Chapter114
鯨魚屍體內,漂流瓶的地圖究竟是怎麼一回事？
西德尼帶著探險隊全員前往碼頭，連瓶塞帶瓶子都研究了一番。
這是一隻非常普通的棕色朗姆酒瓶，標簽已經被完全腐蝕。
從瓶身造型與材質無法判斷它的使用年代。在歐洲多國,類似酒瓶至少用了近兩百年。
地圖材料不是紙，而是一塊邊緣多線頭的麻布，像是從某件衣服上扯下來的。
製圖的顏料也不是墨水，而是某種黑色油漆。成色很新，這幅地圖繪製的時間不超過三個月。
圖上，畫出了一條從墨西哥出發向加勒比海某個島嶼的航線。
島嶼的經緯度清晰分明，而這個坐標點沒有出現在目前已知的其他地圖上。
西德尼問岡薩洛姐妹，“兩位家學淵源,是否聽聞過這條航線？”
卡拉與克羅利亞都搖頭。
“以這個坐標為圓心的周邊海域,都沒有聽過有島嶼的存在。”
卡拉推測，“假如這幅航海圖是真的，我認為島嶼本身很小，四周水流流向混亂,以往沒讓人順利找到它。”
克羅利亞：“這個坐標位置與巨型千足海蟲的出沒地點很接近，換句話說它距離海怪康瑞特很近。”
近兩天，探險隊確定了一件事。
前天襲擊新奧爾良漁船的巨型千足海蟲,它曾經在加勒比海出沒。
時間是半個月前,偷襲了另一艘名叫「七月號」的貨船。
貨船船主說的遇襲位置,正好在此份麻布地圖的航線上。
再對比在新澤西禁林發現的奇幻海圖。
奇幻海圖上,幽靈島附近有類似蜈蚣的海怪康瑞特,這與現實生物千足海蟲外形相似。
綜合判斷，找到海怪就是找到幽靈島。
如今呈現在麵前的清晰航線，似乎是直接指出藏著秘密的島嶼怎麼走。
氣氛沉默了半晌。
西德尼深吸一口氣問。”你們覺得呢？去或是不去？”
克羅利亞略猶疑。去探島就必須立即出發，無法看到「幽靈」殺人的後續。
旁觀幽靈事件的發展,根本目的是獲得神奇島嶼的線索。
既然今天得到了鯨屍藏圖，獲得了一條新航線的消息，倒也不必非要執著於確認幽靈是誰。
必須儘快登島，那才符合她的訴求。
“去。”
克羅利亞思考後果斷決定。
“鯨魚被打撈上岸的消息一定會傳出去，為了避人耳目，我們越早出發越好。”
卡拉讚同妹妹的想法。
“不錯。「鑽石號」的裝備齊全，隨時都能行動。海圖是真是假，隻有去看了才知道。”
西德尼又看向其他六人，“諸位呢？有不同想法嗎？”
幾l乎沒有人反對，唯一例外是考古學家漢斯·魯濱。
魯濱：“恕我問得直接，西德尼先生，您還沒有對我們透露找新奧爾良占卜師的預測內容是什麼？漂流瓶的線索與預言符合嗎？”
這個問題讓西德尼稍稍一愣。
占卜師主要提了兩點，火神帶來島嶼線索，幽靈造成人員傷亡。後者已經實現，但前者與鯨魚有關嗎？
西德尼不想說出預言的具體內容。有的事知道的人一多，反而就不靈驗了。
威克姆眼珠一轉，立刻將今天漂流瓶與預言聯係在一起。
湊近西德尼耳語：“鯨魚油脂能提煉成燈油。有油才能照明，剛好與「火神」密切相關！”
不錯！就是這個道理，即“鯨魚藏圖＝火神送信”。
西德尼讚許地看向威克姆，這人的腦筋也有轉得快的時候。
考古學家漢斯看看西德尼不願透露預言，但又被威克姆說動的樣子，他明確表明了顧慮。
“諸位應該都聽過《一千零一夜》，不知你們是否記得其中著名的那篇《漁夫與魔鬼》。”
《漁夫與魔鬼》大致說了漁夫從海裡撈出一隻瓶子，打開後飄出一隻魔鬼。
魔鬼在瓶子裡被關了四百年。
第一個一百年，他許願有人來救他，給那個人花不完的錢財。
第二個一百年，他許願有人來救他，給救命恩人全世界的寶藏。
第三個一百年，他願意滿足救命恩人的三個願望。
漁夫在魔鬼被關的第四個一百年把他放了出來。
第四個一百年，魔鬼卻不再感激，決定把那個姍姍來遲的救命者給殺了。
當然，故事的結尾是漁夫利用急智把魔鬼又關回了瓶子裡，逃過那一場死劫。
考古學家漢斯提到這個故事，是對鯨魚屍藏漂流瓶的來曆有了高度懷疑。
“恰到好處的線索在最需要的時間出現，如果它隻是惡作劇倒也罷了，就怕坐標是真的。
這幅圖能出現在新奧爾良，未免沒有魔鬼的力量在背後作祟！一旦登島，我們就像是開瓶放出魔鬼的漁夫，一定會麵對未知的危險。”
漢斯說得語重心長。
西德尼卻是略不耐地擺手，“您考慮得很周到。”
但下次彆考慮了。
這後半句，還是給麵子地沒有直接說出來。
西德尼：“沒必要畏手畏腳。航海本來充斥很多不確定的危險，高風險才有高回報。眼前有線索了，難道要讓彆人先去試試路？
你讓其他人探路，寶藏被人先一步取走怎麼辦？彆忘了，怕死不出海，這是一開始就說好的。”
漢斯還想勸兩句，但又沒有立場，也不知要怎麼勸了。
最初是說好了怕死不進探險隊，可死亡威脅真的來臨時，難道真的不會反悔嗎？
“回旅店，拿上行李登船，立刻動身！”
西德尼一聲令下，做出了這個驗證新地圖的決定。
此時，他沒看到死神，隻看
到金光閃閃在島上等著他。
這次美洲行必須得到寶藏，不成功的話也隻有死路一條。