“小姑娘家的儘亂說。”孟元元笑著戳了下小丫頭的額間，下意識摸了下自己的臉。
這些日子勞累，吃不好睡不好，臉是有些浮腫。她倒不在意賀勘喜不喜歡，隻是身體是自己的，的確該注意的。
客棧夥計來送水，孟元元站在門前和人說了兩句，順著往夥計手裡塞了幾枚銅板。夥計笑著接下，低聲與她說了什麼。
回來床邊，她幫秦淑慧掖好被子，說要出去一趟。
小姑娘一聽，趕緊拽住孟元元的袖角：“嫂嫂，你是不是又要去當鋪？”
兩人能到州府，全靠路上孟元元當了自己的金釵，可畢竟處處都是花銷，就算再多的銀子，沒有進項，隻往外出總是不行。
“去藥堂，我買些消腫的膏脂。”孟元元指指自己的臉。
秦淑慧這才鬆開手，道了聲：“那你早些回來。”
孟元元利落應下，便重新圍上頭巾，出了客棧。
她當然不是去藥堂，而是去找賀勘。這次她一定要見到他，沒有多餘的功夫給她耗，也沒有路再給她回頭。
方才客棧夥計說了，賀勘出了府，隻要她等在大門外，不信堵不到他。
冬日天短，暮色很快降下來，風亦大了起來。
孟元元站在避風處，將自己裹得嚴嚴實實，乍冷下來的天兒總讓人很不適應，沒一會兒便渾身凍透。
天早已黑下來，不遠處賀家的高門上，掛著兩隻怒呼喊嗎大大的燈籠，隨著風輕擺，映著底下的兩頭石獅忽明忽暗。
終於，在她腳麻掉的時候，一輛馬車行來，停在了賀家門外。隨行小廝麻利的擺好馬凳，冰封住一樣的大門也有了動靜，幾名家仆提著燈籠迎出來。
須臾，車簾掀開，男子自車內出來，穩步踩到地上，一方鬥篷將他身形遮住，卻難掩腰身偉岸。
他神情清淡，抬腳踩上石階，邊上，儘責的仆人早早幫他打燈照路。
見此，孟元元想也沒想的追出去。可還未到台階下，就被一個高壯的門房管事攔住。
“大膽，什麼人！”管事嗬斥著，出手就是一把猛推。
孟元元身影纖瘦，與對方差距懸殊，隻能後退兩步。而這廂的吵嚷聲並沒換來男子的回頭，依舊自顧的邁上台階。
“秦二郎！”孟元元躲開管事的手，衝著男人背影喊了聲。
嬌柔的聲音劃破了冷夜，同時，男子的腳步頓下。
他抬手，家仆們連著門房管事，一齊識趣的退出一段距離。
而後男子回身，身形立於台階上，目光落在階下的孟元元，黑夜中看不出他的情緒。
孟元元走上前去，揚起頭顱，隨後一把扯開臉上的頭巾：“公子，許久不見。”
燈籠的柔光灑落在這片地方，同樣映出了麵前男人的眉眼。還是那副讓人稱讚不已的好看麵皮，以及拒人之外的冷淡。
他也在看她，四目相視。
良久，賀勘唇間送出兩個字：“元娘。”
跑到管事麵前，氣息不穩的顫著：“是我打碎的，我去跟夫人請罪。”
壽辰鬨出這麼大動靜，管事自然不敢往前廳那邊跑，後宅事兒都在藍夫人手裡。管事想了想，也就這樣定下，讓一個小廝去了朝裕院。
安氏趕過來的時候，鬨劇已經過了大半，眼看著並沒有朝她預想中的走，而是鬨到了朝裕院。讓藍夫人知道了，怕是後。麵再不會讓她來插手管事情了。
麵對如此多人，秦尤心中也犯怵，他是想來抓回孟元元，不想事情鬨大，誰成想這小女子跟個刺蝟一樣，這樣紮人。
到了如今這步，是誰也走不了了，都在等著朝裕院的消息。
過了一會兒，方才去報信兒的小廝跑了回來，說是讓人都去後門處的一見暖閣等著。
孟元元心內稍鬆，但是並沒完全放鬆。賀家不想承認她的存在，這是她從開始就知道的，如今秦尤過來，萬一就趁著這個功夫……
身子不由打了一個冷戰，她實不敢往下想。眼下這樣，也隻能走一步算一步。至於在城裡等候的郜居，她這種終究是去不成了。
再看秦尤，兩個家丁時刻盯著他，生怕他鬨出什麼麻煩。
一行人到了暖閣，安氏先一步走進去，臉色不太好，可如今這事情她也不能管，隻能等藍夫人。
巳時早過，暖閣內彌漫著，奇怪的氣氛。
秦尤惡狠狠的盯著孟元元，似要將她刮掉一層皮，幾番嘴中罵罵咧咧，秦家逃婦回去受家法之類。
這時，閣門打開，藍夫人在銀嬤嬤的攙扶下走進來。今兒是好日子，人身上的衣裳華麗又喜氣，儘顯一番貴氣。
進門後，她先是看了眼正中的邋遢男人，眼中閃過厭惡，而後又輕掃了一眼垂。首不語的孟元元，這個紅河縣來的女人，還真是個麻煩。
一路而來，大體事情已經了解。是秦尤來抓孟元元，孟元元故意打爛酒壇將事情鬨大。
“到底怎麼了？”藍夫人於軟椅上坐下，手往扶手上一搭，腕子上露出精致的鏤空雕花和田玉手鐲。
心裡知道是一回事兒，來了就要從頭問起，一點兒都不能少。
話音剛落，秦尤迫不及待開口：“她是我們秦家婦，一月前從家中逃跑，我來帶她回去。”
他終究不敢太囂張，才動了一步，已經有家丁抬手攔住，禁止他往前。
藍夫人瞅了眼屋裡，除了自己的幾個親信，再就是孟元元，安氏，還有秦尤。開始時，她將這事兒給安氏來辦，就是自己不想沾手，和賀勘有關的，她這個所為的母親總得掂量著來。
聞言，孟元元點頭，並坐去床邊，後背對著秦淑慧。細致的手指於發上一扯，發帶鬆開，一頭黑絲傾瀉而下，直垂腰際。
外人都說嫂嫂配不上二哥，可她覺得兩人最為般配，嫂嫂明明那麼好，還是美人。
孟元元不知道秦淑慧心裡所想，決定明日去找找有無去往紅河縣的商隊，給那鄰居劉四嬸捎個信兒。當初，她帶著秦淑慧走得急，一些事情並不清楚，還是想知道具體些，也好想想接下來的對策。
想著想著，眼皮開始使不上勁兒，一天的奔走，如今反上乏來，加之頭皮上輕刮的木梳，讓她開始發困。
熄了燈，姑嫂倆躺在床上，又說了幾句，便各自睡了過去。
翌日，天氣明朗一些，卻也更加冷了幾分，路上行人套上了厚重冬衣，在一年中僅剩的時候，繼續奔忙。
一大早，孟元元從客棧出來，直奔城中最大的港口。
洛州府，是大渝兩江路的州府，一處富庶之地，江水穿城而過，直通東海，漕運亦是發達。臨近年底，來往船隻更是密集，甚至有那自遠海回來的大船。
孟元元腳步加快，在碼頭上穿梭，最後找到一艘去紅河縣的商船，托一位船上夥計捎信。這樣的事常有，給夥計些報酬，信送回去，還會在另一邊再收一份報酬，隻要談妥就好。
辦完這件事，她準備回客棧，回頭時，正看見一艘大船往港上停靠，和周遭的小船相比，儼然就是龐然大物。
孟元元不由駐足，這樣的船是海運大船，大概是從南洋交易回來。這一趟，應該是帶回不少貨物罷？
孟元元推開房門時，見到的是空蕩蕩的房間，不大的地方，一眼就能看遍，沒有秦淑慧的身影。
跑進屋內再次確認，的確是人不見了。她腦內一懵，早上出去前，她分明叮囑過的，而秦淑慧身體弱又膽小，自己不會離開房間。
她一把推開封閉的窗扇，外頭是幽長的窄巷，什麼也沒有。身子不禁虛脫退後，魂兒徹底嚇掉，整個人開始發慌。
人呢？一個個不安的念頭往外冒，跑去外麵了，被拐了，被哪個住客給……
不敢再想，孟元元覺得整間屋子都在晃，她扶著牆，踉蹌著跑到外頭：“淑慧！”
焦急的喚著名字，聲音在幽暗的走道上回蕩，可是沒有回應。
她往樓梯口跑去，才邁幾步，聽到了人上樓的腳步聲，她趕緊看過去。
來人是客棧老板娘，腰間紮了個舊圍裙，還未站穩，就被跑上來的孟元元拉住手臂。
“掌櫃娘子，可有看見我家小姑？”孟元元聲音發顫，眼眶憋得發紅。
要是秦淑慧出了什麼事兒，她怎麼跟死去的秦家兩老交代？
“誒呦呦，彆急呀，”掌櫃娘子見到孟元元這般失魂落魄，也是嚇了一跳，趕緊道，“不是你相公來把她接走了？”
“相公？”孟元元心急如焚，一時間竟未反應上來相公說的是誰。
他本就身高腿長，對襯著孟元元格外羸弱。孟元元跑上遊廊，身後緊跟著秦尤，眼看他一伸扯上她。她猛的往前一衝，撞上一個正搬著酒壇的下人。