道格拉斯猛然警醒。
在他睜眼起身的瞬間, 汗液瘋狂地從緊縮的毛孔中擠出來，隻短短幾息便濕透了衣物與身下的被褥，他臉色煞白, 神情恍惚，過分虛弱的狀態叫他極為糟糕，他仿佛身處極寒之地，從血肉到骨髓都要被這種寒冷浸淬成冰。
這就是……死亡嗎？
他不自覺地伸出手去撫摸自己的喉嚨，光滑的皮膚上並沒有猙獰翻卷的傷口，死亡過於-迅疾, 他甚至未感覺到疼痛, 但是恐懼卻化為利刃死死地鎖住了他的心臟, 叫他即使呼吸都像是刀割胸膛、蟻噬魂靈, 密密麻麻的全是弓弦即將崩斷前的驚悸。
他的眼睛像是木偶的眼珠一樣生硬地轉動了一下，看到老舊斑駁的牆麵，頭頂的燈泡掛著暴露在外的淩亂顯露, 昏暗的物質帶著時光衰頹的氣息, 與他所以為的畫麵似乎有了一些很微妙的不同，這種不同刺痛了他的眼球, 然後他那仿佛抱死機械的腦子終於開始轉動。
夢？是夢？
那一切都是夢境？？
而他……已經從夢中醒來？！
意識到這個事實的刹那, 他的呼吸再度一滯，緊接著渾身都顫抖起來，身體中的血肉仿佛不服從神經的管教，有了自我意識般想要脫離原本的位置, 震顫得他的牙關都在唧唧作響，由於過分大喜大悲的心情，叫他的臉上都出現了病態的嫣紅。
他捂住自己的胸口，想要控製住心跳, 可一切都不遂他願，大腦深處的轟鳴更是怎麼都停止。
就像是曠野中奔跑的狂風，卷集著記憶與情感呼嘯而至又倏然離開，天地間的震蕩帶著舞台上循環往複的不知名回音，他所有的神經都被攪成亂麻，唯一清晰可辨的畫麵，卻是那個女人轉過身來注視他的最後一眼。
夢境撕裂前，那一眼輕描淡寫的注視——就像是繁花開到糜爛，即將謝落的枝葉飽含著腐化的膿液，輕輕一碰都恐會爆裂而出，弄臟整個世界，那美得妖異的麵容確實深藏了這個世界最大的恐怖，那些無法捉摸的神秘、那些揮之不去的誘惑，正是人對於死亡的所有想象。
……像沼澤。
覆蓋了密密麻麻枯枝爛葉，深藏了無數被遺棄的屍骨血肉，腐敗、腥臭、墮落、碎爛的沼澤。
他終於想明白，她身上曖昧不明的氣味來源於何處。
那是死亡的氣息，是黑暗的腐朽的毫無生氣的味道——明明是活的人，卻散發著死靈一般的氣息，她憎惡著這個世界，是否也像是死靈厭惡著生者的世界？
她討厭他，是否……也因為她憎惡一切美？
道格拉斯連靈魂都在戰栗，心臟瘋狂顫動的每一個聲響都在解釋著他興奮到何等地步。
他沒感到害怕，沒被“夢中的死亡”俘虜了心神，反而湧現出了莫大的震撼與喜悅。
全部的靈感都像是天空中流轉的星河，灼灼閃耀的光輝在促使他拿起筆促使他撥動琴弦，將那一切因之而生的情緒以文字的形式記錄下來、表現出來，他神魂顛倒，情難自禁。
“頌芙”！
他夢中的沼澤女妖！
他甚至來不及思考自己為什麼做這樣的夢，也沒法去思考夢中那無法解釋的一切，本能已經自覺行動起來，拖著他饑餓又虛弱的身體，以最快的速度爬下床，然後背起自己的吉他與背包就踉踉蹌蹌地往下跑。
天依然在下著雨，這個地區過分迅疾到來的黃昏與黑夜在雨幕中蒙上了濃濃的水霧，寒冷的風雨與漆黑的夜幕將他堵在了酒館門口，他神色茫然地望著視野中模糊的一切，發熱的腦子才慢慢降溫下來。
年長的老板娘驚訝地看著這個風風火火跑下來的年青人：“你醒了？要去哪裡嗎？”
她聲音很沙啞，有些抱怨又擔憂的語氣：“你可都睡了一天了！我都擔心你是不是出了什麼事！”
道格拉斯僵硬地扭過頭，昏黃的燈泡照耀之下的大堂並不顯得明亮，屈指可數的客人坐在位置上獨自喝著黑麥酒，都上了年紀，半佝僂著背——眼前這個蕭條破敗的酒館與他夢中繁雜熱鬨的場所似乎完全不同。
“村裡的人都走光了，”見他並不準備乘夜出去了，老板娘請他坐下，並為他端上一盤由土豆泥、香腸熏肉與醃豆子組成的晚餐後，歎息著給他解釋，“留下的人不多了。年輕人都不喜歡這個地方，老人也受不住這樣惡劣的環境……人就越來越少了。”
她笑眯眯地看著這個誤入的金發小少爺：“沒有人會到這兒旅遊的……這兒什麼都沒有。等明天天亮你可以乘凱利老爹的車子出去。”
他金貴的嗓子沒有為粗鄙的食物卡住，卻因為對方的話語而無比乾澀。
他艱難地咽下口中的食物，停頓了一下，鄭重地問：“您知道……‘艾坡坦頌芙’嗎？”
老板娘疑惑道：“那是怎麼？……沼澤？”
“不，沒什麼。”
填飽了肚子，道格拉斯已經冷靜下來，有足夠地理智回憶他那奇怪的夢境。
然後他終於產生了懷疑，那真的是……一個夢境？
他總不可能憑空想象到多年以前的此境，也不可能創造出一個陌生的世界與“沼澤女妖”啊！
可如果那不是夢境，又該是什麼？
隻有夢境之中的死亡所以現實才會毫發無傷啊！
大概是因為從事文學創作的人總是有著充沛的想象力，他在那坐了片刻，腦中想到了無數種可能，都無法說服自己，最後所有的思維都圍繞著她口中那個令他格外在意的“旅人”打轉——這個單詞所蘊含的意義是否就是他夢境的關鍵？
一個旅客？
一個誤入夢境的客人？