另外，還有一個細節。匿名信上貼的「BLOOD」單詞，它的紙張較新，印刷顏色清晰。現在，我們卻知道這則廣告是在四月底被張貼到街頭巷尾。”
這個時間點很重要嗎？
謝
帕德略思索，明白了。
“您與馮·菲利伯特先生從白教堂暗巷撕下的廣告紙，經過一個多月的風吹日曬，紙張破舊且印刷字體褪色。
如果寄信人也是從街頭撕下一張宣傳單進行剪切，它不可能像匿名信上「BLOOD」的印刷顏色那麼鮮明。”
布蘭度點頭，“這說明宣傳單不是臨時從牆頭撕扯下來的，而是一直妥善存放著。”
誰會妥善存放這種廣告頁？
負責張貼廣告的人最有可能，有幾張宣傳單沒全部貼完，被壓箱底放了起來。
此時，一直沒說話的埃裡克終於開口了。
他開口就扔出一個重磅消息，“小時候，我見過這位啞仆。當時，他不聾也不啞，是麥田馬戲團的團長，全名艾博·托尼。”
“咳！咳——”
謝帕德記著正喝水，聽到這段話差點被嗆死。
馮·菲利伯特先生的耐心太好了！
這種消息怎麼沒在一開始就爆出來，他還能聽完這一通分析再說？！
埃裡克麵無表情地繼續說：“托尼團長與其他馬戲團團長不同，他處事平和，反對過度獵奇的演出方式。
與眾不同的演出內容給我留在了些許印象，但麥田馬戲團十多年前就倒閉散夥了。”
麥田馬戲團是埃裡克呆的最後一個馬戲團。
當時，托尼團長說破產就回老家種地，也讓埃裡克找一找自己的人生目標。
埃裡克自此開始定下目標，想要治一治臉上的傷。
時光荏苒，十一年過去，物非人非。
埃裡克沒想到今天會再見到托尼團長。
顯然，托尼團長沒有活成他說的樣子，反而成了阿波羅馬戲團的打雜啞仆，再也無法認出偽裝後的自己。
布蘭度敏銳察覺到了馮·菲利伯特先生的一絲悵然。他那張臉依舊古井無波，但眼神中掠過些許感傷。
布蘭度：“我以前聽過一則故事。某個鄉鎮的治安官A，他能力出眾，總能在第一時間救人於危難。
比如最先趕到火場救援，殺死縱火犯；比如第一時間抓獲強盜，將其當場擊殺等等。這些功績讓他步步高升，得到了大人物的賞識，但某天他突然被捕被判絞死。你們猜是為什麼？”
謝帕德不知道話題怎麼跳躍得有點遠，但還是順著話題猜了猜。
“治安官A一定犯事了，但我想不到是什麼事。”
布蘭度：“夜裡走多了總會撞鬼。治安官A被捕，因為被人發現以往他的多次迅速破案都是自編自導自演。
是他設計好了犯罪，嫁禍給無辜之人，將所謂“罪犯”當場殺死，他卻變成為救人的英雄，獲得榮耀與讚美。”
謝帕德瞪大眼睛，“這也行？！”
布蘭度笑了笑，“故事而已，不必當真。”
埃裡克從悲傷情緒中抽離出來。
“您想說，表麵看到的不一定是真。哪怕托尼團長變成了啞
仆，在整體氣氛暴戾的馬戲團打雜，卻未必過得不順心不如意。”
布蘭度：“客觀上，阿波羅馬戲團無法提供良好的工作環境。對於強者而言，卻可以是一場彆樣的修行。”
埃裡克沉默幾秒，終是微微頷首。“也許您說得對。”
轉念，又問：“小班納特先生，您怎麼想到以治安官A的故事舉例，這可不是恰當的類比。什麼讓您有感而發？”
布蘭度攤手，“我說了，隻是故事而已。”
“是嗎？”
埃裡克挑眉，“說起來今天第一次遇到水警隊的雷恩隊長，他的辦案態度真是積極，對您也十分熱情。”
拋出這一句，不再就多談，又立刻把話題轉回馬戲團的搜查結果。
“剛才，我檢查了動物區域。花豹的籠子一直空著，自從詹姆斯逃跑，沒有其他動物入住，但我在稻草堆中發現了這個。”
埃裡克從口袋取出小紙包，裡麵有一些褐色粉末，氣味略刺鼻。
“粉末的詳細成分不明，但能肯定有股獸類興奮劑的草藥氣味。”
謝帕德再次心梗，這種線索為什麼現在才拿出來？
馮·菲利伯特先生真的耐心超級好，這句話他要說倦了。
等一下，有哪裡不對勁。
謝帕德：“花豹是二月底跑的，現在都六月上旬了，籠子不可能沒被清掃過。藥包居然還在？！”
埃裡克：“啞仆負責打掃工作，所以他必定知道一些秘密，而且故意留下線索，讓人察覺有秘密的存在。”
布蘭度：“小醜說馬戲團的馴獸師都用暴力馴獸。給動物使用藥劑，應該是被開除的福特的個人習慣，而且還是背著馬戲團成員給花豹喂藥。”
想了解更多，需要當麵問一問啞仆托尼了。
顯然，不能直接去馬戲團找人。
必須避開馬戲團其他成員的耳目，趁著啞仆獨自出門去半路堵人。
三人頗有耐心地等待，就在馬戲團附近蹲守著。
一個小時後，機會來了。
就見啞仆推著平板車單獨離開了帳篷，看樣子是要去購買生活物資。
布蘭度與謝帕德在一旁望風，確保沒有馬戲團其他成員出沒。
埃裡克前去堵人問話。
“托尼團長，麥田馬戲團倒閉後，好久沒有看到你了。”
這句話成功地讓裝聾作啞的托尼下意識停住了腳步。
他轉過頭看向來人，發現是今天去馬戲團調查成員之一，但這張臉很陌生，他確定從前沒有見過。
托尼：“你是誰？”！