狗子：“沒事，摔了一跤。”
他娘心疼：“好好的怎麼摔了？”
他爹拽過一把草，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的罵他，“就他乾那活，能少挨摔嗎？”
狗子噘著嘴不高興，“我乾不了彆的。”
他爹抓了隻草鞋就扔他，“沒出息！”
狗子也不躲，反正草鞋也不沉，打身上不疼：“我本來就沒出息！提不動扛不動，字也不識，算不清賬，不機靈，也乾不了苦力！”
他從小就瘦，大了他爹托人給他謀了個給人賬房當學徒的好差事，那賬房嫌他笨，嫌他不識字，算不對賬，打算盤慢，給他攆回來。他娘又給他找了個麵館當跑趟，遇到個耍橫不給錢的，他和那人要錢，被打了一頓，明明是他挨打了，麵館說他不機靈，不讓他去了。
瘦猴想帶他去跑船打魚，可他又怕水又暈船，最後還是看瘦猴麵子，才混到了賭坊去。
他爹不待見賭坊，可他找不到彆的活啊！
他媳婦從外麵打了水回來，遠遠就聽見家裡爭吵，她疾步進門，放下水桶看他，“傷哪兒了？”
狗子：“沒事兒。”
他媳婦拍拍他身上的土，替他說話，“爹，狗子最近上進了，您彆老說他沒出息，他沒出息咱們上哪買這麼便宜的糧去？”
狗子爹冷著臉不吭聲。
他媳婦讓狗子回屋去，“他雖在賭坊乾，沒乾過什麼傷天害理的事，也沒沾染了好賭的毛病，現在每天起早貪黑地做點買賣，日子也過得下去，您彆老罵他。”
狗子爹哼一聲，放下草鞋回屋去了。
他娘和他媳婦對視一眼，搖搖頭該乾什麼乾什麼。
狗子自己在屋裡抹藥油，聽見他媳婦為他說話，心裡也不怎麼舒服。
他們兩家是鄰居，他媳婦爹爹過世早，孤兒寡母的不容易，他爹娘不忍心，就常常幫著，後來他嶽母也病故了，臨終前把女兒托付給他們。
狗子打小就喜歡她，隻是他媳婦比他大，他不知道她是不是把他當弟弟，彆人上門說親，他也不敢吭聲。隻是誰找上門，他就去那人家附近打聽，打聽清祖宗十八代，生怕她被騙了嫁過去受委屈。
窮人家各有各的不如意，她隻是普通姑娘，又不是傾國傾城的漂亮，還沒了爹媽，媒婆也介紹不了多好的人家。眼看上門的介紹起鰥夫來，狗子生氣地把媒婆打出去。
他打完媒婆，當天又被他爹打出去。
半夜他偷偷翻牆回家，見他媳婦站在院子裡等他，月色正好，他騎著土牆，翻牆翻到一半，他媳婦搬著梯子問他，要不要娶她搭夥過日子。
“你要是不願意，我就把梯子搬走了。”
瑩白的月光照在她臉上，狗子人都看傻了。
他咧嘴傻笑，都說他傻，明明他媳婦比他還傻。
天底下怎麼有這樣的傻瓜，喜歡他這麼個沒出息的小混混？
他激動地跳下牆發誓要讓他媳婦過上好日子……
可都過了快一年了，他還是沒混出個樣子來，而且還越混越差，誰都能罵他打他。
狗子越想越喪氣。
都說他媳婦嫁給他是鮮花插到牛糞上，他媳婦說她不是鮮花，可他真要成牛糞，不，狗屎了。
狗子媳婦端著水進來，關上屋門，“爹是怕你染了賭的毛病，你彆往心裡去。”
狗子鬱悶：“我知道。我看都不看牌桌一眼的。”
狗子媳婦笑起來：“我知道。”
她爹就是賭博敗完了家，他們家才從彆處搬到南城牆來的。偏狗子又去賭坊乾活，“爹是心疼我命苦。”
狗子：“我也心疼。”
他媳婦笑：“我覺得還行，有吃有喝就足啦。不過，日後你看看能不能跟六爺說說，咱們給賭坊多交點份錢，咱們專心賣田螺，你以後後半晌也彆去賭坊了。”
狗子為難。
若他隻給賭坊打工，慢慢關係遠了，好多個方便可就沒他了。
現在他在賭坊挨打挨罵，好歹能混到六爺眼前，糧食能便宜買，田螺魚也不要錢，若淡了，可就得掏錢了。
他哪有本錢。
他按下惆悵，寬慰媳婦：“我知道，等過些日子，糧價不那麼貴了再說吧。”
“嗯，以後六爺不高興時候你可躲著些。”
狗子低頭看看地上放的藥油瓶子，挨過打的地方隱隱發疼。
轉天，再看見盧栩，狗子趁著早市散了沒什麼人的空當，把盧栩叫到昨天的巷子裡：“我看，你還是彆找我們六爺了，我們六爺脾氣不好愛打人，你還是找十二爺吧，他來了我悄悄告訴你。”
盧栩：“……”
他就套了個話，這人就幫他想了一夜主意嗎？這也太實誠了！
雖然他哪個都不想投靠，也有了彆的主意，盧栩還是真情實意地謝過對方。他們觀陽民風淳樸，老實人多啊！
有點感動！
狗子不敢動，他生怕被人瞧見他和盧栩私下見麵，四處張望，做賊似的推著板車跑了。