禁林海圖標注出了每種怪物的稱呼。
好似解釋說明,幫助人讀圖,不要認錯了怪物。
康瑞特來自東方南海,德拉克龍來自法國近阿爾卑斯山區域。
圖上,還有人魚與克拉肯。人魚傳說的分布非常廣,而克拉肯是北歐斯堪的納維亞海域的海怪。
克拉肯,外形像是無比巨大的章魚或烏賊。
它多在海洋漩渦中出現,以龐大觸手禁錮往來船隻,最終將其捏碎,吃掉船上的人。
埃裡克:“海圖有四種怪物,除去人魚之外,其他三種都不是加勒比海的怪物。假設它們真的存在,但不同地點的怪物齊聚加勒比海,那個現象也很奇怪。
是怪物大聚會嗎?我也更願意相信,繪圖者是借怪物指代對應的四種海中生物,它們出沒在幽靈島周圍。”
現在找到了兩種,即透明鰻魚與千足海蟲。那麼剩下的人魚與克拉肯分彆是什麼?
克拉肯更好找。
《怪奇海洋展》之中有展出大型章魚的乾製標本。
最大的那一隻,屍體不全,被衝上了墨西哥的海岸。
策展者將其收購帶到了新奧爾良展出。章魚不算腦袋,單看一條腕足,長達五米。
想找幽靈島,找的就是一個地方齊聚了千足海蟲、巨型章魚、透明鰻魚與“人魚”的地方。
布蘭度知道人們後來推測人魚的原型是儒艮或海牛。
因為那兩種海生哺乳動物給幼崽喂奶時,時而浮出水麵,遠看像是長著尾巴的人類懷抱孩子。
不過,對於禁林航海圖中的“人魚”,能直接解答為海牛或儒艮嗎?
製圖者想表達的是“人魚”哺乳的特點嗎?
圖中人魚在唱歌,在它邊上有一串五線譜的標記。
人魚傳說發展至今,通過歌聲誘殺水手,也成了現在大眾認知的特點。
因此,禁林海圖會不會是指幽靈島附近有會唱歌的魚類存在呢?
帶著疑惑,兩人去找了服務生,表達希望拜會策展者的想法,希望他能通傳一下。
布蘭度取出一張隨身攜帶的空白拜帖。
寫了參觀展覽的感想,尤其是人魚特展體現出策展者的善於思考、眼光獨到的思考方式。
兩人的運
氣不錯,今天策展者人在展館。她看了拜帖,同意見麵。
“兩位好,我是魯阿洛·紀堯姆。”
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策展者魯阿洛,五十多歲。
她自我介紹從小生活在海邊,後來與一位船廠的股東結婚。婚後,全家人常年進行海上航行。
這種航行一方麵是為給新船試航,另一方麵也是滿足她對海洋動物學的研究喜好。
魯阿洛:“人不得不服老。年紀大了,我不適合再出海,今年搞起了海洋動物展。
兩位能欣賞人魚特展的內核精神,我很高興。這種展覽卻不是哪裡都能辦的,此處是新奧爾良,也是一種便利。”
布蘭度明白,揭露教會炮製美人魚形象的險惡用心,那就會與基督教勢力相衝突。
哪怕魯阿洛沒有給出直接評價,隻是擺出了事實演變過程,但有一種罪名叫做你把他做過的事實陳述了一遍。
幸而,新奧爾是一個多元文化融合的城市。
這裡能讓伏都教流行起來,基督教教會的實力沒有處於絕對壟斷地位,才讓美人魚與教會壓迫女性的相關曆史得以被揭露。
布蘭度:“如果您願意的話,將來不妨考慮到倫敦、巴黎辦展。我會儘我所能,辦妥開展權與場地安排等事宜。
今日不同往日,神權漸漸喪失其權威性。舊秩序正在崩塌,請讓我為新世界的到來出一點力。”
“好,我會考慮的。”
魯阿洛笑著點頭,又問:“兩位前來,還有什麼事要詢問嗎?”
埃裡克拋出了疑問,“不瞞您說,您的展覽讓我們看到了海洋的絢爛與莫測,想要請教一些問題。以您的豐富經驗,對加勒比海是否有所了解?
有沒有某個區域,同時是類人魚的生物、千足海蟲、巨型章魚或烏賊,以及透明鰻魚的生存地呢?那裡的生物還有一個特點,比常見的同種生物要大。”
魯阿洛思考回想了一會,緩緩搖頭。
“以我對加勒比海的了解,我沒有見過,但那並不代表不存在。”
魯阿洛解釋,昨天捕獲的千足海蟲不是首次出現,但以往見到的隻有一米左右長。
她沒有潛水的本領,但認識一些潛水能手,可以在無外物裝備的情況下,入海下潛幾十米。
“我委托他們抓回了一些活魚。當時,有人看到在距離水麵二十米的位置,出現那種千足海蟲正在吞噬遊過去的小魚。
我想說的是,兩位提的四種生物,適宜它們生長的海水深度不同。又因為現在普遍缺乏潛水設備,即便那些生物活在同一水域,我們也沒有觀測到的能力。”
說到這裡,魯阿洛找來紙筆,畫了加勒比海的簡圖。又在上麵做了幾種不同標記。
“我沒有同時見過它們,但在不同水域見過千足海蟲、巨型章魚與透明鰻魚。至於人魚,如果是指海牛的話,我畫△的位置就是它們的出沒地點。”
布蘭度追問:“您有沒有在加勒比海見過會發聲的魚類?
乍一聽,有點像是人類喊叫或吟唱。”
魯阿洛:“這種發聲魚類其實不少見。像是蟾魚、老頭魚等等,都能讓我們聽到魚類在發聲。
我不了解它們的發聲與人類發聲的原理是否相同,但魚類不全是啞巴。以此標準去找,範圍太廣了。”
布蘭度又問:“那麼您有沒有聽過被白霧包圍的島嶼?或者在加勒比海有沒有神秘島嶼傳說?以及哪裡磁場不穩定,會讓船隻指南設備受損。”
“白霧?磁場不穩定?沒有聽說過。”
魯阿洛又想了想,“神秘傳說多是編的,起碼我聽過的都被證實有虛構成分。對了!有那麼一件事,是我小時候發生的,它是挺奇怪的。”
布蘭度好奇,能讓魯阿洛至今未解的事件,也許就是指向幽靈島的線索。
魯阿洛回憶,那是四十五年的往事。
其實印象很模糊了,當年她大概六七歲,隨著父母出海,在加勒比海上過了一夜。
“那是一個初秋的夜晚。夜半,我偷偷起床,一個人去了甲板。用繩子綁好杯子,把它從甲板上放下去,提了一杯水上來。
其實很危險,附近沒有彆人,要是我不當心摔海裡的話,其他人可能聽不到呼救聲。”
魯阿洛之前沒對彆人提過此事。
當時是不想被父母罵,要不是今天被問起,往事早就被她塵封在記憶的角落。
她說:“幸好,我命大,沒在甲板上出事。可等我提起那杯水,水溫把我的手指燙了一下。沒起泡,但紅了。”
埃裡克:“您的意思是海水是燙的?”
魯阿洛點頭,“確實是燙的,依照記憶留下的感覺,我推測至少有五六十度。不過,記憶是會騙人的。當時我也沒和父母說,這段回憶是真是假,我也說不清楚了。”
她在地圖上畫了一個紅圈。“具體位置不可考,我能確定的是當年船舶在這一帶航行。”
布蘭度一看,眼神微凝。
在賈喬夫人的殺人滅口案件中,萊昂被下了毒蘑菇,他分辨不清曾經去的詭異城堡具體位置。
不過,根據航線所用時間倒推出船隻在風雨夜停泊島嶼的位置,它與魯阿洛現在畫的紅圈接近。
什麼會讓海水在夜間變熱?
海底火山噴發或是一個原因。
布蘭度:“那個晚上,您感覺到船發生劇烈震動嗎?”
魯阿洛搖頭,“我記不得了。不記得,應該就是沒有劇烈震動發生,否則我的父母後來應該會提起這件事。”
談話至此,沒能挖掘更多的線索。
布蘭度與埃裡克又待了片刻,閒聊幾句往後邀請魯阿洛去英國辦展的事,留下聯絡方式就先告辭了。
離開海洋展館,頭頂烈日高懸。
正午時分,夏日陽光非常曬人。不適合逛街,還是先坐馬車回酒店避一避高溫。
叫車,上車,車動了。
整整二十分鐘過去,車廂內有
些安靜。
布蘭度沒說話,思考著魯阿洛畫的簡易海圖。
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雖然沒確定幽靈島的位置,但那個海水變熱的紅圈水域值得注意。水溫高的不正常,會不會與幽靈島霧氣相關呢?
正想著,感覺到哪裡奇怪。
是埃裡克,這人不知道在乾什麼,時不時偷瞄她幾眼。
不是長時間注視,而是偷偷打量又快速轉頭,似乎做了壞事生怕被發現。
布蘭度側頭,這一次逮住了埃裡克再次偷瞄她的瞬間。“怎麼了?這樣看我,您是有話要說?”
埃裡克欲言又止,話要怎麼說呢?
今天之前,他沒有思考過尋找幽靈島存在某種特殊風險性。
聽了魯阿洛的經曆,這才想起有一點不得不防——幽靈島及周圍區域該不會有火山存在吧?
儘管這件事不科學,但他不得不做最壞的準備,因為布蘭度與爆.炸之神存在說不清道不明的關聯。
一串約等式出現了:布蘭度登島≈火神降臨≈火山爆發危機≈大家團滅。
這種邏輯推測,能實話實說嗎?
埃裡克暗暗運氣,做足心理準備開口。
“尊敬的B先生,探險應該考慮各種風險,包括大自然給我們的風險。您有沒有想過存在一種可能,比如火山……”
布蘭度突然懂了,倒吸一口涼氣。飛速伸出一根手指,封住了埃裡克的唇。
“您在做什麼?改行爭做大預言家?還是要爭取冠以「預言大王」的光榮稱號?我求您了,退出這場爭霸賽吧,這種虛名,要不得。”
埃裡克:冤枉!
他隻是想說點實話,怎麼能算烏鴉嘴呢?
話說回來,問題究竟在誰身上?!