在見證了達西與賓利被公雞圍毆之後，哪怕他們長得不錯，我也不覺得帥氣了。現在一想起來，就是他們被雞毛插頭的畫麵。”
凱瑟琳連連點頭，也笑了起來
。
“不行了，這真的不淑女，但我一想起那場麵就控製不住。哈哈哈！”
莉迪亞：“相信我，等回家了，把這段故事講給對我們最嚴格的伊麗莎白聽，她也會笑的。??[]來[]看最新章節完整章節”
凱瑟琳半信半疑，“一姐會嗎？”
莉迪亞肯定點頭，“會的。就算不當著我們的麵笑，也會偷偷笑的。伊麗莎白才不古板。”
姐妹倆討論著回家後如何講故事。
布蘭度給瑪麗的詩集換了一張新書皮包好。
帶上刊登「讓·杜邦凶殺案」的舊報紙離開旅店。
她沒有立刻湊熱鬨去發生公雞圍毆事件的調味料集市，而是先去了書展區域。
尋找法國圖盧茲市的書商，詢問是否了解這起凶殺案的情況。
她懷疑讓·杜邦之死，恰似《迷情與秘密》這部劇的勞倫之死，真相不似人們最初看到的那麼簡單。
恰如勞倫不是死於火災，讓·杜邦也不是死於心口一刀。
兩者都有中毒跡象，相似的屍體腫脹，可能是中了某種毒。
比如食用了歐洲鵪鶉(Coturnixcoturnix)。
帶毒的鵪鶉主要分布地中海與非洲地區。人吃了之後會產生急性橫紋肌肉溶解症。
有理論懷疑，這個種群的鵪鶉食用了帶毒植物，生物堿毒素富集在它們體內。當人類吃了這種鵪鶉也就因此中毒。
急性橫紋肌肉溶解症會讓人的腎功能嚴重受損，橫紋肌肉酸疼、水腫，甚至壞死。
更直觀地描述，觸摸中毒者的肌肉，有種注水肉的感覺。
這種症狀與讓·杜邦的屍體異常情況相似。
如今，人們對橫紋肌溶解症的認識尚淺。
地中海地區卻已認識到食用某些鵪鶉會中毒致死，而絕大多數鵪鶉無毒。
這就讓當地人產生了一種說法，吃鵪鶉像是經曆一次致命的安納托利亞輪/盤賭。
布蘭度來到書展區域後沒直接詢問讓·杜邦案。與書商們從旅遊指南的買賣談起，東拉西扯了一大堆。
一方麵沒有忘記自己有書想賣，另一方麵避免被人看出她懷疑讓·杜邦死得有問題。
低調一些，必須警惕真凶出現在劍橋鎮！
這不是憑空臆測。
如果讓·杜邦死於生物堿中毒，就可以與七天前的老鼠事件關聯起來，更能與今天的公雞異常攻擊事件聯係到一起。
醫學院確定巡查隊發現的大批死老鼠，體內含有英國不常見的生物堿。生物堿中毒讓它們死狀古怪，相互撕咬致死。
這種動物暴動現象不隻出現在老鼠身上，今天又發生在公雞群中。
聽莉迪亞與凱瑟琳的描述，公雞群異常亢奮，對著人群一通亂撲亂啄。
兩個小姑娘把這件事當樂子看，布蘭度嗅到了一絲不同尋常的氣息。
她在斯卡伯勒鎮搞過散養雞，每隻雞都身手矯健，才有資格成為她的
打靶目標。
今天，公雞群的戰鬥力顯然超出了正常閾值，雞群的行為很可能受到藥物乾擾。
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接一連二出現中毒現象，僅僅是巧合嗎？
布蘭度與書商、出版商們聊了一圈。
一個好消息，她的兩本旅遊小冊子出版有著落了。
如今，旅遊類書籍賣得好。書商們願意經銷，出版商也願意印刷，都能從中賺錢。
有幾l家出版商對布蘭度表達了收稿的意向，具體怎麼分成要看過文章再談。
一個壞消息，聽過讓·杜邦凶殺案的人很少。
隻有兩個書商瞥過一眼相關新聞。
二月初，法國治安官對此案結案，結論是情婦劫財謀殺。
在報紙上刊登了一張通緝令。根據人們的口述，畫了一幅嫌犯薇薇安的肖像。之後的情況不得而知。
是她推測錯誤嗎？
或錯的是治安官，對方沒有認真辦案。
布蘭度歎息如今交通不便，從英國劍橋到法國圖盧茲，一來一回少說十天。
倘若真凶就在劍橋年市，等她跑一個來回，凶手也逃之夭夭了。
另外，半年前法國方麵就結案，不能指望治安官會保留現場證據。
跑一趟圖盧茲，立刻找到有用線索的可能性很低，不如深挖劍橋鎮的暗流。
布蘭度決定查明疑點。
不談好奇心，就說明年要來此上學，至少要了解小鎮潛藏的風險，她可不想稀裡糊塗地生活。
調頭，走向今日鬨事的蒜街集市。
下午二點，本該是年市最熱鬨的時間段，香料調味攤位卻被臨時關停。
外圍拉起了繩子封路，可以看到巡查隊出動了大批人手。
“現在是什麼情況？”
布蘭度不出意外地在封鎖區外圍看到了西格。
這位福爾摩斯先生能獲得一手情報，必是會出沒於各種事故現場。
西格指了指西南方的小巷，“沃德帶隊進入了「鵝毛巷」，就是那條外牆有各種色塊的巷子。
一個小時前，達西與賓利在那裡遭遇公雞群的突襲。二十一隻大公雞從小巷兩側的窗戶裡飛出來追殺人。”
“這是居民區，不是養殖區，怎麼會有那麼多的大公雞？”
布蘭度話一出口，想到她抵達劍橋時，第一時間翻閱的年市活動手冊。
其中有一則特彆用紅色標記圈起來的警告。
她立刻明白了「鵝毛巷」藏著的貓膩。“這裡有地下賭莊，有人在這裡鬥雞。”
西格：“恭喜您，搶答正確。劍橋年市嚴禁角鬥類項目，動物與動物、人與人、動物與人進行角鬥都是違法行為。十分鐘前，沃德帶隊進去搜證抓人了。”
禁止角鬥類項目，主要出於安全考量。
觀眾們往往會被角鬥場上的暴力氣氛煽動情緒，給客流量很大的年市活動造成安全隱患。
另一方麵，就
是避免發生類似今天的突發事件。
假如跑出來的不是公雞群，是烈犬，是猛獸呢？那就不是今天毫無傷亡的結果了。
“地下鬥雞的雞群奪窗而逃，這件事本來不奇怪。問題就是雞群的戰鬥力過猛了。”
布蘭度問：“從下午的戰況來看，那些雞極有可能嗑藥了。現在查出來了嗎？誰下的藥？”
西格搖頭，“目前不清楚。剛剛兩撥人在小巷口吵起來了。鬥雞賽的主辦人是小鎮居民老彼得，他說絕對沒有給公雞們下藥。鬥雞，鬥得就是公正公平。這方麵他的口碑優異，辦了五年從沒出問題。”
對於老彼得的自爆，沃德顯然不信，巡查隊去地下鬥雞現場搜查藥粉相關證據。
西格：“沃德叫嚷著，他也懷疑老彼得涉及一周前的大批老鼠死亡事件。”
這個時候，沃德走出了鵝毛巷。
他身後，二個人被銬著手銬，被巡查隊押送出來。
走在最前麵的老頭在罵罵咧咧：“漢克·沃德，你是一條瘋狗！我說了，我沒給公雞下藥，更沒有毒死過老鼠。你憑什麼把我關起來！”
西格指布蘭度看，“說話的老頭就是老彼得。”
沃德義正詞嚴：“你拿老鼠做實驗，想要驗證讓動物興奮起來的藥效。本以為掌握了劑量，但在給公雞服用時又出了錯。
那導致公雞群鬨事，給調料售賣區帶去了嚴重的經濟損失。現在，你當然不會承認下藥，承認了你就要給那些攤主賠償。”
這番推論不能說它完全錯了。
封鎖線外的圍觀人群至少都認同一點。地下鬥雞沒有損害地上攤主的利益，但發瘋的雞群鬨事就讓性質變了，該由下藥的人負責攤主們的經濟損失。
沃德絕無可能對老彼得輕拿輕放。
此刻，他心情非常好。
雖然沒有親眼圍觀達西的熱鬨，但聽人轉述達西被公雞追殺，能讓他嘲笑二天。
不會再犯同樣的失誤，不會把這種嘲笑放到明麵上來。
恰恰相反，他還表現得非常關心達西。
聽到公雞鬨事，立刻組織巡查隊封鎖現場，誓要把罪魁禍首揪出來。
這次挖到「鵝毛巷」的地下鬥雞被下了興奮藥，可不就是大功一件。
有此功績，國王學院院長也不能說他小題大做，還要誇他見微知著。最初調查大批老鼠死亡，就是他小心謹慎，不放過任何一個疑點。
沃德給自己想好了表功詞。
他能夠迅速擒獲給動物下藥的元凶，依靠著平時的認真工作抓住每一個異常之處，再把異常現象串聯起來就能破案了。支撐他的動力，是為了守護劍橋的和平。
有沒有一種可能，公雞的異常、老鼠的死亡與老彼得無關？
沃德直接無視這種可能性。
如果不是老彼得作案，下毒人就太隱蔽了。假如找不到，他就無法立功。
因此，死老鼠、嗑藥鬥雞與老彼得，二者
必須捆綁在一起。
他似乎公正地叱責老彼得，“彆以為你不承認就能逃過處罰。年市早有禁令，嚴禁角鬥類項目。
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舉辦者將被收監，並且要交付罰金。不論你下沒下藥，很長一段時間，你都得被關在牢裡。”
老彼得目眥欲裂，憤怒大喊：“你這是要屈打成招！沃德，我詛咒你，你會不得好死的！”
沃德充耳不聞，“案子破了，留一個人把封鎖線撤掉。其他人回校。”
他勾了勾手指，示意巡查隊把主犯二人押去校牢。
這幕充分證明了校方的司法權力之大，完全不用經過小鎮政府的同意。
巡查隊遠去，封鎖線被撤。
攤販們重新上貨，遊客們又走動起來。
人群再度喧鬨，很多人議論著老彼得真是老鼠死亡、公雞發瘋的元凶嗎？
“小班納特先生，您覺得呢？”
西格說，“事情就到此為止了嗎？我認為其中有問題，老彼得的憤怒與冤枉不似作假。”
布蘭度取出口袋裡折疊的報紙。“看第四版，左下角的新聞。”
西格接過，讀到了「讓·杜邦凶殺案」簡報。
看完，他神色凝重起來。
這篇報道讓他想起了《迷情與秘密》的劇情，表象是假的，而真凶藏在秘密裡。
聯係小鎮上的兩起動物怪案都與下藥有關，令人懷疑謀殺讓·杜邦的凶手就在劍橋鎮。
布蘭度問：“劍橋號稱擁有大英藏書最全的圖書館，其中有沒有收藏法國報紙？能否找到其他報道讓·杜邦案的新聞？”
西格：“學校有定期購買法國各家報刊，但我不確定彆的報刊會進行相關報道。畢竟，讓·杜邦不是大人物。”
布蘭度：“這也就是我好奇的地方，是什麼讓小人物被謀殺了？凶手很可能特意偽裝了現場。老鼠死亡、公雞暴動，兩次給動物下藥，目的又是什麼？”
西格：“我們似乎已知了不少事，比如推測到真正死因，但缺少了關鍵的一環信息，不知道凶手的作案動機。那必須要先了解讓·杜邦。”
相隔兩國，實地走訪必然進度緩慢，隻能先從報紙雜誌查起。
西格說乾就乾，“現在我就去圖書館找找，您還有什麼要建議的嗎？”
布蘭度搖頭，“對您，我沒有建議了。如果是達西先生提問，我會建議他立刻離開劍橋鎮。他繼續呆下去，說不定還會遇上什麼。劍橋很好，但與他很可能犯衝。”
西格抿唇，克製住了笑意。
他嚴肅地說：“小班納特先生，我們要相信科學。”
*
翌日清晨，早上六點半。
傑克學院學生宿舍區。
西格的寢室門被敲響。
西格：“誰啊？”
“我，你隔壁的麥克。”
麥克不在意房門沒有被打開，他隔著門直接說。
“出大事了。瘋狗，哦不，沃德助教死了。就死在我們學院東側門外的馬路上。”
西格：！
麥克：“聽說，哎呀，不是聽說。樓下有人親眼看到了，沃德屍體的右手邊用血寫了一個詞「Darcy（達西）」。”
西格：！！！
瞬間，他徹底清醒，並且開始懷疑布蘭度具備某種預言能力了。！