Chapter82
儘管認真檢查「呆魚號」的初衷不同,但布蘭度非常支持這種做法，更提出此次出行的師生都該提前熟悉這艘海船。
經過水上考核與家長同意的兩道關卡，最終隻有十位學生參與出海遊學。
外加四位本院老師、一位廚師,以及特意聘請的唐寧學院醫學係摩根教授同行，讓傑克遊學團共有16人。
外加「呆魚號」配備船長一人、水手十三人，總計30人一起出航。
相關計劃行程表新鮮出爐。
初步擬定一年時間，勘察北美洲與中美洲部分地區。
先從南安普頓橫渡大西洋到紐約,沿著美國東海岸線向南，到達佛羅裡達海峽入墨西哥灣。
靠近墨西哥,再南下進入加勒比海,到達南北美洲的分界巴拿馬。
如今，從美國東海岸到西海岸，商貿貨運多是走陸路運輸。
假設走海路,不得不沿著南美洲繞行一大圈，必須向下繞過靠近南極的麥哲倫海峽，才能從大西洋進入太平洋。
無法從海上直接橫穿南北美洲，因為南北美洲的海上通道巴拿馬運河尚未開鑿。
西班牙殖民政府在1814年選定了開鑿運河的位置，卻在不久後爆發南美獨立運動。
1821年，巴拿馬擺脫了西班牙殖民,成為大哥倫比亞共和國的一部分。
大哥倫比亞共和國也曾在1826年的巴拿馬大會上提出修建運河，但1830年末它解體了，這讓運河修建又變得遙遙無期。
海船從大西洋駛入加勒比海後，不能向西進入太平洋,前方的巴拿馬地峽堵住了去路。
傑克小隊到達巴拿馬地峽後，將船隻調頭，從加勒比海入大西洋，返回歐洲大陸。
這一路將會不斷靠岸,為補充物資，也為觀察當地風土人情。
布蘭度提議師生們熟悉海船，是防患於未然。
遊學一年，至少有四分之一的時間待在「呆魚號」上，約等於年租了一座大城堡。
入住新房，難道不該弄清楚角角落落都有點什麼？現在不查清楚，不怕再度上演《牆後有人》？
在巴黎撞上過一回企圖炸天文台的暗室竊居住者，可彆再來一回《牆後有人之恐怖海船版》。
布蘭度承認疑心病有億點重。
正因如此，更要提前與水手們多接觸，觀察這群人是否可堪重任。
專業的事確實要交給專業的人，但也不等於師生們對航海不做一點準備就上船。
假如大事小事都聽船長與水手們的話，萬一海上被他們賣了怎麼辦？
假如水手們不合格，趁「呆魚號」尚未離開英國水域，換人還來得及。
這次，布蘭度沒有使用語言的藝術，而是非常直白地講出了以上顧忌。
“我們也得熟悉一些海船的武器裝備。雖然距離海盜黃金時代過去了一百年，但萬一撞見呢？我們給
水手打下手，總不能連炮彈倉庫在哪都不清楚。差點忘了問，「呆魚號」配置了火炮吧？”
“配了。雖然是客運船不是戰艦，但有基礎武力裝備。”
老雷尼院長上船看過各個艙房，“據說火力充足，對付一般海盜不是問題。”
話到此處，老雷尼院長也覺得有必要搞個臨時加急培訓。
“我覺得先不著急立刻出航，推遲三五天不是問題。「呆魚號」現在停靠倫敦港，遊學團明天登船適應環境。了解船上的具體布局，也臨時增加幾l天急訓，模擬訓何裝彈開火。”
恰如打靶的準頭都是子彈喂出來的，不可能隻憑幾l天急訓就掌握海戰射擊的本領。
不過，提前學一遍，總比兩眼一抹黑完全不懂從何下手應對要好。
假如水手們在海上不幸全軍覆沒，師生們至少還能稍稍掙紮一下，說不定求得一線生機。
報最好的希望，不會遇上這種極端情況。
可也做最壞的打算，趁著仍在英國境內，多做一些前期準備。
埃裡克從旁聽著，雖然布蘭度的航前勘察與自己的出發點不同，但兩人果然很有默契地“殊途同歸”了。
火.藥庫正是自己想要著重檢查的地方之一。
他知道海船會配備戰鬥武器，所以才擔憂那裡發生非戰損式爆.炸。即，不是應對海盜等外部威脅，因為內部問題先炸了。
*
*
9月9日，天陰大風。
老雷尼院長親自帶路，將十五人遊學團帶去倫敦港。
經由出遊眾人一致同意，出發前選定了傑克團的團長。不是某位教授，而是布蘭度·班納特。
此行雖有五位教授同行，他們在專業領域各有建樹，但都不如布蘭度有凝聚力。
教授們主動推舉了小班納特先生的理由暫且不論，學生們統一選擇布蘭度的理由很簡單。
在春夏之際，是布蘭度一力舉辦了星際征文，這次活動的影響力巨大。
《B.B推薦的星際故事選》在六月初上市，從倫敦一路火到了巴黎。
七月末，法語、德語、拉丁文等翻譯版本相繼問世，讓這股外星文學的勢頭蔓延向歐洲內陸。
縱然小班納特先生沒有寫一篇外星人故事，卻為歐洲帶來了膾炙人口、纏綿悱惻、引人深思的外星文學。
出遊團的學生中有五人參與征文，所寫短篇都入選《故事選》。
這次，所有參賽者都名利雙收。不隻是自己的故事被廣為人知，更是各賺了上百英鎊。
若非布蘭度向出版社爭取到以銷量利潤分成的方式發稿費，怎麼可能讓參與征文的學生們賺那麼多。
這種情況下，傑克學院誰能不喜歡布蘭度？
一定會有第二屆征文比賽，這是布蘭度給出的肯定答複，但比賽主題內容會發生改變。
今年沒能參加征文活動的學生，祝福布蘭度每天心情好，稱其
為“傑克幸運星”，指不定某天幸運星就又群發好運舉辦下一輪比賽。
對此，其他學院的學生們紛紛提出抗議。
抗議不該稱呼布蘭度為“傑克幸運星”，該叫“劍橋幸運星”。
哪怕各學院財政權與行政權獨立互不乾涉，好歹還是在「劍橋大學」的同一塊招牌下。
怎麼能讓傑克學院獨占小班納特先生，請B.B雨露均沾，類似征文活動的舉辦範圍擴大到整個劍橋。
小道消息，國王學院的唉聲歎氣最多。
兩年前劍橋年市的舊聞被扒了出來。
布蘭度破獲沃德凶殺案，而沃德是國王學院的助教，奧利弗院長怎麼就不會把握時機把人才收入囊中？反而給傑克學院撬走了？
彆提國王學院隻錄取伊頓公學的學生，不聽這種借口。
懂不懂什麼是人才？人才就是會被破格對待的那一種人，就是不能按照陳規約束的那一種人。
奧利弗院長真是死板。
學生們在暗中議論，但這些話多多少少流傳了出來。
奧利弗差點氣到吹胡子。
怎麼變成自己的錯了！這群人的邏輯學全部重修！
布蘭度是原本意屬傑克學院，再遇上沃德案。
作為破案的獎勵，讓人免試進入任意學院。這位不改初衷地去了傑克學院。
整個過程中，奧利弗覺得自己做得非常對。
他多好，沒有橫插一腳，讓學生完成了最初的心願。怎麼到頭來自己被罵了？
問他後不後悔？
奧利弗咬死了不後悔，國王學院的生源“純淨”性沒有打破，這非常好。
布蘭度也聽過此類傳聞，隻是一笑而過。
取得成就，很多時候需要相互的。
她帶給傑克學院名與利，何嘗不是因為這裡給於了她尊重、包容與自主的環境。其他學院能做到嗎？恐怕不行。
不說奧利弗院長路過傑克學院時暗戳戳露出的羨慕眼神，就說傑克出遊團到了倫敦港。
碼頭邊，一艘海船高懸著傑克學院的院徽旗幟。
大大的字母「J」字，左右兩側是抽象的星辰與大海圖案。
大四學生約翰·史賓仰頭感歎，“啊！這就是雙動力係統的蒸汽風帆船，我還是第一次坐。”
一眼望去，「呆魚號」體型絕不小，或叫它「呆鯨號」更為恰當。
這艘海船載客量在一百人左右，學院購買時考慮到能讓全院師生一起上船。
很明顯，船上既有三桅風帆，也有高聳的煙囪。
這種混合動力船體結構，正是海船從風帆時代向蒸汽時代過渡的表現。
為什麼采用雙動力係統？
因為以現在的技術，僅以蒸汽驅動怕在跨洋半途缺少燃料。
而數百年以來都使用風帆，如何運用風力橫渡大西洋，水手們已經積累了非常豐富的經驗。
如此一來
，天氣好時使用風帆，天氣惡劣就用蒸汽，船隻能順利到達彼岸。
洛佩茲船長前來迎接出遊團眾人上船。