？”
提到賀家兩個字，空清眼中的悲傷消失乾淨，取而代之的是恨意。
“自然，”她冷笑一聲，“他們那種地方鐵定是不許有什麼真情實意的。”
透過敞開的院門，遙遙看著那邊竹林裡走出來兩個人，一男一女，好似在說著什麼，兩人相視一笑。
這種寒冬的荒僻處，因為一雙玉人的出現，而讓這邊變得鮮活生機。
“快看，”紫娘抬手指著，方才的傷感已不在，改為替空清高興，“公子領著娘子來了。”
空清順著看過去，眼神柔和開來：“他們一定要過得好啊，彆像我這樣。”
這邊，孟元元跟著賀勘才出了竹林，就看見紫娘快步迎了出來，遠遠的瞧見了人臉上的笑。
而前麵的賀勘隻是停了停，隨後默默鬆開了她的手。
三人前後走進院中，就見到空清已經等在屋門外，身形略顯孱弱。
“見過道人。”孟元元上前做了一禮，落落大方。
空清伸手一托，笑著道：“元娘來了？進屋罷，咱們喝茶。”
孟元元嗯了聲，往一旁的賀勘看去，見他微笑頷首。
這時，本該在彆處等著的興安，氣喘籲籲的跑了來，對著院中所有人彎了下腰身，接著跑到賀勘身旁：“公子，老爺他上山來了。”
院中一靜，賀勘不禁與空清對視了一眼。
“那你去看看罷，讓元娘和我在這兒說說話。”空清先開口道。
賀勘微一頷首，便帶著興安出了院子，袍擺一翻，人已經消失在院門處。
這廂孟元元跟著空清進到屋裡，甫一進門，就聞到舒緩的檀香味兒，讓人心生安定。
她來過一回，也受過空清的幫助。隻是一想這人的命運，倒是有些坎坷，相公無情，與兒子又有隔閡。明明也是一個很好的人。
“大概也是過來走一趟，問一聲回去過年的話。”空清坐上椅子，雙手一疊放在腿上，“不管內裡多齷.齪，他在人前總表現出一副情意模樣。”
裝模作樣的，每年小年這日過來一趟，說是接她回去過年。可是她的娘家族人全部在受苦，她能過得下年嗎？
這些人啊，心都是石頭做的麼？
孟元元明白過來，人這是在說賀良弼。
空清見她乖靜，不免也是心生喜歡，這樣懂事的女子，難怪得了兒子的心：“喝茶罷。”
“好，道人也請。”孟元元應了聲，端起桌上的茶盞。
房中擺設簡單，沒有什麼奢華的擺置，看上去有些清苦。所以，陸夫人是真的在清修，而不是像旁的夫人小姐那般，隻是來這邊做個過場。
十年，得是怎麼熬過來的？
“勘兒說了與你的事，”空清對這個兒媳越看越滿意，話也就多了起來，“你放心，娘會幫你的。”
娘？
孟元元差點兒被嘴中的茶水嗆到，忙抬手遮掩住嘴巴，眼眶已經彌漫開氤氳。
“今晚留在這兒過節罷？”空清又道，眼中有著期待，“你想吃什麼，我和紫娘給你做。”
孟元元沒想到空清會開口留她，一時不知該怎麼說：“我是與郜家伯母一道來的。”
“這樣啊？”空清擺擺手，道聲無礙。