導遊薇薇安緩和氣氛，“每個人愛好不同，總有遊客對探洞沒興趣。豪斯特夫人，您不妨與班納特夫婦等一起隨著本傑斯導遊先回旅店。”
這就順勢簡單介紹了旅行團的遊客構成。
班納特家人數最多，一共十人。
其餘六人：新
婚的豪斯特夫婦、二十歲左右從普魯士來的維爾兄妹，以及利物浦來的中年懷特夫婦。
懷特夫人操著令人耳暈的利物浦口音，勸說豪斯特夫人：“海灘溫泉、大城市的商業街、羅馬舊景等等，人們對那些景點聽得耳朵都起繭子了。進入石墨礦區，多有趣的體驗。之後能在酒會上聊一聊礦洞，必會引發眾人的聆聽欲。”
豪斯特夫人沒有作聲，勉強給了一個假笑，算是感謝對方的建議。
一個利物浦人能懂什麼倫敦時尚，以後就彆建議了。
不論彆人參加酒會怎麼做，她才不喜歡亂七八糟的話題，就要談論華服珠寶。
懷特先生見狀，同情地掃了一眼豪斯特，仿佛在說「你真是娶了無趣的妻子」。
布蘭度在劍橋年市聽賓利簡單提了一句姐姐要嫁給豪斯特。
此刻，她卻沒想要順勢認識豪斯特夫婦，更懶得去摻和夫妻關係調解。
蜜月旅行鬨不和，起因很可能不在單獨某方。
是豪斯特夫人對旅行地點的選擇出爾反爾？還是從一開始就心不甘情不願，被丈夫惹惱後，怨氣集中爆發了？
這些外人不了解，也就難評判。
布蘭度轉移話題：“薇薇安小姐，請說一下五天的行程安排。”
“好的。”
導遊薇薇安示意弟弟把行程表給發了。
前三天，16位遊客一起團隊遊。
還有兩天是單獨定製路線。想要深入了解哪些地方，告訴薇薇安與本傑斯。
導遊們會把去同一個地方的遊客安排在一起走。如果16人的目標地點極其分散，則請外援導遊作臨時向導。
布蘭度看了行程表，上麵配有簡易路線圖，清晰明了地介紹了旅程情況。
她沒有疑議。除了情緒不佳的豪斯特夫婦，其他人也表示可以立刻動身。
第一天，坐馬車遊周邊。
導遊們講解風景點。像是介紹小鎮「黑鉛羊」名字的來曆。
這裡是最早的礦口，在十六世紀就被勘探開采。
關於博羅代爾石墨礦有一則傳說。
風雨之夜，大樹被連根拔起，露出了根係底部的黑色礦石。
最初，人們也不知道黑色礦石能做筆芯，是牧羊人順手拿它在木板上記錄羊群數量。
那一筆，發現礦石的留色度很好。
漸漸地，越來越多人將其當作書寫記錄的工具，將其稱為「黑鉛」。後來又改名石墨，逐步發展成了鉛筆筆芯。
黑鉛羊小鎮由此得名。
薇薇安信手拈來各種曆史趣談。
指給眾人看了傳說裡的伊麗莎白女王時期倒下的那棵大樹舊坑位置。
又帶著大家去看了幾個廢棄礦口周圍景色，能看到有些灌木叢被修剪成憨態可掬的羊群模樣，那是在紀念它們無意中為石墨筆芯誕生做出的功勞。
第一天行程平順結束。
礦洞參觀安排
在了第二天。
薇薇安表示，帶領大家參觀的這段礦道是旅行團精挑細選出來的。
它的地勢最平穩安全，幾乎是水平線步行路徑，無需向下或向上攀爬。
“如果有人想去探索其他廢棄礦洞，請務必提前告訴我或本傑森。”
薇薇安強調，“除了這一條經過特意維修，其他礦道廢棄多年。單獨探險，風險很高。如果有人實在好奇，也請在熟悉地形的向導陪同下入洞。提前告訴我們，我們會儘可能做好安排。”
說完，下了馬，礦洞入口到了。
不著急進入。
薇薇安從馬拉的平板車上取來兩個麻袋。打開，其中是一頂頂金屬頭盔。
“進洞的遊客，請佩戴金屬帽，謹防山石滑落砸傷頭部。”
布蘭度眼睛一亮。
這是少見的安全意識，如今建築業基礎裝備——安全帽尚未問世，沒想到在這裡見到了它的雛形。
“謝謝，您的周到安排。”
布蘭度接過，取下禮帽，就將金屬帽戴上頭。稍微有些一點點沉，但完全在可承受範圍內。
於連：“我也試試”。
簡、伊麗莎白與瑪麗見狀，也二話不說就戴上了金屬帽。
豪斯特太太不敢置信瞪大眼睛，“上帝啊！這玩意會破壞我的發型！”
沒錯。
昨天說不入洞的人，今天還是來了，也不知道關起門後她與豪斯特先生進行了什麼樣的談話。
豪斯特先生瞧著金屬帽，也是毫不掩飾嫌棄，沒有去接。
普魯士的維爾兄妹，利物浦的懷特夫婦，四人都接受良好，沒說什麼就把金屬帽戴了起來。
懷特先生看向豪斯特，“您瞧，它也不醜。來都來了，就彆錯過新奇體驗。”
豪斯特黑著臉，除了他與妻子，其他人都戴好了金屬帽。
他咬了咬牙，沒有像逃兵一樣轉身就走，還是把帽子換上了。
“您……”
豪斯特夫人看到丈夫的動作，仿佛天塌了一般。
彆誤會，不是豪斯特先生戴了金屬帽變得難看，不戴帽子他也是平庸相貌。
這會，她之所以一臉吃了蒼蠅的表情，實屬是走到這一步，自己也得戴上醜不拉幾的金屬帽。彆和她說這能防止石塊墜落的傷害，不聽，一個字也不想聽。
豪斯特先生揚了揚下巴，特意露出脖子給妻子暗示。
昨天說好的，不吵架順利進行這次蜜月旅行，等今年去倫敦就給妻子買寶石項鏈。
豪斯特夫人：我忍！
就這樣，一行人十二人準備入洞。
薇薇安先行。
請遊客們稍等片刻，她進洞檢查一遍安全情況，確保照明蠟燭都點了起來。
十分鐘後，薇薇安出來，在洞口做了邀請的手勢。“一切安全，隨我來。”
礦洞並不寬敞。
最多讓四人並排著一起行
走。
十一位遊客，三兩搭檔並肩而行。
最前方是薇薇安。
普魯士維爾兄妹走在她的後麵。
簡、伊麗莎白與瑪麗在第三位。
後方是懷特夫婦，其後豪斯特夫婦。
布蘭度與於連走在了最後麵。
五十米，說長不長。
太陽底下的視野開闊之地，視力良好的人，能輕輕鬆鬆在五十米之內辨識人臉。
礦洞內的情況截然不同。
即便有燭火照明，但光線昏暗。最多確保腳下不踩到異物，可視範圍卻大大縮小。
薇薇安說起兩三百年前此處礦石的開采不易。
當時的挖礦設備遠不比今天。現在造火車需要開路造橋，能夠使用蒸汽驅動挖掘設備，十六世紀則是依靠純人力。
眾人聽著舊日礦工們的辛勞，一時間也不覺得礦道幽暗陰冷，反而有一種見證汗水鮮血流淌的滄桑感。
布蘭度瞧著岩壁上的痕跡，時間流逝，現在已經看不出原本鑿洞工具的影子。
短短五十米，走了十分鐘。沒有特殊景象，有的僅僅是曆史存留的氣息。
再往前看。
前方一片黑暗，看不清礦道如何深入山穀腹地。
薇薇安：“地下礦道曲折蜿蜒，不同路線交錯複雜。我再提醒一次，不要在沒有向導的情況下入洞。很容易迷路的。現在，我們回吧。”
這時，懷特夫人忽而抓緊了丈夫的手臂。
她說：“瞧見黑暗沒有儘頭的洞道，我想起了一些傳說。地底存在不明怪物，像是地獄三頭犬、劇毒的塔佐蠕蟲、有著皇冠的蛇蜥。該不會有一隻突然竄出來吧？?_[]?來[]&看最新章節&完整章節”
懷特先生安撫地拍了拍妻子的手背，“收起你的想象力，這是自己嚇自己。”
懷特夫人：“但，總有這樣的傳聞。”
伊麗莎白出言安慰：“夫人，您請安心。正如市麵上有許多造假的食品，怪物傳說與食物造假一樣，都是被人為添加了怪異元素。事實上，怪物是不存在的，那些是杜撰出來的流言蜚語。”
“是嗎？”
懷特夫人將信將疑。
薇薇安眼底閃過一縷擔憂之色。
不露痕跡轉移話題，“調頭，我們原路返回，今天的探洞之行到此結束。午休之後，去看一看附近的湖泊景色。春日已至，有興趣釣魚的朋友不妨帶上釣竿。”
*
*
3月15日，清晨山穀彌散薄霧。
布蘭度照常早起。
早晨七點去旅店餐廳。一邊慢悠悠地吃早餐，一邊看著報紙。
這些報刊都是從附近城市轉運而來。
比如《泰晤士報》，它已經算不上當天新聞，而要算上周新聞了。
“早上好。”
於連在對麵坐下，環視一圈餐廳裡沒有其他遊客。
布蘭度放下報紙，“早上好，您最近如何？”
於連：“如果您指是一路上的英倫特色飲食，吃著吃著，我已經習慣了。”
布蘭度笑了，將一張報紙遞出。“我指的是它。”
最新一期的《泰晤士報》，在第三版提到了法國的新聞。
三月初，查理十世與議員們爆發劇烈衝突，眾多議員反對他的決策。下院即將被解散，定期進行再次選舉。
新聞字數不多，但透出了一股暗流洶湧的火/藥味，說不定哪天查理十世就被推翻了。
布蘭度記得清楚，上輩子1830年七月，法國七月革命爆發了。改朝換代，開啟了法國的奧爾良王朝時期。
於連見到報紙上的新聞，“昨夜，我看過報紙了。儘管風雨將至，您不必為我擔憂。我留在英國一切都好，我的父兄安於家鄉小城的生活，不去巴黎也就平平安安。”
兩人低聲說著話。
懷特夫人神色慌張地走來。“兩位，你們有沒有看到我的丈夫？他出門一個半小時了，到現在都沒有回來。”
緊接著，維爾哥哥也來了，“誰見過我的妹妹嗎？她出門欣賞日出，到現在一直沒有回來。”
一下子就有兩個人同時不見了？！