上次在百花小徑因為戚貴人身死的事沒能和陛下一同賞成芍藥，沈霽此後日日都留意著陛下的行跡。
花開花落，芍藥已經快要過了花期，再也不複當初的美景，可太液池湖邊的荷花已經露了花苞，早開的一些，正是含羞待綻的模樣。
今日是一月一次的大朝會時間，陛下下朝的時間也會比平時晚上不少。
政事千頭萬緒，她覺得今日應該賭一賭，是不是能在太液池見到陛下。
沈霽站在緲雲塢門前看向外頭，淡聲吩咐道：“去將班選侍請來一聚。”
院內的宮女立刻前去掖庭請人，霜惢站在沈霽身邊，低聲歎氣：“其實小主也有許多天不曾見過陛下了，今日這般好的機會，真的要讓給班選侍嗎？”
“談何讓不讓，”沈霽垂睫看向圓缸內的荷花，正在沐浴陽光舒展著嬌嫩的花瓣，“我需要幫手和我互相扶持，她也需要。”
“何況今日去太液池，陛下自會見到我。”
班玉雅被緲雲塢的宮人請來的時候，還有些不知所然，不知道這大清早沈姐姐叫自己來是做什麼。
她先是給人行了禮，怯生生地問：“沈姐姐怎麼這麼早喚我來，可是有什麼要緊事？”
沈霽柔柔一笑，牽著她走到裡屋，讓她坐在了梳妝台前。
桌麵上擺了套樣式顏色不一的宮裙，件件華麗彆致，用料上乘。桌麵的妝奩內珠釵滿盒，絹花絨花數支，單拿出去一個便是價值極為高昂的。
如此富貴迷人眼，比上次看到還要豐富，班玉雅一時有些瞠目結舌。
沈霽輕笑了聲：“這些都是這幾個月陛下、太後和皇後娘娘的賞賜，還有些是彆的嬪妃從前送來的，攢一攢便這麼多了。”
“在宮裡，隻要得寵，衣食住行都是人上人，是旁人羨慕也羨慕不來的富貴，”她輕輕摸弄班玉雅的秀發，露出她一截瑩白纖細的脖頸，“妹妹，你想不想得寵？”
班玉雅怔了一瞬，隨即低下了頭，怯生生道：“姐姐，我和你不一樣。你是天人之資，又如此聰明，這才能在陛下跟前如此受寵，可我是樣樣也比不得你的。”
“我入宮已經幾個月了，陛下都不曾招幸過，可見陛下並不喜歡我。”
“我怕……我怕拖累了姐姐，也怕受寵招致禍患。姐姐得寵，人人都知道咱們關係好，掖庭雖生活艱苦些，日子也算過得去，可一旦我惹了麻煩，那……”
沈霽扶著她的肩頭，語氣和緩而堅定：“西苑的選侍除了我，陛下不曾見過其餘所有人，可這不代表陛下就不喜歡你。”
“與其在掖庭處處受委屈，倒不如放手搏一搏，出頭的機會是要自己爭取的。你若一直平庸，說不定哪句話惹了不對就會命喪黃泉，想活命，命數就得握在自己的手裡。”
她溫聲說著：“上個月因為戚貴人的死，我卷入後宮紛爭，那時候我才發覺，原來宮裡沒有信得過的人並肩而行是這般腹背受敵的事。玉雅，這宮裡嬪妃這麼多，可我隻信你。”
說罷，她轉過班玉雅的身子靜靜地看著她：“你若真的不想，我絕不勉強你，可若是你也有心爭一爭，咱們姐妹便攜手走下去。”
班玉雅看著沈霽的神色，內心也開始劇烈的掙紮起來。
如她這樣膽小怯弱的人，真的能夠得寵，和沈姐姐一起在後宮生存下去嗎？眼下因為沈姐姐的麵子，西苑選侍雖都過得不好，但她也算安穩，可沈姐姐若失勢，她不僅幫不上忙，自己也會墜入穀底。
若是能夠得寵，不僅日子會好過起來，興許還能有說上話的餘地。她出身民間，對錦衣玉食，宮婢簇擁的日子也偷偷向往。
命數要握在自己的手中……
好似想來想去，爭總比坐以待斃要強。
班玉雅遲疑許久，終於點點頭，抓緊了沈霽的手：“沈姐姐，我願意試試，我也願意聽你的話。”
“宮中的許多事情我都不懂，還請姐姐彆嫌棄我，多教教我，好不好？”
沈霽清淺地笑起來，溫聲道：“自然好。”
班玉雅膚色很白，生得十分清麗柔弱。
若說沈霽是江南煙雨中清媚動人的芙蓉，那班玉雅就是雨中荷花，亭亭玉立。
她相貌不算惹眼，卻很耐看，每每害羞膽小的時候十分惹人憐惜。
沈霽為她選出一件水綠色滾雪細紗的訶子裙，上頭繡了極精美的荷花，藕荷色的大袖衫，臂彎搭一條荷莖綠的披帛。
烏發挽流雲髻，粉色大絹花一簪，再配一支流蘇釵，便活脫脫是個荷花仙子了。
人靠衣裝，筠雪和霜惢也被驚豔了一把，不住地誇著。
班玉雅羞澀的看著鏡中陌生的自己，小聲問：“沈姐姐，我這般真的可以嗎？”
沈霽笑一笑不說話。
太液池的初晨不算炎熱，碧柳微風，湖水粼粼，走在陰涼處十分愜意宜人。
渾圓的荷葉上滾著晶瑩的露珠，釣魚台旁邊的荷花已經開了十之有，端的是風景如畫。
沈霽今日穿了一件緋色宮裙，豔如芍藥，在夏日卻瞧著有些燥熱，不如湖藍水綠清新，更襯得班玉雅清新脫俗。
今日天色不錯，不遠處也有嬪妃在賞景，沈霽特意選在釣魚台靠近百花小徑的位置，這裡是一個月前和陛下要賞重瓣芍藥的地方。
陛下若是下了大朝會想來太液池，習慣所致，應當會直接來這裡。
太液池風景絕佳，班玉雅和沈霽並肩而站，看向了太液池波光瀲灩的湖水。
班玉雅的聲音很小，一開口，就被迎麵吹來的涼風淹沒了八九分，可沈霽還是清晰地聽到她說：“沈姐姐，咱們一定能在後宮好好的活下去。”
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大朝會後，秦淵褪下明黃色的朝服，更換了一件輕便的常服，疲累地摁了摁眉心。
每逢一月的大朝會，事情總是千頭萬緒，格外的多。幸好蘄州水患已經控製住，各地事宜也都處理罷，總算能消停一陣。
張浦端著杯清茶過來，低聲道：“陛下，喝杯清茶緩緩神吧。眼下還有一段時間才用午膳，您可要午憩片刻？”
建章殿的門大敞著，穿堂風灌進來，帶著微微的涼意，倒是舒服些許。
殿內的花早就換了一批，不知哪個伶俐的宮女有一雙巧手，用幾支半開的荷花花苞配圓荷葉插了瓶，鼓鼓囊囊的粉白花苞微綻，十分賞心悅目。
近來忙了一個月，也許久不曾出去透透氣了，秦淵略一擺手，淡聲道：“今日天好，去太液池轉轉。”