胡思亂想片刻，魏秀身為王後，以十數年時間蘊養出來的堅定與理智到底還是占據了上風，所謂“禍國妖孽”隻不過無稽之談，這世上對女子的傾軋與壓迫如此之深，將國家興亡天下大勢歸於一個女人身上的說法何其荒謬，如果如此玄妙當真應驗了的話，那她的王上這些年來籌謀征戰的所作所為，又還有什麼意義？
所謂的殷氏女……到底也不過一個可憐人。
千葉當然沒工夫去看前方的某人是如何說服她自己的，她靜靜地思考著這一趟能帶給自己多少益處。
事到如今，她的直覺告訴她，褚赤狂熱執著的真相，多半貨真價實。
全天下都能被成帝蒙蔽，但溫皇後怎會不知道自己拚了命生下的孩子是男是女？
大概當年的溫皇後也不知道自己的夫君如何豪賭，但她是何等聰穎之人，必然從中覺察到了蛛絲馬跡，她知滋事重大，自然不可能與成帝對著乾，甚至成帝這瞞天過海之計能如此成功，未免無她在背後處理細節幫襯清除痕跡的緣故。
所以，溫皇後對個中真相究竟了解多少，誰也不清楚。
恒襄當然不可能知道千葉的身世還有這種奧秘，但他為王的本能也會下意識懷疑一下溫皇後要見她的緣由，畢竟兩人之間若說是有血海深仇也不為過，雖說並不覺得這兩個會對彼此不利，因溫皇後與千葉對他來說都極為重要，所以他難免多加一個心眼。
恒襄既答應了溫皇後見她，親自來請的又是康樂王後，千葉自然就明白他對於自己的忌憚。
男人啊，愛得再熱火都不會失卻自身最後的底限，她的高深莫測與冷漠多變叫他迷戀，但正是因此，他絕對不會給予她最深的信任，相反，魏秀作為他的妻子，才真正叫他敬重且信任。
因此，康樂王後同行更多的是從旁監視，那麼見麵時千葉與溫皇後各自怎樣的反應，才能避免露餡，就要看雙方有何等默契了。
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一個纏綿病榻二十多年、堪堪吊著命的婦人，會是個怎般模樣，千葉已有想象。
她對比著單世昌剛死那會兒，自己最糟糕最痛苦時候的模樣，想得再瘦削再憔悴一些，倒也能猜到幾分對方如今的樣貌。
事實上，再見到溫皇後的時候，連魏秀都驚詫了片刻。
——溫皇後披上正裝，梳好發髻，穿戴齊整坐在宮中正位上，安靜地等著覲見，乍一眼，竟還能看到幾分當年高高在上的一國之後豐神秀麗大氣磅礴的氣度。
厚厚的脂粉叫她的氣色看上去好看一些，但蒼老清瘦的臉頰依然是再華美的裝扮都掩飾不住的枯槁，她虛弱的身體已經撐不起這身裝扮，即使算是正裝裡的常服，衣料對她來說已經顯得厚重，搭配著珠飾佩玉更是她難以負擔的重量，但她掛著這身整齊的裝扮紋絲不動，甚至是墊著厚厚的褥子、倚著榻屏才能勉強維持住坐姿，但這一切都無損於她的高貴，那股子堅韌與頑強之意融合在她與生俱來的貴重與大氣中，倒叫人忽略了衣服底下空空削瘦的身體，以及即將燃儘的生命光火。
最重要的是，她那雙深深凹陷的眼眶裡，填著一對明亮的眼瞳，溫柔又靜謐，和緩又慈悲，僅僅一個眼神就叫人想到和風細雨柔美多情般的春天。
魏秀心中猛然一跳，懷疑這是回光返照，但看看溫皇後身側的貼身侍女，眼中雖有擔憂但無絕望之色，知曉溫皇後雖在扛，卻並不是透支生機般的方式，又想想自從對她透露了皇子仍活著且正身在興州的消息後，溫皇後確實又燃起幾分求生之誌，倒也暫時放下了提著的心臟。
她對著溫皇後慢吞吞一禮，便站到了一旁，側身往殷氏女臉上看去。
千葉原以為自己會無動於衷，但當她抬著頭仰視那個人的時候，心臟之中依然泛出了仿佛針紮般刺刺綿綿的痛楚。
對視一眼，對方的眼中靜默如常，她卻感受到了一種高遠得像是天宇濃重得像是海洋般的愛意。
她注視著千葉，那愛就如雲霧一般飄到她身上，縈回在她的發間，如柔軟的雙手般撫摸著她的臉頰，她甚至袒露著自己的靈魂，對千葉無聲地訴說著那些深藏在時間裡永不能開口的疼惜與祝願。
周圍人感覺不出異樣，因為她一直就是這樣的眼神，她在纏綿病榻眼睜睜看著生機流逝的時候，對於這世間一切生命也是這樣的態度，溫柔又憐憫的、充滿希望與愛意的，對花器中一支盛開的鮮花，對瓷盤中一隻飄香的瓜果，對她身邊巧笑倩兮的侍女，都是這樣的眼神。
溫皇後實是這世上最溫柔寬和的女人——可沒人知曉千葉在這瞬間感覺到的溫暖。
那股暖意與五臟六腑中充斥的寒意相互交錯，隨著奇經八脈縱橫到全身上下，連同她身上那股濕漉漉霧蒙蒙的氣質都像是被驅散了幾分，於是更顯出些許真實之感。
“你叫……什麼名字？”溫皇後慢慢說道，聲音很輕，大約是說話對她來說都有些為難，氣音很重。
“殷和。”
“和”是一個極富釋義之字，但無論哪一種釋義都美好，為她取這個名字之人，必定對她報以極深的寄寓。
溫皇後輕輕籲了口氣，也無法捉摸清楚她究竟是欣慰還是歎息。
千葉還有話沒有說完：“這是我的老師為我取的名字，但他們更喜歡稱呼我的小名。”
她淡淡道：“據說……我母在生我前，夜夢黃金樹，有千葉爍爍，光華遍照……因此為我取了小名叫千葉。”
一個母親，對一個孩子予以這樣的小名，隻能證明這位母親的拳拳愛護之心。
魏秀又看了一眼，這應當說的是殷夫人徐氏吧，殷氏女能知道這一些，應當是輾轉逃離成帝的追殺時身邊尚有徐氏下仆，其言流傳下來才會為她所知——這樣的話說出來，隻能更令溫皇後感到悲傷吧，造成她苦難的源頭正是她的丈夫，是她所生下的孩子——溫皇後本來就是一個敏感細膩極富同情心的女性，會因這話而感傷也是免不了的事實。
所以她看到溫皇後落下了眼淚的時候，並無多少意外。
蒼老憔悴的婦人麵上未有多少動容，隻是那對還有著燦燦明光的眼瞳裡落下了眼淚，並不渾濁，反而更顯得那對眼睛清亮。
她連擦拭自己的眼淚都做不到，隻是緩緩閉了閉眼，壓抑住幾分心頭的喜悅，不叫任何人窺探出她的狂喜。
“好名字……”
她許久才睜開眼睛，長長地吐出一口氣來，就像是要將胸腔中那些病弱渾濁的氣息都給吐儘，然後她斷斷續續咳嗽了好一會兒，眼神又聚焦在千葉身上，依然是那麼輕柔憐憫，連說著叫人意想不到的話時，也是那麼溫和：“你恨吧，恨吧……”
她慢慢地吐著這些輾轉多年難以傾訴的字眼：“應該恨的……所有人，都會原諒你，所有人……好孩子，隻管你自己去恨。”
溫皇後用帶著水光的眸子深深地凝望著她，就像凝視著什麼美好的、稀奇的、珍貴的寶物：“該朽爛的，就如我一般……傾覆，也無乾係……該沉沒的，就永遠消失……你不用擔心，也不用……原諒……”
“去恨吧……”
魏秀大驚，她完全聽不懂這話語是什麼意思。
她的視線從艱難談吐的溫皇後身上挪開，隻看到沉壓壓立在宮室之中冷漠如常的女人，她的烏發如暮雲般濃密而綿長，麵情漠然如冰雪冰潔而成的塑像，眼瞳靜靜幽幽像是蘊著一潭水波，有纖細的水流在裡麵湧動的錯覺，但終究又歸於毫無波瀾的死寂。
她近乎是耐性地等待著對方說完，然後輕輕接了一個字：“好。”
一老一少的兩雙眼睛再次對視，千葉攏著袖子，端著掌中的手爐，說完這個字之後隻停頓了片刻便猛然轉身，大步走出門去。
“王後！”魏秀身邊的女官對她這般的放肆行徑極為不滿，“她竟如此……”
“殿下？”侍奉溫皇後的侍女們也有些疑惑。
溫皇後沒有笑，也沒有落淚，她隻是靜靜看了眼宮門，緩緩吐出口氣：“我累了……扶我躺下。”
魏秀匆匆告退，走出門外，卻發現千葉並沒有離開，而是立在廊下安靜地注視著甘泉宮中庭裡的植栽。
這宮室的一切配置都是極好的，即使是寒冬之際，庭中依然有綠植繁花，梅枝展露著身姿，有暗香盈盈，在如此疏朗雅致之地，那個女人也不顯得多陰鬱漠然，她一身素衣，衣上繡紋極少，但垂手而立之時自有一番清疏風雅的美態。
魏秀的腳步出現自己也沒有覺察的停頓，隨即堅定下來，一步一步走到她身側。
“單夫人。”
千葉有一瞬並未聽到旁人的話語。
她驚詫於自己此時的狀態，感覺從上到下從裡到外都是暖的，又疑惑於為何會有這樣的感觸。
這就是母親嗎？
這就是無法切斷的血脈嗎？
然後她慢慢地轉過頭看向魏秀，輕幽的視線像是直直能射進心裡去：“王後，這個牢籠美嗎？”
作者有話要說： 12.30
1.昨日未更，這章一起給補上了
2.蠢作者最近有個考試，更新應該照常，啥時候有空啥時候更，留言延後回
3.千葉這小名是溫皇後給取的