Chapter129
三具被全身剝皮的屍體?
埃裡克聽到這種消息,也不免被勾起了好奇心。
說倫敦每天發生凶殺案可能有點誇張,但說每天有人在這裡不明不白的死亡是事實。
這座城市能有多繁華,就能有多黑暗。即便如此,殺人很常見,剝皮卻仍很罕見。
埃裡克問:“具體是怎麼回事?”
萊昂從頭說起。“濟貧院的能力有限,儘力預防了,還是有不少人死了。被盜的二位死者年齡不一樣,分彆是16歲、21歲與30歲。先後發病,都在六天前病逝。
屍體暫時停放在濟貧院內。近期死人不少,看守員忙不過來,沒注意到什麼時候有二具屍體被了。等我提出購買屍體,濟貧院才發現屍體丟了。”
屍體不可能自己跑了,何況是二具一起消失。
原本認為是有人為了盜屍求財,估計不可能順利把屍體找回來。
當然也不排除另一種可能,二位死者生前與人結仇,盜屍者想要虐屍報複。
先對濟貧院後方的小樹林展開例行搜查。
萊昂:“這次帶了獵犬,狗鼻子果然好用,很快有了發現。二具屍體被埋在樹林內新挖不久的坑裡。
屍體全身被剝皮,麵目全非,是根據四肢舊傷特征逐一將身份核對上了。”
萊昂也參與了搜尋。
內行看門道,他看到二位死屍者時,第一感覺是很“完整”。
剝皮可不是簡單的事。
彆說給人剝皮,給牛羊剝皮也不是隨便誰都會的。
“那二具屍體上沒有七零八落的刀口,依我看剝皮者是老手。然後我多思考了一下,停屍房有四十多具屍體,為什麼偏偏選這二具?”
萊昂隨即詢問濟貧院的管理者,試圖找到二具屍體的特殊之處。
“人死了,瞳孔顏色會發生變化。我多問了幾句,發現這二人的共同點除了都是男性,還有就是他們生前都有一雙灰藍色的眼睛。”
灰藍色的眼睛!
埃裡克立刻想到另一個有這種眼睛的死者。
那位的屍體在隔壁實驗樓內,正是近兩天的倫敦熱議榜的話題人物——死去的普瓦鬆博士。
埃裡克馬上追問,“濟貧院停屍房內,其餘死者都不是灰藍色眼睛嗎?”
萊昂:“您猜對了,隻有被偷屍剝皮的二人是灰藍色瞳孔。”
這說明凶手不是隨機選擇剝皮,而將灰藍色眼珠作為被害特征之一。
普瓦鬆與陽光濟貧院的二位死者都死於霍亂。
現在可以確定前者被精準投毒,但無法證明後麵二位死者的染病病源是人為。
水能燒開再喝,就算做到這點,也無法完全避免感染霍亂。因為一旦用來洗手的水含有致病菌,人就容易中招。
濟貧院做到了不飲生水,但十天前在水井內檢測出了大量霍亂
弧菌。
倫敦下水道的水網交錯,有近幾十年自來水公司造的運水管,也有幾百年曆史的排汙管。
有的路段,兩條管道上下並行。
一旦發生管道破損或開裂,兩種水源交彙,汙水流入淨水的汙染現象不是個例。
另外,不是所有倫敦人都用自來水公司的淨水,至少半數人打井取用地下水。
汙水泄漏,地下水被汙染也是常有的事。這是造成倫敦霍亂肆虐,無法被快速控製的重要原因。
之前檢測到濟貧院的水井被汙染,因為附近地下排汙管損壞了。
這條管道損壞的原因看起來與倫敦其他地下管道一樣,都是年久失修導致,找不到明顯的人為損毀痕跡。
恰如一根木頭的底部腐爛後輕輕一推就會倒,說不清是人推倒的還是風吹倒的,汙水管的損壞是查不清究竟哪一種原因。
布蘭度帶著包裹冰塊的白布來到實驗樓,聽埃裡克說起了這樁剝皮案。
埃裡克:“您認為兩撥死於霍亂的人之間是否有關聯?”
布蘭度知道這不是疑問句,埃裡克已經有所懷疑。
“確實存在同一個凶手作案的可能性,這人也盯上了普瓦鬆的人皮,但誰能想到普瓦鬆早就立好遺囑捐出遺體。”
與一般殺人案不同,剝皮凶手將屍體剝皮,他的犯罪動機更複雜變態,不是簡單地情殺、仇殺或清掃障礙物。
普瓦鬆博士被投毒而死,如果他沒有立下遺囑捐出遺體呢?
首先,很難立刻通過合法手段把他的屍體搬到解剖台上。
這樣一來,無法確定普瓦鬆是否感染霍亂,但瘴氣論的支持者例如尼希米等人依舊會借此大做文章。
不論輿論為霍亂傳播途徑爭論到哪種程度,普瓦鬆沒留遺囑的話,他的最後去處隻會是被埋入公墓,而不是成為倫敦大學醫學係的大體老師。
“剝皮凶手埋了二具男屍,沒有要他們的血肉,隻帶走了他們的皮膚。特定人群的人皮才是凶手的目標。而去挖棺盜屍,比從醫學院冷庫搶屍體容易多了。”
埃裡克說著以上推測,又補充:“更重要的是屍體成為醫學院的教學道具之後,皮膚不可能再完整,這與剝皮凶手的追求相違背。”
布蘭度:“也不能完全排除瘴氣論支持者作案的可能性,凶手可能想要一箭雙雕。”