對於單世昌來說，現在最該做的事是去養傷。
一戰將近三年, 陸陸續續的戰火暫時停歇, 或者說雙方損失慘重, 彼此都心照不宣停戰休養生息, 間或有幾股匪徒流民，也不成氣候——因此就有了足夠的空閒治愈創傷調理身體，畢竟戰場廝殺、刀槍無眼，再驍勇善戰的將軍也免不了受些外傷內疾, 戰事緊急的時候匆匆包紮硬抗無妨，精神鬆弛下來, 身體中各種憂患難免爆發出來。
千葉接到消息的時候還思考了兩天, 想想要不要去觸這個雷，等到她將這一波軍需與撫恤事宜解決得差不多的時候，才終於決定還是過去一趟。
單世昌沒回北境，也沒到她所在的嚴州，就近在淳州常平駐軍之地休整。
也不知道被亂世戰火環抱的時間究竟是走得快還是走得慢, 自單世昌從禹州出兵南下至今, 洋洋灑灑的光陰流淌而過，縱是千葉並未看到血火蔓延屍橫遍野的景象, 在嚴州的州府與後院間倒也感覺到了春去冬來、雪消花開的瞬息萬變，所帶來的沉重壓力。
此時又值春來，繁花初放，千葉剛卸下了厚厚的錦袍，換上柔軟輕薄的春服, 帶著窩了一冬養出的細白嫩膚，踏下馬車。
她見到單世昌的時候倒不是在軍營，而是常平官邸獻給他的彆院。
倒是山清水秀、桃紅柳綠，處處彆致，挺有幾分士人氣息，隻不過大概是換了個鐵骨錚錚的新主，絲毫不講風雅，優美的庭院推平了做演武場，婉轉的庭榭改造了做馬廄，刀槍劍戟，盔甲蹄馬，陽剛取代了優雅，看來竟無絲毫嬌柔軟和。
千葉邁著輕巧的步伐走過長廊時，侍立在外的仆叢總算不是由人高馬大的軍士充當了，那等謹小慎微從骨子裡散發出的恭敬柔順，自是長年調-教才有的規矩。
庭中無樹，窗下倒是有幾叢美人蕉開得正盛，算是為院落增添了一下色彩，她的視線望進去，隱約見得拉窗微開，有細細的竹簾掩著內室，郎君臥於矮榻之上，不知是在小憩，還是說當真是病得起不來身……
她走上台階，隨手一揮，侍從們便悄無聲息俯身退至廊外。
立在屋中停頓了片刻，閉目的男人大概確實睡得極沉，竟也未警覺——她也就沒靠近。
微微側頭，看到泛著銀光的鎧甲置於牆邊，常用的刀劍安在架子上，不遠處案上擱著一個香鼎，寧神的藥香輕輕嫋嫋飄在虛空中，氣味轉淡，顯然已燃得差不多了，她也就挪動兩步，徑直在席上坐下，一邊拔下簪子輕輕撥動鼎中的火星，一邊側眸看幾眼自己的便宜未婚夫。
看臉色，還不是想象中的糟糕，應當無甚大礙，身上倒確實纏了不少繃帶，藥膏的氣息濃鬱，千葉能分辨出大部分藥草配料，大多是止血化瘀、清熱消炎之類，並不覺得是什麼大疾。
隻不過這樣頻繁的戰爭，風裡來雨裡去再加烈日曝曬，雖說也叫他的膚色沉暗一些，卻不知是否因為失血的緣故，這樣看來竟還是有些蒼白。
如此安靜沉睡的模樣，少了兩分強大無匹的冷肅無情，更多兩分他五官氣質的凜然與俊美。
心下就有些歎息，這幾年時間的領兵征戰毋庸置疑帶給他極大的壓力，眉宇間當是一直擰著，所以縱是安然舒展之際也留下了淺淺的紋路，更為成熟，也更加叫人心生敬畏。
千葉從他案上隨意拿了冊書，打開卻發現是兵書，邊上密密麻麻的批注，字跡潦草，但著實有幾分棱角，一時好奇就看住了。
待到她意識到不對時，驀地扭頭，見單衣薄衫的人正用手撐著榻沿，慢吞吞地要坐起來。
衾被滑落在側，發也亂了，難得是未帶甲裝的便服，沒有硬鐵著身，一下子勾勒出平肩窄腰的身姿——自他的容顏看，是玉麵俊朗冷若冰玉，但縱橫沙場又兼武藝高強，體態自然不可能羸弱，矯然強健，優美流暢，若是沒衣衫間隱約可見的繃帶，當是英武神俊至極。
她放下書，在繼續端坐與上前攙扶之間猶豫了一息，還是選擇了後者。
靠得近了對方身上的藥味更濃，應當是先前飲下的藥中也帶了些安神的成分，以至於起身的人顯然未完全清醒過來，半蒙半昧之下的警覺極為強烈，幾乎是本能般地一把抓住她的手臂，泛著冷冽寒光的眼神直直地刺向她。
近乎於噬人般的氣勢當頭衝下——單世昌要看了她好一會兒，才慢慢鬆開手：“……你來了。”
千葉定了定，確信他的眼睛已經恢複清明，起身揉揉自己的手臂。
就剛才那一下，力氣之大，到明天皮肉上準會出現烏青。
睜開眼的男人氣勢更足，盤腿坐在那裡的樣子，就像硬生生將一座山宇塞入人的軀殼，縱然不著甲胄，統領三軍不怒自威的氣勢依然雄渾，竟讓這麼個身纏繃帶體質虛弱的男人瞧著都無懈可擊。
這個模樣的單世昌著實瞧著稀奇，因此她倒也沒生氣。
千葉抬眸又看他一眼，決定主動出擊為好——但就算是理虧的那一方，語氣依然輕飄飄得帶著調笑：“郎君瞧著不是那麼好。”
相識如此久，一個在前線一個在後方的信任與默契並不淺薄，有意者存心克製，無意者無心撩撥，彼此倒還維持著幾分“相敬如賓”的客氣，曖昧的火苗就沒燃起來過，可是一條船上的人，再客氣也免不了親近幾分，千葉又頗有“見人說人話，見鬼說鬼話”的功底，她總能知道對方想要聽什麼——不過大部分時候，她說的都是對方不願意聽卻不得不聽的。
改變的稱呼叫單世昌也抬頭望了望她，畢竟這女人對他素來口稱“將軍”，將那骨子上下的禮數做得很充分，雖然從她口中道出的敬語謙辭也從來不見什麼尊卑之色就是了。
單世昌坐在那兒，淩亂的頭發散在身上，倒襯得他的臉型更瘦削些，淺淺的薄唇沒什麼血氣，但眉宇間的威嚴與冷冽又叫他氣勢充沛，不見病態。
“你覺得我該是怎麼一種模樣？”他的語氣平穩，瞧不出喜怒。
千葉聞言卻忽然笑了。
“我以為，郎君若不視我如仇，也該對我無比怨懟。”
初遇時便如春發的花枝般曼婉多姿的女郎已經徹底長開，芙蓉麵，秋水眸，盈盈一笑間如有春光爛漫，朝華燦燦，更有一種說不清道不明的神秘優柔之意，縈繞在眼角眉梢。
這幾年他少見她，不是不願見，隻是知曉但凡多看一眼，怦然心動就易成魂牽夢縈，徒增煩惱罷了。
而現在他這麼仔細地認真地凝望著她，心中竟也不覺得歡喜，胸膛裡麵一點一點涼下去，甚至帶著些被撕扯的痛苦。
他的語氣依然平穩，並無波動，就像是在講述一件微不足道的事，唯有眸光沉暗，有山雨欲來的風暴席卷：“所以，你覺得給我母親下毒是應該的。”