“你也小心。”
埃裡克不多話，走得很乾脆。
他沒有依依惜彆，隻是把那盆仙人球給帶上了。
*
*
翌日，上午十點，碼頭教會醫院。
阿文·基德被關在四樓走廊儘頭的獨立病房。
四樓是住院區的最高樓層。
一半的病房門敞開著，入住率隻有50%。
走廊狹長，空蕩蕩的，不時聽到病房內傳出的痛苦哀嚎。
“這一層的病人都有點特殊，一般情況下，不允許外來者探視。”
麥卡利醫生在前方引路，他與劍橋醫學教授摩根是老同學。
要不是有這層關係，今天也不會批準傑克遊學團三人來探視發瘋的基德。
之所以不讓探視這一層的病人，因為這些患者或多或少都瘋了。
將來，假如家屬們放棄對病患的治療，這些人就隻能被送去被瘋人院。
那裡與地獄無差彆，等同沒有人性的大型牢籠。
碼頭教會醫院的四樓病房，是這些病患在人間的最後希望。
麥卡利醫生卻難展笑顏。
如今的醫學手段有限，對於千奇百怪的瘋病，沒有什麼有效治療手段。
昨天，西格在紐約港問清了基德的大致來曆。
基德從前是一名水手，以前在“黃金號”隨著波多爾船長跑船。
八年前來到紐約港，不再出海，而是做起了碼頭倉庫管理。
這樣一來，此人就是萊昂尋找的詭
異經曆當事人。
此刻，通過病房門的玻璃小窗朝裡看，基德被綁在了病床上。
他閉著眼睛，一動也不動地躺著。表情卻很怪異，麵部肌肉定格在一個古怪笑容上。
麥卡利醫生：“今天早餐後，基德先生身上的邪惡力量又作祟了。他開始大聲豬叫，接著不斷咒罵，手腳抽動不停。
醫護去查看時，他整張臉扭曲起來，還朝著我們吐口水，和從前判若兩人。”
布蘭度：“院方有治療方案嗎？給了哪些藥？”
麥卡利醫生：“一小時前，讓基德吸了一點笑.氣，總算讓他放鬆安靜了些。在好一陣發笑後，他總算睡著了。”
“笑.氣？”
布蘭度知道這個時代醫院的治療方式很粗放。
笑.氣，即一氧化二氮，從十八世紀末被漢弗萊·戴維發現後，成為某些放縱派對的常客。
因為吸入一定量就會產生致幻的歡愉感，甚至還會手舞足蹈起來。
如今，人們不在意它的成癮性，更不關注過度使用它等於食用毒.品，會對於身體造成不可逆的傷害。
在某些貴族派對上，想要縱情歡快的人們會用笑.氣。
街頭巷尾的藝人們也會利用笑.氣，進行滑稽喜劇的表演。
1800年，戴維在醫學期刊上提出，這種氣體有緩解身體痛苦的效果，或許能用於手術。
這條卻至今沒有引起醫學界的重視，仍未聽聞用它做麻醉劑去進行外科手術。
布蘭度看向麥卡利醫生，碼頭教會醫院給精神狀態瘋狂的病人使用笑氣，是把它當成鎮靜劑了。
“這種氣體一旦過量，會讓人不由自主手舞足蹈，甚至昏迷暈厥。基德先生沒有出現這類情況嗎？”
麥卡利：“我院已經有三年使用笑.氣的經驗，現在很少出現過量情況。這些病人被惡魔殘害，都瘋了，驅魔無效，隻能給他們用點笑.氣，像是臨終關懷。
現在不能叫醒基德，他入院後安靜睡眠的時間不多，讓他再休息一會。你們要不等一等，要不過會再來。”
萊昂問：“入院後，基德有沒有提過「黃金號」？或者他以前做水手時的舊事？”
麥卡利搖頭，“沒有。他或怪叫，或用拉丁語咒罵人，從沒有提起舊事。”
說到這裡，麥卡利想起來，“你說從前與基德認識，知道他在南安普頓做過水手，那聽過比利·溫斯洛嗎？
昨天，基德的律師來醫院談到遺產問題。基德曾經表示，想將全部財產留給比利·溫斯洛，但尚未與律師說起該去哪裡找這位繼承人。”
基德在紐約很少社交，朋友極少，卻與碼頭教堂保持了良好關係，因為他捐錢捐得多。
生活圈很小，日常人際關係除了同事、律師，就是與神父、教會醫院的麥卡利醫生等與保持往來。
此次，基德突然被惡魔侵害。
碼頭教堂相關的一群人都在想辦法，但束手無措
。現在想找一找他的指定遺產繼承人。或許溫斯洛是基德的親人，找到他對基德的病情有幫助。
萊昂搖頭，他從沒聽過「比利·溫斯洛」。“這兩天，基德醒來時，您沒有問一問他嗎？”
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麥卡利醫生歎息：“人是會醒，但我與神父都認為基德的靈魂不會再醒來了。三天前的黃昏，他在碼頭上就「死」了。
那時，他的靈魂被惡魔殘害，隻留下一具軀殼，整個人才會變得非常怪異。他認不出我們了，我猜測他也認不出你們。”
是否能認出萊昂，這不能僅憑麥卡利醫生的推測。
布蘭度決定在走廊等待。依照醫院的經驗，病人可能還有一個小時醒來。
一個小時，等一等很快就過去了。一邊等，一邊琢磨基德病情，這些症狀會是哪種疾病導致的呢？
*
紐約港碼頭。
胖廚師盧克在餐館裡與水手們聊天，他肩負著調查摸底任務。
午餐時間見巡查隊走了進來，小隊五人的臉色很糟糕。
老板問：“怎麼了？碼頭附近有壞消息？”
“先來一打啤酒。”
隊長黑著臉說，“是出事了。半小時前，在倉庫後方發現了一具屍體，水手凱倫死了。”
胖廚師盧克立刻豎起耳朵。
凱倫？！該不是「呆魚號」上開除的那個吧？
巡查隊長：“我聽洛佩茲說，凱倫把蒸汽機室給弄著火了，不能把人繼續留著，推薦他去倫敦的風帆船做事。凱倫眼下應該是地中海航線，不知怎麼的，他居然死在了紐約。
大夥好好想一想，這幾天有沒有誰見過凱倫，和他說過話？知道他是哪一天入境的嗎？”
餐館驀地安靜。
幾秒後，爆發出了此起彼伏的議論聲。
“沒啊，最近沒見過凱倫。他以前在紐約喜歡去17號酒吧，這一周沒在酒吧見過他。”
“我的上帝，死人了。該不是入侵基德的惡魔下的毒手吧？”
“凱倫把機房點著火了？他是老水手，在紐約港的汽船上做事少說有五年，怎麼會犯這種錯誤？”
胖叔舉著酒杯，到巡查隊長麵前。
一邊說請他再來一杯，一邊問：“人怎麼死的？被謀殺的？”
隊長想起看到屍體的那一幕，舉杯的動作一僵。
很快，他猛灌了一整杯酒。
打了一個酒嗝，終是壯了膽才回答：“不清楚死因，沒有外傷，就是躺在地上。古怪的是的表情，他臨死前是在笑，很開心地大笑。就像是笑著、笑著，原地死亡。”
這個回答讓餐館再次陷入詭異安靜。
凱倫，居然是笑死的嗎？！！